第6章 前朝事

日月无光，星辰尽没。

        黯淡的白夜里西风呼啸，万顷墨绿海潮裹挟起翻起白肚皮的死鱼群，一浪接着一浪，挤碎一片片泛着微光的晶莹泡沫。

        孟藻身处一片无边瀛海，身下只有半截凤纹银镂香炉，摇晃着漂浮在腐烂腥臭的海水之上。

        一道惊雷自九霄劈下，一撇的电光照亮了不远处的客舟。

        客舟之上，伫立着孟藻一家。

        爹爹趴在甲板边缘，探出半个身子，紧紧盯着海水。

        娘裹着油布，望着灰蒙蒙的天际，泪流如注。

        兄长身着蓑衣，靠在桅杆上假寐。

        姐姐身着绛色长袖，赤足在帆布上起舞，拍来的浪花将她的衣服打湿。

        她站在高处望着孟藻，咧着嘴无声大笑。

        “爹爹！嬢嬢——”

        孟藻大呼，微弱的声响旋即淹没在海中。

        万钧雷霆带着沉闷轰隆声在天地间炸开，风声急骤，巨大海浪将客舟推远。

        爹站起来，摇了摇头走进船篷。

        娘向孟藻那儿看了眼，但电光转瞬即逝，天地重归混沌。

        娘拭去脸上的泪水，步履踉跄地跟上夫君。

        周遭的光亮寂灭，客舟与海浪消失不见，只余风卷海浪的声音。

        “嬢嬢……”

        孟藻将头埋在膝间，低声呢喃。

        “再看我一眼吧……”

        香炉生起缕缕烟丝，孟藻身体亮起点点火光，从上到下如同香柱般燃尽，随着香炉一同沉入海底。

        周遭燥热的海水密不透风，孟藻张嘴大叫，腥咸浓稠的海水倒灌进喉咙。

        不知过了几时，孟藻被海浪拍在碎石滩上。

        一抹微光亮起，一个四方的漆金囚笼出现在孟藻面前。

        笼中关着一名老妪。

        她佝偻着虾米一样的身子埋头绣花，但针上的红线绣在红布上，无迹可寻。

        “老人家，这是何地？”

        孟藻问道。

        老妪头好像没有听见，依旧埋头绣花。

        “老人家……你在绣何物？”

        老妪停下了手里的动作，抬头看着孟藻。

        皱纹布满了她的脸颊，两只浑浊的眼珠好不容易才从耷拉下的松弛眼皮里露出。

        “老人家……”

        老妪再度低下头绣花，嘴里念叨着什么。

        孟藻慢慢靠近，听出她在唱着一首词。

        “金鞍罗袖五彩旌，绛烛月阴扇影暝。酩酊蟪蛄观朝露，雨霁麦花望桂宫。星波黯，旧香朦，残妆怎待朱颜红？迢迢扶桑紫泥海，丝丝丹霞云髻盈……”

        孟藻似是听过这首词，但到底在何处所闻，她已经记不清了。

        漆金笼子开始熔化，金漆如树皮般层层剥落，露出紫色的内里。

        坍塌的笼子滴下紫色汁液，落在老妪身上。

        “老人家！”

        孟藻大呼，老妪仍不为所动，任凭紫色墨迹在身上晕开。

        紫色汁液须臾间包裹住老妪周身，老妪的身体在紫色汁液中越缩越小，最后与它融为一体。

        汁液渗入土里，长出鲜嫩藤蔓。

        紫色藤蔓迅速抽枝发芽，如千万条蛇般汇聚一处。

        藤蔓渐渐裂开一道道缝隙。

        透过缝隙，孟藻看到藤蔓包裹中，长满了紫色的细小苔藓，闪着晶亮的荧光。

        紫色苔藓之上，躺着一名婴孩。

        苔藓如溪水般流淌，将婴孩缠绕其中。

        婴孩飞速生长，霎时变作一个半大姑娘，又长为少女，最后衰老成方才的老妪，倒在那片紫色苔藓之上，同苔藓化为一体。

        片刻后，方才那一幕再度出现。

        生老病死的循环往复中，孟藻认出了那名少女的容貌。

        那是自己的模样。

        孟藻惊醒时，肌肤上渗出了一层细密的汗珠。

        天蓝风静，绿叶丛生，褪去颜色的鸢尾随风轻摆。

        幸好只是梦一场，自己仍处在那片花圃中。

        “孟娘子，方才可是做了凶梦？”

        孟藻抬眼，见自己正躺在要儿腿上。

        她屈膝坐在地上，一手轻轻抚弄着孟藻的发丝。

        “要儿……”

        “孟娘子，听旁人说，若是做了凶梦，最好不要叫醒，而要替他梳理须发，这样凶梦便会化作美梦。”

        要儿的手指弄得孟藻头顶阵阵酥麻，孟藻怕自己失了神，便轻轻拨开她的手，站起身来。

        “我怎会睡去？”

        孟藻不解地问道。

        “孟娘子怕不是这两日受了累，没留神便睡了。”

        要儿伸了个懒腰，拍了拍身上的浮土。

        “不对，我分明是跌进了树洞……”

        孟藻的话戛然而止。

        她看到那棵柳树枝叶繁茂，树干粗壮，并没有一个硕大的树洞。

        孟藻又绕树一周，仍是没看到洞。

        “孟娘子呀……”

        要儿笑嘻嘻地看着孟藻。

        “当下昼长夜短，这个时节花草百兽都易困顿，孟娘子可能也没例外。”

        “什么时节我也不会如此昏头，硬生生把柳树看出个树洞来……”

        “这是孟月，孟娘子当然会昏头啦！”

        一年十二月，以三个月为一季。

        每一季的头一个月都称“孟月”，当下是夏四月，确实是孟月。

        要儿又在打趣自己。

        但她说得并无道理，今日早些时候自己也在亲蚕宫里睡着。

        孟藻又回味起方才的怪梦，若是有机会出宫，她定会找法华寺的濯光和尚看看，宫人都说那个和尚算命占卜十分灵验，想必解梦也是手到擒来。

        不光解梦，她还有许多事在心里罗列着，打算在出宫时一并办好。

        但她离不开宫墙，所以又把这些念头再深埋回心底。

        “孟娘子，天色不早了，我们把文琪送回亲蚕宫吧！”

        要儿的话将孟藻的思绪拉回，她方才想起还有文琪这回事。

        两人来到亲蚕宫时，那里已经被人围得水泄不通。

        听一名宦官说，皇城司的人在亲蚕宫下挖出了数十副骸骨，有宦官有宫女。

        透过人群缝隙，孟藻看到人群中心有一排排朽烂的竹席，却没看到想象中阴森凄惨的白骨。

        “是何时的尸骸？”

        要儿问那名宦官。

        “这都多少年了宫里都没什么变故，皇城司认为是庆历年间的事儿……你可别说我告诉你的啊！”

        那名宦官怕自己说得太多，甩甩袖子快步走了。

        庆历？

        孟藻想起，爷爷跟自己说过。

        仁宗庆历七年闰正月十八夜里，本应守卫宫城的四名皇城司亲从官变节，杀了守门卫兵，夺其兵仗入宫行刺圣上。

        仁宗皇帝躲在寝宫闭门不出，待宿卫兵赶到才转危为安。

        事后不了了之，谁人主使自然也无从知晓。

        传言那天夜里死了不少宫人，但具体发生何事却没几个人知道。

        况且，庆历七年距今已有近五十载，当年的尸体，为何在今日才被挖出？

        “孟姐姐！”

        一个女孩儿的声音打断了孟藻的思绪。

        那个女孩是宫里教坊的歌妓刘清菁。

        她年仅十三，却极善歌舞，声似银铃，手如葱白，身段出落得高挑纤柔。

        刘清菁常跟着教坊里的长辈，教世家女们学习歌赋，久而久之便与她们熟识。

        她年纪虽小，但善解人意，嘴似蜜甜，见谁都哥哥长姐姐短的，宫里的人对这个妹妹也宠爱有加。

        有人常说若不是她出身低微，定会在后宫出人头地。

        但孟藻却不太想同她接触，不知是因她上挑的妩媚眼角，还是她太过热络的神情，在她面前，孟藻总是不太自在。

        “孟姐姐，那边有人要见你……”

        刘清菁指向不远处的黑压压一片，孟藻顺势看去，那是身着乌黑官服的皇城司人马。

        “要儿，你去琼华阁等我。”

        支开要儿，孟藻眉头微蹙，向人群走去。

        孟藻眼皮跳得厉害，自上次她同要儿在浴堂里，被那名亲事官闯入后，眼皮就没有消停过。

        几日前，皇城司亲事官至后宫捉拿刺客，闯入琼华阁。

        今日五十年前的尸骸被挖出，两件怪事前后脚出现，似乎有着千丝万缕的联系。

        而此类事端，极可能被冠以巫蛊之名。

        自西汉以来，历朝历代都对巫蛊邪道惩治不怠，宫里的巫蛊案更是屡见不鲜。

        一旦同巫蛊扯上关系，不仅孟藻的性命难以保全，亲友长辈也都会受到牵连。

        倘若自己命该如此，那便认了，只是要儿刚来侍候自己没几天，若是真有个三长两短，可就毁了她的好年华。

        “你是孟藻？”

        一名健硕黢黑的男子问孟藻，看他的穿着应是皇城司的长官皇城使。

        “是。”

        “去福宁殿，太皇太后要见你。”

        他挥了挥手，一名亲事官走到孟藻身旁，示意她跟上自己，随即走向福宁殿。

        夕阳牵扯着大片红霞，落到了宫墙之下。

        零星的几只蝙蝠流转在屋檐旁，发出短促尖锐的叫声。

        孟藻跟着那名亲事官，穿过条条朱红宫墙围起的巷道，越过重重楼阙，来到了福宁殿外。

        前几日汴梁下了点小雨，雨水积聚在陈年青石板的凹糟里。

        入宫三年来，孟藻对这些青砖已算旧相识，即使仰着头，她也能避开每块青砖的缝隙，鞋上不沾染一丁点泥沙。

        那名亲事官步伐急促，青色莽纹佩剑在身侧来回晃动。

        “太皇太后为何要见我？”

        孟藻深吸一口气，最终还是问了出来。

        那人没有回答，但步子慢了下来。

        “是不是与前些日子闯进琼华阁的刺客有关？”

        亲事官停下脚步，回过头看向孟藻，孟藻认出了这幅面容。

        他是那日闯入琼华阁浴堂的冒失少年。

        “有宫人言，你是最后离开亲蚕宫的人，太皇太后想找你问个究竟。”

        少年说话时稍显秀气的眉峰微微隆起，粉白的单薄眼皮下透着清秋湖水般的温润悲凉。

        他似乎在同情自己。

        只是不知他同情的，是一位姿色并不出众的世家女，一名命途未卜的宫娥，还是面对一个被困缚的生灵，所流露的感怀。


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