第6章 方木牌

打从城郊回来后，束师父把薛漫天看在铺里，不让她再满城跑。

        薛漫天恢复了清闲的日常，感觉自己颇像那醉生梦死，延搁朝政的闲散王爷，只不过她还要为生计担忧。

        每隔上几日，她就往西市的医馆跑上一趟。

        医馆里的郎中认得她。薛漫天先前不是没受过伤，但那也是很久之前的事了。

        城郊废墟闹出的动静比她所预想得更大，加之姜氏夫妻的遭遇惹人怜悯，京城内流言蜚语不断。郎中向她求证，话里话外忧心灵物铺栽在这桩生意上。

        薛漫天全不放心上，明媚地宽慰小郎中。被麻布裹住的手臂轻拍上小郎中肩头，笨拙，和着些许滑稽，一时分不清谁才是病人。

        回到灵物铺，她又钻进铺里的书阁。

        灵物铺的书阁丝毫不输官府里那些文库。高至屋顶的檀木架齐立，如梁柱般挺拔，割开投入室内的日照，余下一道暗一道明的光影；木架一排排向屋内延展，不事雕琢，仅余天然的乌丝列于其表，质朴而内敛。

        层叠的青简、文牍列于其间，书背整齐朝外，从灵鬼图经到玄术典籍，无所不有。

        薛漫天熟练地穿过檀木架，来到书阁最深处。

        面前陈列着薄厚不一的录本，有些是崭新的，有些竹简模样的已经磨损不堪。它们记录着关于物灵的大小案例，有灵物铺开张后的，更多的，是前人记载的。

        薛漫天找到她留下的软垫，席地而坐。

        出门前，她正翻阅一沓半掌厚的录本，身侧摊开的纸笺上，用毛笔仔细做着笔记。

        这本札记已积累了大半，薛漫天往前翻开几页，飞快浏览，理好思绪，继续研读剩余的录本。

        书香安谧，无人叨扰，时辰倏尔逝去。

        直至书阁外传来凌杂的脚步。薛漫天从录本里抬头，意识到束师父和尤舍回来了。

        她从书阁缓缓探出脑袋，只露出一双灵珠般的眼眸，观察着外边忙碌的师徒两人。

        若是束师父此时回头，很难不认为堂堂灵物铺居然闹鬼了。

        从井底捞起木牌的次日，尤舍就去了趟提刑司，同衙门里的官人讲述灵物铺知晓的种种信据。

        束师父和尤舍安慰薛漫天好生休整，出自他们最深切的关怀莫属——不再拿关涉此案的杂事打扰薛漫天，巴不得她成天一动不动的才好。

        薛漫天既被废墟内的怨灵波及，自然挂心此事。他们此般作态，反倒让她心痒难耐，像被剥夺玩具的稚子。

        眼前，束师父卸下了他沉甸甸的包袱，脚尖踮起板鞋，动作流畅。这鞋在他脚底可谓如履平地，师父若是要走长途，必定会穿上它。

        尤舍备好车轿，在前堂等候。

        二人看起来立马又要出门去。

        薛漫天扒在门沿，手心一滑，受伤的肩膀磕到墙壁。她反射性朝后跳，蹲在地上，像幼小的花苞一样蜷缩起来。

        尤舍听见声响，跑过来扶她：“你可别瞎折腾了。”

        他朝薛漫天眨眼：“不用你赔，束师父早把屋舍的补偿付清了。”

        薛漫天捂着肩头，呲牙咧嘴地说不出话。

        尤舍把她安置在软椅上，像对待铺里其他玻璃罐那般，而后与束师父一同离开。

        次日午时，灵物铺又只剩薛漫天与金貔貅，二者无言相顾。

        即便书阁里还有许许多多录本等她翻阅，她也有些无心呆在铺里。

        金貔貅老神在在：“账簿可理完了。”

        薛漫天从眼角分它几份眼神，大言不惭：“灵物铺从来不必为区区账簿心急，我何苦为难自己。”

        金貔貅：“账簿乃营生之本，斤两最薄，其价却不测，都是生意经啊生意经——”

        此般念叨不是第一回，薛漫天听得昏昏欲睡，视若耳边风。

        提起账簿，薛漫天朦朦胧胧，想起那严厉的提刑司。

        她心下一动。他们不说，她自可凑上前去问，提刑司只怕知道得更多。

        越想越可行，她暗自赞叹，兴奋的思绪催促她行动起来。薛漫天揉揉躺得发麻的肩背，竟真的着手整理起账簿来。

        金貔貅见她翻脸堪比翻书，甚为得意，要是个活物只怕早就鼻孔指天，连指教的语气都高亢起来。

        薛漫天用粗绳捆上账簿，来到提刑司。

        她朝守门处表明来意。小吏见怪不怪，在提刑司，成日和账本做伴的也就属那些方士，他很快放了行。

        公堂外的走廊连接着诸多房室，薛漫天被引至一间书房内。

        积叠的文牍，几乎让人无处下脚。越过“书海”，薛漫天只瞧得蒋衙内一个人。

        蒋喻笙见来人抱着账簿，他思索一番，显然，这人不是提刑司的熟面孔。

        可惜她半肩血迹的模样实在让人印象深刻，蒋喻笙很快反应过来。

        “薛姑娘！”蒋喻笙笑呵呵的，“账簿放在此处即可。”

        灵物铺的账簿，稀奇稀奇，他可要一睹其风采。

        蒋喻笙怕薛漫天拿不动，还殷勤地从她手里接过。薛漫天瞄着他的神色，不经意问：“于衙内今日不在？账簿是要紧物件，我还要拿回铺里。”

        “于衙内外出问案，怕是一时半会回不来。”

        “可是姜氏夫妻的案子？”

        “算是吧，”蒋喻笙轻敲摊在桌案的文牍，“不过这案子已转到我手里，薛娘子若是知晓了什么，可同我说。”

        对着蒋衙内，薛漫天是一句也没敢多问。

        空手踏出提刑司，她在内心痛斥自己。事到临头的退缩无法预料，反倒真专程跑来交了趟账簿，真像个无可救药的老实人。

        她自顾想着，迎面传来熟悉的声音。

        是尤舍。他正和于嘉越站在一起，两人交谈着。

        “尤师弟。”她朝尤舍挥手。于嘉越循声望过来，薛漫天不得不也朝他微点头。

        “师父呢，你怎么没同束师父在一处。”

        “师父跑生意去了，案子就要水落石出，无需再劳烦师父。”

        薛漫天余光扫向于嘉越，转瞬就收回，暗搓搓朝尤舍示意。

        于嘉越的目光停留在对方被麻布裹上的胳膊，她挤眉弄眼的表情也没能逃过他的眼。

        “木牌之事业已查清，我找尤公子说清因由。”于嘉越抬眸看她，薛漫天立马收敛神情，平静地回视。

        “你可要一同前往？”

        提刑司的车轿好生宽敞。

        但也无碍薛漫天紧挨尤舍坐着。她把玩着胳膊上露出的麻布布头，闷声听车里两人对话。

        提刑司向转运司要来籍册，遍寻京城梁姓木匠，找出不少目标人物。司里排除那些离籍未销、户不对人的，之后一一查访，总算剔出最有嫌疑的几个。

        今日要去的便是最后一户，也是最遭疑的那户。

        眼见案子牵扯的人越来越多，车内三人都渐生忧心。

        尤舍瞥见薛漫天臂上的麻布被她扯得松垮，急忙给捂回去：“你莫要再动你的伤口。”

        薛漫天后知后觉，把自己也吓一跳。

        对面那人淡声拱火：“薛娘子这样怕是好不了。”

        车壁四立，无处可逃，似是回到儿时的学府，被夫子在台上用眼风挑拣，薛漫天心下恼火，却不敢言语。

        她抱臂靠在轿厢，装模做样地假寐起来，任身旁两人自行言语。

        车行许久，才缓缓停下。

        三人下了车，眼前村庄不复方才京城里的繁华。于嘉越扣响粗糙的院门，院内的妇人应了声。

        门被打开，堆在门旁来不及清理的白绸泪烛让三人皆是一惊。事情或许比预想中更糟，薛漫天悄然瞥了眼于嘉越和尤舍。

        于嘉越表明身份，朝门内的娘子问：“可有位木匠住在此处，名为梁鸣。”

        娘子一怔，茫然几许，嘴唇颤抖，却无声。不待他们再问，她又忽地潸然落泪，难以支撑似的倚上门框，哽咽着说不清话。三人随娘子进到屋内，赶忙给她端来桌上的茶水，薛漫天凑上去，轻抚她颤抖的脊背。

        “良人已去。”娘子语调支吾，话里也都是泪意，三人沉默地听着。

        “……都怪……都要怪那间屋子。”

        梁鸣在坊市里为他人做工，专精木艺。城郊要建新房，他欣然参与，没想到，房子建成了，人却摔下井口，丢了性命。

        “谁能想到那屋舍闹鬼，”娘子擦拭着脸上泪痕，“早知如此，我绝不会让他去犯险。”

        屋内陈设简单，一眼看得了然，耳边的物灵也都戚戚然哭着，叹着，同女主人一样悲伤。被悲恸裹挟，薛漫天唇齿微动，却说不出安慰的话。

        她同尤舍退到门外，留于嘉越独自在屋内问话。

        烈日下的屋舍愈加暗淡，像要随风散去。院门旁放着些匠工器具，薛漫天凑上前，它们只重复背诵些木作章法，再无它话。

        无关紧要的物件都留下了，活生生的人却容易走散。

        待三人回到车上，皆是无话。

        于嘉越脸上肃然，捏着手里的文牍翻看。片刻间，他手上动作缓下来，面色愈加难看。

        甫下了车，他直奔提刑司的牢狱。

        走廊昏黑，混杂着不好闻的气味。

        老妪正靠墙坐着，毫无生气。她听见脚步，隔栏望去，于嘉越正居高临下地盯着她。老妪木然低下头，全不在意。

        “骆驼是何意。”

        区区灵鬼，有何可惧，这算风水的老妪不过也是受到牵连罢了。屋舍本身就有古怪，再来几个方士也无济于事。

        她公堂上所画之物，与此案毫无关联。

        于嘉越越发头疼，眼前的老妪究竟想说什么。

        老妪漠然盯着眼下地面，视周遭一切如空气。她双唇紧闭，唯余粗重的鼻息证明她还活着。

        静默吞噬了牢狱，两人在黑暗中对峙。

        半晌，于嘉越咬牙，下颌一扬，拂袖而去，不想再浪费言语。

        不开口是吧，就让这漫长牢狱撬开她的嘴。


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