第5章 身世

翌日一早，何添玉本该补完昨日缺下的课，可入夕刚放下碗碟，准备轿子前往学堂时被他执意拒绝。入夕明白主子心里有气，也只能拿不上课来做以抵抗，但何涟城的命令不可不听，便拿起卷书读给他听。

        晨阳透过宽窗照到小几，何添玉兴味索然怔了一息神，继而起身从寝屋走到正厅，朝青苔假石撩了几滴水后踱步到荷花池。愈发重的心思必然影响食欲，使其手脚彻夜冰凉却并未言语，人已然到了叛逆的年纪，他想逆着何涟城来，体会一番染上风寒究竟是何种感受。

        锦鲤由池内跃起打湿了卷书，入夕停下帮何添玉提了提肩头滑落的外衣笑言：“鱼儿是越来越调皮了。”

        何添玉应和着露出一抹笑，但这笑容转瞬即逝，周遭清冷犹如顷刻间飘下漫天大雪，他若有所思道：“入夕，我想去府外走走。”

        入夕有些左右为难，斟酌一息还是说了何添玉最不爱听的：“小少爷，使不得，且等大少爷回来再说吧。”

        何添玉一把扯下外衣丢进了池子说：“等大哥回来，莫不是一样的结果，若你们为了我好，何必又说等大哥回来。”

        下人慌忙跳进池子将衣物捞出来，入夕紧着安慰：“少爷消消气，小的明白您在惦记何事，可是若您有个三长两短，以大少爷的脾气，不仅会收紧出府的时日，还会夜不能寐，朝中政务繁忙…”

        所以不要给大少爷添事了。

        入夕不能再往下说，以往温润似水的小少爷体谅下人苦，不喜被取悦，尽事压根不用他们做过多解释。如今却愈发阴晴不定，一个字说不对就要闹一顿脾气。

        何添玉自知无论做何挣扎都是徒劳，久而久之对何涟城的顺从和感激转变成蓄谋已久的抵抗。说到底，宁幽香只是幌子罢了，若中规中矩着来，他定不会在未窥全豹之时对顾长亭做出如此偏激的反应。

        何添玉神色黯然道：“我何尝不知大哥辛苦，可你们是我身边的人，却事事服从大哥的命令，这不叫伺候，分明是束缚，我岂不是在苟延残喘地活？”

        “可不兴如此说自己少爷，”入夕哆嗦着手劝说，“您有不痛快就冲小的们发，再不济可以摔物件宰灵物，待大少爷回府，小的去求他给您宽限些出游的时日，但是万不能拿自己撒气啊。”

        入夕这般手足无措，何添玉倒觉着自己确实有失分寸，他轻叹了口气道：“罢了，你也左右不了何事，我只是想不透大哥如此功成名就一个人，竟然相信无名道士的不经之谈。‘紫微星’这顶帽子扣到头上，我就主宰了何氏的兴旺？”

        “兴许，只是大少爷借着这个名义偏爱了您许多吧，”入夕垂首，“也确实因为太过担忧，方式极端了些，不过如此以来，常人所有的病疾或是其他不适您从未触及过，也是好事。您看冬日宁公子惹了风寒咳嗽，别提多难受了，躺了半个来月才能下床，这可不兴羡慕。”

        “幽香是为了逃罚故意惹宁伯伯心疼罢了，”何添玉悻悻然：“他就是那般水性杨花的性子，但能入得了他眼的人不多，自然不会吃亏，可为何这次我心里就是过不去了。”

        入夕迟滞须臾将嘴边的话又吞了回去，犹豫半晌都不知该如何往下接。他当然明白主子是因为那个桀骜不羁的顾长亭心中起了芥蒂，不止是他，自打幼时跟了何添玉，也真没遇到过那般浮花浪蕊之人，躲都躲不掉。

        何添玉把弄着胸前的沁红血玉说：“都是百姓，何苦弄成不食人间烟火的样子。我只期盼有朝一日大哥能设身处地体会一下我的境遇，这样的笼中鸟一日都不想做了。”话说完当其怏怏不悦之时院外传来一声尖锐的嗤笑声。

        “不想做什么了？”

        何添玉心中咯噔一跳，人尚未到跟前，声音却先传入耳膜。果然是韩湘云摇着孔雀羽扇漫不经心走过来，发中剑簪依旧十分扎眼。

        自父母过世后，韩湘云愈发口无遮拦，她嫉妒小少爷的侍从比她多，嫉妒小少爷肤如凝脂，面如冠玉，就连每日睡前的安眠汤都要同何添玉喝一样的。若不是昨日何涟城下了令，平时白日何添玉一刻都不想在府中呆，但凡一个不经意，韩湘云就会想尽办法来给几句不痛快的话。

        当何添玉惴惴不安之时，韩湘云讪笑道：“添玉，怎的今日不去上学？敢情是我们小少爷才高八斗，用不着老师教了？”

        何添玉浅声回应：“不是，大嫂，我只是有些不舒服。”

        韩湘云上下打量一番问：“怪了，自打出生就未染过任何病疾，怎的突然就不舒服了？可是下人们疏忽了？”

        “不，不是，”何添玉仓惶解释，“大哥让我穿的太多，有些生汗了。”

        韩湘云听到何涟城关心何添玉的话气就不打一处来，她睨着入夕交代：“入夕，大少爷可是嘱咐了，好生照顾小少爷，若有任何闪失，你们可脱不了干系。”

        入夕屈身遵从答应：“是，大少奶奶，小的们定会好好伺候小少爷。”

        韩湘云掀起眼皮绕何添玉转着圈踱步，心中不免生起妒忌，一副男儿身怎能生得这般娇俏，富贵人家的千金都未必有他这凝脂般的肌肤。整个花期特制的茉莉精油就出几盅，每年从匠人手里取回直接就送到了十安院，自己看的资格都没有，更别说用到浴房。

        韩湘云越想越生气，转身走时故意在何添玉胳膊上狠狠捏了一把呵斥：“好生伺候吧！”

        何添玉捂住胳膊后退一步，表情难受地疼了一身冷汗。他从来没体会过这等滋味，何涟城可是疼惜他到连蚊子都不曾叮过一口。侍从们措手不及，四下护住主子，入夕顾不得韩湘云出于何种目的，只是急忙把何添玉扶进了屋。

        以前为了照顾何涟城的感受吃韩湘云几句不冷不热的调侃也就作罢，今日却上了手。何添玉眸中蓄着泪靠坐在床榻，仔细感受从未有过的痛感。退去衣衫臂膀红了一片，入夕要传疾医时被他拒绝，无奈之下只能取了冰水拿帕子冷敷消肿。

        “莫要同大哥提。”何添玉蜷缩在床头嘱咐。

        “小少爷。”入夕失声哽咽，外人以为的锦衣玉食，却是日日充斥着不平正。

        何添玉眼泪瞬间涌出，凝视着入夕说：“入夕，是我不好，让你们跟着我受委屈，倘若来日可以远离这里，我们一起走。”

        “不，不是小少爷，”入夕帮何添玉拭去泪安慰，“小的不觉委屈，只是替主子不平，小的何尝不想让您日日高兴着。”

        “罢了，”何添玉躺下缓了口气闭上眸子说，“自从父亲过世，大哥已经够操劳了，我们不要给他添麻烦。”

        汝州城外，又到了一批军仓储备粮，何涟城亲自开封查粮，开了数袋后发觉到异样，紧锁眉头问:“黄督长，这次的粮食为何这般？”

        汝州征粮督督长黄有仁苦不堪言，愁眉苦脸说:“何司长，城外天气较往年提早进入雨季，最近接连遭遇梅雨天气，使得粮食迟迟收不上来，大批大批的发馊发霉。苦了老百姓，也苦了我们这些人，实在是没办法交差啊！”

        何涟城斟酌半晌道:“不必着急，这些粮食不能入仓，也不得再往粮食司送，马上运回去，盯着当地老百姓筛查一遍，发霉发馊的处理了，能食用的留着每户自己食用即可，切记不要惊动帝王。”

        “是，何司长，”黄有仁抬眸问，“那这一季度的粮食交付该如何？”

        “我想办法。”如此，何涟城带着满腹惆怅来到城外的空柳九园。此园为何涟城伯父何忠隐的仙居之地，满园琪花瑶草，一派繁花似锦。

        何涟城帮何忠隐沏了茶问：“伯父，怎的改喝陈茶了？”

        何忠隐放下鹅羽白扇，端起茶盏说：“夏季新茶沏的茶汤香味本就不如春茶强烈，再加上咱们汝州近来天气反常，使得茶农亏了一多半，茶滋味也就随着差强人意了。”

        何涟城若有所思地点点头。

        何忠隐满面笑意道：“不过品茗同做事一样，不能眼睛盯着一处想，若非要较那个真，困住的岂不是自己？陈茶一样有它的特点，况且，新茶的上等品和劣品，用不着尝到嘴里就能分辨。”

        何涟城深知伯父的寓意，明白征粮就算粒米未收，也不能走父亲的老路子。他定要亲自把关，明明白白地给百姓给帝王一个交代。

        “自古驱民在信诚，一言为重百金轻1，”何涟城品了口茶说：“当年父亲也只不过是想秉公办事，作为一国丞相，手下在他眼皮子底下将毒鼠的粮食征收到粮食司，致使兵营一百多士兵误食送了命。此种疏忽，别说帝王，落到谁身上能不动怒？”

        “可陈令邦死得当真值？我不这么想，他那般全无牵挂地做了替罪羊，”何忠隐不住摇头，“虽以一己之身挽救了粮食司全部劳工的性命，他们活了，自己的妻儿却陷入了万劫不复之中，苦了添玉。”

        提到何添玉，何涟城如何都不能再欺骗自己。对于粮食司众多劳工来讲，陈令邦是恪职尽守的清正司长，可对于何添玉来说，他莫不是一个因血气之勇而未尽责的父亲。

        当年粮食司出事之后，帝王下令严查彻查，捉拿到怠忽征粮之人就地格杀，若无人认罪，那便将整个粮食司的劳工全部送上断头台。

        果不其然，事情发生一个月罪臣依然逍遥法外，陈令邦作为司长，难辞其咎。司内劳工是他亲自从民间选调出来的得力男丁，家眷众多，若帝王当真动了杀心，就不是几条人命的事，恐怕整个粮食司将会血流成河，此种情形之下陈令邦主动认罪，自尽而亡。

        何忠怀有愧于他，认为自己处理方式不够圆滑，将莫逆之交逼到了绝路，才把陈令邦怀有身孕的夫人接到何府中由夫人照顾。

        何忠隐窥察了半晌何涟城的神态说：“我倒是觉得陈令邦知晓是谁的过错，不想供出来罢了。”

        “嗯，是陈叔的结拜兄弟，他办事自来敷衍塞责才捅了祸，并非故意。由于愧疚在陈叔自尽之后不久，也服毒了，”何涟城疲态尽显道，“现下只能是想尽办法瞒住添玉，尽可能弥补他缺失的关爱。”

        “添玉如何？”何忠隐问，“依旧日日被下人守着困在府中？”

        “何来的困，伯父，”何涟城转为笑意，“若您也如此想，那可真是冤枉人了。”

        “添玉十七了，说大不大，说小也不小了，难道你就不让他成家一辈子养在自己身边？”何忠隐收起笑容，“涟城，疼惜是好事，但要讲求方式。”

        “嗯，”何涟城将茶沫刮了一次又一次没有停下的意思，恍然间他望着满园盛色说，“我宁愿护他一辈子，宁愿他不知道任何。”

        “是护他一辈子，还是有其他难言之隐？”何忠隐梳理完扇子上的羽毛接着说，“涟城，你的心意瞒得了他人，可瞒不了伯父，这孩子身世固然是一方面，其中是否参杂着你的个人私情，想必你自己最清楚。”

        何涟城颇显遗憾地摇头：“没有。”


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