九 阿德尔曼大公的想法

阿德尔曼大公，拉沙帝国小皇帝的叔父，摄政王，帝国实际权力的掌握者。某日，使用了一种从未见过的精美的瓷器喝了一种从未品尝过的神奇的饮品，于是，生出了一些想法。
  不过是用茶盅饮了一杯茶，瓷器细腻的触感和茶水特殊的味道便虏获了大公的心。大公对面前的这些物件发出了赞叹之声，立刻便有人将其来历一一道出。
  “我喜爱之物的所有权难道不应该属于我吗？”大公喃喃自语。
  “我去帮您办妥此事。”大管事济兹微鞠一躬，向大公请命，“您的钟爱之物当然应该属于您，这是毋庸置疑的！”
  大公微微颔首，端起茶盅呷了口茶水，舒服的叹口气，“早点把事办妥，有什么需要尽管提。”
  大管事济兹再鞠一躬，退出房间，作为一名合格的侍仆，主人的心中想便是他的指令。
  济兹抖了抖手中的纸片，那是他调查的一些情况，瓷器和茶都来自一座名曰五行城的城市，那座城地处拉沙与西拿两大帝国的交界处。
  “倒是会挑地方，找了这么一个两不管之地，聪明！”济兹冷哼，“不过就是从前那座索那迪坎尼哈维特小城改个名字罢了……”掏出烟斗，慢慢往锅里塞些烟丝，“能把那些野蛮的游牧部落赶走，倒也不能小觑。”
  大管事济兹离开拉沙国都所多玛时，带走了大公侍卫队中的两名黄金骑士级武士和两名四级魔法师。
  一行五人饥餐渴饮晓行夜宿来到了大公的封地，地处瀚海沙漠东南，南部平原西端的绿城。
  绿城是大公封地的主城，是一座海滨城市，毗邻南海，大公有时会来此消夏。城中主事官为金格，大公以前的幕僚。济兹的到来，使他直接降为二把手，没办法，大公信中交待，一切听从济兹安排，务必协助其完成所办之事。
  “金格先生，说说你所知晓的五行城的情况。”济兹一见到金格便开门见山的询问。
  “五行城？”金格一愣，想了想，“位于南部平原中部，离我们挺远啊，打听它做什么？”
  就这觉悟，也难怪大公将之“发配”于此呢。
  “随便聊聊。”济兹耐着性子说道，“毕竟都属于南部平原，你肯定听过这座城的不少消息。”
  “确实听到不少。”金格耸耸肩，“你想知道什么？”
  “所有。把你听到的，能想起来的，关于五行城的一切都告诉我。说重点，简短些。”
  金格先生挠挠头，翻着眼珠子，脑中飞快搜集信息，嘴中谨慎措词，慢慢地说：“这座五行城崛起得非常快，仿佛一夜之间出现，大家都知道，它是在索那迪坎尼哈维特那座破城的基础上建设起来的。原本的游牧部落联盟被轻而易举的击垮，彻底让出南部平原中部的控制权。当然，他们也得到了很大好处，比如现在五行城中的居民很多便是以前草原中的游牧者，还比如互市……”
  “等等！”济兹打断金格，“你说城里住的都是野蛮人？”
  金格笑了笑，“听来往的商人们说，这些野蛮人在五行城生活得很好，城中人均叫他们为‘城市手工业者’，他们为五行城酿酒、种茶、制作瓷器，忠心得紧呢。”
  济兹微微点了点头，“哼，什么‘城市手工业者’，野蛮人就是野蛮人！”摆摆手示意金格继续说下去，金格又开始翻眼珠，慢慢地说：“城里也有四大帝国的人，武士和魔法师不少，他们被城主调教训练得很出色。城主据说是个女人，很有魄力的女人，来历无从得知，身边常伴有一对男女娃娃，可能是她的儿女，男孩子统率五行城的骑兵，装备打法都有异于四大帝国的正规军，很厉害！将平原各处势力扫荡一遍，战无不胜。嘿嘿，托他的福，现在整个南部平原太平很多，马匪消失殆尽，老百姓都亲切地称呼他为‘飙公子’。但是……我倒更在意那位女孩子，她将五行城的商业运作打理的井井有条，互市做得有声有色，了不得，很了不得！”
  “她是武士还是魔法师？”
  “土系魔法师。”
  “级别？”
  “具体多少级不清楚，应该不低。”
  “一个小孩子，能高到哪里？我们该全心全意的对付那个女城主，嘿嘿，女人……长得漂亮吗？”
  男人啊，无论谈多正经的事儿，最后都会语涉粗俗。
  兜兜转转说了一大圈子，金格才了解到济兹来绿城的目的。
  “天呐！”金格低声叫道，“济兹，我的大管事先生，你疯了吗？”他可不敢责备大公，只好把矛头对准面前这位，“想当年，里克匪帮实力强悍，拥有黄金级别的武士，四级的魔法师，却被五行城杀得大败亏输片甲不留，无一人生还。那场战斗已被盲诗人荷马创作成为长歌，在平原四处传唱，您真该听听！”
  “哦，叫什么名字？找时间我一定去听听。”
  “《五行城下》……这不是重点！我想说，您不要轻易去招惹他们！大公喜爱的无非是茶与瓷器，我们可以去五行城定做呀，何必为了这些个物件大动干戈。能花钱得到的，为什么要用拳头掠获！”

  “金格呀金格，所以你只能治理一城而非一国。”济兹拍拍他的肩膀，“大公真的只是喜欢这些个死物件吗？如果制作这些物件的人效忠大公，就意味着五行城效忠大公，如果五行城效忠大公，就意味着原本那块广大的两不管地带彻底归属于拉沙帝国！懂——了——吗？”
  金格愣怔片刻，一拍额头，心悦诚服的向济兹深鞠一躬，“大管事就是大管事，不愧深得大公之心意！我的认知太浅薄，格局低了!”
  “据我所知，那位漂亮女城主是位魔法师，女孩子也是魔法师，你说说，魔法师最怕谁呀？”
  “怕谁？”金格喃喃地重复道，“怕谁？魔法师怕近战，他们需要有启动魔法的时间，即使是瞬发，也不可能一个接一个的连续施法，所以，他们怕对手近身，谁能很快贴上去肉搏呢？”眼睛一亮，“兽人，兽人武士！”
  “对喽，我们雇佣的兽人武士们已经快到绿城啦！”济兹一拍巴掌，“黄金骑士级武士和四级魔法师我各带了两名，不久，还会再来八位‘黄金’和六位‘四级’。”
  金格咋舌，“十名‘黄金’和八名‘四级’，还雇佣兽人，你掏空了大公的家底。”
  济兹抬起左手晃动着食指，有些得意地说道：“不，不，我的朋友。第一，大公身边还有一位神圣骑士级别的高手呢，所以，我还没掏空他老人家的家底；第二，大公口谕，‘有什么需要尽管提，早点把事办妥。’我提出需要，大公应允了，就这么简单。”
  “如此，五行城岂不手到擒来！”金格双手合十，兴奋得大叫！济兹则哈哈大笑。
  这片星空下没有出现过一位叫做孙武的军事家，所以也没有谁听说过那句战争名言：“知己知彼，百战百殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆。”济兹等人只知道后土、花扭扭、小飙三人，而对白芒、蓐收、祝融、玄冥、杰克等人的存在毫不知情，更不用说幕后“大黑手”亚伯莱了。
  对五行城的情况一无所知，对自己的战斗力盲目乐观，正是“不知彼不知己”，结果可想而知。
  可悲的并不是必败的结果，而是当事人不知必败反觉必胜自鸣得意的嘴脸。
  济兹这次畅快淋漓的大笑实在应该定格，因为，这将是他最后的笑颜，颇具纪念意义。
  往后的一段日子里，绿城城主府比较忙，天天宴会夜夜笙歌，为到来的武士、魔法师和兽人们接风洗尘。济兹与金格的信心随着他们的到来日益增强，最后简直有些膨胀。
  绿城的武装已全权交给黄金骑士级武士贝兰塔负责，他是十“黄金”的头领，也是最后抵达绿城的人。他还给济兹带来了大公的一封密信，信上说西拿帝国向五行城派出使团，命令济兹务必阻止使团进入五行城，而且，事情要做的隐秘，不能让人将此事与阿德尔曼大公联系起来。
  “这件事儿交给弗兰克·贝罗先生去办吧。”大家坐在一起商议时，贝兰塔建议道，“弗兰克·贝罗先生是南部平原人，对此处的山川地貌非常熟悉，另外，他以前便干过……”嘿笑不语。
  弗兰克·贝罗，以前曾是大盗，被人追杀走投无路投至大公门下寻求庇护。如今，众人商议让他带上一队人马去劫掠使团，也算重操旧业了。
  “把脸蒙上吧。”金格好心建议，“毕竟您以前在此地声名显赫，熟识的人不少。”
  贝罗先生有些不乐意，“让黄金骑士级别的武士蒙面，有损我的威名。”
  呸，屁的威名，众人心里暗骂，一个强盗还谈什么名声。
  “蒙上吧。”贝兰塔安抚他，“一切为了大公。让您受委屈啦，事后我定会在大公那里标明您的首功。”
  贝罗可以不给金格面子，但不能不顾忌贝兰塔的情绪，只得点头称是。
  贝兰塔很满意，又对他说：“使团团长拉维里是个文官，不值一提，侍卫长奈特布兰德是位黄金级武士，正与您旗鼓相当，还有一位四级魔法师巴纳，两位三级魔法师，嘿嘿，我拨给你三头豹子吧！”
  贝罗大喜，“有兽人武士相助便似虎添翼！”
  “再派上一名四级魔法师给您掠阵。”
  “哈哈哈哈哈！”贝罗抚掌大笑，“如此，这次任务的难度几乎为零呀！谢谢贝兰塔先生，生生将首功奉让与我！”
  “说什么让不让的。”贝兰塔脸上露出谦逊的微笑，“还是那句话，一切为了大公。”
  金格先生也在旁助兴，“我将绿城精锐士卒五百人拨至您的麾下，希望您把他们调教成悍匪呀！”
  众人闻言大乐，西拿帝国使团在他们眼中已是死人。


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