第1章 大善人

1925年12月，辽西遭遇了百年不遇的大风雪，雪块卷着狂风，连下了四天四夜还没有要停的迹象，百姓饿死的、冻死的、病死的百姓每天都在增加。城里施粥的善人家门口，早早就排满了乞讨的流民，争着再多活一口气。

        李督军府的前院管事在门缝溜了一眼，就吓得赶快缩回头去，心有余悸的对大管家道：“乖乖，队伍排得比上次足足多了几十米，一眼都望不到头啊，咱们今天这白面馒头怕是不够。”

        大管家倒是临危不乱，摸着热乎的手炉道：“咱们大夫人是有名的大善人，那是菩萨心肠，最见不得百姓受苦，今儿你们的活计就是做好菩萨身边的童男童女，其他的管那么多呢。“

        前院管事接了指示，应一声：“得嘞。”正要开门。

        大管家想了会又叮嘱道：”一人只许拿两个，多了可不许给，遇到不听话的直接大棍子轰出去。还有就是心硬一点，别见着抱孩子的断胳膊的长得俊点的就把什么都忘了。“这可是他的前车之鉴，几天前因为一时心软可差点沾了个大麻烦。

        大门被两排体格壮硕的家丁推开，隆冬的季节里非但没有感到寒意，反而迅速被人们呼出的热气包围了，一时间各种酸臭的味道五味杂陈，一股脑的向家丁身后的馒头车压了上来。百姓们虽多，但毕竟饿了许多天虚浮无力，很快被行伍出身的家丁们推回前面，被指挥着不情不愿的排起了队伍。

        有耍小聪明想着重新插队再领一次馒头的，也被眼尖的家丁拎了出来，一时间人虽然多，秩序倒是还在可控之内。大管家微微点头，略有迟疑的环顾了下四周，终于把步子完全的从大门迈出来。

        他这一身绫罗绸缎极为打眼，突然一个衣衫破烂的乞儿趁着家丁不备，一股脑儿的钻过去扑倒在大管家身边，死死抓着他的衣袖道：“玉佩，我的玉佩呢，你前几天把我的玉佩拿走了，快还给我。”

        人群里引发了一阵骚动，有流民以为那个乞儿是想要钱，也跟着有样学样的往大管家身边挤。更多人趁着这个空隙，想冲破家丁多拿几个馒头。

        “看好，看好，大家都不要挤，不要乱，不然就把谁扔出去。”困窘中大管家不忘先维护秩序，对着身边的家丁怒喝道：“你们还愣着干嘛，还不赶快把他拖走。”

        奈何那个乞丐实在把他的衣服扯得太紧，别看他个头不大，身子也有些单薄，但纵是被两个壮硕家丁拳打脚踢，手上也绝不松开，嘴里不停喊着：“你把玉佩还给我，那是我爹留给我唯一的东西，你快还给我。”

        “松手，你松手，你个小崽子是昏眼了，我怎么可能见过你的东西。”在家丁的帮助下，大管家终于倒出一只手，抄起暖手炉往乞儿头上狠狠的砸。趁那乞儿气力不支，一个家丁将他高高举起，大步流星几步，一股脑扔到了对面的大街上。又来几个家丁，杀鸡儆猴一般，拳打脚踢的朝那乞儿身上招呼，眼见那乞儿开始还有些反应，到后面直接瘫在地上，没什么活气了。

        “为了争一口馒头，这可好，快被打死了。”

        “督军夫人在救命，府里的兵在杀人，倒真有意思。”

        “哎哎哎，动了动了，好像还没死。”

        刺骨的寒风争着往五脏六腑捅刀子，让人想死都没那么痛快。那乞儿发觉自己还有一个胳膊能动，撑着整个身子靠坐在墙角边，勉强喂到嘴边一口雪。他睁开眼睛，从血缝里看着那扇大门，那里被人群远远隔开，被家丁牢牢的守在外面，再也无法靠近那里一步。

        受到一番惊吓的大管家也被簇拥着折回府里：“真是阴魂不散。”他嫌弃的弹着衣服上的灰尘，也不能怪他一开始没防备，这个小乞丐的样子和初见时实在差别太大。那天他正要出门办事，有个小丫头就围了上来，虽然穿的破破烂烂，头发乱蓬蓬的，脸上倒还干净，一双大眼睛也是□□亮丽。她说自己是李府老爷世交的女儿，家道中落前来投奔，问她有什么能证明自己身份的东西，犹豫半天终于从脖子上取下一块玉佩，再三哀求他一定要亲自交到李府老爷的手上。

        他那天是真的打算办完事就去找老爷的，可谁想到三姨太说老爷正在睡觉不许打扰，正好府里的四小姐看到这块玉佩觉得成色还不错，便顺手接过说由她来交给父亲。那可是大夫人中年得女的嫡亲宝贝疙瘩，谁敢不如她的意，他自然是把玉佩乖乖奉上。在之后就是府里人多事杂，一忙别的也就把这事给忘了。

        待得过了几天听门房回报有个小乞丐每天守在李府门口要讨玉佩，他才想起有这档子事。找四小姐打听了一下，四小姐眉头一个问号：“玉佩，什么玉佩，有这回事吗？即使有肯定也不是什么值钱东西，不然我怎么会不记得。”竟是完全忘得一干二净了。

        主子们都这么说了，他能多说什么，反正他自己四舍五除二也算完成任务了。指望着门外那个就是个骗子，守几天没意思也就自己散了。

        今儿被那个乞儿抓住的时候，他一开始是真没认出来。也不过几日光景，她从外形上看已经和那群要饭的无异了。不光是衣服更加脏乱，脸上也被冻伤，半边肿的有馒头高。若不是看到那双□□的眼睛，他真以为是个刚在泥窝里爬出来的乞丐。

        “唉，宁做太平犬，不当乱世人，在现在世道啊……”大管家叹了口气，也算是为她哀悼了一下。李府里人多事杂，很快又有别的事情帮他把这件事彻底忘却了。

        身上的骨头火辣辣疼，喉咙里像是有块炭火卡在里面烧，乞儿觉得自己脑袋快要裂开了。嘴边突然感受到一丝清凉，顺着肠胃，沁到五脏六腑，她使劲睁开眼睛，逐渐适应了当下的视线。

        “园姐姐，园姐姐，你醒了！”一个小姑娘欢声雀跃的声音，叶子里装的清水都开心的洒出来了一些，转身开心道：“娘，你快看，园姐姐真的醒了。”

        “英子，你们怎么在这里，不是说好在庙里乖乖等我吗。”向小园摸摸她的头，英子已经七岁了，可因为营养不良，看着跟四五岁的孩子差不多。

        “天快黑了你都没有回来，我和娘都担心你，便一起出来找了。”英子小心吹吹她手上的红肿，园姐姐怎么被打成这样了，是谁这么狠的心。

        向小园朝倚在墙角的英子妈点头致谢，自从几天前她分给这个饿得快要晕过去的小姑娘半张饼，她和她那个病怏怏的娘就对她颇多照顾。

        “妹子，你的东西要回来了吗？”英子妈一脸关切。

        向小园摇摇头，那个玉佩，父亲留给她的唯一的东西，恐怕是再也回不来了。看到英子母女也跟着失落的神情，她故作轻松的从怀里掏出一件东西，拿到英子面前晃一晃。

        “大馒头！还是白面的！”英子兴奋的叫起来：“娘，娘你看，这是真的白面馒头。”

        城郊观音庙的一个角落，英子躺在稻草堆上睡得正香，梦里还在砸吧着嘴，应该是在回味着白面馒头的香味。

        向小园用稻草把门板上的缝隙又塞了塞，防止后半夜刺骨的寒风，她留意到这破庙里落脚的流民们比昨天又多了些。

        英子妈看出她的疑惑，低声道：“听说南面的桐州城打仗了，那里的大都督勾结日本人，幸亏张大帅英明出兵提前镇压，整个桐州城都被大炮轰成平地了，领兵叛国的那一大家子都被砍了头，余部都被画成画像全省通缉，可不是活该。都说向家在桐城多年根基太深，大帅肯定要对那里斩草除根，百姓们怕被连累，都吓得逃出来了。”

        后面的话她没有再听进去，脑子里只烙印了几个词，反贼、叛国、斩草除根……

        枪响声、炮击声、流弹从耳边穿过的声音、着火的人身上烧焦的肉味，向小园曾经听父亲讲过，没想到亲眼见到却是在自己从小长大的土地上。

        “将军，将军，快走吧，援军不会来了，张副官一直不见身影，可能是牺牲了，南门也已经失守了。”浑身是血的警卫员跑过来，她记得这个人叫马大为，年纪不比她大几岁，是父亲亲兵团里的人，见她时总是把头压得很低。

        “干他娘，走，往哪走，老子既然决定了，就跟着司令一起干个痛快。”向震声摸摸女儿的脸，声音有些哽咽：“阿园，你走，照顾好你娘。记得爹说过的话，你们拿着玉佩去李伯伯家。他会理解爹的，他也会告诉你爹今儿干了件多么轰轰烈烈的事，你要相信爹，爹没给你丢脸。”

        “我不走，我要和你一起打仗，你教我的战场上不能做逃兵。”向小园擦干眼泪并不打算离开父亲。然而脑袋嗡的一下，就失去了知觉。

        “乖女儿，爹就你这么一个宝贝疙瘩，本来打算好好看你长大，看你长成一个女将军的。”战场上从来流血不留泪的向震声擦了擦眼泪，最后抱了女儿一下，郑重交付给马大为道：“把阿园交给夫人，带她们安全离开这里，这是军令。”

        交代完一切，转身对战壕里的部下们道：“不怕死的就跟我一起死守桐城，为大部队争取时间，兄弟们一起上啊。”言罢，身先士卒的冲了上去。

        “冲啊。”哪怕前面就是冲天的战火，后面的人也绝不退缩。

        马大为朝着将军和战友们的背影郑重敬了一个军礼，抱住大小姐，含着泪朝已经有火光亮起的督军府奔过去。

        向小园的噩梦是在一片火海中结束的，这也是她最后一次看到从小长大的地方塌毁之前的画面。

        “妹子，你又做噩梦了。”英子娘担心的说，她听到阿园梦里着急的喊爹娘。

        向小园擦擦额头上的汗，虽然那一晚的火海已经过去，她心里不愿再想起，脑子里却自动存在了记忆，在梦境中又带她一遍遍的经历。

        这个早上耳边似乎少了个小麻雀叽叽喳喳的声音，她走过去打英子的屁股：“小丫头，怎么还在赖床，不是闹着要和我一起出去找活计么。”

        英子还软塌塌的躺在稻草堆上，浑身滚烫。

        向小园伸出的手颤抖了一下，急忙唤道：“英子娘，你快来，英子好像有些不舒服。”

        “哎呀苦命的娃，你要是出事了，可要娘怎么活……”英子娘双腿一软，险些晕了过去。


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