第4章 朱砂红

因为还有事，第二天沈璁很早就起来了。

        裴筱显然很疲惫，沉沉地睡着，直到老管家来敲门请沈璁下楼用早餐，也没把他吵醒。

        临走前，沈璁还体贴地替他拉了拉从肩头滑落的被角。

        情//潮褪去，沈璁自然还是那个绅士体面的沈家七少爷，冷静，克制，喜怒不形于色；看着床上裴筱在睡梦中也近乎完美的侧颜，他有的，顶多就是心底那点根本不会被人察觉的意犹未尽。

        但不管再怎么意犹未尽，他与裴筱之间，也都到此为止了。

        简单用过早餐后，他换好衣服，留下一叠法币，然后出门，准时赴约，一整天下来，跟对方的沟通也算顺利。

        但跟一群四五十岁的政府官员虚与委蛇了一整天，多少还是有些伤神，结束后他推掉了那群狐朋狗友的饭局，准备早点回家休息。

        马斯南路的小洋楼里，老管家早就准备好了一切；沈璁独自坐在客厅的皮质沙发上，等着饭菜上桌时，随手拿起茶几上的报纸。

        偌大的空间只有一个人，显得有些空荡，好像整栋房子都只剩下壁炉里木材燃烧的“毕剥”声响。

        这让沈璁觉得有些无趣。

        他放下无聊的报纸，点上一根香烟，深深吸了一口，微微眯起眼睛。

        缭绕的烟雾中，他好像还是能看到汽车后视镜里的那个身影，蜷在他身/下，予取予求，像个妖精。

        裴筱很美，但他不太喜欢这样的感觉。

        不管昨夜的一场云雨有多美好，他和裴筱之间都已经结束了，因为只有彻底结束的关系，才会一直美好下去。

        感情中有太多的不确定性，会带来许多棘手的麻烦，这不符合商业上的投资与风险回报率，只有明确的等价交换才能给人确定可控的安全感，他不想招惹些不必要的麻烦。

        好在这时候，老管家走了过来，告诉他饭菜都准备好了。

        他起身走向饭厅，直到在饭桌边坐下，眉头还是微微蹙着。

        “少爷，今儿在外面不顺利吗？”老管家关心道。

        “没有，很顺利。”沈璁不想继续这个话题，便随口找了个由头，打算敷衍过去，“喜伯，孔家今儿有派人送什么东西来吗？”

        “送了，一个信封，我就放在茶几上来着，少爷方才拿报纸时没瞧见吗？”喜伯说着走向茶几，拿来信封递到了沈璁手边，“还是孔立文少爷亲自送来的，很紧要吗？”

        沈璁接过信封，冷笑着摇了摇头。

        这信封里的东西，是昨晚那个不知死活的小子的信息，紧要倒也算不上，他不过是昨天临走前随口跟孔立文提了一嘴，没想到对方这么快就屁颠屁颠地送来了。

        信上说那小子姓陈，家里是做电线生意的，在闸北一带有两个铜芯厂，规模还可以，大小算个富商，不过也就仅此而已。

        后面还有一堆详细的介绍，沈璁都懒得看了，随手把信纸扔在桌上。

        “吩咐下去，从明天开始，不管是港口的货船，还是陆上的车皮，沈家的，或是日后还想同沈家合作的——”他手指点了点桌上的信纸，然后道：“都不准再接这家的生意。”

        做实业的，断了运输，就是断了命脉，比起明面上在诸如市场等方面打压，这一招执行起来的难度更低，见效也更快。

        沈璁这一手不可谓不狠毒，但一旁的喜伯神情淡定，显然已经见怪不怪了。

        他扫了眼信纸上的内容后问道：“陈家的人很快就能打听到，这是少爷的授意。”

        “他们如果找来，随便弄个人应付过去就行。”沈璁弹了弹烟灰，轻描淡写道：“先晾两天，等这小子亲自上门，再告诉他，我愿意出两千银元，接手他家的厂子。”

        两千银元，听着不是比小数目，毕竟租界里正经留洋回来的坐诊医生，一个月也就能挣几十个银元的工资。

        但陈家那可是两间成规模的铜芯厂房，墙根下的边角料扫一扫打包起来卖废品都不止这个价。

        两千银元，在当时差不多刚好能买一头牛，沈璁开这个价，明着就是为了羞辱姓陈的小子，告诉对方，陈家安身立命的工厂，在他沈璁眼里，跟畜生一个价。

        但喜伯听完这个离谱的价格后仍然没什么太大的反应，只问了句：“少爷，做到底吗？”

        “那倒不用。”沈璁摆摆手，一脸轻松地靠在椅背上，“陈老爷既然不会管教儿子，那便让他把人送出国去念两年书去吧，别再跟上海滩的地界上出现了。”

        “碍眼。”

        说完，他呼出最后一口烟，将烟蒂掐灭在烟缸里，“你吩咐下去，按说的处理就行，不用再报给我听了。”

        他是个怕麻烦的人，所以不会跟任何人产生情感上的牵扯，即便对方是裴筱那样令他颇为满意的绝色美人；所以昨晚即便非常不快，他也不会当场跟那个略显冒失的司机发作。

        但这不代表他可以忍受别人在自己面前撒野。

        就像外面传的那样，他的确是个心狠手辣，睚眦必报的人。

        见喜伯收起那张信纸，准备去客厅挂电话安排，他又补了句：“喜伯，顺便再帮我重新找个司机。”

        对于昨晚司机的几次失误，他倒还不至于怀恨在心，但一个不能胜任自己岗位的人，也不应该继续留在他的身边。

        更何况，对方还是沈克山的人。

        吩咐完所有事情，沈璁重新坐直身体，推开面前的烟灰缸，像是什么事情都没有发生过一样，端起碗筷。

        毕竟，一个没有心的人，自然不会心软，也不会犹豫，不会愧疚；甚至，从头到尾，他的情绪都没有产生过任何波澜。

        这一切在他看来，就像下雨要打伞，天寒要加衣一样，理所当然。

        夹菜时袖口碰掉了桌上的信封，他这才看到，信纸拿出之后的空信封并没有瘪下去，里面似乎还有东西。

        他疑惑地捡起信封，很快摸出了第二张信纸，这次是关于裴筱的信息，住址，年龄等，还有裴筱每晚在上海几个不同夜总会登台的具体时间。

        能巴结自己巴结到这个份上，看来孔立文在孔家的日子的确不好过。

        沈璁想着，嘴角露出点意味难明的笑意。

        既然敢在众人面前毫不遮掩自己对裴筱的兴趣，他就不介意那点癖好被人看穿；但昨晚他是自己一个人离开百乐门的，孔立文当然不知道之后发生了什么，所以这次的马屁着实拍到了大腿上——

        因为他和裴筱之间已经结束了。

        他突然面色一凛，将信纸揉成一团，正要转身扔掉时，瞧见喜伯不知什么时候打完电话回来了，正默不作声地站在他身后。

        外人都说他城府极深，但在家里，他对喜伯基本没有什么需要特别隐瞒的；而喜伯也很了解他，如果他不开口，对方也从不试探。

        他总觉得喜伯这个表现有些反常。

        “喜伯，你认识裴筱？”他试探道。

        “不、不认识。”喜伯忙否认道，转身收拾起东西来，动作略显刻意。

        如果真的不认识一个人，听到陌生名字的第一反应该是问一句“谁”，而不是像现在这样。

        “那你昨晚为什么盯着他看？”沈璁没有当面拆穿，但也不打算藏着掖着，只是用一种极其平静的语气道：“我身边的人，你从没正眼瞧过。”

        “少爷身边的人，从来也不会出现第二次，我瞧他们做什么。”喜伯背对着沈璁，说着停下手边的动作，“我也只是听说，外滩有个能把旗袍穿得特别好看的男人。”

        “百闻不如一见，既然少爷把人领回来了，我就好奇多瞧了两眼……”

        说完他又忙活了起来，半晌后叹了口气，自顾自地小声嘀咕了一句：“长得跟个妖精似的，确实好看。”

        喜伯说到最后时，语气多少有些不屑，但沈璁却被逗笑了。

        有情绪，才说明是实话。

        但老头这辈子不烟不酒，以前陪沈璁母亲去听戏时都只守在戏院门口，压根不进去，一个大半辈子都没什么不良嗜好的人，怎么会认识裴筱？

        “喜伯。”沈璁无聊了一整天，总算遇到点感兴趣的话题，便饶有兴致地问道：“他一个百乐门里卖唱的，你是上哪儿听说的？”

        “他进百乐门才几天呐？”喜伯嫌弃地撇了撇嘴，“他以前啊，是个戏子。”

        “你怎么知道？”沈璁很快追问道。

        “少爷，你忘了？夫人在的时候，最爱听戏了。”喜伯放下手边的活计，走到沈璁身旁，“也是，你那会还小呢……”

        “后来夫人跟老爷搬来上海，总说这边的京戏差点子味道，去得便少了。”

        上海一带原本的地方传统戏剧有许多，诸如昆曲、黄梅戏一类比较流行，听京剧的人少，唱戏的自然也少，普遍水准便不及北平。

        后面因为北边不太平，许多人被迫南迁，听京戏的人多了，圈子才跟着慢慢火热起来。

        而这当中最当红的，就是花旦名角裴筱。

        以他当时红火的程度，想要听一折他的戏，通过正常渠道花钱，根本买不到戏票。

        “那会少爷已经出国了，夫人一个人呆着也无趣，我家老婆子就想着去托老爷的关系，求两张好位置票的票来。”喜伯说着摇了摇头，“可夫人却说自己不爱听花旦的戏码，嫌闹，就拦了下来。”

        沈璁现在还记得，小时候和母亲去戏园子，母亲百听不厌的一直是一出《霸王别姬》，的确是传统的大青衣；但关于母亲，他似乎并不想过多提及，不动声色地转移了话题。

        “好好的一个角儿，怎么现在不唱了呢？”

        “哼——”喜伯冷哼一声，难得激动地骂道：“好个屁！”

        虽说有大量北方人南迁，但比起北平，上海能供给京剧的土壤还是贫瘠得多；随着外滩上歌舞厅一家家地开，越来越多的年轻人都去赶时髦了，连戏园子都不爱进。

        当时还能做到场场爆满的名伶，整个上海滩也就剩一个裴筱，圈子里的人都指着他能复兴传统戏剧，哪知道人家一扭脸就宣布封箱，脱下戏服，换上旗袍，去百乐门登了台，一夜之间便换了身份，再次红遍上海滩。

        说完，喜伯还不忘愤愤地补了句：“还不都是钱闹的！”

        上台唱戏，就跟打开门做买卖一样，若是行情上名角也没有歌女的收入多，裴筱为了多挣些钱而转行，在沈璁看来也无可厚非，他有些疑惑，喜伯为何会突然如此激动。

        “消消气儿——”他拍了拍喜伯的胳膊安慰道：“不沾亲不带故的，你这是跟谁置气呢？气坏了身子多不值当。”

        “不生气，我生什么气啊……”喜伯佝偻着肩背，摆了摆手，嘴上说着不生气，但还是重重地叹了口气，“我就是遗憾，一直到太太走，都没能好好听上一折戏……”

        方才面对沈璁诸冷漠，甚至冷血的安排，老头都一脸淡定，现在却突然忍不住眼眶一热。

        “不说了。”他连忙背过身去，“少爷你赶紧吃饭吧，别再凉了。”

        “我上楼收拾收拾去……”

        喜伯话里话外对裴筱的埋怨，沈璁都能听出来，但这不太合常理；他母亲这一辈子短短几十年，有过太多的遗憾，没道理怪罪到一个不相干的戏子身上。

        他知道喜伯不是个蛮横无理的人，说话时也明显有所保留，但他也不想再追问下去了。

        毕竟若论遗憾，母亲离世时他还被困在法国，甚至没能见到最后一面，才是最大的遗憾。

        就算要埋怨，比起裴筱，最该被埋怨的，也是他自己。

        左右没什么胃口，他随便夹了两口菜，便撂下筷子准备早些上楼休息。

        木质的楼梯上，他正好跟抱着一堆杂物下楼的喜伯错身而过。

        “少爷。”喜伯侧身将人叫住，从身上抱着的一堆杂物里腾出手来，递过去一叠法币，“这么的大人了，怎么还丢三落四的。”

        沈璁是他看着长大的，他已经去世的老婆还是沈璁的奶娘，虽然身份有别，但他自己的孩子夭折后，其实心底一直是把沈璁当半个儿子在照顾，说起生活上的琐事，声音里会不自觉流露出些许长辈的唠叨。

        对于这种按说有些逾矩的做法，沈璁向来欣然接受；跟那个他不愿姑息的冒失司机不一样，在他心里，也是把喜伯当做亲人看的。

        但当他看清喜伯递上的那叠法币后，嘴角的笑意却一点点僵住了。

        “你在哪捡到的？”他沉声问道。

        “就好好儿地放在你的书桌上呢。”面对沈璁突然严肃的表情，喜伯有些摸不着头脑，“我还以为是你出门前换衣服，掏出来忘了揣上。”

        沈璁接过那叠法币数了数，确认是他早上离开前留给裴筱的，为怕对方看不见，他还贴心地直接塞进了裴筱那件细毛呢风衣的衣袋里。

        就算是裴筱换衣服时不小心掉了出来，也不该那么刚好，一张不落，都规规整整地“掉”在书桌上。

        沈璁回忆起昨晚的细节，如果没记错的话，他不止撕碎了裴筱的丝袜，还扯破了那身旗袍。

        那可不是什么寻常成衣店就能买到的普通货色，杭罗苏绣的料子，细致的针脚，合体的剪裁，一看就是老裁缝店的贵价货。

        裴筱分文不取，岂不是成了赔本买卖？

        沈璁不相信这个世界上有这么蠢的人，尤其是裴筱这种本就是为了钱才混迹在风月场中的交际花。

        一个人不要钱，就一定是有别的价码。

        “喜伯。”沈璁舔了舔抿紧的唇缝，“他早上走前，没说什么吗？”

        “大概早上十点过的时候吧……”喜伯拍着脑袋回忆着，“我经过少爷门前时，裴老板开门找我要针线包，说是不小心刮破了衣裳，不好穿出门。”

        “可咱家哪有那东西啊，我没法子，就只好找了件少爷的衣服给他，又帮忙叫了辆黄包车来，这才把人送走。”

        “走前裴老板还客气说，会把衣服洗干净后再送回来。”

        喜伯说话时，沈璁抿紧的唇缝一点点舒展开来，微微上扬，直到最后，终于露出了个明显的笑容。

        又一手欲擒故纵？

        裴筱果然是个中行家里手。

        不知为何，一整天无聊应酬的疲惫，和方才说起母亲离世时心底的隐痛，在这个瞬间基本被一扫而空。

        他双眸微阖，似乎又闻到了裴筱身上那股混进了郁金香花朵的特殊香味。

        不过这一次，不再是他的幻觉。

        他睁眼便瞧见，喜伯手上抱着的，正好是他跟裴筱昨夜挥洒云雨时铺在床上的被单。

        之前他从不在外留宿，是因为有轻微的洁癖，所以在带人回家后，第二天所有床上用品都会被扔掉换新的。

        喜伯抱着的就是白天换下来还没来得及收拾的被单，沈璁随手抓起一角闻了闻，果然，满满都是裴筱的味道，沁人肺腑。

        “少爷……这……”

        喜伯一脸疑惑，还没来来得及多问，却见沈璁刚展开的眉头又突然蹙紧。

        他看见了被单上一团朱砂色的暗红血迹。

        既然他自己没有受伤，那这便只能是……

        他从来都不觉得自己是什么好人，但一直以来，他自认算是个不错的床伴，出手阔绰，也愿意照顾对方的感受。

        昨晚裴筱意乱情迷间一声“七爷你再凶一点”，实在太过销魂，他承认自己算不上太温柔，但也没有做什么太过火的事情，总不至于将人弄伤的。

        除非……

        想起昨夜床笫间裴筱努力迎合，却略显生涩的模样……

        或许，裴筱的媚态真的就是浑然天成，而他本人，根本就未经人事。

        百乐门里风情万种的交际花居然还是个雏儿，这是沈璁万万没有想到的。

        如果知道，他想自己应该会克制一些。

        不过再想想裴筱拿走的那件衣服，他紧蹙的眉头又渐渐舒展开来，甚至勾唇露了点笑。

        对于这样欲擒故纵的小把戏，从前他很不喜欢，不喜欢有人在他面前自作聪明的愚蠢模样，但若是对象换成裴筱……

        让沈家的元老去要饭，或是设计让陈家不知死活的小子滚出上海滩，他都不会有丝毫愧疚感，但倘若裴筱送衣服回来，下一次，他想对美人温柔一点——

        哪怕这算是破例了。

        他放下手里的被单，转身上楼前吩咐道：“别扔了，明儿洗干净了给我换上吧。”


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