第3章 梦呓

许多年前，子夜天空不见星月，暗红浓稠的云彩缠绕天际，照得地上光亮万分。

        树皮上蜿蜒的褶皱、院墙上砖石与黄泥的细小缝隙，草叶上笔直的纹路都清晰可见。

        起夜的孟藻一出寝屋，便对着眼前的景象出神。

        但她旋即想起村里老人的话：七夕那日，天上无星，红霞万丈，则是牛郎织女在鹊桥共赴云雨，这时若有凡人偷看，便会触怒他们，招致灾祸。

        而这天正是七夕。

        孟藻急忙低下头，心中祈求自己未被看到。

        阵阵细小的闷哼传来，时有时无。

        顺着声响，孟藻望见，院子里西厢房中烛火摇曳，一个人影落在泛黄的窗纸上。

        孟藻推开门，只见母亲跪在床边痛哭，脸深深地埋在那套旧床褥里，两鬓发丝像羊毛般打起了卷儿。

        那是她第一次见到大人哭。

        她有些不知所措，结巴地问母亲为什么哭。

        “因你顽劣。”

        母亲抬起头，挂着泪痕说道。

        孟藻听到，自己的心像被鼓槌敲到般，发出一声脆响。

        自己看了不该看的，果真招致了灾祸。

        几天后，孟藻从丫鬟那里知晓，七夕那日，父亲与几名叔伯突然兴起雅致，要母亲同妯娌几个“对月穿针”，以图织女保佑自己心灵手巧。

        若是谁先将五彩丝绒穿入七根银针，便会做一整年的“巧手女”。

        不知怎的，母亲因心急扎破了手指，尽管忍痛穿完了针，但成了最后一名。

        父亲虽然没说什么，但一整晚都不再理会她，似是责怪她丢了本家的颜面。

        孟藻知道，这一切的来龙去脉都与自己无关，但那张泪眼婆娑的憔悴面容，以及满是恨意的双眼，她却再也没有忘掉。

        日后每每遇上灾祸，孟藻都会本能地认为，都因多年前那个湿热的夏夜，她看了一眼万万不该看的天空。

        若不是那晚，自己此刻也不会被一柄利剑所指。

        持剑男子不知何时闯入了浴堂，拿剑指向的孟藻。

        那人身材高大，身着黑色曲领大袖，系嵌玉横襕，云头黑靴，看装束应是皇城司的人。

        孟藻曾见过他们，但他们只在圣上身旁护卫，不曾出现在后宫。

        如今不知是兵变？还是孟家生出是非，牵连了自己？

        隔着水雾，孟藻看不清他的面容，但隐约能察觉到对方警惕的目光。

        “起身！”

        那人道。

        剑锋渐渐贴到孟藻的脖颈。

        刚在热水中浸润的肌肤，触到冰凉剑刃的瞬间，令孟藻打了一个激灵。

        “起！”

        他的语气不容置否，似乎孟藻再不起身，那柄剑便会划下。

        似是水汽过盛，他还没发现要儿。

        孟藻缓缓起身，一手扶着浴池边缘，一手趁机把要儿的脑袋摁进水里。

        就算今日难逃一死，她也不想自己赤身裸体，同女侍戏水的逸闻传出宫墙，成为世人茶余饭后的笑料。

        要儿呛到了水，扑腾中发出了声音，惹得持剑男子向水中望去。

        “汝乃何人？！”

        孟藻怕要儿被发现，便厉声问道。

        她已然从水中起身，赤身面向他。

        孟藻能感觉到，他正望向自己，灼热的眼光自头顶向下滑去。

        滑过她密实的眉梢、饱满的双唇、纤长的脖颈，滑过红润的胸脯，最后停在了腰腹。

        “皇城司……亲事官。”

        男子好像知道找错了人，急忙收回剑，又把头低下，不敢再看孟藻。

        孟藻稍稍凑近，看到他是一名面容清秀的少年，应是未及弱冠，难怪如此莽撞。

        “为何来琼华阁？”

        孟藻见没了危险，便想责难一下这个冒失的少年。

        说来奇怪，看到他慌张的眉眼后，孟藻方才的不适一扫而光，丝毫没有被男子窥视身体的羞耻，气定神闲的挑起一展方巾披于身前。

        “有宫人说看到刺客进了琼华阁，臣便来此缉拿刺客……”

        他低声下气道。

        擅闯后宫，可是死罪，孟藻心想。

        “这儿没有刺客。”

        “多有冒犯，还望娘娘恕罪……”

        他居然把自己当做了某位娘娘。

        “站住！”

        少年转身想要离开，却被孟藻厉声喝住，怔在原地。

        “你可知罪？”

        孟藻走到他身边，上下打量着他。

        剑柄上的紫青色流苏吸引了孟藻的目光。

        “把剑穗给我。”

        “娘娘……”

        “休要多言，若是不留下你身上的东西，他日说起此事，你来我寝阁里捉刺客的事恐怕没有对证，容易被旁人言语……”

        见少年仍有些犹豫，孟藻便贴近他耳畔，轻声道：“我不想治罪与你，但你把我看了个遍，不能就这么走了。”

        少年急忙扯断剑穗，闭着眼将流苏交给孟藻，旋即离开。

        拿着沉甸甸的流苏，孟藻不禁笑出了声，或是因为那少年的慌乱神情，或是在无趣的深宫中，总算见到了新面孔。

        片刻后，孟藻方才想起要儿还泡在水里。

        待孟藻将要儿捞出来时，她已经没了气息，温热的身子骨又软又滑，像在锅中煮烂的章鱼。

        孟藻拖出床底的大枣木箱，把要儿仰着放在枣木箱上。

        她在儿时看到过大人们救溺水的孩童，都是让他们仰躺在大石头上，待他们把体内的水吐干净，就会醒来。

        而要儿还未吐水，便有了气息。

        孟藻将头埋在要儿单薄的胸前，听着她浅浅的心跳声，喜极而泣。

        这晚星月透亮，月光透过窗棂上的云母石，照在琼华阁的青砖上。

        要儿还未苏醒，孟藻只好将她放在自己床上歇息，以便时刻照看她。

        三尺宽的床上挤着两人，属实不太宽敞，肩膀都挨在一起。

        孟藻侧过身望向要儿。

        月光斜照在要儿脸上，映地她肤如白玉。

        孟藻睡不着，尽管要儿恢复了气息，但没把水吐出来，总归有些担忧。

        但更多的是自责，自己为了声誉，险些害死要儿。

        “孟娘子……孟娘子……”

        阵阵模糊的呓语吵醒了睡熟的孟藻。

        “要儿？你醒了？！”

        见到要儿已经苏醒，直起身子坐在床上。

        孟藻很是欣喜，但同时又因自己本该照看要儿，却不慎睡去而心生愧疚。

        “孟娘子，要儿为何会在这张床上？”

        “今日你被我摁进水里，出来时昏迷不醒，便把你放在这儿，有什么事我也好照顾你。”

        “孟娘子为何要让我进水里？”

        要儿眨巴着眼睛问道。

        “要儿，你今日还未把体内的积水吐出，没有大碍吧？”

        孟藻找不到如实回答后，两人还能和好如初的方法，所以只好岔开话题。

        “要儿没有感觉……对了孟娘子，今日为何要把我……”

        “要儿，这几日你可见过行踪可疑之人，今早闯入浴堂的是皇城司亲事官，说是有刺客进了琼华阁……”

        “没见过……孟娘子为何……”

        “今夜月光大亮，怕是快到十五了。”

        “今日是十七……孟娘子你……”

        “俗话说十五的月亮十六圆，十七十八少半边，少了半边还是如此亮呢！”

        孟藻已然用尽浑身解数，如果要儿再问这个问题，她就只好装睡了。

        要儿打了个长长的哈欠，困意忽地涌现在脸上，像是一白天都没睡够般。

        “孟娘子，要儿去睡了……”

        “且慢……”

        要儿准备翻下床，却被孟藻抓住双手，身子一滑倒在了孟藻身上。

        两人面对面贴在一起，尽管身上隔着被子，但要儿呼出的气息却落在了孟藻脸上。

        孟藻希望十七的月亮真如俗话所说，少了半边，这样要儿就不会看到自己脸上的红晕。

        孟藻急忙松开手，将要儿推到一旁。

        “今夜一起睡吧。”

        “孟娘子，要儿已经没事了。”

        “我有事。”

        “何事？”

        “我怕……又有人闯进来。”

        孟藻这话半真半假，她确实怕，但怕的是要儿离开。

        怕要儿苏醒只是自己的一场梦，明早一醒来要儿便会没有气息，冰冷僵硬地躺在一旁。

        “那要儿便陪孟娘子睡。”

        要儿钻进被里，尽管两人都穿着贴身的亵服，但要儿身上的温热仍旧穿透层层布料，到达孟藻的体肤。

        过了许久，两人都未睡去，天地静谧，呼吸声清晰可闻。

        “要儿。”

        “孟娘子……要儿是不是挤到你了？”

        “没……我是想问你，你不是说过，虫们会产下千万卵鞘，自己虽死于冬日，但卵鞘却会待春暖时复生……”

        “是……”

        “虫们也如你一般，知道此事吗？”

        “要儿不知……”

        “若是它们知道，也会心甘情愿这么做吗？”

        “也许会吧……”

        “若是你呢？”

        “会，若是要儿，也会心甘情愿。但对人来说，能让自己慨然赴死的卵鞘，未必是后代子嗣，读书人为功名而活，巧匠为技艺而生，权贵呢……为名利而死。”

        “要儿你知道吗？我也想像他们一样，有一个属于自己的卵鞘，也不至于浑浑噩噩地挨到今日……”

        “孟娘子，我说的是那些读书人、巧匠还有权贵，他们自然都有各自的志气抱负，但你与他们不同。”

        “我只觉得自己不如他们。”

        “要儿觉得孟娘子远远胜过他们。”

        “要儿你不要再说违心话了。”

        “怎会是违心呢？孟娘子虽然不知道自己的志气抱负在哪儿，但见到受困的生灵，哪怕是微不足道的蝴蝶，都会感同身受地为它哀恸，要儿对茶心生好奇，孟娘子也不会说一个下人根本不懂清雅之道，反倒要教会我点茶，我占了孟娘子的浴池，孟娘子也未责罚要儿，反倒同要儿共浴……”

        在孟藻眼中，这名侍女变得愈发神秘。

        她虽看上去有些轻浮，但似乎什么都知道，什么都记得。

        “孟娘子，你不必寻找自己的卵鞘，它一直都在你身上。”

        多年前的鼓槌再一次敲击在孟藻的心上，令她感受到强烈的颤动。

        只是，与上次不同的是，这柄鼓槌表面包裹着柔软的棉絮。

        “那你的呢，要儿？”

        沉默良久后，孟藻问道。

        “是这个。”

        要儿指向窗棂外。

        “……月亮？”

        孟藻有些摸不着头脑，窗棂外的东西可太多了。

        “不是。”

        “福宁殿？你不会是想做贵妃……或者皇后吗？”

        “不是。”

        “星星？你想摘星星？”

        “不……”

        “窗上的云母石？你不会是喜欢云母石吧？”

        要儿没有回应，取而代之的是均匀的呼吸声。

        孟藻看见要儿已沉沉睡去，双唇微启，胸膛规律地起伏着。

        “好梦，要儿。”


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