426投石

等到这些素纹帖都盖上了“碧霄堂”的章后，便交由回事处，向各府散去……

        这一张张帖子就如同一颗颗石子掉入湖面上，泛起了一圈又一圈的涟漪。

        各府收到帖子后，几乎都炸开了锅。

        自从一年多前，小方氏去明清寺祈福，卫侧妃开始掌中馈后，王府就再也没宴请过宾客。虽然卫氏是二品侧妃，那也是侧室，是妾，根本不敢、也不能下帖宴请宾客，即便是卫氏下了帖，又有哪家的正室会傻得上门跟一个妾应酬！

        因此，在世子妃随同世子萧奕回南疆后，各府都一直都等着镇南王府开宴发帖，正式向众人介绍世子妃。

        可是令他们没有想到的是，没等到小方氏的帖子，却先等到了来自世子妃的！

        这不，田将军府的田大夫人一收到帖子，就有些为难。

        这到底算是怎么回事呢？

        怎么会是以世子妃的名义下帖呢？

        田大夫人想了又想，还是去了田老夫人的院子里，把世子妃送来的帖子呈到了田老夫人手中。

        “母亲，”田大夫人看着田老夫人，迟疑地道，“我听说王府那边自从夫人去年去明清寺祈福，这一年多都是卫侧妃在主持中馈。如今世子妃送来这帖子……难道说现在王府里已经是世子妃当家了？”

        坐在太师椅上的田老夫人接过帖子扫了一眼，目光在帖子的章上停留了片刻，就合上了，沉吟道：“也不好说。卫侧妃当初是奉旨当家。可是世子妃是皇上御封的摇光郡主，连婚事都是皇上钦赐，深得圣宠。”

        田大夫人有些为难，如今王府中的形势不明，世子妃发了这张帖，自己是去还是不去呢？若是世子妃擅自下的帖子，那她们若是赴约，岂不是得罪了小方氏？

        田老夫人大概也看出了田大夫人的心思，突然沉声道：“老大媳妇，你可知道你们父亲与世子爷的关系如何？”

        田大夫人怔了怔，整个南疆都知道田禾与世子萧奕关系亲近，以世子马首是瞻。

        田大夫人眸光一闪，若有所思。

        是啊，既然公公田禾已经对外摆明了态度追随世子萧奕，那她们内宅自然要统一战线。

        总不至于外面男人们向着世子，她们内院却去巴着小方氏吧？

        两头讨好，这不是让外人看了笑话！

        田大夫人恭顺地对着田老夫人福了福，心服口服道：“多谢母亲提点。”

        且不说别府怎么想，对于她们田府而言，王府到底是谁当家并不重要。既然世子妃下了帖，田府总要给世子妃这个脸面，这个宴会她们是必然要去的！

        想明白以后，田夫人的心也就定了，随意地与田老夫人道起家常来。

        对于其他如同田府一样的世子党而言，这次的宴会是必会去的，真正游移不定的还是那些没有表态的府邸，怕去了会得罪镇南王夫妇，不去又怕惹得世子不快……这些人迟迟拿不定主意，便悄悄地去打听镇南王府的现状，却得知王府现在还是卫侧妃当家。

        探知的结果只让他们变得更为犹豫，到底是去好，还是还是不去的好呢？！

        世子和世子妃这是给他们出了一个天大的难题！

        南宫玥当然知道自己的帖子会掀起怎么样的波澜，应该说，这本来就是她投出的问路石。

        宴请的日子定在了五月二十八。算算也就只有十来天了。

        碧霄堂很久没有女主人，她从王都带来的丫鬟婆子也不多，使唤起来并不顺手，以至不少事情都要亲力亲为，一时间，南宫玥忙得有些昏头转向的。

        就这么忙碌的过了几日。

        这一日，她正在看小厨房刚刚拟好的席面菜单，卫侧妃就着人来传话说乔大夫人来了。

        乔大夫人是镇南王的长姐，萧奕的姑母，夫家在黎县。

        到底是长辈，乔大夫人既然来了王府，南宫玥理当得去问个安。

        只是这来的时机倒有些意思……

        据南宫玥所知，乔大夫人是老镇南王夫妇的嫡长女，幼时，萧家还不是这般光景，只能说是普通的军户，老王爷在外带兵打仗，她就在家里随老王妃带着弟妹，性子养得有些泼辣，说一不二，镇南王幼时便很听这位长姐的话。

        从碧霄堂横穿过小花园便是王府那头的花厅，此刻花厅的门窗大开，坐了两位妇人，年轻的那一位自然是卫侧妃，而年纪大些的那一位，既陌生又眼熟，她看来四十余岁，雍容华贵，面容与镇南王有四五分相似，尤其是嘴角那一抹倨傲的气质。

        南宫玥的目光不着痕迹地在乔大夫人掠过，然后停留在她身后四个穿着一色粉裙的丫鬟身上，只见她们均是十五六岁，一个个身段妖娆，容姿不凡！

        南宫玥的唇角略略弯了弯，不动声色地走了进去。

        与此同时，乔大夫人也在打量着南宫玥，审视的目光露出挑剔之色，只见南宫玥身着一身玫红色绣金线牡丹衣裙，衬得她肤色晶莹，透着少女特有的娇艳。

        见南宫玥来了，卫侧妃忙欠了欠身，含笑道：“世子妃，这位是姑母。”

        南宫玥不疾不徐地走到堂中，仪态端方，就连压裙的玉佩也没有丝毫晃动。她走到乔大夫人跟着，侧过身子，福了福道：“侄媳给姑母请安！”

        乔大夫人没有叫起，也没有送上认亲的见面礼，南宫玥对她的来意顿时心如明镜，便直起了身。

        乔大夫人见状不快地皱了皱眉，这个世子妃，自恃是皇帝封的郡主，就不把他们这些长辈放在眼里了，简直目无尊长。

        乔大夫人冷笑道：“世子妃还真是贵人事忙啊。”

        “多谢姑母关爱，这些日子是有些忙。”南宫玥一边说，一边走到乔大夫人对面，自行坐下了。

        乔大夫人拿起一旁的茶盅，轻啜了一口，冷笑道：“世子妃过些日子就要在碧霄堂广宴客了，的确忙得很啊。”

        乔大夫人是前日收到帖子的，当知道这帖子是碧霄堂以自己的名义发出的，当时火气就上来了。

        这侄媳妇简直太没规矩了！

        她当即就从黎县赶来了骆越城，直接让人把南宫玥唤了过来，打算亲自教训一番。

        南宫玥含笑点头，“姑母说得是。”

        瞧她这一副泰然自若的样子，乔大夫人的火气便上来了，怒道：“世子妃，按理说你出身南宫世家，应熟读女诫女训，皇上又封你为摇光郡主，那么规矩自然是学得极好的，怎么这次行事如此孟浪，竟然以碧霄堂自己的名义设宴。你别忘了，你父王母亲可都在！就算你要宴请，也该是镇南王府的帖子。”

        说到这里，乔大夫人一掌重重地落在了一旁的案几上，声色俱厉地斥道：“难道说就因为你是御封的摇光郡主，皇上钦赐的婚，你就可以自作主张不把王府的规矩看在眼里了？”

        从头到尾，南宫玥都面色如常，嘴角含笑。

        她挺直腰板，与乔大夫人直视道：“姑母言重了！我自认一向谨言慎行，不曾辜负皇上和皇后娘娘的期许。”

        这还真是颠倒黑白！乔大夫人气得一口气差点没接上，冷笑道：“世子妃，你越过夫家长辈，设宴广发请帖，你还有理了？”

        南宫玥从容地应对道：“姑母，祖父祖母给碧霄堂特意设了一道仪门，便是为了让世子独立处理碧霄堂的事务。祖母和母妃在世时，母妃也是下帖在碧霄堂宴请过宾客的。姑母总不会忘了吧。”

        乔大夫人身后的一位老嬷嬷忙压低声音，附耳在乔大夫人耳边提醒了一句。

        乔大夫人这才想了起来，那一年，镇南王世子和大方氏大婚不久，老镇南王就为他们开了碧霄堂，当时大方氏就在碧霄堂中设宴，她自然也收到过帖子。

        这事隔十几年，她早忘得一干二净了！

        乔大夫人的拳头紧紧地在袖中握起，一时哑口无言。

        花厅的气氛有些僵硬，好一会儿没人说话。卫侧妃在一旁早就听得头皮发麻。无论是乔大夫人，还是世子妃，都不是她一个侧妃得罪的起的。

        卫氏悄悄给一旁的丫鬟使了一个眼色，很快，便有丫鬟捧着几碟果子进来。

        卫氏笑道：“世子妃，这是你姑母今日带来的荔枝，鲜甜多汁。你快尝尝，待会也带几篓回碧霄堂吧。”

        卫氏好心缓和气氛，南宫玥也不是不识趣的人，配合地说道：“我早就听世子说过南疆的荔枝好吃极了，今日总算是有口福了。”说着，她欠了欠身谢过乔大夫人，“那就多谢姑母了。”

        乔大夫人强忍住火气，提醒自己这一次来的用意。

        这种新进门的小媳妇，自以为得了宠，就嚣张无度到不把长辈放在眼里，今日就敢私自设宴，来日岂不是要怂恿世子分家？不把她压得服服帖帖的，以后可还得了。

        想到这里，她勉强笑了笑，说道：“世子妃这声谢虽然说早了，不过我这做姑母的今日也确实有一份礼要送给世子妃。”

        说着，她做了一个手势，颐指气使地对身后的四个丫鬟说道：“你们几个还不赶紧给世子妃请安！”

        四个丫鬟一溜地出列，走到南宫玥跟前，神色恭敬地向她屈膝行礼。

        南宫玥若无其事地拿起茶盅，用茶盖移去茶沫，既没有应声，也没有开口叫四婢起身。

        乔大夫人眼中闪过一抹不悦，语气不善地说道：“虽然世子妃才刚来南疆，但是嫁给阿奕也有几年了吧？”

        南宫玥淡淡地说道：“回姑母，算来应该也有一年半了。”

        “都一年半了啊。”乔大夫人叹了口气，义正言辞道，“世子妃，你可别嫌我这做姑母的多嘴，这身为女子，应当大度贤惠，帮着夫家开枝散叶，才是女子的本分。世子妃，本来你和阿奕年纪不大，我也不该催促……”说着，她目光税利地在南宫月的腹部扫视了一眼，那眼神仿佛在说，你这都过门一年半了，怎么到现在肚子还没见动静？！

        南宫玥笑了，她虽未及笄，但旁人恐怕并不知道她与萧奕还未圆房的事。可既便如此，一个嫁出去的姑奶奶居然管起侄儿房里的事来，这手未免也伸得太长了些吧。

        卫氏心里也早就在揣测乔大夫人怎么带了四个妖娆的丫鬟来，还以为是不是要送给镇南王，却不想乔大夫人竟然是瞄准了世子来的。

        乔大夫人对于这位世子爷的性子还真是一点也不了解啊！

        卫氏心中叹气，赶忙赔笑道：“大姑奶奶，世子妃年纪尚小……”

        乔大夫人见南宫玥居然还在笑，心中的火气再也压不住了，直接打断了卫氏，冷哼道：“世子妃等得起，我们萧家可等不起啊！世子妃，我们萧家子嗣单薄，到了阿奕这一辈，也只有阿奕和他弟弟两个男孩，我这做姑母的实在是替萧家着急啊！”

        她指了指那四个丫鬟，“正所谓长者赐，不可辞，这四个丫头是姑母我精心挑选的，都是好生养的，也极守规矩的，今日就送于侄媳。你带回去，让阿奕收了房，若是有幸能生个一儿半女，不也是得唤你一声母亲不是。”

        南宫玥平静地望着她，脸上是得体的笑容，说道：“姑母可说完了？”

        乔大夫人面孔一冷，却见南宫玥清澈黑亮的眼眸朝她看了过来，明明嘴角微微勾起，却看得她心中一凛。

        南宫玥一双黑眸一霎不霎地看着乔大夫人，说道：“姑母一番好意，恕本郡主不受了。”

        自称从“我”变成了“本郡主”，南宫玥也似乎从晚辈的身份中脱离了出来，以高高在上的郡主之尊坐在这里。

        乔大夫人虽是镇南王的嫡女，可她出生的早，从小其实是在乡野间长大的，也就是在镇南王得封藩王后才成了尊贵的王府嫡女。此时，坐在气度混然天成的南宫玥面前，她不自觉的就仿佛矮了一截。

        “放肆！”乔大夫人一拍桌子，怒目看向她，强硬地说道，“你还有没有一点儿规矩，敢这样与我说话。”

        对于莫名其妙就跑来塞人的便宜姑母，南宫玥自然不会一脸贤惠的表示感谢，她唇角含笑，略带怜悯地看着她说道：“……姑母恐怕有所不知，勋贵世家子嗣传承，嫡庶有别。”

        仅仅是“嫡庶有别”四个字就足以道尽一切。

        再多的庶子都比不上一个嫡子来得尊贵，更有甚者，历朝历代皆有铁律“庶子不得袭爵”。

        乔大夫人确实是忘了，她的弟弟是嫡长子，父亲得封藩王后就直接请封了世子。现今王府，萧奕和萧栾都是嫡子，而她自己的府里更是没有姨娘庶子，哪里还会记得“庶子不能袭爵”一说。

        不过，她不记得归不记得，南宫玥说这话这是何意，是在讽刺她不懂规矩，没有见识吗？

        乔大夫人的面色又冷了几分，说道：“不过一二庶子罢了，世子妃莫不是容不下吧？”

        南宫玥悠然自若地端起茶盅，抿了一口茶，说道：“……八年前的诚意侯府曾出过兄弟争爵一案，老诚意侯壮年猝死，只留下一名庶子，老诚意侯的二弟就以庶子无权承爵为名，上书宗人府，要求把爵位由二房继承，这官司一打就是两年，把亲戚情分也打没了，侯府内的丑事更是一桩接着一桩地往外宣扬，最后先帝一气之下，就下旨贬了诚意侯为诚意伯。”

        南宫玥把话说白到这个地步，乔大夫人自然品出那点言下之意。这个世子妃是在暗指自己帮着萧栾，所以才想搅乱萧奕的内院……

        想到这里，乔大夫人胸口一阵发闷，脸色已经黑得乌云罩顶。

        南宫玥似乎还嫌不够，似笑非笑地又看了乔大夫人一眼，意有所指地道：“姑母，嫡庶不分，乃乱家之源。姑母如此贤惠，不知府中有多少妾室庶子？”她也没指望能得到回答，翩翩然起身道：“姑母，本郡主还有碧霄堂的中馈琐事要理，就先告辞了。”

        说着，她福了福身，也不再理会气得七窍生烟的乔大夫人，转身离去。

        而那四个年轻貌美的丫鬟面面相觑，心想：世子妃走了，那她们该怎么办？

        南宫玥回碧霄堂后不久就得了消息，乔大夫人气冲冲地甩袖就走，连那四个丫鬟都没带走。

        卫侧妃自然不敢把人送到碧霄堂来，便干脆与镇南王说是乔大夫人送来给他的。乔大夫人往日显然没少送镇南王漂亮的丫鬟，因而他也不以为异，乐呵呵地就收下了。

        南宫玥听得有趣，这位乔大夫人虽是出了嫁的姑奶奶，但从她今日的言行举止来看，恐怕经常插手娘家的事。

        而今日，她来一趟，表面是上是因为碧霄堂设宴一事，其实也不过是做主做惯了，碧霄堂的帖子让她觉得失了颜面，这才急匆匆的跑来问罪，也就是想趁机压服了自己，来日她可以继续做碧霄堂的主。

        王府的事，南宫玥暂时管不了，但这碧霄堂可不是谁都能来摆步的。

        这小小的一张素纹帖带来的试探恐怕会比他们预想的更多吧……

        南宫玥丝毫没有被影响心情，愉快地席面的菜单定好了。又拟了张单子让人交给小厨房，让她们熬一份药膳粥，就等着萧奕回来后再一起去与方老太爷用晚膳。

        不过申时三刻，萧奕就回来了，一回来就抱住了她，撒娇地蹭了蹭，这才笑吟吟地说道：“臭丫头，我刚刚收到小白的信了。”

        南疆与王都虽相隔千里，但萧奕与官语白之间却时有飞鸽往来。

        萧奕的心情甚好，拉着她在窗边并肩坐下，从怀中掏出一张薄如蝉翼的绢纸，主动展开，平摊在案几上。

        这是一张图纸，而且还是连弩的结构图纸。

        南宫玥虽然对兵器什么的一窍不通，但是官语白这张图画的细致极了，就算是不识字的人也能一眼看出端倪。

        萧奕在一旁解释道：“当年看过三皇子呈上的那把连弩后，小白就觉得这构思有点意思。细细琢磨了一番，又试制了几次，总算是出了成效，据小白说，这新弩的发射速度和射程都比当初那弩进步不少，而且……”说着，他嘴角一勾，眨了眨眼，“也绝不会散架了。”

        南宫玥拿起那张连弩的设计图，细细地看着，心中也是欣喜不已。

        这张设计图对萧奕太重要了！

        萧奕继续说道：“小白还说他制好了几把，正让人快马加鞭给我送来呢……我估摸着下月初应该能到，到时候咱们一块儿去试弩！”说到这里，他脸上的笑容又盛了几分，“本来，这连弩虽需要大量铁矢，咱们银子不太够。但是现在这也不是什么问题了。”

        萧奕嘴角的笑意更浓，方家占了南疆绝大多数矿脉，他需要铁，大可以找方老太爷去买。

        想着，萧奕都有些迫不及待了，拉起了南宫玥道：“阿玥，我们去听雨阁……看在我这外孙的份上，外祖父总该给我便宜一些吧。”他玩笑地说着，“阿玥，待会你可也要帮着我多说说好话……”

        看着萧奕一张俊脸像是在发光，南宫玥不由得也被感染，笑容灿烂。

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