第9章 不息

死者名廖怀，阜阳人士。

        与谢明秋得到的消息一样，是某种凶残的兽类撕咬致死，十分残忍。可供仵作检验的只剩下半个头颅，但伤处呈窟状，深可见骨，且多不齐整，有舌舐齿咬痕迹，显然不是人为。

        发现他遇害的人是在另外一边巡逻的武侯，与廖怀是关系不错的友人，经常在一起喝酒。

        “刚好我现在要去见他，再深入了解一点当时的情况。”

        不待开口请求，谢同涯早知道她要说什么，先一步截断她的话：“届时裴寺卿和蔺效寒也会去，你尚未正式在京城露面，你跟去不合规矩。”

        “我叫常归送你回府，莫要在外面久留，被耶娘知道，又要罚你。”

        说罢，他震震衣袖，拂了拂官袍，大跨步离去。

        青衣侍卫从善如流地走上前。

        常归是谢同涯身边的得力近侍，从小就待在谢府，只是与谢明秋没有什么交集，几年后便随兄长去京城了。

        年纪倒不大，只是不出年龄，生了一张腼腆白净的娃娃脸，耷拉着眉毛，苦哈哈看向她：“娘子，我们现在回府吧。”

        满脸忐忑，生怕谢明秋刁难人不肯乖乖回去。

        见状，青若和阿兰也眼巴巴盯着自家娘子。

        只是和不甚了解谢娘子的常归不同，她们知晓，谢明秋便是再生气，也不会拿她们撒火。

        算了，谢明秋对着兄长急匆匆的背影冷哼一声，重重踩着小靴走到墙根处，狠狠踢了脚结实的青灰色砖墙，然后出门，动作利索地翻身上马。

        已经到了用午食的时辰，街边行人渐多，挤挤攘攘半天没有前进半步，难得的艳阳天里，刺得她睁不开眼，她收紧缰绳，戴上一顶帷帽遮住刺眼的光线。

        黑压压的人群攒动，借着位于高处的优势，谢明秋看到一辆黑顶马车静静停在不远处，随着人群慢慢往前挪动。

        赶车的是位年轻的小郎君，穿一身便服，远远看去俊秀白皙，有点眼熟。

        想起方才阿兄的那番话，谢明秋心念一动。

        于是干脆利落地跳下马，把缰绳递给被她这一系列动作搞的回不过神的常归，示意他把踏雪牵回府，说：“我想顺便去东市的万宝斋逛逛，给阿耶看看生辰礼物。

        她说的是实话，下月便是谢逢令的生辰。

        常归犹豫了一下，但想到主子已经走远了，谢明秋再怎么想跟也跟不上的，又能名正言顺地摆脱这位小娘子，便放下心。

        他毫不犹豫地应下，牵着马目送她离开。

        ＊

        万宝斋，如同其名，四方珍奇，皆积集于此，因周围坊里多是皇室贵族和达官显贵的邸宅，进出的多是高门大宅里的奴仆。

        而那些热闹烟火气十足的杂耍曲艺表演、胡姬艺人则多聚集在西市。

        谢明秋带着两个侍女不紧不慢地拐进了万宝斋的大门，负责接待的小厮连忙迎上前，堆笑道：“不知道娘子是要瞧些什么东西，昨个刚从新罗国运来的沙鹘，威风着呢……”

        沙鹘，谢明秋记得这是一种身形矫健，攻击性极强的鸷鸟，阿娘倒是喜欢养这些猛禽，放在平时，看看也无妨。

        只是现在还有要紧事要办，她按捺下好奇心，取下腰间的钱袋扔给小厮，“先替我留着，过几天我便来取。”

        说完，便轻车熟路绕过廊道进入万宝斋后面的园子，从后门绕了出去。

        小厮愣在原地，摸不着头脑地掂了掂钱袋。

        罢了，他挠挠头，总归是万宝斋赚了银子。

        街边。

        沈睿抹了一把脸，眯着眼看向刺眼的太阳，奇了怪了，已经入了秋这么长时间，怎么还有这样反常的天气。

        偏偏马车夹在人群里，前后不能动。

        若不是都尉临时遣他过来办事，他此时应当是同从前一样，瘫在胡床上斗蛐蛐呢，早知如此，便央求了阿耶不干这差事了。

        正焦躁着，一道轻柔女声自身侧传来。

        “咦，是你啊。”

        他皱起眉看向来者，神情古怪，“谢娘子，你怎么在这儿？”

        这便是在常州与谢明秋有过一面之交的小郎君，她记得是王揽王都尉的部下。

        “下个月是我阿耶的生辰，我刚到万宝斋逛了逛，一出来就看到你，你……”谢明秋犹豫着，抿了抿唇，似乎是不知道该如何称呼他。

        万宝斋的确是在附近，沈睿了然，笑道：“某姓沈，谢娘子随意称呼就好。”

        “嗯，沈郎君。”谢明秋弯眸笑了笑，状若无意地提起王揽，“你这是要办什么差事吗，怎么不见王都尉，我还想着过几日去正式拜访他一下。”

        “都尉啊。”沈睿为难地挠挠下巴，他这几日恐怕不在府上，大理寺的人寻他有事，整日都待在应醉阁，这不，我刚从那回来。”

        大理寺的人寻他，那就是说，阿兄很可能也在，应醉阁，似乎离这里不远。

        谢明秋垂眸，掩饰住面上的笑意，又与他匆匆聊了几句，便互相辞过。

        紧接着，赶往应醉阁。

        应醉阁的人认识谢明秋，像往常一样为她安排了谢家固定去的那几间厢房。

        她这是在赌，赌谢同涯洁癖般的小习惯，只去自己租下的那个独院式厢房。

        穿过长长的廊道，映入眼帘的是一架木制的风车，清冽水声充斥在这个独立的小园子，跨过门槛，是间用仕女图屏风隔开的独座。

        与她只有一墙之隔的另外一间厢房，隐约传来了低低的谈话声。

        谢明秋坐下，不动声色地松了口气，她知道她赌对了。

        梳双髻的女侍为她沏上热茶，又被她“好心”地嘱咐，无需告诉兄长自己来过，免得耽误他的正事，自己用过午食便离开。

        女侍笑了笑，道：“谢娘子真是体贴。”

        在青若与阿兰的注视下，谢明秋仿佛是为了掩饰面颊上的羞赧，低头用了口热茶，再三嘱咐不要惊动在旁间议事的谢同涯。

        女侍这才静悄悄离开厢房。

        “坐吧。”谢明秋把一蛊颜色艳泽的玫瑰羹推到阿兰面前，软弹的膏状玫瑰露上还撒了圆圆的红豆粒，“尝尝这道，我最爱吃的。”

        阿兰无措地看向身旁的青若，见她神态自若地捏起一块剔透又隐露果肉的奶糕品尝，蒸制出的粉白色糯米皮下，鲜红的樱桃肉若隐若现。

        仿佛这样的情景她已经习以为常。

        “这里的甜食有很多都价廉味美，因此很受长安民众的青睐。”

        阿兰犹豫了一下，轻轻挖了一点玫瑰羹送进口中，嘴唇染上了艳丽的红色汁液，眉眼舒展，完全放松了下来。

        谢明秋绕到离隔间厢房最近的角落，把耳朵贴到墙上。

        另一侧。

        谢同涯撩袍而坐，厢房内除了他与王揽，还有一位年近不惑的健硕男子，穿紫色翻领袍，大马金刀坐在胡凳上，鹘衔红绶，腰饰金鱼袋，面容肃严。

        这便是谢同涯的上司，大理寺卿宋韧。

        蔺效寒身侧坐着的脸色憔悴的男人，姓周，他便是第一个发现廖怀遇害的那个武侯。

        “周武侯，劳烦你再复述一遍当时发现廖怀的场景，有什么不对劲的细节，通通告诉我们。”

        男人点点头，搁在桌上的双手不安地握在一起，声音颓丧：“那日轮到我和廖怀走夜，他负责巡逻西市安宁坊至同康坊的那段路，我负责东市最大的青雀坊。”

        “但是到了该换值的时辰，他也一直没有露面，我有点担心他，便去西市寻他。”

        他迟迟不见廖怀的踪影，以为他又偷懒打盹，提着灯笼找了半天，最后在离西市不远的坊墙下发现了一盏几欲熄灭的灯笼。

        讲到这里，那武侯垂下头，手指不安地缠在一起，泛白起皮的嘴唇被他咬得渗血。

        “我当时很害怕，想走，然后我就，就感觉到像是踩到了什么东西。”

        空气中有一股令人不安的腥臭味道，像是郊外野兽咀嚼过混着涎液的生肉味儿。

        夜色凄凄，视线范围外仿佛蛰伏有吃人的凶物，一旦联想至此，他就浑身发毛，没忍住往后退了退，靴子踢到了什么东西。

        借着灯笼里不算清晰的烛光，他悚然看到，半颗血淋淋的头颅静静躺在那，支离的骨肉红红白白，和肉铺里宰好的肉食并无区别。

        他第一反应不是惨叫，只因恐惧到了极致，反而发不出任何声音。

        他说：“我当时，很想吐。”

        高大魁梧的男人忍受不了般低低哀嚎一声，声音有些恍惚：“然后我看到了，廖怀的一只眼睛，半睁着，像是在看着我……”

        他不愿意回想起那幅场景。

        入夜前，还与他一同喝酒的友人，只不过半宿，就变成了没呼吸的死人，他瞧见头发乱披在那人脸上，隐约看得见一只半睁着的眼睛。

        眼神已然涣散混沌，人已经死了。

        恐惧之后，便是后知后觉的悲痛，他的哭嚎声引来了其他巡逻的武侯，也有在附近做小买卖的商人，赶来打听发生了什么。

        最后是有人报了官，坊里的府衙刚开始是按兽禽伤人处理的。

        但天子脚下的长安城守卫森严，数层禁制把京城保护得固若金汤，野兽猛禽根本无处可藏。

        因惊恐的看众把这起案子传得离奇古怪，武侯府不得以，只好通知了上面的大理寺。


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