第3章 第3话

03

        “小绮，答应我，无论什么时候，都千万不要把这个手串摘下来哦！”

        “诶~洗澡的时候也不能摘吗？我看它是木质的，应该不能沾水吧。”

        “放心，它可不是一般的手串！”少女骄傲地说道，“只要你戴着它，保证你平平安安！”

        “好，我答应你，无论什么时候，我都不会把它摘下来。如果你不放心，那我们拉钩——”林绮伸出小指，勾住了千春的手指：“拉钩上吊一百年，不许变！”

        “那么……再见啦，千春。”

        梦里的好友仍旧保持着温和的笑容，然而她的身影却像是年久失修，开始掉落漆皮的墙面一样，逐渐破碎，露出了可怖的另一面——

        千春，救救我！

        2018年7月1日，为调查一年前搬往日本东京的好友突然失踪的案件，东野千春乘飞机飞往东京，抵达林绮居住的品川区，最终她在调查幼童失踪案时收获了那串沉香木手串上的一颗圆珠。在触碰到由自己亲手打磨出的，熟悉的沉香木珠时，少女的脑海里突然多出了这样的一幕。

        千春，不要来……

        千春！！

        第3话「温柔」

        在对那个诅咒师进行搜身，确保他已经没有携带什么危险物品之后，几个人决定把这家伙捆起来。按理说，审讯已经不属于他们应该继续负责的部分了，但是伏黑惠在编辑简讯的时候，还是犹豫了一瞬，他看向了那个之前险些当着他们的面痛下杀手的少女。

        千春在角落找了个位置坐下，她靠在墙边，不知道在想什么，神情十分凝重。

        “我们不说点什么吗？”虎杖压低了声音问钉崎。

        钉崎摇了摇头，她觉得千春或许不希望别人去打扰自己。而且她有更在意的事，这个诅咒师之前说的话到底只是为了欺骗他们从而获得逃走的时机，还是确有其事？如果是后者，那他们祓除的咒灵……不，这太可怕了。

        “伏黑手上的伤再不包扎应该都痊愈了吧。”虎杖嘀咕道。他感觉千春刚才的反应有些非同寻常，伏黑为了她受伤应该应该只是激怒她的一个导火索，真正的原因还是在于那个手串。

        于是少年将目光转向了那个诅咒师。这家伙既然拥有手串，他肯定能够吐露出一些消息。

        伏黑惠也在思索，东野要找的那个人对她而言非常重要，这点他能看出来。如果她所说为真，这些圆珠全部来自于她亲手制作的手串（“亲手”这个词再次体现了那个人对她的重要性），但这种具有防护作用的咒具却被那名诅咒师拿来用作攻击他们的武器——由此可见，她的朋友一定凶多吉少。

        想必东野正是意识到了这一点，当时才会冲过去进行术式公开，她应该想要通过这种令人生畏的威胁来获取更多重要的信息。所以他受伤这个原因倒是是其次……可是按照她的聪慧程度，她应该早在拿到第一颗珠子的时候，就已经预判到了最坏的结果。

        也许是因为之前她还抱有微弱的希望，选择逃避现实，因此她没有第一时间发疯，她强行将那些负面情绪压制下去，和他们进行正常地交谈。果然，咒力如此充盈的咒术师，不可能是看起来非常单纯的乐天派。

        但获取信息是一方面，另一方面——

        她是真的动了杀心。

        负责祓除诅咒的咒术师，何尝不是被诅咒着？他们和普通人之间，隔了一道永远也无法跨越的天堑，他们很难拥有最平凡、最普通的幸福。

        结合东野刚才因为他几句话就迅速清醒过来的表现，她其实很擅长控制和调整自己的情绪，不会轻易让自己被所谓的“本能”所支配。最后他制止了她的举动，这应当是她所希望看到的，这也是正确的……可是一旦想到不知所踪的朋友，她一定会感到非常痛苦和愧疚吧。

        伏黑惠弯下腰，揉了揉两只玉犬的脑袋，低声说道：“辛苦你们了。”

        然后少年站起来，看向两位同伴：“我已经向伊地知先生汇报了这件事，在校方派人赶来带走这家伙之前，时间属于我们。”

        “……”

        三个人默不作声地交换了一下眼神。

        “我可以揍他吗？”虎杖突然问道。

        看起来是三个人里最注重规则的伏黑惠，此刻并没有说话。

        默许了？钉崎见状挑了挑眉，她又把锤子拿了出来：“走吧。”

        无论是为了不让自己去背负多余的愧疚与罪责，还是为了刚刚结识的千春；无论是有关之前的咒灵，还是案件中失踪的孩童，以及那家伙获得手串的过程、手串主人的下落——在成年人们开始属于他们的审讯之前，少年人们也决意获得一些有用的信息。

        靠在墙边，千春的思绪一片混乱。

        绝对、绝对有哪里除了问题……她闭上眼睛，缓慢地梳理着事情的经过。

        6月28日当夜，她梦到小绮出事，小绮在梦中向她呼救——这很不合理，如果小绮遇到危险，那么曾经向手串中注入过咒力的她，一定会感知到异状，可她竟然完全没有察觉！所以在醒来之后，千春没有第一时间相信这个噩梦，她选择联系了林绮的家人。

        然后，这个可怕的噩梦被现实验证了。

        林绮最后一次出现在亲人与同学面前，是在6月23日。

        千春原本就打算在暑假前往东京拜访许久未见的好友，护照与咒术使用许可证都早已办好，只是没想到林绮竟会突然出事——可是，千春记得林绮这几天一直有回复她消息，她们分明还商量了到时候要去哪里游玩！

        她打开手机，发现这一切并非她的错觉。

        是谁回复了她？小绮的手机到底在谁那里？为什么她没有察觉到异状？警方为什么没有通过手机定位找到小绮？对方到底对小绮和那个手串做了什么？

        一连串的问题浮现在心底，分明是在夏日，但千春却感到不寒而栗。

        匆匆应付完期末考试，千春将去东京的计划直接提前，直接于7月1日搭乘飞机来到东京市，前往林家所住的品川区。遗憾的是，林绮的父母并不在家，她年迈的祖母并未能够提供什么线索。好在来到品川区之后，千春按照习惯稍微探听了一番，很快就注意到了近期的幼童失踪案，因为都涉及“失踪”，所以她先后走访了几家人，希望能够获得什么信息。

        原本她只是抱着试试看的想法，想着比起漫无目的地搜寻，也许她能够在调查中找到一个切入口，没想到她竟然意外找到了一粒来自沉香木手串的圆珠。

        木质圆珠上依旧附着着她的咒力，所以千春一下子就把它认了出来。

        「无论什么时候，我都不会把它摘下来。」

        好友昔日的承诺犹在耳畔，但千春的心情甚至都无法用如坠冰窟来形容了。如果说在看到这颗圆珠之前，她猜测小绮生还的概率大约有50，此刻这个概率已经直线下降到了5，哪怕出发之前她专门请父亲算了一卦，证明小绮目前还活着。

        ……可是，能辨认出手串的价值将它丢弃的绑架犯，显然不是没有咒力的普通人。

        少女努力地克制着因为不祥的预感而带来的负面情绪，哪怕她恨不得把涉及案件的相关人员格杀勿论，但她也没有选择用这样的方式来进行进行发泄。

        冷静、一定要冷静，她这样告诉自己，然后深吸了一口气，握住了那颗圆珠。

        然后她看到了梦境中完全相反的一幕——

        “千春，不要来……”

        不是求救，而是阻止。

        圆珠上留有小绮的心情，这是她留下的讯息。但是为什么这个讯息却和自己之前的梦境截然不同？小绮遇到危险想要求救才是正常的，是什么让她的心情变得如此矛盾？

        千春不由得有些心慌意乱，小绮，你到底经历了什么，你到底……又想传达些什么？她是否应该听从劝诫而远离自己已经感知到的危险，还是应该遵从内心，去继续追寻小绮的下落？

        痛苦、悲伤、内疚、愤怒，复杂的情绪如同靠近船只的漩涡一般围绕在她周围，等待着将她一举吞噬的机会。千春握紧了拳，然后又缓缓将拳头松开，她伸出手，去摸索手边的十/字/弩/，仿佛只有这样才能够获得些许安全感——突然，一道声音在她面前响起。

        “东野。”

        是伏黑……

        千春抬起头，与他对视。

        “给你。”少年伸出手，“这个对你来说，很重要吧。”

        千春眨了眨眼睛。

        “是的，很重要。谢谢你。”她抿了抿干涩的唇，伸出手接过了他递过来的手帕，“你……你有心了。”

        不知为何，千春忽然有种预感，也许她今晚连续两次说出的道谢只是她和眼前这个少年之间的一个开始。她垂眸看向被手帕包裹起来的那些沉香木圆珠，然后把它们和之前的那颗珠子放进了同一个袋子。

        ……差一颗？

        按照伏黑的细心，他应该是帮她把现场散落的沉香木珠都捡回来了，所以最后那一颗圆珠……但不论怎么说，它不仅是被诅咒师临时拿来进行攻击的咒具，如果小绮已经遇害，那这些就都是小绮的遗物。

        伏黑这个人，其实很温柔啊。

        “不是我一个人做的。”伏黑惠说道。

        千春闻言，再次抬起头，看到了站在少年身边一黑一白的两只犬型式神。或许是因为少年对她表现出较为友好的态度，它们俩看起来也非常温顺，像是真正的狗狗那样，摇起了尾巴。

        “辛苦你们了，汪汪队~”少女伸出手，揉了揉它们毛茸茸的脑袋，然后轻轻地笑了笑。

        嗯，她笑了，看起来情绪平复了很多。

        然而这时候伏黑惠却听到远处虎杖压低声音的呼唤：“伏黑，伏黑！”

        “……我过去一下。”伏黑惠说道。

        “好的，我等你……”千春下意识地点了点头。

        两个人一起怔了怔，同时发现了不对——

        伏黑惠想，他为什么要跟她交代这句话啊，多此一举了吧？

        千春则是想，她为什么要说“我等你”这种话啊，也不会分开几分钟吧？！

        黑暗效应，这一定是黑暗效应。

        千春假装无事发生，继续抚摸玉犬。伏黑惠看着自己沦为宠物的式神，觉得由它们看顾着她也好。一方面能确保她的安全，毕竟心神不宁的她战斗力肯定会下降；另一方面，这也是间接确保了诅咒师的安全，如果她突然想干掉那家伙，玉犬会拦住她的。

        “对了，伏黑君。”千春忽然开口说道，“有件事还需要你帮忙确认一下……”

        片刻之后，少年朝着同伴走过去，惊讶地发现那名诅咒师已经昏过去了。这让他不由得皱了皱眉，他才离开了一会，这两个人做了什么？

        钉崎无辜地指着手里的锤子：“我只是吓唬了他一下。”

        “所以问到了什么？”伏黑惠问道。

        “他说他也不知道那些咒灵的来源是什么，因为这都是一个长着缝合脸模样的家伙交给他的，那家伙声称自己有着能将人变成咒灵的能力，不过他不确定这话的可信度。”虎杖说道，“所以他当时之所以这么说，主要是为了转移我们的注意力……伏黑，你知道有什么方法能够甄别它们的情况吗？”

        “我确认过了。”伏黑惠拿出手机给他们看，“镜头拍不到它们，所以那的确是货真价实的咒灵，他在诓我们。”不过，缝合脸模样的家伙？少年暗自记下了这个线索。

        虎杖显然松了口气：“我就知道……还好还好。说起来，他说今天丢的那个大使馆的小孩还在楼里，还没来得及被转移，我等会去找他。”

        伏黑惠点了点头：“好，那这个人的能力和手串的情况，问到了吗？”

        “他的能力是给予物品一定的咒力增强效果，所以即便是最普通的麻绳也很难挣脱，非常方便他去进行绑架。”钉崎说道，“至于这个手串，东野这手串不简单。”

        “你应该注意到了，即使是被虎杖用刀面弹开，它们也没有受损。虽说这是被那家伙增强过的，我也知道东野肯定没想过把它丢出去当暗器的防身方法，但它的确起到了这样的作用。这绝对是她送给朋友的护身符，至少是一级水准，寻常的攻击无法伤害到佩戴者。”

        “嗯，我注意到了。”伏黑惠说道，钉崎的话和他的猜测差不多，“那手串的主人呢？”既然是东野的朋友，那应该也是同龄人吧，这可不符合“幼童”的范围。

        “他之前说过，他的谋生手段是通过绑架来勒索钱财，除了最近听人命令只绑架小孩子之外，他平时还会在网络上接一些匿名的商单。”钉崎低声道，“他受人所托，绑架了那个女孩。然而在约定的地点，他发现了手串的价值，担心惹不起那个女孩身后的咒术师，所以他决定违背合约，把她放走。”

        “……”

        没来由的，伏黑惠的心底生出了些许不安。

        “他没有留到最后，因为那个缝合脸突然出现了，替他接管了那个女孩，所以他猜测她最后应该是被对方带走了。”钉崎神情复杂地说道，“因为那个手串上附着的咒力一直保护着她，即使失去了手串，她的情况……似乎也和一般人有所不同。”

        ……什么？！

        因为错愕，少年睁大了眼睛。

        “这家伙不知道那个‘不同’指的是什么，但他说她绝对是因此才引起了缝合脸的注意。”虎杖说道，这就是他为什么之前只喊伏黑惠过来的原因。他小声地说道：“伏黑，我和钉崎都觉得这件事，不能让东野知道。”

        所以这两个人才把这个诅咒师给吓晕了，等到时候校方直接把这家伙带走，东野就不会清楚这其中的内情。

        伏黑惠没有回头看她，他不想被她察觉到情况有异。

        原本用来保护朋友的东西，到头来竟然间接地害了对方——这种事情，怎么能让人接受？即使他们都清楚，她在这件事上绝对没有责任，因为如果没有那个手串，诅咒师不会放她离开，她不知道会被交到谁的手里，甚至有可能当场遇害。所以，追责的对象应该是那怀揣着无端恶意的幕后绑架者，以及中途突然出现的缝合脸。

        ……道理谁不明白？但是痛苦的情绪是只要抑制了，就不会再涌出的吗？

        她好不容易才恢复了正常，重新露出了笑颜，他们现在绝对不能在此刻为她雪上加霜，否则后果不堪设想。

        三个人达成默契的约定，然后虎杖去找那个幸存的孩子，钉崎负责看守诅咒师，伏黑惠则是回到了千春的身边。大约是觉得没必要再沉浸在黑暗里了，千春找出手电筒打开放在身侧，让地下车库显得不再那么黑暗。

        伏黑惠对她解释了咒灵的情况，又将手串的事情瞒去，只说是诅咒师因为贪财才留下了它，然后挑着能说的事情说了一部分：“那家伙在讲完这件事之后，就已经昏过去了。”

        千春盯着他看了看，直看得心里有些心虚。

        “是吗？”她轻声说道，“伏黑君，有没有人告诉过你，你这个人很不擅长说谎。”

        “……”

        啧，应该让他们来说这件事的。

        “放心吧，我已经做好了最坏的心理准备。”千春认真地说道，“所以请告诉我，小绮的去向。”

        她所谓的“最坏的心理准备”最多也只是朋友已经遇害吧，她肯定想不到朋友失踪的原因竟然和自己送出的东西有关——这样的想法一瞬间从脑海里闪过，伏黑惠仍旧决定瞒下这件事，于是他这次把除了此事之外的内容全部告诉了她。

        千春不禁皱眉：“先前我就觉得幕后主使可能是在用这群孩子做实验，看来是真的了。”没有被送回的孩子是失败品吗？又或者说，被送回的孩子，才是残次品？

        “实验？”

        “是的，他们都先后出现了智力障碍，这是大脑受损的体现。”千春说道，“所以我猜测可能是有关改造脑部的实验……那家伙有交代那个缝合脸的身份吗？他也是诅咒师？”

        “没准是特级咒灵哦。”

        确实有可能——等等，是谁在说话？！

        两个人一起看了过去，然后就看到了突然从他们身边冒出来的，一个身材高大的、戴着眼罩的神秘男子。

        “五条老师？”

        “你就是小千春吧。”五条悟笑道，“东野老师当年曾经在高专任教过，在从伊地知那里知道你的情况之后，我立刻想起了她，已经和她联系过了。”

        五条……五条悟？那个传说中的“最强”？

        “五条先生，您好。”既然有前辈到来，千春自然不可能再坐在那里，她不假思索地就要站起来，结果因为坐久了猛然起身，她在站起来的瞬间顿时感觉两眼发黑。

        “小心。”伏黑惠眼疾手快地扶了她一下。

        “哦？”五条悟饶有兴趣地看着他们，“惠，你和小千春的关系看起来很不错嘛。”

        “我们今晚才认识。”伏黑惠警觉地说道。

        “原来是关系突飞猛进啊。”

        “……请不要在意五条老师的话。”伏黑惠说道。

        怎么感觉这个传说中的前辈和她想象中的不太一样？好像不怎么正经的样子，千春忍不住腹诽。这时候虎杖已经找到了那个昏睡的孩子，五条悟让他把孩子交给外面开车的伊地知，这样任务就姑且算是完成了。至于那个诅咒师，则是交由他负责。

        “小千春，有件事情我很在意。”五条悟突然说道，“东野老师说她让你来到东京之后第一时间联系硝子，请她帮忙为你寻找住处。但我问过她了，你并没有联系她。”

        “你说这件事，我要不要告诉东野老师呢？”

        千春大为震惊，这人几岁啊，怎么这个年纪了还要玩给家长告状这一套啊！

        伏黑惠和钉崎野蔷薇都在旁边假装不认识这个老师。

        “前辈需要我做什么？”千春冷静地问道。

        “诶，我只是担心后辈的安全罢了，东京可不比中国，危险得很。比起住在外面，不如来高专，这里有很多空房间。”五条悟说道，“想必你应该已经知道了，我们一向人手短缺——”

        ……原来如此。

        反正她也是来调查事件的，住在高专确实比住在外面安全，就算是家入小姐帮她安排，大概也是住在高专吧？而且跟着他们一起说不定能查到更多的线索，只是在必要的时候帮帮忙而已，这不算什么。

        “多谢前辈关心。”她立刻说道，“身为咒术师，帮助他人是应该的，我一定会再接再厉。”

        “……看不下去了。”钉崎叹了口气。

        伏黑惠深以为然。

        这是什么被拐了还帮忙数钱的景象啊。东野，你清醒一点。

        五条悟原本准备直接拎着那个诅咒师离开，忽然他又想起了一件事：“对了小千春，我听东野老师说，你是来东京找人的？千里迢迢过来找人……是男朋友吗？”

        一年级三人组：……五条老师，你不要哪壶不开提哪壶啊！

        “诶？不是男朋友。”千春讶异道。

        “哦哦，那是女朋友？”

        伏黑惠：……这人在理所当然地说什么啊？

        “也不是女朋友，虽然是女孩子，但我们没有恋爱关系，我是异性恋……是喜欢男生的那种啦！”千春有些哭笑不得地解释道。她也不知道话题怎么会突然变成这样，但此前压抑的心情确实因为五条悟的到来而烟消云散了。

        她现在也大概猜出了几分五条悟的性格，这人虽然非常厉害，但恐怕不是什么正经人，得赶紧终止这个话题，不然越抹越黑。

        然而，或许是因为今天经历了太多，导致少女的思路不如平时那么顺畅，又或者是因为她急于终结话题，一时间有些口不择言……总之，为了证明她真的不是喜欢女生，她脱口而出了一句话——

        “我觉得伏黑君这样的人就蛮好的。”

        ——我是喜欢男生的那种啦。

        ——我觉得伏黑君这样的人就蛮好的。

        伏黑惠：……

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