第32章 旱魃疑踪

（八十四）

        “你与我说说，你所知的旱魃的故事吧……”男子侧身，眸若黑潭。

        叶微的面容渐渐苍白，她怔怔地望向赑屃脸庞，恍若透过他看向极其遥远的未来。

        那是她推衍过的，无比希冀的未来，尽管那未来掺杂了无数不可预知的变数，仅仅只是无数种可能结局中微不足道的一环。今日此时，她想，未曾到来的景象终究沦为了幻想。

        “好。”她点头，微微一笑。

        赑屃划出结界，隔绝耳目。

        坐下为自己斟了杯茶，她慢慢抿着茶水，轻声道：“永古时代，民生维艰，前有各类天灾野兽肆虐，后有大小部落倾轧掠夺。黎民灵智混沌未开，少吃少穿少药，寿命短暂。当时，黄帝蚩尤对战，雨师风伯、应龙旱魃的故事想必你也听说过。口耳相传至今，雨师风伯与神龙仍受人叩拜，往昔的天女旱魃却早已剥去神女外衣，沦落成了人们口中能带来旱灾的妖魔、甚至妖兽，谁还能记得她的功绩？

        赑屃，你可知，天女旱魃，原本不是旱魃，她也有自己的小名，被自己的父亲疼爱地捧在掌心。”

        “一切笑语欢颜、父慈子孝，从她被选中当做天神祭品开始，变得面目全非。”

        旱魃，意为遭大火焚烧而成的鬼魅般的干尸。后来，成为了娅姹的代名词。娅姹，意为美好，是黄帝幺女的名字。

        娅姹幼时喜欢在旷野中疯跑，长风扬起她及踝的青丝，回眸一笑胜过人间万千风景。就是这样喜好自由的少女，自小立志成为“巫”，一点不知看似风光无限、受万民崇敬的巫女背后所担负的东西。也难怪，自娅姹呱呱坠地起，黄帝部落风调雨顺，巫主持春祭、测算天时、卜人吉凶，天文地理无所不知。娅姹认为自己身为部落主人的女儿，便有责任为父母亲、为部落分担，她要成为至高的“巫”，受命于天，才能管理部落的大小仪式。她喜欢跳舞，少女舞姿风韵万千、跳脱灵动，远远好看过年老的巫女僵硬的舞蹈。

        年老的巫女咽气前，颤巍巍将龟甲丢入火堆，熊熊篝火烤炙半天，觋从燃尽的余灰中取出龟甲，敬呈垂死的巫。巫，躺在木柴搭就的不高不低的灵台，伸手接过尚且炽热的龟甲，颤抖的手高举裂开的龟甲，缓慢吐字，“神明，选择了娅——姹——”

        人群爆发猛烈的呼声，娅姹被聚集的民众高高地抛起、接住，欢呼再三，含笑的上任巫女缓缓闭上眼眸。娅姹沉着地高举火把，穿着不合身的曳地巫袍，走到上任巫女身旁。

        巫女平躺的高台均由干燥的柴木搭成，高台上铺着层素布，娅姹点上柴火，退后几步，凝重的稚幼脸庞蒙上跳跃的火光，黝黑双瞳倒映着逐渐被大火吞噬的上任巫女。滚滚浓烟升腾而起，方才欢呼的人群寂静下来，身上画着迷彩的黎民先后跪地，身体匍匐，额头紧紧抵着土地，久久不曾抬起。

        焦臭味道弥漫，雄心勃勃、沉浸欢喜中的娅姹不曾看见黄帝嫘祖担忧沉重的神情。

        后来黄帝蚩尤大战，蚩尤唤来风伯雨师，征战路途泥泞难行，黄帝部落靠近大河，大河决堤，冲毁房屋、淹死了众多黎民。娅姹祈求上天，没有得到任何回应。民众离心离德，许多人趁着夜色偷偷投奔蚩尤。留下来的，怨声载道。

        黄帝派人杀死只剩一只脚的夔牛，把牛肚子上的皮蒙在木架上，制成了“鼓”。鼓，群音之首，鼓声雄壮，可以通天，重大的狩猎征伐先以鼓声开端，祭祀上天。鼓已制好，据古老传承，需巫挑选几名人牲送给神明。

        应龙闷不吭声。他之前追随黄帝，就是因为看中黄帝仁德御民，播百谷，事生产，废除蛮横旧制。人牲旧制废除经年，今复提起，且由他喜欢的娅姹主持，他哪能开心？

        久战不胜，蚩尤持有大量兵器，以蛮力屠杀青壮男子，再掳掠年轻女子以为战利品。眼见部落即将分崩离析，凄风苦雨不散，娅姹面如火烧，人牲提议被否决的第二天她就病倒了。小小风寒，在永古时代，是随时可以撒手人寰的重症。

        弥留之际，娅姹轻道：“父亲，帐中箱箧留有一套青衣，劳烦母亲取来，与我穿上。”

        青衣加身，篝火升起，娅姹效法上一任巫女，将龟甲掷入火中，觋取来烧裂的龟甲，尊敬呈给娅姹，娅姹美眸含泪，颤道：“翌日，我亲自登祭台，祈求扶桑神树，托来金乌。”

        没人逼她。娅姹认为这是自己的责任，烈火焚身的前一刻她仍然端庄持重、面带笑容，烈火裹身的刹那，痛意席卷，娅姹开始怀疑这一场人生是否为先辈预设的骗局。

        娅姹的亲生母亲嫫母相貌丑陋，躲在人群最后，躬起的脊背越发显其矮小，攒动的人群湮没了她的悲戚。

        娅姹身故后，说来奇怪，云销雨霁，金光大盛，久别的阳光重新洒满大地。蚩尤远途来战，战士困乏，兼一时胜利放松了戒备，黄帝乘机举兵大败蚩尤！

        嫫母于娅姹身故后，常常至娅姹坟前念叨，自己传授纺轮与织机的功德换不来自己亲生女儿一命。一边感叹，老天给了自己一副丑陋容颜，却心慈地赋予她女儿美丽的模样。所幸自己偷偷留下娅姹一抹精魂，养在赤水北岸，经年吸收地脉灵气、火山炎魄，必会重生。自此，只要地脉仍在，娅姹精魂不灭。

        “人族竟然藏有如此秘术，就像母后将二哥灵魄神魂寄养于剑中一样。只是奇怪，那柄纪炎剑乃二哥本命剑，方有此效用。嫫母又是如何救助娅姹？”赑屃凝眉，转向叶微，疑惑道：“后来，心甘情愿的娅姹又是如何被黄帝封印于赤水北岸，逐渐沦落成人民口中的妖魔呢？”

        叶微苦笑：“当然是非常之法。娅姹人身焚烧成灰，嫫母只得将一名少女内脏掏空，制成干尸，再将娅姹精魂封存其中，夜夜用人膏点燃一盏琉璃宝灯，并将宝灯置于尸体灵台上方，灯不灭，娅姹的精魂就不会消散。

        赑屃轻道：“娅姹代他人牺牲，换来部落安康，间而助黄帝一统华夏，本来是桩大功德，她的母亲反而屠杀无辜，冥冥之中为女儿积攒了无边孽障……”

        叶微摇头：“若换成蚩尤部落，或者其他部落，嫫母此举留有先民祭祀人牲的遗风，虽会被责难，但不至生成后面的劫数。

        东窗事发后，嫫母遭受放逐，行至赤水边，远眺赤水北岸的山川，忽然一头扎入急湍，一霎间，赤水干涸，竭泽千里。是时，恰逢大暑。

        作物颗粒无收，民生苦不堪言。黄帝派长子玄嚣前去劝说苏醒的女儿，实则暗令玄嚣趁娅姹不备将其封印。娅姹精魂虚弱，偷偷跑出赤水之滨，一路南行，借三伏节气、人间炎热之故，而苟且生存，终叫她找到一具刚死不久的女身，附着其上，哪想普通人身躯难以承载她的炎热灵力，当场焚毁，这一幕被赶到的民众看在眼中，被黄帝、嫘祖看在眼中。

        众人勃然大怒，黄帝更是疾言厉色，怒斥娅姹已非以前的娅姹，誓要把她永生镇于赤水。

        无奈，娅姹不死，旱魃不死，青阳过后，即为炎夏，为了黎民免于旱灾，玄嚣之子帝喾，帝喾之子台玺，台玺之子叔均，代代司农，驱逐旱魃。叔均之后，旱魃销声匿迹百年，世人皆称道叔均功德。”

        赑屃俊眉轻展，他想通了一些事。叶微注意到赑屃神色，狐疑道：“你在想什么？”

        “我在你身上看不到半点炎热灵力。”赑屃扬起一抹笑意，转眸看向叶微，“你，应该并非人形琉璃盏，又是凭借何种手段，苟且生存于世？”


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