第2章 少将军

“姨母待我亲厚，都告诉我，你别以为旁人不知道的事，我也不知道！”顾若瑄脸上又露出了几分得意，“你最好闭紧嘴巴，你的那些个烂事传出去了，我乔家的名声就完了，阿兄难得的仕途和我的婚事，都要被你给搅和了！”

        马车嘎吱嘎吱晃动，车辙压过青石路，有一下没一下地发出声音。

        没走一会儿，就已经入了龙跃主街，也就热闹起来，冰糖葫芦、风车、面饼……各种叫卖声纷纷涌入耳中。

        但小杏儿却无暇去看这副热闹的场景，她按捺着涌动的心绪，低声说了：“我知道的。”

        “你知道？”顾若瑄立马道，“既然知道，为何非得回来？在乡下跟你的野男人过一辈子不好吗？非要回来祸害我们乔家！”

        多日来的愤恨，都在此刻被发泄出来。顾若瑄被以为如此侮辱，能撕破小杏儿那张乖顺的面孔。

        可没想到，话音落下后只剩下马车里的空寂，唯独是两个人的呼吸格外绵长。

        小杏儿偏头看向透进来的无边春光，车外的嘈杂热闹，都像是湖水一样将人淹没。她掩盖住手腕上的伤疤，沉默许久，马车里终于响起了小杏儿已有几分喑哑的声音：“我留不得了。”

        顾若瑄张张嘴，还想说什么。

        一向沉默寡言的小杏儿，破天荒又开了口：“他死了。”

        记忆在脑海中一遍遍闪烁过去，她花了极大的力气，才将苦涩压抑下。

        她曾有个夫君，唤作沈凌。

        被人贩子拐走时，小杏儿年纪小，什么都不记得。

        在她的记忆里，自己就是渭北白溪村猎户关老大的闺女。关老大疼她爱她，她几乎没吃过什么苦。

        直到十四岁这年，一向强健的关老大得了急症，吐血病倒在床，这时候关老大才告诉她，自己并非是亲生父亲。

        关老大将一块芙蓉玉珏交给她后，便晕了过去。小杏儿哭着去城里请了大夫来，可等到的时候，关老大已经没了呼吸，回天乏力。

        关老大的弟弟关老二怕兄长生的是什么疫病，在小杏儿没反应过来时，就将尸体拉上山去一把火烧了，随手找了块土地掩埋。

        小杏儿在关老大的坟前跪了许久，也哭了许久。等回到家才发现，关老大留给她的所有东西包括房屋，都被关老二一家强占了去，曾经对她和颜悦色的二叔二婶，撕破脸皮露出了刻薄与尖锐。

        她反抗着要夺回父亲的一切，却最终被那一家子打了一顿扔进狗窝，大冬天里险些就没了性命，全靠一口气撑了过来。

        许是关老二一家也怕被村里的百姓戳脊梁骨，也没将她扫地出门，只留在家里，做着最苦最难堪的活儿。

        她曾在冬日结冰的湖上洗过衣裳，也用纤细的身子挑过一百来斤的重担……可她在关家的受苦受累，最终也只得到关老二一家的非打则骂，稍有不顺，她便是一家子的出气筒。

        一晃两年，直至十六。

        她褪去青涩，生得愈发出挑，也遭到了堂兄关大江的觊觎。可二叔一家非但不加以阻止，竟然还推波助澜，让她为生得丑陋娶不上媳妇儿的关大江生个孩子……

        那日，她闯得头破血流，从关家逃了出去，被关大江追着一路上山，凭借对地形的熟悉甩掉了恶徒。

        她在夜色里寻到关老大之前打猎住的小木屋，还没松一口气，却发现小木屋里竟然藏了个身受重伤的男人。

        他奄奄一息地求她救命，她动了恻隐之心。

        她虽然是个没读过什么书的村妇，却还是能看出男人身上的刀剑伤时何等的不凡，也揣测着他身份也并不是普通的村户。

        后来男人熬过了那几日醒了过来，他告诉她，他叫沈凌。

        凌云壮志的凌。

        但小杏儿还是不太懂，只是唤他沈郎君。

        山中岁月，多有艰辛。沈凌的伤一再严重，小杏儿没了法子，才从山上下去，偷摸着去城里当了那块芙蓉玉珏，换了些银钱和衣裳、吃食回山上，吃过药的沈凌，这才慢慢痊愈。

        白日里，小杏儿就去山上采摘野果，摸些鱼虾。

        到了晚上，她便在火堆旁边缝补衣裳，也听沈凌说他的家乡东陵城是何等的繁华。

        年轻郎君侃侃而谈，少年意气风发，丝毫没有因为此时的困顿而自怨自艾，他仿佛天生就是如此耀眼璀璨，朗朗星月都不及他身姿半分。

        渐渐的，她与沈凌就生了情愫。

        再后来，便成了亲。就在他们山上那个小木屋里，天地为媒，风雪为证，他们结为夫妻，同甘共苦，生死不弃。

        “吁——”

        马车踉跄，小杏儿从冗长的回忆里醒来，眼睛里已经有了些许的酸涩，她背着顾若瑄擦拭去。要是被她这表妹瞧见了，指不定又是一通不快，回头就说给了庞氏听，她是极不想给乔家添上麻烦的。

        “到金膳楼了！”

        好在，顾若瑄并未察觉她的异常。

        顾若瑄撩开帘子，被丫鬟春禾扶着下了马车，小杏儿慢了一步，没麻烦柔烟，自个儿下了来。抬头看去，是一座宽敞宏达的酒楼，最上面用金烫着三个大字——金膳楼。

        金中带贵，贵里又带着几分烟火味。

        这里就是金膳楼了。沈凌曾同她说过，金膳楼的金丝糕是天底下最好吃的糕点，等以后回东陵了，定然会带着她一起来。

        可如今，她来东陵，他却已经不在了。

        小杏儿吐了口浊气，依旧看着金膳楼那三个大字，嘴角微微抿了下。

        “沈凌，我听你的话，来金膳楼了。”

        “嘁。”顾若瑄白了一眼过来，蔑然问：“你能看懂那写的什么字儿么？”

        “我能……”她糯糯回嘴，却被顾若瑄截断了：“对对对，我差点忘了呢，二姐姐回来之后粗略读了几本三岁孩童启蒙看的书，如今也是个文化人了呢。”

        那语气怪异得很，小杏儿也不欲与她争辩。

        随着顾若瑄一起进去，大堂里人挺多，三三两两正高谈阔论，似乎是从古来诗云，说到了街头小巷的吃食，楼底下能坐着的，大多数是些平民百姓，仰慕金膳楼的吃食罢了。

        顺着红木楼梯往上，人影渐少，还有几位娘子在半道上就与顾若瑄打起了招呼来。

        那些娘子的眼神，在她身上瞟来瞟去，充满了探究的意味。怕是整个东陵都知道，她就是乔太傅府上那个深居简出的闺女了。

        楼上的人也极多，大多数是东陵名门闺女，莺莺燕燕聚在一起，倒是比春日里的百花还要娇艳上几分。

        几位娘子结伴走来，瞧见了顾若瑄后，露出了惊愕的神情，远远就问了起来：“顾若瑄，今日少将军收兵回东陵，你乔家竟然也来凑热闹？”

        小杏儿疑惑，她出生渭北，自然是听过沈少将军带兵击溃月关的消息。如今胜仗，回了东陵，为何别人能来迎，可偏偏乔家连热闹都不能看？

        顾若瑄咬牙切齿，同人争论了几句，就带着小杏儿气呼呼地离开。

        很快，就已经和顾若瑄到了早早定好的包间里。不知从哪个娘子身上飘来香粉味道，惹得顾若瑄有些不适，她便将窗打开。

        窗外，春色明艳，垂杨飘柳，柳叶枝枝舒展，将温柔繁华都细细敛在叶间。

        小杏儿看了一眼，这是她进了东陵后第一次如此看外头的光景，龙跃大街上满满当当的人，应当是在等那位沈少将军。

        小厮来问过两个人要吃什么，小杏儿要了一份金丝糕。

        顾若瑄瞥了过来，“你倒是会点，一点就是金膳楼大师傅最拿手的。”

        小杏儿淡淡笑了下：“只是有人同我说过，金膳楼的金丝糕冠绝天下。”

        顾若瑄懒得搭理，只当她说的这个人是柔烟而已。

        许是因为今日宾客多，糕点上的也尤为慢，顾若瑄抱怨了两句，难免又把大小姐脾气撒在了小杏儿身上。小杏儿性子好，加上又要吃到期待许久的金丝糕了，一句话都没说，只看着窗外，左耳进右耳出。

        等到糕点来，顾若瑄已说得口渴。

        小杏儿的目光锁在了金丝糕上，与村里那些个涩口粗糙的糕点不一样，光是看着就很是精致漂亮，软糯上覆盖着一层丝状的糖，恰如其名，金丝糕。

        她迫不及待吃了一口，糯糯的入了口，南瓜与精糖结合的甜味，霸占了口中所有的味道，甜却不腻，真的是极好吃。

        只可惜，这么好吃的金丝糕，沈凌那个短命鬼却吃不到了。

        眼神落在余下的几个金丝糕上，她敛着眉目问顾若瑄：“表妹，我想、想带些金丝糕回去，可以吗？”她才抬起头，清澈见底的眼眸中，盛着微光，干净漂亮清透。

        顾若瑄看着她期待的眼神愣了愣，目光下移，却被她脖子间的朱砂痣勾了魂去，那样白的肌肤上缀着一点朱红，漂亮得让人呼吸一滞。

        察觉到片刻的失神，顾若瑄回过神来，丝毫不客气地“呸”了一声，看着清纯其实不过是跟着野男人私奔的女人罢了。

        顾若瑄撇着嘴道：“果真是上不得台面的东西，就这么点东西就值得你动嘴要。”她也不想和小杏儿计较，怕堕了身份，将面前的金丝糕推了过去。

        小杏儿无视掉顾若瑄一贯的表情，欣喜地将锦帕展开，将没吃完的金丝糕放在帕子里存好。这一幕更是看得顾若瑄不快，这幅小气市侩的模样，简直是丢光了乔家的脸面。

        顾若瑄正要说话，窗外忽的传来一声声的惊呼。

        “来了来了！”

        “他回来了！”

        外头的喧哗热闹，将顾若瑄没说出口的话塞了回去，金膳楼里的娘子们，也纷纷议论起来。顾若瑄走到窗边看下去，满街百姓，翘首以盼，纷纷在说着今日要回来的那个人。

        心念一动，顾若瑄回头问小杏儿：“你可知道他们说的是谁？”

        小杏儿已经装好了金丝糕，紧紧抱在怀中，她懵懵懂懂地点点头，也起身来往外一看，“沈家少将军。”

        沈麓川。

        这个名字，还是她从沈凌口中得知，他说起东陵的时候，可是对沈少将军大夸特夸，称他是东陵楷模，我辈标榜，英雄少年，天下无双。

        那是小杏儿第一次听沈凌夸人，毕竟平日里，他都是一副傲气的样子，谁也瞧不上。那时候，她就对这个尤为不同的沈少将军有了些好奇。

        “嘁。”顾若瑄发出了轻蔑的嗤笑，笑里带着几分不快，“不过是空有蛮力的武夫，仗着生了副小白脸模样，惹得不少娘子昏了头，还说什么满楼红袖招……呸，轻浮！”想到那人，顾若瑄硬生生把眼前的小杏儿都给看顺眼了些。

        话音刚落，人声又起。

        马蹄声，也回荡在主街之上，咔哒咔哒，踏着春风和煦而来。

        “少将军回来了！”

        “哎？少将军怎么甩掉大军，先独自一人回来了？少将军怎么如此着急？”

        “……想来是急着去宫里复命了。”

        百姓们朝着脚踏白马的银甲将军看去，小杏儿也被吸引去了目光，一人一马踏风而来。

        傍花随柳，春山如笑。

        依稀能见来人身姿笔挺，一杆□□在握，气势凌云。虽风尘仆仆，却丝毫不掩他的少年意气勃发。

        如同一颗炽热的星，耀目得让人只想看他。

        小杏儿陡然抱紧了手中的金丝糕，目光随着他在街道上的逼近，也慢慢转移，眼睛眨也不眨。

        “啧，瞧你这样子，免不了又是被沈麓川给迷惑了。”顾若瑄瞧见了小杏儿看入迷了样子，不免提醒，“你可别痴心妄想，咱们乔家和他沈家是世仇，到了姨父这一辈更是……深仇。”

        小杏儿平淡无澜的心，在马蹄声里泛起了波澜。

        她听见了顾若瑄的话，却舍不得收回目光，只看着纵马离去的那道背影，渐渐消失在了眼中，酒楼下尚且还有人在议论沈家的少将军果真是天资出众，少年英雄。

        “人都走远了，你还看呢。”顾若瑄也有些愠怒。

        都说了乔家和他沈家是不共戴天的死对头，偏偏小杏儿还一副入迷了的样子，看得顾若瑄心里头直窝火。

        直到人不见了，小杏儿才收回目光，心不在焉地应了：“只是觉得有些眼熟罢了。”

        她又回头瞥了眼，那位少将军，竟然像极了她已亡故的夫君——沈凌。


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