第4章 第4章

夜幕降临，火树琪花。

        云喜拍拍身上的灰尘，走在路上，地面拉起长长孤影。

        杂役房内亮起几盏灯，盘旋的飞蛾奋不顾身冲进火焰，“噼啪”声骤起，飞蛾化成黑烟。

        云喜跨进门，这间是供太监休息的杂役房，里面有两排大通铺，中间过道，一个房间睡十多人。云喜走到房间最里面，拿好衣物，木盆去澡堂。

        澡堂内，一盏孤灯，火苗摇曳，偌大澡堂，只有她一人脚步声。澡堂用木板隔成小方格空间，供人洗漱，多加注意，不需担心秘密被人发现。

        她脱去衣物，鞠水将身上洗了一遍又一遍，清凉覆盖身上，洗刷一天的疲累！

        洗好后，云喜将白布紧紧裹住胸部，套上里衣，中衣，灰蓝外套，穿戴好，抱着湿漉漉的木盆，走出澡堂。鹅黄灯下，她的青丝随意散落，细腻白皙手腕上，残余晶黄水珠往下掉，行走时皂香馥馥，芳香袭人。

        忽然一个身影从旁边窜出，冲到她身上。她身体比脑子快，敏捷的闪开，那黑影直愣愣撞到宫墙上弹回几步才停止。紧接着身后有几个人追出来。

        云喜大喝一声：“府中禁止斗殴！你们想干什么？”

        那几人被声音镇住，阴毒的望着云喜。云喜浑然不惧，气势骇人，那几人犹豫相互看看，大概怕惹事，转头先离开了。

        “你没事吧？”云喜挪步上前，想去看看撞到墙上的人，那人无情拂开云喜的手，露出一张黑油油的脸。

        云喜从未见过如此黑的脸，像被人恶意涂满了黑油，分不出五官长相，见之惊心骇目。

        那人似乎早习惯了这种事情，扭头就跑开了。

        入了夜，温度降下来，凉风习习，她拢拢衣襟，飘然走回杂役房。

        晨曦从窗棱中透进来，在房间投下一束束的光华。今日司礼监的新进太监们，正式分派差事。大通铺的太监们早早起床，整装收拾，打扮得精神焕发。尚觉不够，大家伙相互帮忙看看，扶扶帽子，抖抖衣摆，拍拍袖口，力求仪态最好，神采奕奕出门。

        云喜一夜好眠，触目所及，整个床上，只剩她一个了。翻身赶紧起来，梳洗束发，盖好帽子不紧不慢往外走。

        院中的太监们已经站好了队，秦总管进行赴任前训话。小焦子带着几名亲信坐在一旁，亲信端茶倒水极尽谄媚。小焦子什么话也没说，但云喜仍然从他脸上看到明晃晃两个字‘找茬’！

        小焦子翘着二郎腿，手中捧着一碗茶，微微偏头问：“小优子，胡侍卫什么时候到？”

        小优子哈腰道：“回公公，胡侍卫马上就来。”

        小焦子翘起兰花指，小啄一口茶：“去个人，催他赶快。秦老头马上要分配差事了。”

        -

        “你们来自五湖四海，因皇恩浩荡才有缘聚在东宫，今日就要去各处当差。每人都给我记住，要把我的话刻在脑子里。从今儿起你们就是皇家的奴才，身家性命都是皇家的。你们要恪尽职守，恭顺忠诚，”秦总管统顿了顿：“你们以后发展前途都比我好，若是谁得到主子重视，切记不要得意忘形，不要东管西管狗拿耗子多管闲事。听到了吗？”秦总管意有所指看着小焦子。

        自从小焦子得了太子殿下欢心后，太子府形成了两股势力，一个以秦总管为首，一个以小焦子为首。

        小焦子本在喝水，听完话后，杯子重重顿在桌面，溅起水花。

        “咦！”太监们齐声回答，眼睛偷偷往小焦子身上放，悄悄猜测小焦子想找谁的晦气。

        秦总管视小焦子于无物，站在队伍最前方，身着苍青袍，云喜从容立在队伍旁，向秦总管行礼问安，接着迈步归于队伍，站在最边上。

        “接下来，大家伙听仔细点！朱允、秦三显、周市、吴贵御马监当差司喂马···李蒙尚衣监当差司杂扫，钟毅司设监司设，云喜太子处当差司寝···”

        差事有好几种，内院，外院，杂院，偏院等，从所有去的地方来说，云喜的去处最有前途，属内院贴身伺候太子差事。明眼人都能看出，云喜得秦总管器重！

        差事分配后，小焦子复杂的视线投注在她身上，如同粘稠的蜘蛛丝将她紧紧缠裹。一般人在这种视线下，或多或少会有些局促，而云喜老神在在，面容镇定。云喜对差事好坏不抱想法，她只是太子府过客。

        不多时，小焦子对小优子使唤眼色。小优子点点头，走到秦总管身边：“秦总管，小焦子公公是殿下身边伺候的人，通晓殿下心意。您这次选用太监，需得他过目，免得奴才用的不好，殿下心里不痛快。”

        秦总管缄默，连个眼神都没给。

        与此同时，队伍里的太监们小声：“小焦子这是想插手差事分配？”

        “是，也不是。”

        “到底是不是？”

        “你们看，他盯着云喜除之后快的眼神，他想插手的只有云喜的差事。”

        “是呢，太子殿下重皮相，小焦子公公十分忌惮管家往太子身边放模样可人的奴才。他风头正劲，决不允许云喜去分宠！”

        旁边一人插话：“以他个性，云喜落他手上，恐怕会赶到最偏远外院，使些阴损法子毁了那张娇美脸蛋才会放过。”

        太子府老人说，年前来了个脸蛋白皙姣好的小太监，小焦子使了法子赶他去了外院，后神不知鬼不觉对他脸做了手脚，一身皮肤顷刻变得黑炭样黑黝黝。

        “你们别瞎担心，秦总管乃皇后娘娘亲赐统管太子府，小焦子不过太子内院得宠的小太监，秦总管要不听他的话，他完全没有抗争余地。”

        太监们队伍里，窸窸窣窣声音不止，秦总管抬手示意安静点。

        小优子见得不到秦总管回答，重新问了一次，秦总管斜睨喝道：“你算什么东西，敢上我这里指手画脚？”

        小优子吓得一抖，嘴唇呢喃，一个字都不敢再说，退回到小焦子身旁。

        小焦子抬脚踹过去：“废物！”

        小优子面带惧色：“秦总管得皇后娘娘信任，咱们还是和气生财吧。”

        小焦子狠狠腕小优子一眼，起身走向秦总管，眼睛却盯云喜。小焦子眼神如勾似有实质，恨不得将云喜的脸勾得稀烂。

        云喜自认进太子府几天，从不与人结仇，小焦子对她敌意莫名其妙。

        小焦子走到秦总管身旁，趾高气扬：“秦总管，我负责太子内院之事，比不得您统管全府。只是，我即得了太子殿下恩宠，做事就不得不为他仔细考虑。”

        秦总管：“哟！看来你还明白，你只是个管内院的小太监！府中差事分配这事，轮不到你管，有这功夫不如回去喝点绿豆汤清凉脑子。”

        小焦子咬牙：“其他都好说，唯独我对云喜的差事分配不满。”末了补上一句：“我这也是为了太子殿下着想。他刚入东宫不久，这些重要的差事怕做的不好，换个差事！”

        秦总管不高兴的甩袖，背手斜眼，说：“还有个伺浴的差事！”

        “不可！”小焦子铁青：“他粗手笨脚，恐伤了太子殿下龙体，再换个差事！”

        秦总管眉心拧紧成沟壑，声音拔高：“那你觉得他适合做什么差事？”

        小焦子冷哼一声：“偏院有些伺弄花草的差事，他可胜任！”

        秦总管身体往后仰，突出肚子，抬起下巴恶声恶气，瞪着小焦子：“你休想耍把戏。年前那个太监被打发到偏院后，被人害了，导致一整张脸都毁了。”

        小焦子面目渐渐扭曲：“他不能进内院。”

        秦总管怒道：“由不得你？”

        小焦子爆怒：“你！”

        两方剑拔弩张，队伍里的太监们，悄悄往后挪动脚步，怕殃及池鱼，唯独云喜上前：“秦总管。”

        秦总管听到云喜声音，侧头安慰道：“小云喜，别怕！今儿个有我在，谁也别想欺负你。”接着指桑骂槐：“让那些不知好歹的东西知道，太子府到底谁管事。”

        小焦子一听，脸色又红又白，拳头捏得唧唧响。

        小优子是个怕事的，悄声对小焦子道：“云喜来者不善，恐怕是仗着秦总管撑腰，为自己争下司寝差事。胡侍卫还未了，不如我们先撤，明日再做打算。”

        “闭嘴！”小焦子眼睛充血，冷冷打断，接着道：“敬酒不吃吃罚酒。”

        正这时，胡侍卫跨入院内，小焦子脸色刹那间好转，他指着云喜：“胡侍卫，你把云喜带到偏院，这种低贱得到东西怎么配伺候太子，在偏院给口饭，算太子府积德行善。”

        所有人具是大惊，胡侍卫武力高强，出了名的一根筋，他要做什么事，不做到绝不罢休。小焦子让胡侍卫将云喜带到偏院，今日，他就一定会将她不打折扣带到偏院。

        小焦子得意，日前，他向太子殿下哭诉因太监身份地位被看不起，受人欺负。太子听信后，专门拨武力高强的胡侍卫给小焦子使唤。

        队伍里的太监们小声：“早听闻，秦总管听命皇后娘娘，将太子府中事务事无巨细报给皇后娘娘。太子殿下厌恶尤甚，两人已离心离德。这么一看，原来传言为真。”

        “那秦总管现在说什么太子也不会信了。”

        有人叹息：“云喜落在小焦子手里，毁了。”

        有人嫉妒云喜得秦总管欢心，见云喜境况变惨，立马奚落：“这是报应，你们又不是不知道，云喜待人冷冰冰，也不跟我们亲近，仗着秦总管目中无人。”

        “哪里是仗着秦总管，分明仗着脸皮好看。”

        “脸皮好看有什么用，命不好。这不因为长得漂亮惹了小焦子公公碍眼。嘿嘿。”

        有人感慨：“这么俏生生一张脸，坏了真可惜啊。”

        ···

        秦总管怒火攻心，一马当先护在云喜身前：“胡侍卫，你可别胡来。撕破了脸，对谁都没好处。”

        胡侍卫个头大，板正脸：“殿下让我听小焦子公公使唤，职责所在，得罪。”

        秦总管气的发抖，指着胡侍卫鼻子：“今日谁动云喜，先从我尸体上跨过。本总管给皇室干了一辈子差事，皇后娘娘亲赐太子府总管，连朝廷二品官员，见了我都得礼遇几分，你们一个是太子府的内院低贱小太监，一个是守门的侍卫。今儿不把我放眼里，想踩着我的脸走，想都别想。”

        胡侍卫面容未变，一副我什么也不怕的模样。

        云喜不卑不亢从身后走出，眼中清冷的扫过对面的人，小焦子的得意和胡侍卫愚忠落在眼中。

        “我们同是在太子府太子府伺候，所做所为皆是为了太子殿下舒心。我这么一个微不足道的小太监，扔在人群不起眼，恳请诸位不要为了我伤和气。”云喜声音冰凉，如一汪溪水流过耳畔，浇息了几分怒火。

        胡侍卫莽头莽脑，摸摸硬茬的头顶道：“云喜公公，我是个粗人，不懂弯弯绕绕说甚道理。我只有一句话，跟我走！”

        “我说几句话再走。”云喜道，紧接着她对着小焦子道：“公公的意思我明白。我既是太子府的奴才，去偏院也不是不行。我听闻去年有个太监在偏院不知道吃了什么，导致全身黢黑，想必那处有什么不干净的东西。若我去偏院，还得请秦总管派几个人，与我同去，相互有个照应。”

        秦总管眉心紧蹙，小焦子面色缓和不少。

        云喜继续道：“偏院最近有位能工巧匠，闲来无事种了些奇花异草，我听闻太子殿下近来有意去偏院走动。我若待在偏院，说不定在那得见太子殿下。”

        小焦子听到这里，脸上挂不住，眼珠乱转。

        秦总管听到这里，眼中浮起淡淡赞赏。

        小焦子踌躇，向旁问小优子：“偏院真有奇花异草？”

        小优子在小焦子身边扯耳朵：“公公，是有这么回事。云喜现得秦总管袒护，时时防着我们，就算去了偏院，咱们下手也不方便。若中途，殿下惦记偏院的奇花异草去了那里，见到了云喜，咱们岂不是搬起石头砸自己的脚。”

        小焦子看眼云喜又问小优子：“殿下有说过去偏殿赏花吗？”

        小优子：“这个倒没听过。您想想我们又不是一天到晚待在殿下身边，他兴许跟旁人说过这话。你看云喜说话气定神闲，有十足把握的样子，不像撒谎。咱们谨慎点好。”

        小焦子看着云喜，每一句话音里都含着奸诈阴险：“除了伺浴，去偏院，对于差事，你自己有什么想法？”

        云喜目带精光，继续道：“我听得，厨房采办差事缺人，我勉强可胜任。”采办顾名思义，就是负责王府厨房日常买办新鲜瓜果蔬菜等。这份差事日日出府门跑腿。

        她忐忑等秦总管和小焦子首肯。若能成，出太子府这事，从难如登天，变得轻而易举。

        小焦子思索片刻：“厨房采办···这个也行。”

        秦总管走到云喜身边：“你别怕我为难。这可关系到你前途，你想去哪就去哪？没人敢害你。若有人耍阴招，我自会做主。”

        云喜转而对秦总管道宽慰：“多谢您的厚爱。今日给您添了不少麻烦，来日方长，不急在这一时。”

        秦总管见云喜主意已定，点点头，怜爱道：“好好干！”

        云喜松下心，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫：“多谢。”

        差事分配确认好后，云喜到管事处登记画押。路上听人小声谈论，殿下是否真会去偏院，想去那边转转露露脸。云喜笑而不语，偏院有奇花异草是真，太子殿下要去偏院这事当然是假的，她诳小焦子的。


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