第23章 叠鼓

（六十六）

        星垂平野，如水月色下，大江涌流。浑浊的之江水汇入东海，滩涂上，不大的雨点有力地敲击苇草，虫鸣喓喓、蛙声一片。

        睚眦伫立黑夜中，衣裳为海风吹拂，发梢被微雨打湿。他背对赑屃，确认道：“七弟？”

        赑屃应了声：“是我。……二哥为何不进去？”

        “在等你。”睚眦回过身来，飞扬剑眉隐于鬓角，眼底沉浸的无尽血色借暗夜悉数隐藏。他负手而立，面露微笑，闪烁的目光直直探入赑屃眼中。

        赑屃略一思量，笑道：“二哥有什么需要问的，但问无妨。”睚眦笑笑，夜风卷起他的衣袂，扬扬飒飒，默然良久，他方语出温和，“近乡情怯罢了。回顾往昔，恍若隔世，种种错失，叫亲人远离，臣子背叛，重活一世，倒不知该从何开始了。更不知，目下，东海是谁人掌权？”

        睚眦既不明问，他就当什么都没发生，赑屃顺着睚眦的问题应道：“是大哥。”

        睚眦神色变化纳入赑屃眼底，他知睚眦生性多疑，方才金光符箓直窜高天，睚眦不可能没有看到。睚眦剑法卓绝，于符箓一道亦不无参详，自己术法进益如此之快，不似短短百年之功。时移世易，更难保自己不会生出什么野心，为登顶高位，施展借刀杀人之计。入海口尽管无人，海底下却有大批的夜叉值守，赑屃不欲横生枝节，应对接下来东海众人的反应最为要紧，个中详情，待寻得机会分说就是。

        睚眦听闻，仿若松了口气，继而蔑笑道：“囚牛？”忽而想到什么，他不笑了，神情严肃起来。“才能可以锻炼，野心可以培养，没有什么是不可能的。”海风烈烈，他沉默半晌，无奈笑叹：“要进得东海，还得靠七弟你。”

        “二哥，何必与我这般客气，倒显得生分。至于兄弟之间，迟早要见的。而今东海清静无为，生灵懒散……欲与天抗衡，非一日之功已。”他摇头笑叹，“……我叫夜叉传信一声吧。”

        “你连我肚子里想什么都知道。”

        赑屃回之一笑，拿起垂挂腰间的海螺，小巧海螺变成双掌般大。呜呜的螺鸣响彻半个东海。

        两人静待间，睚眦发问道：“怎么不见微？”

        赑屃道：“路遇险情，怕你久等，便先过来了。她在一处安全的地方。”

        睚眦讶然，“险情？我方才一直见你跟在我身后，对我说，‘二哥，你且先行，我去去就来’，待我回头，你冲来时方向游去。我闻言便加快速度，不过片时，听得百里外传来震耳欲聋的响音，你的金光符箓窜到高空，连百丈的丘陵都遮挡不住。我道你遇到棘手的事情，欲返回救援，此时便见一点元神飘忽前来，一头扎入江水之中……我在江岸上等你，也是为此。”

        睚眦继续道：“观那元神气泽，不可能是水族，其周身缭绕一缕仙气，像天宫中人。那群天仙，动不动就喜欢元神出窍、元神入梦，到别人的世界里指点迷津。”

        赑屃沉思片刻，开口解释了方才遇到的奇怪事，接着睚眦的话道：“二哥有所不知，百年间东海法令变动。马上就到汛期，东南两海总会提前封海，以保水族子嗣繁衍。那人能够元神脱壳，且可以不顾东海禁令轻易入海，有这本事的，放眼天宫与四海，两只手便可数的过来。更可况，族中开智修仙者，若随意元神出窍，擅自于封海期上岸，放在我们龙宫是大罪，龙族更不可能知法、犯法。”

        “这是囚牛更改的法度？”

        “是大哥与父王商议后增添的法度。”

        “囚牛一向尊崇无为而治，与民休息，能想出这样的禁令不足为奇。他倒是说到做到……”

        赑屃听到最末一句，心下沉思。听睚眦继而叹道：“那就不知道是天宫中哪位大人物了，在封海期，鬼鬼祟祟地入海，所为何来？这，不该是囚牛默许的吧？”

        说话间，远处绿火幽幽，夜叉神头顶三股绿火，手执托天叉，踏浪而来，眼神在睚眦身上逡巡几个来回，不由额头冷汗直冒，到的岸边，放下兵器、单膝下跪，恭敬道：“七殿下！这，莫不是二殿下复生了吗？”

        “正是，”赑屃应道，近前下令，“尔等速速分开海道。”

        夜叉恭敬道：“殿下稍候，待小将禀报大殿下后……”

        睚眦唇角轻扬，慢道：“李艮，佛教正法天龙八部护法神众之一，上古战时，屈尊到我四海当一名水府正神。四百年前，投入吾之麾下，冲锋陷阵，豪勇难书。李将军的英姿，睚眦至今记在心里。”睚眦缓缓道来，“只怕如今太平世道，李将军盔甲兵器久存库中，昔日战场狼烟，同辈热血，李将军已悉数忘却，更别提我这故人。”

        “二殿下言重，李艮怎能当得二殿下这声故人？昔日战场喋血，驱逐外敌，乃末将职责所在；今日太平盛世，守得东海门户风平浪静，也是末将职责所在。二殿下思家心切，末将感同身受，不过一声通禀，末将会速速传达，届时宝马金车迎殿下回宫！请殿下稍候，末将去去就来！”不及说罢，弓腰倒退回海浪之中。

        “二哥，又何必与他说这许多？”

        睚眦一声轻叹：“虽大多出自肺腑，说这许多，也不过为了试探罢了。而今想重夺东海，不是件容易的事情！”

        “造英雄，时势耳。大哥主和，二哥主战，不过人心所向。若天界憋不出气，先行出手……届时厉兵秣马，师出有名。二哥又何愁大事不成？”

        睚眦还将说些什么，海水两分，露出海底大道，如夜叉所言，龙马拉车，金光璀璨的龙车踏着轰隆的雷声鼓点，奔驰而来。

        “车来了，先解决眼前事更为重要。二哥，上车吧。”赑屃成竹在胸，面上仍一派温文尔雅，此时手指向那马车，疾风吹得他衣袖飞飒、衣袂猎猎作响。

        睚眦眸光流动，仰天哈哈一笑，喜道：“七弟，仍然是七弟！”

        （六十七）

        龙宫众人迎来，在看到睚眦的一霎，每人神情动作皆不相同。龙母自然欢喜，上前来看了又看，却不敢如同对待小儿子那般亲昵，始终保持一小段距离。螭吻在旁淡淡微笑，上前来给睚眦一个拥抱，唤了声二哥。其他臣众目露精光，喜悦者有之，忐忑难安、面上笑意勉强者亦有之。睚眦面露微笑，淡然环视，龙母知其意，抢先道：“你兄长近来杂事缠身，稍后才能前来看你。先到殿中，母后好好为你检查一番，稍后酉时晚宴，延请重臣，为我儿接风洗尘。”

        “母后不急，儿子与母后久别重逢，想多些时候闲话家常。”而后，睚眦扫视一眼，众人神情动作尽收眼底，他当即哈哈笑道：“儿子一路行来，见河清海晏，歌舞升平，想来，这百年间多亏得有众卿大力扶持，方得此间安乐，稍晚安排个小小家宴，望众卿不弃，皆能到场。”

        臣众一片“岂敢岂敢”、“定然前来”诸如此类应答。

        待行至小道上，睚眦扶着龙母闲话，旁边跟着赑屃，听闻赑屃住所为螭吻暂居，睚眦回身冲仆众下令几句，侧过身，朝赑屃道：“七弟，未经你同意，擅自改装你寝居，实在是对不住。”

        螭吻在旁忙道：“七哥既已回来，这碧潮阁理应让回七哥居住，我还是住那霜月殿。”

        龙母望了一眼赑屃，眼底神色不佳，听到两个儿子这般说，也应道：“是啊，此番睚儿复生多亏得你，至于蒲牢，待他回来，我与你父王自有惩处。小九在你寝居叨扰多日，是时候搬回他本来的地方。你那地方整的迷宫一般，母后我啊平时探望，眼睛都要看花了。那劳什子死珊瑚，以后便叫下人操劳一阵，尽皆拔了去吧。”

        螭吻执意入住赑屃的碧潮阁，龙母联合诸人破除碧潮阁周围阵法，委实费了好大一番力气。大片活珊瑚因受劫难，失却生机，凝成珊瑚礁石。

        当时龙后内心存疑：这么难破的一个阵法，也不知阁中藏着什么见不得光的东西……

        疑问不适合诉诸于口，更为顾忌睚眦颜面。今日所言，却是委婉得很了。

        说者貌似无心，听者有意。睚眦听到耳中，瞬间明白二三，当即面色一沉，瞪了螭吻一眼，余光瞥见赑屃不恼不怒，笑意倾听的模样，遂和颜悦色道：“七弟，你陆上不是还有事情没有解决吗？速去速回，而后换身新装束，参加二哥戌时的晚宴。”

        “是。那母后，赑屃告退了。”

        龙母自喉咙中憋出一个“嗯”字，算作应允。

        赑屃远去后，螭吻笑道：“母亲，那二哥现下是要住哪儿？”

        龙母笑着拍了拍睚眦的手，宽慰道：“你那纪炎殿暂不能居，但母后这些年给你另辟了一座清和殿，你便暂且委屈住在那边。”

        睚眦笑道：“睚眦行伍出身，枕戈待旦、风餐露宿全为常事，有片瓦遮顶即可，哪有这般娇气，定要择地而居，多谢母后费心了。”

        螭吻以为睚眦是贬损他，不甘示弱道：“那清和殿，是父王赐的。他早年间就道，要让兄长‘散热降火，清静和平’。那居所环境清幽，人迹杳至，对于兄长修身养性，再合适不过……”

        “九儿少说两句，你兄长不过自谦，哪又惹得你不痛快？”龙母训斥，语重心长道：“兄友弟恭方是正道。四海之间亦是如此。外人攻打我们四海，一时间是摧不垮的，唯有兄弟阋墙，内部祸乱，到时就是不攻自破了。”

        “儿子谨记！”

        螭吻不以为然地睨视睚眦，拱手道：“母后教训的是，儿子谨记。”

        （六十八）

        澹云殿中，武安犹如热锅上的蚂蚁，徘徊叹息，当即一敲手掌，想定什么主意，便要出门去。背后传来悠悠一声，南海龙子敖潞悠然躺在榻上，不紧不慢地啃着桃子，口齿不清地道：“这点事就坐不住了？”敖潞内心犯嘀咕，见武安“凶神恶煞”地一回头，不断反思刚才的话是不是过于装腔了？他嘴上吭哧两声，继而道：“表兄不过出去玩耍一炷香的时辰，稍后便回了。不用催。”

        武安叹了口气：“敖太子年龄尚小，不知晓这事态的严重性。二殿下心狠手辣，阴谋诡谲，大殿难及万一，往日血色犹历历在目，现下他不声不响地便回了东海，而大殿下却‘不敬职守、不友兄弟’，违令于禁海期外出。莫说一炷香，便是半炷香也等不了啊。”

        “我说，今日东海掌权的是你家大殿下！别说一炷香，就算在外面待上三天两夜，便当巡视了，还怕没有托辞？谁又敢质疑？”

        武安心道借口拙劣，当下懒得与小孩儿分辩，心下焦躁难安。

        敖潞不明武安心思，张眼看了看榻旁香炉中插的熏香，晃了晃伸直的腿，咬了口桃子，“你此刻出去非但于事无补，还会引来有心人的猜忌。这香，差不多要烧完了，表兄素来守时，只会早来，不会迟到。放心吧！二表兄刚回东海，就算要有所筹谋，区区一炷香的时辰，也施行不及。想必呢，姨母正拉着他嘘寒问暖呢。”

        南海龙子这厢忙安抚，一阵清风灌入室内，长风凝聚成形，正是方才他们心心念的大殿——囚牛无疑！

        囚牛身上附有人间低等线香、泥土香、树木香气，发觉眼前两人神色各异，笑着吩咐武安：“武安何苦皱眉，嘱人拿些棋楠闷熏片时即可。”语罢，转向敖潞。

        敖潞触到眸光马上下榻，拍拍衣服上的茶点果渍，立正站好：“我就是路过，见到武安模仿得不甚像，就帮了一把，谁都没说！”

        囚牛莞尔，道：“那多谢表弟了！”

        敖潞不好意思地笑，挠挠头，心中补了句：今天也算见识到大表兄的另一面了！后一瞬，又生起抓住大表兄把柄的得意来，正幻想着，囚牛业已收拾停当，见敖潞傻笑，猜度出几分，当下也不揭破，轻声对在旁的武安言道：“走吧。不必忧心忡忡。再如何，他的母亲是我的亲姨母，母后又含辛茹苦地养育他，不啻亲生……”

        “我知道大殿向来不喜权谋，可帝王心术，哪有什么兄友弟恭？二殿性情，大殿比我清楚。不怕明枪，就怕他磨厉以需、投以暗刃啊。”

        囚牛眸色幽暗，轻道：“我知道。如果有利于东海，谁坐这位子我都无妨。可若，他仍坚持穷兵黩武，而陷东海乃至四海于熔炉烈火，父王、我、还有龙神，都不会答应。”


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