02 钟灵毓秀

灵越国的京城名叫太安城，太安城的苏醒，向来是始于无数小摊小贩的吆喝声。红日初升，给整个太安城滚上道泛着红光的金边，早起的生意人们的交谈声填满了太安城的大街小巷。

        “杏花饼——”时值四月，杏花微雨的时节，一大早，长长的吆喝声就传了很远，钻进了尚是一片寂静的荣禧街。

        深巷中的宁王府前早早地就停了辆马车，这马车样子怪得很，前面用来拉车的马竟然不是真马，而是两匹傀儡马。两匹高大的傀儡马乖顺地立在那里，一动也不动，一个看起来很是憨厚老实的中年男子坐在车夫的位置上等待着。

        “走吧嘟嘟，在学堂里可得好好念书。”不多时，王府中走出了一个身材高大魁梧的男人，他手中牵了个小女孩，身后还跟着个侍女，“小婉，在学堂里你可要好好照顾小姐。”

        “是。”那名叫小婉的侍女脾气很好地笑着点点头。

        “好啦姨夫，我们走啦，要不郭叔该等急了。”那小女孩生得粉雕玉琢的，看着很是讨人喜欢，声音也脆生生的，笑起来右边颊上还有个浅浅的酒窝。

        “好好好，快去吧，课上认真听啊。”男人忍不住啰嗦道。

        这个男人便是这座宁王府的主人，灵越的宁王霍启昀。灵越国当朝皇帝乃是泰和帝，泰和帝霍启明有七个兄弟，除了这位与他为一母同胞的宁王爷，其余的六位全都被分封到了别的州府。宁王霍启昀手握重兵，深得泰和帝的信任。宁王倒也是个无心权位的，没有侧妃、侍妾不说，膝下也只有一子，霍启明对他自然更是放心。自他掌兵权的十几年来，有宁王守护的灵越，从未遭过外敌侵犯。在泰和帝的诸位兄弟之中也是宁王最受百姓爱戴，不少寻常人家的男子都想要加入宁王的西南军建功立业。

        战场上杀伐果断的宁王此时正和蔼地低着头和小姑娘说话：“嘟嘟啊，若是短了什么东西就告诉小婉，知道吗？”

        “我知道啦，姨夫你快回去吧！”小姑娘又甜甜地笑了一下，转过身去跑上前跟郭叔问好，爬上马车。

        “王爷，奴婢也先走了。”小婉福了福。

        “等等，”小婉走过他身边时，霍启昀掩了掩鼻子，“小婉，你这身上的香料味道也太重了些，夏天要用些清爽的才好。”

        “王爷教训的是，奴婢今日便换了。”小婉不好意思地低着头，跟着上了马车。

        “老郭，走吧，路上慢点。”霍启昀扬声对老郭说。

        “好嘞，小姐坐好咯！”老郭显然不是第一次操纵这马车了，他熟练地推动操纵杆，伴随着一声奇异的嗡鸣，两束青紫色的火焰升上了傀儡马空洞的眼眶，很快，“哒哒”的马蹄声响起，马车以不慢的速度驶上了官道。

        马车的车厢极为宽敞，容纳四个人都应该绰绰有余，底部的减震功能也十分先进，坐在马车里只是微微能感到有些晃动而已。小姑娘想起了什么似的又掀起车帘，“姨夫，你记得要提醒哥哥好好努力，武举可也没有几日啦！”

        霍启昀站在府门口笑着应下，朝她挥挥手挥挥手，待马车出了巷子这才回去。

        老郭驾着马车顺着朱雀大街一路前行，停在了皇城脚下。皇城脚下的这座学堂名叫钟毓堂，取钟灵毓秀之意，是前朝开设的皇家学堂，里面不论是先生还是乐师都是全国上下一等一的好，官宦子女和皇室宗亲都会去。学制是四年，从十二岁开始。钟毓堂里，早上学的一般都是诗词歌赋、策论算术，下午男女分开，男子是骑射格斗、下棋书法，女子则是弹琴作画之类。

        老郭才刚停稳马车，迎面也来了一辆马车，这辆马车可就要华丽得多了，不仅在车厢四角挂了四个小巧的金铃铛，连拉车的两匹傀儡马都用颜料描得无比精致，黑色的车帘上隐隐能看见金色的花纹，远远地行过来，马蹄声伴着清脆的铃铛声在空中飘散。马车未至，铃声便先来了。

        小婉刚扶着莫筠浅下了马车，对面那辆马车上的小太监也拉开了帘子，莫筠浅一看这马车便知道里面出来的该是谁了。只见一个看着有十五六岁的少年一矮身从马车里钻了出来，他穿了件暗红色的广袖长袍，其上细密地用金线绣着流云纹路。他微微理了理衣服上的褶皱，不经意间露出了腰间那块水头极好的玉佩。暗红色衬得他皮肤白皙，一双幽深的眸子黑如点漆，好似一片波澜不惊的深潭，过早地带上了平静和成熟；嘴唇有点薄，唇角轻轻地抿着，露出难以接近的疏离；脸上还能看出几分未脱的稚嫩，通身却散发着种高高在上的矜贵之气。

        “阿深——太子殿下。”莫筠浅规规矩矩地跟他见了个礼。

        “不必多礼。”这少年便是灵越国当今的太子，霍景深。

        莫筠浅笑意吟吟地站在门口等了他片刻，霍景深见她脸上的笑容不禁问她：“怎么，赵先生布下的算术作业都做完了？”

        莫筠浅脸上的笑容一下子消失了，她狠狠地瞪了一眼在一旁捂嘴笑起来的小太监端明才道：“那当然做完了，你也不必如此不相信我吧？”

        “那我猜莫宸清应当帮了你不少。”霍景深边往里走边瞥了她一眼。

        “他是我哥哥，帮帮我不是理所应当的吗？”莫筠浅气鼓鼓地回答。

        “是，”霍景深神色自若，“但我也不是摆设。”

        “什么？”莫筠浅没听明白他的话中之意。

        霍景深又低头看她一眼，轻轻叹了口气，“不止你哥哥，有不会的我也可以教你。”

        “那你就直接说嘛，非要这样弯弯绕绕。”莫筠浅撇撇嘴。

        “走吧，”霍景深换了话题，“今日赵先生的课你可得仔细听。”

        两人并肩走进钟毓堂内。

        莫筠浅第一次见霍景深的时候才七岁。

        什么都不知道的年纪，却会跟在他身后“哥哥哥哥”地叫，霍景深跟着她父亲学习的时候她就跟青岑宫里的小太监们一块儿玩儿。莫筠浅儿时可以算是和青岑宫里的这几个小太监一同长大。

        到了后来，莫筠浅大了，知道跟着父亲来宫里算不上什么美差，渐渐地也就来得少了。上次见到霍景深还是过年，当时他来拜会父亲莫怀风，自那一别到钟毓堂再见已是四月有余。

        这光怪陆离的四个月发生了许多事。先是莫筠浅的父亲，灵越的丞相莫怀风因为帮何忠敬将军说话而惹得今上震怒，没过多久又被监察院的一个小御史死劾，上书陈他十条大罪，那个小御史有理有据，言之凿凿，今上更是大发雷霆，将他停职查办。一时之间朝中人人自危，无人敢为莫怀风说话，就连那些平日与他颇有私交的大臣们也都选择独善其身。一个月前的一个晚上，丞相府所在的文越街突然爆发了大火，莫家除了在宁王府暂住的莫筠浅和哥哥莫宸清以外，再无别人生还。大火之后，莫筠浅和哥哥莫宸清被姨夫姨母也就是宁王夫妇收养，住进了宁王府。又歇了约莫一月才接了皇上的旨意，送莫筠浅来了钟毓堂，跟着其他的官家子弟一同学习。

        钟毓堂的课程安排很不同于别的学堂，每次请一到两个先生，教授不同的内容，因为这些先生身上大都还有别的职务，每隔一两年还会更换成别的先生。所以钟毓堂里的课程都是大课，大家不分年龄统统坐在一个教室里上课。

        也正因为如此，莫筠浅十分高兴地和几个从小一起长大的小姐妹在一起读书了，顺带着还认识了个喜欢变着法儿笑她的翰林院侍讲学士苏长卿的长女——苏苒。

        目前给他们上课的先生名叫赵逍遥，前段时间给他们讲了《诗词歌赋选》，他的课上得很精彩，旁征博引，引经据典，刨去这些课文都要背之外，莫筠浅还是很喜欢他的。赵逍遥布置下来要背的文章很多，莫筠浅是个不爱下苦功夫的，往往凭着点小聪明背下个大半，再在赵逍遥面前糊弄糊弄，剩下的也便过去了。

        本来这也不算什么，但苏苒好像天生就和她不对盘似的，但凡是让她逮到了莫筠浅背书磕磕绊绊的时候，苏苒一定要嘲笑她几句。当莫筠浅被她闹得一下子忘了要背的内容，气得牙痒痒正要回嘴时，苏苒又颇为流畅地背出来了。莫筠浅只能气呼呼地白她一眼，转身去找韩知言、许霁桐两个人诉苦去了。

        苏苒其实并不讨厌莫筠浅，恰恰相反，她还挺喜欢这个粉雕玉琢的小姑娘的，和她拌嘴有趣得不得了。苏苒有三个弟弟，可她一直想着有个妹妹，莫筠浅正符合她心里妹妹该有的样子，苏苒特别喜欢看她气得涨红了脸又找不出话来反驳的样子。

        如果说苏苒是负责惹她生气的，那韩知言和许霁桐就是负责逗她开心的。韩知言是礼部尚书韩丞的女儿，许霁桐则是太安城赫赫有名的皇商许乾的独女，她们二人和莫筠浅从小一起长大，到了钟毓堂里也是照样的亲密无间。“好了浅浅，她说你两句就说你两句呗，”许霁桐拍拍莫筠浅的肩头，“你看看我，我才是真正的背不出来呢。也不知道我们到底什么时候才能开始学算术。”许霁桐最恨的就是背书，提起算术倒是满目憧憬。

        “你天性聪颖，背书不过是时间问题罢了，你若多下些功夫，她也便没办法再来笑你了。”韩知言温柔地笑着说。

        莫筠浅只得蔫头蔫脑地点点头，口中继续念念有词地背书。


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