第13章 热香

十堆火塘下都有人负责烧火，这些人都是府衙的衙役，身上穿着统一的靛蓝色衙差衣裳。

        苗兰笑着和丙号火塘的衙差打了声招呼，便规规矩矩地站在一旁等着比赛。

        人到齐后，陶典也过来了。

        他简单说了几句，便让人放好铜漏喊开始。

        苗兰在陶典简单讲话时，就已经卷好了袖子，顺便将府衙提供的所有东西都看了一遍，除了腊肉和萝卜白菜红薯还有俩鸡蛋，调味品只有盐和酱油。

        佐料少得可怜，不过能有这些已经很不错了。

        随着陶典的一声开始，苗兰立马舀水洗手洗锅，快速往锅里加入小半锅水，然后动作麻利地淘米。

        水烧热后，她舀出两瓢水，用温水将米泡着，再用热水把腊肉洗干净，切成两半放到锅里煮。

        白萝卜洗干净切成手指粗的条状，半颗白菜洗干净撕碎，五个红薯洗干净去皮切成块状。

        她做起事来动作快而不乱，从洗锅烧水淘米备菜，一气呵成如行云流水，加上她白净的皮肤、清秀雅致的相貌，做饭的过程令人感觉很舒服，有种赏心悦目的美感。

        陶典将十个厨娘都扫了眼，看向苗兰时捋着胡须直点头。

        他低声对身旁的司户杨照业说：“姓苗的这个小丫头不错，做事动作麻利，耐看。”

        杨照业提了下嘴角，似笑非笑：“陶大人眼光老辣。”

        苗兰一心都扑在做饭上，连头都没抬一下，自然是不知道陶典对自己的点评。

        由于隔得远，再加上陶典他们说话刻意压低了声音，她也没听见。

        她预估着时间，感觉火候差不多了，将腊肉捞出来放在砧板上晾着。

        接着她三两下把煮过肉的锅洗干净，待锅底烧干后，迅速切下几片肥腊肉放进去，“滋啦”一声，腊肉与热锅激烈地碰撞，腊肉逐渐卷曲，焦烈声入耳，腊香味入鼻。

        蹲在一旁烧火的衙差，闻到腊肉的香味直吞口水。

        苗兰笑了笑，提醒道：“差爷注意点，别被飞溅出来的油烫到了。”

        说着话，她握紧锅铲快速翻炒腊肉，直至腊肉炒得焦黄晶亮泛着金色的油光，锅里已经出了不少油，她才把腊肉铲出来。

        烧火的衙差咧嘴笑道：“没事没事，一点油星子烫不伤的。姑娘只管安心做饭，火要大要小你随时喊。”

        苗兰笑盈盈道：“辛苦差爷了。”

        她用锅铲将腊肉熬出的油把锅里面涂一遍，确保锅里每一寸都沾上油。

        因为府衙没提供油，只给了腊肉，所以她只能用腊肉的油代替。

        锅里刷上油后，她把剩余的腊油舀出来放在碗里备用，再把侵泡过的大米和切成块状的红薯一并放进去，加入适量的水。

        盖上盖子大火冲沸，用锅铲搅拌一番，接着用中火熬煮，在煮饭的期间随时要用锅铲翻搅，以防糊锅。

        水烧干后，她将碗里的腊油顺着锅边淋入饭里面，把切成丁的腊肉铺放在米饭上，确保米饭都盖住，萝卜条放在腊肉上面，白菜铺在萝卜上面，鸡蛋敲烂一个搅成蛋液均匀地淋进去，再把兑了水的酱油也淋入进去。

        所有食材都放好后，盖上锅盖用小火再慢煮一刻钟。

        用小火煮出来的煲仔饭就会有一层薄薄的锅巴，火大了锅巴就厚，她不确定别人爱不爱吃锅巴，保险起见，就没用大火猛攻。

        原本鸡蛋应该放一整个的，然而一大锅饭只有一个鸡蛋，这种情况没发分配，倒不如搅成蛋液倒入锅中融入饭里，大家都能吃到。

        煲仔饭好了。

        苗兰掀开锅盖的刹那，腊肉和饭的浓香味顺着风飘散在整个打谷场上，所有人齐齐吸了口气。

        香！太香了！

        苗兰将煮熟后的煲仔饭全部舀出来放在一旁的粗瓷缸里，接着煮第二锅。

        她笑着对陶典道：“恳请陶大人尝一尝民女的手艺。”

        陶典笑眯眯地看向杨照业：“杨司户，走吧，你我一同去尝尝小丫头的手艺。”

        “陶大人请。”杨照业笑着伸手做了个请的手势。

        陶典先行一步，杨照业紧随其上，两人一起朝苗兰走去。

        苗兰见陶典和他身旁的官员走了过来，赶紧为他们盛出两碗饭。

        陶典见她盛了满满一碗饭，急忙摆手：“不用太多，尝个味儿就行。”

        于是苗兰又将饭拨了一半回去。

        “陶大人请慢用。”苗兰双手端着碗递给陶典，她正准备端另一碗给杨照业，然而杨照业自己便端了过去。

        陶典看着碗里的米饭，粒粒晶莹饱满，腊肉丁金黄油亮，浸润了酱汁的萝卜条和白菜色泽莹亮，与米饭和腊肉融汇在一起，看着就鲜美可口，热烈的浓郁饭香味令人口齿生津。

        “不错不错，苗姑娘做的这烩饭看着就令人食指大动。”陶典伸出大拇指毫不吝啬地夸赞苗兰。

        苗兰笑着道：“陶大人，这个叫煲仔饭。”

        “煲仔饭，这名儿好。”

        苗兰笑得眼睛都弯了：“陶大人您尝尝。”

        杨照业已经吃下第一口了，他咀嚼两下，直点头。

        米饭软糯而不失嚼劲，热香的腊肉和饱满的米粒在口腔碰撞，越嚼越香，浓郁的腊香味和白菜萝卜的清香味充斥在齿间，仿若躺在秋日太阳下的稻草堆里。

        一口又一口，一口接一口。

        没几下，杨照业便把一碗煲仔饭全部吃完了，最后碗底焦香爽脆的锅巴，更是尝之入魂。

        陶典年纪大了，牙口没杨照业好，嚼着锅巴有些费劲，但好在锅巴不厚，他慢慢嚼，倒是越嚼越有劲头。

        “定了，你这小丫头，我们府衙要定了。”陶典吃完碗里的煲仔饭，抹抹嘴，笑眯眯地看着苗兰。

        苗兰激动得原地跳了跳：“谢谢，谢谢大人。”她双手合十，笑着朝陶典和杨照业鞠躬，“多谢大人给民女这个机会。”

        陶典放下碗，温和地笑道：“不是我们给你机会，是你自己有本事。”

        杨照看了眼铜漏，点头道：“陶大人说的对，是你自己凭本事得来的。半个时辰不到，你已经做出了超出五十个人的饭。”

        从打谷场回去时，苗兰脸上的笑容就没下去过。

        她心情很激动，走两步跑两步，边走边跑，快速跑回了住处。

        “娘，薇薇，青儿，我成功了。”

        张翠玉正在扫院子，听到她说成功了，激动得手一抖，扫帚落地。

        “苍天保佑，我家大丫头可真是越来越出息了。”她向老天爷祷告完，又赶紧拉住苗兰的手，笑得眼中带泪。

        苗兰长舒一口气，抱住张翠玉：“娘，我们可以在岷州定下了。陶大人让我下午去府衙领牌子，明天开始就为城外的工人做饭，一日两顿饭，一月工钱三百钱。”

        张翠玉抹了抹眼睛，拍着她的手道：“钱多钱少的都不打紧，咱们一家人刚来岷州，能在这定下来就很好了。”

        话虽如此，但工钱能多一些肯定更好，谁也不会嫌钱多。

        三百钱不算很多，但也不少了。

        岷州的米价，十二钱一斗，能比安宁县的便宜些。如果论石买，还能再便宜点，一石米只需要一百钱。

        一石等于十斗，一斗相当于十二斤半。

        “娘你不用担心，从今以后这就是我们的家，我们就在这定了。等女儿再多挣点钱，我们重新买一座属于自己的宅邸。”

        “就这样挺好，挺好。”

        冬日的阳光照进院落，照得院里亮堂堂的。

        苗兰笑着，张翠玉也笑着，一家人脸上都挂着喜气又满足的笑。

        冷风吹在脸上，也不觉得冷。

        苗兰笑弯了眼：“娘，王二叔呢？”

        她想把这份喜悦，也分享给王二。

        张翠玉道：“上午你王二叔把后院的地翻了，刚出去，他说想找点事做。娘没拦着，他要是能找到事做也好。娘不是嫌他吃白食，他自己有事做，心里也充实。”

        苗兰点点头：“娘，我明白的你意思。”看了眼日头，快晌午了，她搓了搓手，“娘，我去做午饭了。”

        张翠玉应道：“哎好，娘把院子扫了，吃过饭出去看看，有没有大户人家招短工的，娘也找份事做，一家人勤勤快快，只要肯干，哪有过不好日子的。”

        苗薇道：“大姐，我给你烧火。”

        苗青看了眼满地跑的初五：“那……那我就只有看着初五别乱跑。”

        大家哈哈一笑。


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