十九 飞蛙

亢麓顿涅河湿地温润、潮湿，非常不适合人类居住。进入湿地前，领队尼尔院长郑重对学生们说：“湿地的怪兽基本上都是凶猛异常，对人类十分不友好的物种。在它们眼中，你们更像是美味的小菜，所以，行动务必慎之又慎！”
  巴尔克看了一眼亚伯莱，嘟囔道：“我们是小菜，你小子连塞牙缝都不够呢……”亚伯莱冲他翻了一个白眼，从戒指中拿出枚苹果吃起来，瞧得众人眼热不已。眼热得当然不是苹果，而是空间戒指。整个历练小队包括尼尔先生都备有硕大行囊，尽管有马匹驮着，终属不便，只有亚伯莱一人一马，身无赘物，清清爽爽地前行。其实，私下里亚伯莱曾询问尼尔是否需要帮助，无非在戒子中多放几个行囊而已，但尼尔先生断然拒绝，自己的东西自己留心管理，这也是历练的一个内容。
  进入湿地便不能骑马，尼尔先生要求队员们整理行囊，带好帐篷与生活必需品，轻装前行。学生们的行囊大大“缩水”，背在背上倒是方便，不过在亚伯莱看来，他们的行进速度还是慢些，真怀念与小伙伴们游历的日子呀。
  当天晚上，在一片干燥的土地上露营，吃过奥德里奇与巴尔克准备的难以下咽的晚餐，尼尔先生再次拿出地图，与队员们确定明天的行程路线。
  “我们这次的终点是这里……”点点图上东南方的某个位置，那里已接近湿地中部，再向东便是玛尔斯沼泽，“沿着湿地南侧，顺着这条河流走，能够较快地抵达目的地。按照计划，明天我们要赶到伊莱废墟。”
  将地图卷起，看向学生，“湿地环境恶劣，魔兽怪兽众多，你们务必要谨慎再谨慎，小心再小心，达到历练目的的同时，更要保护好自己的身体。”
  亚伯莱点头表示同意，指了指奥德里奇，不客气地说：“吃你们的食物，对于身体的损伤甚大。”奥德里奇满脸通红，反驳道：“出来历练，条件艰苦，就不要这么挑吃捡喝了吧我的大少爷！”
  亚伯莱摇头叹息，“野外历练，生存条件艰苦，更要利用一切可利用的食材，确保营养能跟上。”手一挥，锅碗瓢盆，肉蛋果蔬摆满在众人面前，“我在外游历多年，就从来没亏过嘴！”天知道他说的全是实话，却换来众人一片嘘声。
  唯有尼尔先生看着满地食材结结巴巴地说：“你说利用一切可利用的食材……我觉得应该利用……利用那些……”指了指周边湿地，“利用环境中现有材料。”
  亚伯莱让布尼尔帮忙搭灶，一边挑选食材思考做些什么吃的一边回答尼尔，“老师，我们当然应该学会利用现有环境就地取材，但如果有更好更便利的食材为什么不用呢？吃饱吃好才有精力对付怪兽魔兽。”
  尼尔默然，这小子在偷换概念，看看学生们盯着食物的那炽热眼神，尼尔咽下反驳的话语，他预感到此次历练由于这个小孩子的加入，必将不同寻常。
  亚伯莱边备餐边对阿莉克希亚说：“学姐，麻烦你在营地周围施放‘土墙’防御，咱们不能光让尼尔先生一人警戒呀。”三级土系魔法师阿莉克希亚发不出四级的“画地为牢”，却可施法二级“土墙术”。“学姐，一定要尽力施展，长时间维系，感觉精神力枯竭便喝上一滴这个。”随手扔给她一个小瓶子。
  阿莉克希亚抬手接过，略有些疑惑地拔开瓶塞嗅嗅，“这是什么？”
  “曦露。”
  “我的土神胡尔库呀！”阿莉克希亚尖叫起来，其他人也惊呼出声，这么随随便便把圣品送出，你家大人知道吗？
  “你应该叫‘我的亚伯莱呀’！”亚伯莱翻炒锅内的豆芽菜，笑着说，“快点把土墙放出来吧，没有元素的守护我不踏实呀。”
  烙了一盆饼，炒了一大盘子豆芽，又溜了肉片，最后煮上一锅暖胃豆腐汤，众人吃得唉声叹气，太香！边吃边自责，为什么要吃奥德里奇的那一顿，以至于自己的胃囊不能再多盛放一些。
  “我要是有这些食材，做出来的东西不比亚伯莱差。”奥德里奇学着亚伯莱的样子卷了一张饼子，同时嘴硬的辩解。
  “你可算了吧！”与他一起准备饭食的巴尔克嘴里塞满了饼菜肉，含糊着反驳，“连汤都做不出来。”
  亚伯莱将豆芽菜铺在饼子上，又放上几片肉，小心卷好，递给尼尔老师，“您尝尝。这种食品式样简单，适合历练时食用。”
  尼尔咀嚼着美味的食物，又有些疑惑，简单吗？
  又给阿莉克希亚添了一碗豆腐汤，“吃饭时也要分出精力维系魔法，睡觉时也要分出精力维系魔法，渐渐的便会与元素建立下意识联系，心思一动，魔法便应机而生。”
  “能做到吗？”阿莉克希亚小口啜饮着，若有所思，“清醒时还可以，睡着时怎能维系魔法呢？”
  “所以要刻苦训练！”亚伯莱老气横秋地教育她。说完便起身沿着营地四处转悠，往各人的营帐上喷洒一些阴阳八卦中猛兽的气息。波顿看着小孩儿边走边挥舞双臂，将营地走了个遍，待他回来，便递上一碗汤，好奇地询问他又在做什么。

  亚伯莱胡乱解释说，家族收集的魔兽气息，人类闻不到，但那些嗅觉灵敏的小虫却避之唯恐不及，“撒上些可免去叮咬之苦睡个好觉。”
  众人听了不觉叹服，到底是大家子弟啊！
  吃饱喝足之后，尼尔让大家抓紧时间休息，并安排布尼尔、波顿值守上半夜，奥德里奇、巴尔克值守下半夜。“学姐，收起土墙，睡吧。”看到阿莉克希亚精神倦怠却舍不得喝上一滴曦露，亚伯莱有些无奈，“以后你负责白天的防护，我负责夜晚。”挥挥手，营地四围晃过片淡淡的黄光，“画地为牢”替代了“土墙术”，将大家罩在其中。
  众人包括尼尔先生都未察觉魔法升级，还以为小孩儿以自己的“土墙”替换了阿莉克希亚的“土墙”，甚至阿莉克希亚自己也这么认为，低级别魔法师在未窥测到高级魔法时，永远无法想象高阶魔法施展出来的意识形态。“坚持不住时，唤醒我来接替你。”阿莉克希亚叮嘱亚伯莱。
  “放心休息吧。我即使睡着，也能沟通魔法元素维系魔法运行。”亚伯莱笑嘻嘻宽慰学姐，却不知自己说出的话多扎心。
  我要更加努力呀！阿莉克希亚攥紧曦露小瓶，心中立志。
  早晨醒来，在淡淡薄雾的缠绕下，众人收拾好营地准备出发，“停！”亚伯莱大叫，尼尔等人诧异地望向他，“不吃早餐吗？”
  众人笑起来，真是小孩子，“我们一天两餐，上下午各一顿。”尼尔解释，“晚上或许可以加餐。”
  “这样不行，尼尔先生。”亚伯莱双眉紧锁，小脸紧绷，“对身体极为不好！”尼尔有些反应不过来，一顿早餐不食，不是什么天大的事吧，用得着这么严肃吗？
  废话，天大地大肚皮最大。亚伯莱将锅敦到昨晚垒的土灶台上，水系魔法来一些，波顿、巴尔克心领神会，甩下背囊，快速拢来柴禾。加米，火系魔法来一些，嗯，熬粥。拿出酱菜、咸肉、饼子还有豆腐乳，“今天先简单吃点吧。”
  这还简单，我们是在历练吧？众人一瞬间有些恍惚。粥香四溢时，亚伯莱招呼大家开动，奥德里奇熟门熟路地卷着饼子，“亚伯莱，你准备的食材还真有些奇怪。”掂掂手里的饼，又指了指豆腐乳，“以前从没吃过啊……”
  “哦，以后你会发现，没吃过的东西多着呢。”亚伯莱喝着粥，夹起一筷子酱菜尝了尝，满意的点点头，味道不错。
  “你手里拿的两根小棍是什么？”尼尔昨晚就想问。
  “这个呀，叫‘筷子’。”亚伯莱赶紧给先生端过一碗粥，“用它夹取食物可以使手指更灵活。您要是感兴趣，我教您使用方法。”
  尼尔微微颔首，接过粥，手指下意识地抖动几下，这个可以学。
  肚里有食，干活起劲，众人兴致勃勃的跟随尼尔先生踏上历练之旅。尼尔先生按图索骥突前寻路，奥德里奇、巴尔克紧随，布尼尔、波顿断后，阿莉克希亚与亚伯莱居中，保持队型推进，速度渐快。阿莉克希亚听从亚伯莱的建议，始终开着“土墙”为大家防护，亚伯莱则贴身开启“铜墙铁壁”——把自己保护好，才能更好的保护别人。
  尼尔先生已经找到那条河流，率领学子们溯流而上，边走边给众人鼓劲打气，“孩子们加油，今天我们务必要赶到伊莱废墟露营。别看那里是废墟，地面却很干燥，非常适宜搭帐休息，不像此处，走到哪儿都湿哒哒潮乎乎，一脚下去汪起一窝水。”
  众人均穿着高腰皮靴，密封性能好，可以防止脚部受潮。潮湿环境中夹杂着闷热的气息，一路行来人迹罕见。亚伯莱以为还能碰到一些冒险或历练的队伍，但尼尔先生说，亢麓顿涅河湿地是人类极少涉及的地域，没有人爱来这种凶悍怪兽出没，环境恶劣的地方。
  “吸进来的湿气好似挂在肺部，呼都呼不出去。”尼尔先生停下来，指了指另一侧的沼泽，“看着翠草铺地，一不留神陷进去便丢了性命，凶险异常啊……”突然抬起手臂，让大家停下来，低声喝道：“拔剑警戒！”
  几个小伙子立刻擎剑在手，亚伯莱也感觉到不对劲。刚才满耳的虫噪声突然消失，天地间一片静寂，五名男子将阿莉克希亚和亚伯莱护在圈内，摆出战斗阵式。
  突然，沼泽处浮起无数蛤蟆脑袋，大眼珠子瞪着小径上的几个人。
  波顿长松口气，“原来是它们啊。”随即身体放松，剑也放下。亚伯莱却头皮发麻，恨不得踹波顿屁股一脚，大喊道：“波顿，别大意，你没发现这些癞蛤蟆个头不小吗？”尼尔先生猛然醒悟，高喝：“小心，这是飞蛙！”
  飞蛙，体长一米左右，浑身癞皮，貌似蟾蜍却无足，拖着蝌蚪尾巴，背上生有鱼鳍般的翅膀，可以短距离飞行，群居于沼泽中，肉食性怪兽，什么肉都吃，为了便于撕咬，大嘴中长满了锋利的牙齿。
  “走，慢慢向前走！”尼尔低声说道。众人保持着防御性队形缓慢向前方挪动。
  “咕呱——”一声破锣似的长鸣响起，飞蛙们骤然弹起，铺天盖地般扑向众人。


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