第84章 端阳节

太后虽说为了节省开支，免了那些无用的庆典，但为了朝廷脸面，宫中依旧还是要请一些朝臣、命妇到西苑热闹热闹。

        “这笔银子不由户部支出，而由内府承运库出，省得官员们说嘴。”

        太后她害怕水，只在琼华岛上坐着一面看人赛船，一面同瑾言说着这节庆盛典是怎么办的。说到兴起处，似把算盘珠儿拨拉得劈啪作响，“去年冬才给宣府拨了一百万两军饷，前几天就又抱怨说银子不够了。万寿节的典不能不办，皇帝的大婚也不能不办，还有过年节庆，各地官员俸禄……这端午也就这么寒酸着过吧，凑合。”

        澄徽在一旁脸色渐渐难看起来，委屈道：“娘娘这是怪我没有管好内承运库的事了？”

        太后忙一把拍了拍澄徽的手背，笑道：“瞧你这孩子，多心了不是。老身是看你这几日忙得脚不沾地，小脸都瘦了些，不如叫瑾言跟着你一道学学，由尚宫局的女官在一旁教导，也算是帮衬了。”

        瑾言哑然，太后又轻轻拍了拍她的背：“你早点学会这些，将来嫁人，跟婆家说起，是在宫里学过掌管内库的，说话行事在妯娌里也有分量。”

        瑾言笑开：“也是，娘娘的私房钱都管过，还怵那些账本吗？”

        这是答应了，太后也觉得高兴：“这孩子心胸开阔之后，更招人疼了。”

        瑾言和澄徽一左一右侍奉，笑逐颜开的样子，自然也落入了下首的命妇眼里。她们才前经过了先师庙的风波，以为瑾言在太后这里必定不讨喜，寻思着太后从此要冷眼待她，不想却又亲亲热热，一时摸不着头脑，面面相觑。

        为着这事，崔氏一度在众人跟前抬不起头来，但眼下情形却不同，太后加封陈龙锡，足以说明态度，虽未拿孙怀民治罪，但这几日弹劾孙怀民的奏疏也如雪片似的飞了起来，王氏跟着灰头土脸，早没了之前趾高气昂的态度，陪着笑脸坐在命妇中间，崔氏听着这些命妇的恭维别提有多带劲儿了，总算是扬眉吐气。

        有嘴甜的夸：“瞧这大姑娘就是非比寻常，远观气度，丝毫不输给长公主殿下，越发有贵女风度。”

        有老实的附和：“是啊，先师庙前那一番慷慨陈词，咱们做女子的有几个不动容？”

        也有刻薄的借机挖苦：“本来就是小人无中生有，以为打压了一个女官，就能平步青云？也不知道是得罪了谁？”

        一句话臊得王氏抬不起头来。不过命妇们夸归夸，却没有要结亲的意思，唯有安顺侯顾家的夫人当真问起：“宫里头寂寞，我家的小子平日就爱捣腾些小玩意儿，不知道大姑娘喜欢些什么，叫他寻摸了来解解闷儿。”

        在场的命妇们都闭口不言，心道这位是来捡漏了。大儿子顾定之还在刑部大牢，小儿子顾恒之是个狗都嫌的主，哪个愿意把女儿嫁给他家？

        崔氏倒是很客气，她这个人虽然有时候拎不清事儿，但谁对陈家好谁对陈家恶，她都是记得清清楚楚的，譬如安顺侯家，虽然也是瑾言曾得罪过的，但听说这个顾恒之为了拦着他家人掺和先师庙的事儿，在家里找了根绳子登高要上吊。这么一想，这顾恒之倒也不能说个混蛋了。

        而在崔氏心里，就瑾言现在这条件，能找个不混蛋的男人足矣，只是实在是不知道瑾言喜欢什么，她小时候舞刀弄枪，大了就丢了，跟寻常闺秀倒是差不多，除了不爱做手工，琴棋书画似乎都还挺喜欢的。于是她倒是不知道该怎么接这句话了，只好道：“大姑娘实心，但凡人家把她放在了心上，她没有不喜欢的。”

        这样回答，众人暗暗捺了捺眉，看来这安顺侯这破落户还真有可能捡漏呀！她们纷纷抬头往湖面上望去，只见顾恒之正和万岁爷齐心协力地划着龙舟，相聊甚欢，瞧着像是很投机，不由生出了看戏的兴致。

        船上，顾恒之正卖力地挥着桨，他似乎从没这样争强好胜的时候，连萧元慎都觉得吃惊，问道：“你怎么今儿转了性子？”

        顾恒之仰着脸灿然一笑：“我得给绝色……啊不不不，陈姑娘赔礼！”

        “……”萧元慎不理解这两件事有什么联系。

        顾恒之解释道：“爷，是我糊涂，被那个胡太医两句话一蒙，就把画像给他了，才惹出了这么大的祸，如今帝京满城风雨的，是没人敢娶她了。虽然她之前也没人要，可……可我心里就是过意不去。”

        萧元慎听得云里雾里，他有时候实在闹不清楚顾恒之的脑筋是怎么转的，如果他有的话，那一定是一个错综复杂的迷宫，他忍不住拧紧眉头：“所以呢？”

        顾恒之划着水：“所以唯一能让我心里好受，又能让她过得体面高兴的法子，就是我娶了她！我要向她证明，在这一堆竞赛的勋卫里，我……”

        他话还没说完，背上就狠狠挨了萧元慎一桨，萧元慎毫不留情将他打入水里。

        顾恒之呛了几口水，在水里扑腾了两下，浮出头来，用手抹了抹湿乎乎的脸，懵了，冲着萧元慎的背影呼喊着：“爷，我说错什么了？”

        一直沉默着划桨的李景耀看着他的狼狈模样，也忍不住幸灾乐祸勾了勾唇角：“傻子。”

        萧元慎有些懊恼：“这个傻子居然还在亲卫名单里，简直没有天理！又没有头脑，又没有眼力，唯一的优点就是那一身肌肉，我看，有机会投到边军里历练历练吧，窝在京中，迟早成了废人。”

        他说得也不是没有道理，几个人都是自小一处长大的，李景耀赞同地点点头，深以为然：“这倒是，去年宣府战事告急，也说要京营军将援助，京营里的老兵油子都是躺在祖宗的功劳簿上吃喝，是需要送去边地好好历练。”

        萧元慎其实还有一重考虑，他手中无兵权，京营握在母后和舅舅手里，他需要通过适时的调动，掌握一支自己的势力，不过目下还缺少这样的机会。

        因为沉思，他们的动作稍微慢了下来。相互竞争的舟楫很快追了上来，不过和皇帝比赛，总是尴尬，要超过，却又不能超得太多，要奋力，又不可过于出风头了，与其说是竞争，不如说是表演。萧元慎思绪跳脱，忽而漾起一个笑：“表哥，我们停下来吧，叫他们去争。”

        突然的变故让岸上的人有些摸不着头脑，而在水里的人更为困惑，还以为是自己过于争强好胜，叫万岁爷生气，但万岁爷却将船一径划到莲叶里，不管不顾去摘荷花了。

        太后对皇帝这想一出是一出的毛病很是头疼，放下了西洋镜，叹了口气道：“赛舟是为了激发起亲卫们的勇气，团结一心，这倒好，直接丢下不管了。”

        瑾言道：“兴许他是想要叫亲卫们玩得更尽兴一些，有他在，再骁勇的都有所顾忌。”

        日头渐渐炽烈起来，宫娥们为太后撑起了罗伞。岸上锣鼓喧天，赛船的勇士们争先恐后回来，终于记录下来了名次。太后兴致淡下去，便叫瑾言和澄徽都去一旁歇息歇息，用些茶点，再晚些还有射柳的活动要看。

        瑾言答应着退下，她于人多的时候往往觉得疲惫，这倒正合了她的心意，于是特意寻了个背人的假山石旁坐下。这里僻静，锣鼓声也渐渐远了，但是又不会太远，若是萧元慎回来，想起了她，只要稍稍一寻摸，便能找到她。

        她依着石头坐着，看两只蚂蚁在石上奔走，太湖石的凹槽褶皱与他们自成一片小世界，似乎那就是他们的天地山川，人手指轻易翻过的地方，它们需要花好大的力气。

        瑾言生出顽皮的心，拿一片草叶子轻轻隔开两只蚂蚁，看他们翻越叶面，与对方相聚，有灵性似的，让她有些内疚，忙把草叶子搁在了石凳上，让他们在一起了。

        “穆楚蜜，你在做什么？”熟悉的摩西语在自己身后响起，瑾言以为是萧元慎，欢喜地回过头道：“萧将军的摩西话进步神速嘛！”

        可当她定神一瞧，却发觉面前的人并不是萧元慎，而是很久没见的那位羸弱的世子萧元恒。可怜他，即便是五月的天气，依旧穿着绸衣，额上还隐隐发着虚汗。瑾言忙站起身来，剑眉低促，带着点惋惜道：“原来是世子爷，你身体还好吗？”

        她口里所说的萧将军是谁，不言而喻，原来连穆楚蜜这样的名字他也知道了。萧元恒的眼里闪过了一点痛苦，但稍纵即逝，他握拳轻轻咳嗽了下：“吃了太医开的药，又在内市寻摸了方子，比从前好许多。”

        他请瑾言依旧坐下，自己则站在她跟前，颀长的影子渐渐覆盖上了她，这样阳光晒不到她。萧元恒不知道该说些什么，唯有静默，他感觉自己浑身都在绷紧，为了克制这种想要将她揉碎，嵌进自己身体的冲动，他抿紧了唇，不知道要说什么，但呼吸却急促起来，哑着嗓子问道：“你呢，先师庙的事情之后，没有人难为你吧？”

        “世子爷也知道这事了？”瑾言有些诧异，她一直以为这人两耳不闻窗外事的。她看着萧元恒，含着笑，但是对方投过来的目光，却叫她莫名有些不适，他的眸子漆黑幽深，藏着锋利的光。印象里从前是没有的，起码在宫里念书的时候，她没有见过。

        萧元恒嗯了一声，用脚在地上画圈，来来回回地，轻易地将那些奔走的蚂蚁隔开：“因为是你的事，所以打听了一下。”

        他抬起眼，欲言又止。瑾言坐在他身前，仰视着他，好像还是很多年前那个小女孩，从檐上奔跑着，狼狈地落到他怀里，他的目光越发锐利，像脱鞘的刀，嗓子干噎着，有一句心底的话呼之欲出。

        身后却传来轻快的脚步声，萧元慎捧着一枝莲花，从假山后面绕了过来，欢喜道：“穆楚蜜，快看！”


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