第18章 第十八章

客房同客栈的外观一样简约朴素，谢杳杳对环境不挑剔，行军时荒郊野岭也睡过，可面对一张两个人躺下连身都不能翻的床，她的嘴角终于抽搐了。

        “吴郎你睡床，我趴桌子睡”这句话在嗓子眼憋了半晌也没说出口，明明二人可以以兄妹相称分别要两间客房，李知憬偏要整个“夫妻”名头，以至于连个可供凑合的坐塌都无。

        “你习惯睡里侧还是外侧？”李知憬开始解腰带，语气云淡风轻好似谈论天气：“我睡相很好，你不用担心。”

        “谁担心？”谢杳杳见他坦坦荡荡，也不好矫情，可又迈不开腿，只得认输：“你睡床吧，我趴……”

        “你睡外侧吧，我看你反应挺快，万一有刺客，你也好护着我。”李知憬褪去外袍，脱鞋上|床，面朝里侧身睡下：“歇三个时辰就出发。”

        李知憬这话在理，左卫率府的侍卫都留在赈灾的大部队，他身边就她一人，储君安危系于一身，是该谨慎。

        她和衣躺在床外侧，侧身正好能看见屋子正中一张八仙桌，二人之间尚有一段距离，又隔着薄被，谢杳杳还是不免感觉到有属于男子的温度不断传来，搅得她心烦，可很快李知憬的呼吸声渐缓渐重，似是睡着了，谢杳杳放松不少，眼皮子重得抬不起来，慢慢进入梦乡。

        梦中青林翠竹，几间茅草屋前头是竹子围成的小院，里头种着绿菜，养着鸡鸭，她手执一柄大勺在灶台前熬粥，脚下有个约莫三岁的小娃娃抱着她的腿流口水。

        “阿娘，什么时候能吃啊？儿饿了。”

        “阿娘，还没好吗？儿好饿啊。”

        ……

        小娃娃翻来覆去念叨同一件事，起初她还有耐心安慰两句，可任她如何添柴摇扇，锅就是不开，依旧水是水、米是米，各过各的，连个泡都不冒。

        谢杳杳终于按捺不住火气，揪住小家伙的衣裳后领，冲院中大喊：“李知憬，别劈柴了，管管你闺女！”

        “闺女？”李知憬身子紧贴着墙，抬手掰开谢杳杳死死拽着自己衣领的手：“荔枝井又是哪口井？窈娘，你睡觉动静也太大了。”

        谢杳杳缓缓坐起身，尽量笑得自然，一本正经解释道：“兴许是连夜赶路，太累了。”

        “哦，原来如此，眼下虽然荔枝时节已近末季，你若是馋，我可以想办法寻一些来，省得再入梦。”李知憬轻笑一声，明知故问，专往谢杳杳痛处戳。

        谢杳杳望他，又好气又好笑，恼他一如从前喜欢让她吃瘪，又新奇他离开了太子身份后恍若变了个人，没有高位者的气势，也没有矜贵规矩，他太接地气了，好像过去十九年就是这么过来的，子承父业做个小茶贩，每年去岭南道谈定来年的春茶。

        究竟李知憬是他，还是吴笙才是他？

        “城里有家馄饨铺不错，咱们垫垫肚子再出发。”李知憬穿戴整齐，检查了包袱，又回身叮嘱谢杳杳。

        谢杳杳：连小吃摊子都清楚，殿下，你还有什么惊喜是臣不知道的？

        秉着他不说，她就不问的原则，二人退了房，往馄饨铺子去，老远就闻到肉香，谢杳杳腹中馋虫大作，脚下不由得快了两步。

        两碗热腾腾的馄饨端上，谢杳杳舀起一个吹两几下意思意思就放入口中，细细咀嚼，面皮劲道，肉汁鲜香，陷里还拌了葱花、萝卜，十分可口，幸福感顺着味蕾传达至四肢百骸，她眯着眼，嘴角上扬，冲李知憬竖起大拇指：“的确好吃！”

        “慢点儿吃，小心烫。”李知憬被她的表情逗乐，又冲灶台前忙活的老板娘喊道：“再来一碗。”

        老板娘端着碗放在二人身前，双手在身前围裙擦拭，声音是小贩特有的洪亮清脆：“吴老板是又要去南边谈生意？身边这位小娘子是夫人吧，长得可真俊。”

        “老板娘好眼力，吴某年初成的婚。”李知憬颔首。

        谢杳杳跟着一同笑，又觉得自己作为新娘子应该娇羞一些，遂低头佯装害羞。

        “怪不得呢，新婚燕尔，自然难舍难分，我家那口子头两年恨不得贴我身上。”老板娘倒是不把他们当外人，笑眯眯指着新端上来那碗：“这算我送二位的，百年好合，白头偕老。”

        谢杳杳干脆眼一闭心一横，也不同他们客气，开始吃那充满别样深意的第二碗。

        白头偕老？李知憬琢磨起这四个字，谢杳杳睡相不错，但说梦话的习惯不怎么好，等以后成了婚，这毛病有点影响他的睡眠，不知太医令可有法子医治……

        直至谢杳杳心满意足干掉第二碗馄饨，打了个饱嗝，李知憬才发现自己的想法属实可笑，东宫中他有他的长信殿，她有太子妃的长春殿，哪里就睡在一处了。

        青岚精通易容之术出乎谢杳杳的意料，青岚假借生病留在驿站休养，易容成李知憬的模样，继续南下赈灾，他自幼与李知憬待在一处，行为举止模仿得惟妙惟肖，旁人无从辨别。

        他们有秘密的信息渠道，无论那头发生了什么事，李知憬都能很快得知，若是事情重大，也可指示一二。

        按照李知憬的计划，他会比大部队早到连山城三日，这时间足够他探清虚实。今年夏季雨水量暴增不假，奇就奇怪在溃堤的堤坝中有两处工程不可能崩得如此彻底，连反应撤离的机会也无，江南道御史本是工部出身，对于水患防治也颇有见地。

        况且那两处工程李知憬也考察过，不像是偷工减料的豆腐渣，要么江南道御史作假如真，可他为何要以仕途乃至家族性命为赌注，要么有人暗做手脚，其心可诛，后者的可能性更大些。

        再出城时，李知憬驾着一辆马车，谢杳杳坐在车内，倒真是像去南边看茶田的。

        为了赶路，二人轮流驾车，困了就睡在车里，饿了就找块儿空地生火做饭，偶尔打打野味，谢杳杳对李知憬的定义再次产生变化，这人不做太子，做个山野村夫也能活得很好。

        这日傍晚，他们偶遇几个热情的猎户，拖着一头野鹿，谢杳杳摸出点碎银，跟他们换了只鹿腿吃。

        “要是能买到去膻的胡椒就好了，再加点儿豆酱，裹在面饼里头，一定好吃！”

        火光映照在谢杳杳谈起美食就生动的面容上，李知憬也不由自主带了笑：“等回去，我们就这么吃。”

        大概因为他也做了乔装，剑眉改了走势，衬得眼尾微扬的桃花眼格外多情，唇峰丰满，唇珠明显……谢杳杳不免多看了两眼。

        等她察觉，赶忙将目光又落回烤得滋滋冒油的鹿腿上，心中暗道：都说暖饱思那什么欲，我这肚子还空着呢，李知憬常去岭南道，难不成习了蛊术？

        “再烤就糊了，还能吃吗？”李知憬见她心不在焉，干脆从她手中接过鹿腿，省得糟蹋了上好的野味。

        分了鹿腿，二人正大快朵颐，倏地有箭划破夜空朝他们袭来。

        谢杳杳起身一脚踢开，嘟囔道：“早不来晚不来，偏要吃饭的时候来，影响食欲。”

        傍晚时那几个猎户打量他们的眼神与看猎物并无不同，天灾水患，他们靠山吃饭也受了影响，一只野鹿哪够填肚子，谢杳杳故意多给了银钱，就是希望他们不要尝试踢铁板，结果还是送上门挨揍。

        躲在密林中的几人，见一箭不成，且那两个年轻人丝毫无惧，小郎君竟还悠哉悠哉继续吃肉，气不打一处来，纷纷拉弓，连射数支。

        “你别偷吃我的啊。”谢杳杳不情不愿将自己那份递给李知憬，一个鹞子翻身，出手快捷如闪电，除了准头太差射得极歪的两箭，朝着他们来的，都被她抓在掌中。

        许是吃在兴头上被人打断，又或是鄙夷对方不知足，谢杳杳心烦，她落地的一瞬，双手往密林中一掷，随后响起此起彼伏的惨叫声。

        “吴郎，你说我这算不算草船借箭？”谢杳杳朝惨叫声的方向疾步而去，趁着他们溜掉之前，一一捉了回来，用他们随身带的麻绳，绑得结结实实，丢在火堆旁。

        “一、二、三、四……嗯，人齐了。”谢杳杳拍拍手上的土，又接过李知憬递来的帕子擦拭干净，继续吃肉。

        轮到李知憬登场，“那些银子够你们半个月的口粮，为何还要铤而走险？”四人武艺不佳，不是刺客也非山匪，打劫多半是临时起意。

        “小的有眼不识泰山，饶过我们一回吧，真是没办法了，才起了邪念，再也不敢了……”几人中年龄稍长的，被射中了小腿，疼得龇牙咧嘴，一个劲儿解释求饶。

        “二叔别求他们，城里来的大户，哪里知道咱们日子过得苦，要杀就杀，要剐便剐。”少年昂着头，泪水在眼眶里打转。

        “你日子过得苦，就要打劫我？这又是什么歪理？”李知憬冷言呵斥，少年瑟缩不再答话。

        他继续问：“怎么个苦法，说来听听？”

        据几人所讲，自打去年开始，地方的各种税一直攀升，眼下水患，不但不减免，反倒是强行搜刮，要送去漓江一带赈灾，交不出银钱，还要捉人去凑数。

        “……我们听说有去无回，拿人命去填，不得已才出此下策。”

        几人说着说着就哭了起来，尤其是那个先头年纪小嘴硬的，哽咽都是怪自己凑不出治水钱拖累了叔伯们。

        谢杳杳心软了，她解了绳子，又给他们点儿碎银和伤药，叮嘱他们以后不能再做伤天害理之事，否则她的箭就不会只打在小腿、胳膊之类不致命的地方。

        见几人互相搀扶着远去，谢杳杳重重叹了口气：“天灾人祸，竟一时不知哪个更凶些。”

        “咱们上路吧，连山城才是大戏的主角。”


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