第9章 夜谈

淞烟看到李晔回到院子里，赶忙端了药迎上去，“殿下，药快凉了。”

        李晔接过来一饮而尽，轻声道，“你们退下吧，晚宴前再来叫我。”

        他整个人都站在廊下的阴影里，看不清神色，只是那声音透着无端的冷意，淞烟不敢多说，偷偷目送着那月白的身影走入屋内，门随即被合上。

        她轻叹了一声，转身朝庭院走去，打算给花草浇点水，结果刚到庭院，就见姜宛抱着棋盘小跑过来，她大约是刚练了武，小脸微微发红，仰头喊她，“淞烟姐姐，九哥呢？”

        “殿下方才说他有些累，想歇一歇，晚宴前再出来。”

        姜宛一愣，“哦，我方才好像在花园看见他了。”

        淞烟摇摇头，“奴婢只知殿下先前去见钦差陆大人了，方才着实有些疲惫。”

        姜宛想了想，便跟淞烟告辞了，不过她刚出院门就一拐，径直绕去了后院——姜三小姐自小就被国公爷放养，胆子大得很，到了新地方也不拘束，七拐八拐就找到了另一处小门，门上挂了一把陈年的锁，她左右看了看，轻轻巧巧地翻了过去。

        方才九哥明明出现在了花园里，却匆忙离去，姜宛偷听过她爹与谢悯的谈话，知道皇太孙身份特殊，也不知陛下会作何打算，恐怕他日后不仅与江山无缘，此后余生都要活在今上的猜忌之中，参政一途再难有作为了。

        那个钦差陆方既然是当今皇帝的老丈人，肯定没安好心，多半为难九哥了，姜宛想到这里，便回去匆匆抱了棋盘就赶过来，想要安慰安慰九哥。

        此时已近黄昏，屋里早已暗了下来，但是李晔却没有点灯。

        九哥在做什么呢？难不成是坐在屋里发呆么？

        她一手抱着棋盘，另一只手攀上窗台，小心翼翼地戳了个小洞往里看。

        屋内十分昏暗，一个人坐在桌边，一动不动，夕晖透过窗棂洒在他的背上，看着孤独而萧索，姜宛不知她九哥枯坐在这里是做什么，张口打算喊他，接着她便看见少年垂下头，修长苍白的手指缓缓收紧，像是攥住了什么东西。

        随后他猛然挥落了桌上的茶盏和烛台，顿时屋内一片脆响。

        姜宛被吓了一跳，单手抱着的棋盘磕到了石头上，发出了不大不小的声响。

        “谁！？”李晔低喝一声。

        他将手中的东西一收，却见窗户一开，姜宛冒出个头，乌溜溜的大眼睛眨了眨，嘿嘿道，“九哥，是我！”

        李晔看见姜宛，下意识地侧了一下头，过了一会儿才走过来，低头看着她，“你怎么来了？”

        “九哥不是说，到甘州就陪我下棋的么？”姜宛晃了晃棋盘。

        她仰起头，发现九哥今日有些不同——他脸色比平时还苍白，眼角有一抹红色，不知是不是夕阳的余晖照上去的错觉。

        李晔之前的确说过这话，他笑了笑，“好，九哥陪你。”

        反正蒲玉大师的棋路，他这些日子也参透得差不多了。

        姜宛很是高兴，“我爹说蒲玉先生棋风卓绝，有气吞山河之风，虽不能跟他老人家对弈，今日总算能从九哥这里领教一番了。”

        她翻进屋子里，端坐在棋盘前，两人便对弈起来。

        姜宛下棋下得很投入，她虽年幼，也是自小得了名师指点，棋路很有章法，遇见难破的棋局时，两手抱着脸苦思冥想，却丝毫不见焦躁。

        李晔初次见她时，只觉她胆子大，旁人都畏惧他那一身纵横的伤痕，偏偏她不怕，常带着一大束花过来，后来他病好些了，总能在府里看见她和姜念读书习武，两人玩玩闹闹，姜宛虽嘴上总是嫌弃哥哥，但是有什么好吃的好玩的都记得姜念，从不肯自己独享，再后来他发现，她对国公府每个人都好，从没什么三小姐的架子。

        唯一一次哭鼻子，也是因为那一日甘州迟迟没有消息传来，她担忧国公爷，急得连饭都没心思吃，跟姜念一起红着眼睛等信儿，国公爷平安的消息传回来了，她才高兴了起来，开开心心地干掉了两盘桂花酥，险些吃积食。

        阿宛跟他昔年在上京见过的任何人都不同。

        大周礼教严谨，世俗陈规如同一座樊笼，而她就像从未被这座樊笼困住的小鸟，无拘无束地长大，待人做事都出自本心，想到什么就要兴致勃勃地去试一试。

        李晔看着她，忽然想到：阿宛这样的性子，究竟是天生的，还是因为她有定国公那样的父亲？

        他半垂着目光，藏在广袖中的手握住了那一枚碧玉环扣。

        陆国丈的声音似乎还在耳边，“殿下，今上已经知道你是谁了。”

        屋里只有他们两人，在看不到的角落或许还有不知数目的暗卫在守着，他端着茶杯的手一顿，抬起头来，笑了笑，“那是自然，定国公不是已经将我的身份禀告陛下了么？烦请国丈转告陛下，臣谢四皇叔厚爱。”

        陆国丈皱纹横生的脸上慢慢浮起一丝意味深长的笑意，将一个东西推了过来，“定国公送来了您的画像，也拓下了您背上的墨麒麟图腾，陛下身边侍奉的崔公公看过后，老泪纵横。后来，陛下特意命老臣将此物转交给您。”

        少年看到那枚环扣，目光陡然凝住。

        他缓缓抬起头来，“陆大人，这是什么？”

        “您不认得了么？”陆方笑了笑，“这可是您娘亲的遗物，崔公公专门从宫中旧物里翻出来的，错不了。”

        他死死地盯着陆方，“崔公公……你们想要什么？”

        “陛下已经知道了您是谁，”陆方意味深长地看着他，“殿下，只要您承诺此生不回上京，陛下保证您一生安乐无忧。”

        “九哥，九哥？”姜宛的小胖手在李晔眼前晃了晃，“该你啦。”

        李晔回过神来，低头看着棋盘，落下一子，“阿宛，九哥若是留在雍州，你觉得好不好？”

        姜宛一愣，“你不用回上京么？”

        “有人不想让我回呢，”李晔淡淡笑了笑，“九哥如今没有家了。”

        姜宛听了李晔的话，猜到大约是皇帝不让他回京城，这才后知后觉少年那发红的眼角原来不是错觉，一时心里也跟着不好受起来，鼓着脸安慰道，“九哥，那些人不要你，咱们也不要他们了！你放心，阿宛总是陪着你的。”

        她想了想，又信誓旦旦道，“我爹说了家里的田宅都归我，我做主了，你以后就住在定国公府！我爹人很好，鲁伯他们也很好，就是阿念有点烦人，你不必理他就是，日后定国公府就是你的家。”

        李晔被她煞有介事的样子，不由自主地勾起了嘴角，他掩饰性地咳了一声，转头望着天边已经升起的一轮浅淡的月，大半张脸都在阴影里，许久轻声道，“好，听阿宛的。”

        那些人又一次负了他，他从此不会再信他们。

        他要靠自己，一步一步地走到高处，直到把那些人的枯骨踩在脚下。

        姜宛直到晚宴前才被鲁伯唤回去换衣裳，李晔送她出了院门后，打算自己回来更衣，刚走到廊下，他脚步一顿，吩咐旁边的侍女们，“都回去歇着吧，我一会儿自己过去。”

        淞烟等人知道他的脾性，福了福便都离开了这处院落。

        李晔踱回屋子，没有关上门，任初升的月亮将清辉洒进来，他自顾自给自己倒了一杯冷茶，头也不回道，“进来罢，把门带上。”

        地上出现了一个颀长的黑影，一步一步走进了屋里，将月光关在了外面。

        李晔转过身，对着来人点头致意。

        “依兰大人，好久不见。”

        来人身着紫衣，大大方方地露出异族血统明显的脸，用乌赫语意味深长地道了句，“真是没想到，你竟然是大周的皇长孙。”

        “已经不是了，如今坐在皇位上的是我的四皇叔，”李晔微微一哂，手指漫不经心地敲着茶杯，“你不必这样看着我，大祭司本就知道我的身份，不然当初也不会与我交易。”

        依兰点点头，“我当时还疑惑，你如何能凭借一条舌头就打动大祭司呢？呵！我虽一直知道你这个人面冷心狠，却不曾想过你还要对故国出手。”

        李晔笑容微冷，“大祭司是让你寒暄来了么？说正事。”

        “两件事，第一，赫术可汗已经向定国公投降，据探子来报，大周皇帝同意受降，如此一来，可汗不日就会退到关外，大祭司说若是如此，之前的计划便付之东流了。”

        “可汗按理说不会这么快就清醒过来，”李晔声音极轻，“你们给他下的迷魂蛊没用了么？”

        “迷魂蛊虽能蛊惑可汗的心智，令他时不时看见幻象，但是也需要不断有人在旁边给他暗示才行，”依兰道，“他出兵之前，你每夜都潜入他的王账，趁他半梦半醒时暗示他，大祭司白天也安排人在他面前说一些‘天命所归’的妄语，如今他带兵在外，身边的大将中没有祭司的人，节节败退后，他自然清醒过来，看出自己的不自量力，打算退回关外了。”

        “大祭司想要拿到乌赫一族的权柄，赫术可汗便不能活着回到关外，”李晔轻轻摩挲着茶杯，“他必须死，不——他这一脉都必须死，王权凋零，祭司才能毫无阻力地重掌部族大权。真是可惜，战事如此激烈，赫术前些日子在蛊虫驱使下日日冲锋在前，竟然也没有死在乱箭之下。”

        “算他命大，”依兰哼了一声，“偏偏大周皇帝也不是什么有血性的，竟然就这么同意受降了！我看那定国公倒是还想打出去！”

        “我那四皇叔可是属蛇的，”李晔道，“蛇没有虎豹那般暴烈，但喜欢趁人不备给人一口，你也别小瞧了他。至于定国公，他早就想荡平西境，随后挥师北上，可惜皇帝不会让他功高盖主，更不可能让他北伐。”

        “大祭司问你，眼下应当如何破局？”

        李晔放下茶杯，发出一声轻脆的声响，烛火昏黄，他的脸一半都在阴影中，目光幽暗，无端让人想起古刹中俊美冷漠的邪神，俯视世人，毫无怜悯。

        依兰只觉心神一滞，不易察觉地打了个寒噤。

        “想要赫术一脉断绝，就得让他犯下弥天大罪，让皇帝和定国公不得不要他的命，”李晔缓缓道，“还有什么比族人血仇更加不可饶恕的呢？”

        “你是想说——”依兰看向少年深邃的眉眼，下意识摇头道，“可是赫术可汗如今只想要一条退路，死守盘宁城也不过是想挟持平民求一个稳妥，还约束手下不准劫掠平民，更不可能让人去屠城了。”

        李晔笑了笑，说出的话一字一句却令人心惊，“他约束得了人，还约束得了兽么？”

        依兰一震，猛然抬头盯住他，“你想说蛊奴？”

        “军营中有五千蛊奴，一旦吹起‘十八重’，蛊奴凶性会彻底释放，嗜杀任何活物，大祭司在乌赫大军中插不进人手，但那些随军驱策蛊奴的虫师总该是他一手带出来的吧？”李晔轻声道。

        “可一旦‘十八重’响起来，蛊奴可就谁都不认得了，连同虫师和乌赫自己人也——”

        “我言尽于此，”李晔侧过头，望着窗外清寒的月色，缓缓道，“做与不做，都在大祭司。”

        依兰久久不语，半晌才缓缓点头，“大祭司当初为何选中你，我总算明白了。你的心真狠。”

        李晔笑了笑，“我与大祭司早有约定，他助我回归大周，我助他灭了可汗一脉，赫术一族在乌赫地位崇高，王权难以从内部撼动，只能让其死于大周之手，大祭司才能在族人拥戴下接掌乌赫。为今之计，也是无奈。”

        依兰深深地看了他一眼，随即站起身来，“你在大周行事也要小心些，那日来甘州路上，两个虫师便意识到了有高手在控制蛊奴，回报于我，我虽已毒死了他们，但是难保日后你的身份不会暴露。哦还有，安珠又快到‘望月期’了，需要你的血。”

        李晔应了一声，伸手拔出依兰腰间配刀，寒光一闪后，他还刀入鞘，不紧不慢地用瓶子接住手背上滑落的鲜血。

        依兰看着少年清俊的侧颜，突然道，“当年大祭司和可汗打赌，你和另一个中州少年到底谁能从蛊楼里活着出来，成为当年的蛊主。你们俩都闯了前面十一关，最后一关是由两名蛊女来试验你们，大祭司戏称这是情关，呵！那个傻小子最后竟真对央桑动了情，死在了情蛊下，还是你心狠，安珠这样的大美人，直接给人家下了生死蛊，令她不敢背叛，那时祭司就说，你日后可不得了。”

        李晔用手巾按住伤口，将那瓶血推过去，“人心是最靠不住的东西，唯有身家性命面前，谁都会有所顾忌。”

        “说起来，那个傻小子跟你长得还真像，根骨和天资亦是上乘，可惜了，栽在了情字上，”依兰摇摇头，“我走了，等盘宁城的消息吧。”

        李晔垂目看着烛火，轻声道，“不送。”


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