第3章 金貔貅

车马在西市里的巷口停下，于嘉越穿过鳞次栉比的商铺，径直朝市场的最深处走去。

        周围的铺子静悄悄的，一副还没开门迎客的模样，掌柜们都躲在窗沿下暗喜。

        看样子今日遭殃的是灵物铺。

        这是于嘉越第一次踏进薛漫天的商铺。甫一进门，满屋复杂的符文就占据了大半视线，让他忍不住皱眉。

        借绳的掌柜还在柜台边唠着嗑，听见声响转身一望，只见于嘉越站在门口，于是着急忙慌地逃走了。

        薛漫天从柜台后起身，抿起唇。她看了眼方才还滔滔不绝的金貔貅，连它都不再吱声。

        于嘉越穿着司里的绯色公服，上面印着些鸟儿模样的细纹，腰间绑着革带，挂在革带上的鱼袋随着他的动作摇晃着，金色装饰在上头闪出细碎的光。他长身玉立于堂前，与周围符咒神器一类的相当格格不入，还真是一派正气凛然的模样啊。

        薛漫天看着嗤笑一声，不带恶意那种，就连她看着都觉得委屈这位官人踏进这鬼鬼神神的地方了。她把手按在方才整理好的厚厚一沓账册上，正打算递给这位严苛的判官。

        于嘉越率先朝她一揖：“桃花笺之事查清了，我特来向薛姑娘说明。”

        “北旗，把人压上来。”

        上回薛漫天见过的那名驾车小厮领命而去，从门外拽进一个灰头土脸的男子。

        “那些桃花笺所用的油藤纸确为京城分配到于府上的，但府内的仓库用度皆进行了严格记录，这些记录并无差错，想必是在运来前已经出了问题。我找那管事的衙内一核对，果真底下的官人在偷偷转卖纸笺谋取暴利。”

        说罢，于嘉越又朝薛漫天拱手：“我对府上仆从管教不严，库房漏洞不查，还怪罪到薛姑娘身上，实属我的过错。”

        “请薛姑娘原谅。”

        薛漫天指指被北旗按住的男子：“那他……是谁？”

        “他假称是于公子有所请，用桃花笺邀请那些娘子上元节后去茶楼小叙，”北旗看一眼于嘉越的脸色，继续说，“已经找周娘子她们确认过了，就是他。”

        从百花宴回来那晚，于嘉越就把府里管事的小厮全都叫来问话。主子脸色不好，管事们也都紧着答话，一晚上，府上的抄录本全搬了出来，大家伙坐在书堆里一行行核对。

        于通判早晨醒来，看见儿子还在倚桌苦读，稀奇地问：“衙门的事又多起来了？你昨日不是赴宴去了吗，这都不能躲个安生。”

        “还是，那些……西市神棍又惹你了？”

        于嘉越在京城提刑司领了职，专门负责听讼，其余时候便审查西市一片的商贾营生。西市里的掌柜们成天对着于嘉越笑脸相迎，巴不得从他身上刮下点好处来，于嘉越也对他们睁一只眼闭一只眼。

        唯独这方士行当是他的眼中砂。

        这位于衙内，既不信神，更不怕鬼。对与灵鬼关系密切的方士们更是，纯粹地看不顺眼。西市最偏的巷子里，聚集着这些苟且偷生的“仙师”们，整晚守着店翻来覆去，生怕铺子哪天就被这位爷给端了。

        听着于父的话，北旗也在一旁做埋头苦读状。他心里想，这次怕是公子惹到人家咯。

        吱呀一声，堂前的门又被推开。

        束师父破天荒地在午时回到铺子。

        “于衙内今日怎么大驾光临，”束师父略带惊讶地朝于嘉越拱手，他扫一眼堂前的闲杂人等，犹疑着，“……衙内今日好生辛苦，不知……是否有闲来店内小坐？”

        这是束师父惯常的话术，放在平日里，薛漫天已经极有眼色地跑去端茶倒水了。如今她还杵在柜台边，摩挲一旁的金貔貅。

        “那就恭敬不如从命了。”于嘉越朝北旗摆摆手，只身走近。

        薛漫天下意识盯着于嘉越的身影，看他随师父进了里屋。

        她站在门外，惊惧，又难以置信，不断揣测着缘由。薛漫天完全困惑了，她只能仔细听着，怕里边忽然传出喊叫或者殴击声。

        期间，束师父吩咐她去西市口买份好茶，用来招待贵客。薛漫天跑去茶肆，看着辛苦赚来的钱币如流水般溜走，她愈加心烦。

        薛漫天端着茶水进了里屋。只见二人在茶桌两侧相对而坐，气氛融洽，束师父脸上的笑意甚至还没收回，像是谈到什么趣事被她打断。

        束师父有模有样地把灵物铺的新任账册管理人——薛漫天，介绍给于嘉越。

        面前架起道挑衅，他说：“怎么，以后不再摆卦了？”

        这声音淡漠，比冰块更寒冷。薛漫天面上发凉，像在冬夜里走路的人，她攥紧端着的热茶，指骨在用力下突出。

        她抬眸朝于嘉越笑笑，装听不懂，还装不在意。

        于嘉越神态不变，只斜睨着她。

        薛漫天定定神，直面这人的战书。

        她手很稳，方向却是莫名。递过去的茶盏硬生生磕上桌面，茶水混着热雾倾溅而出，堪堪停在于嘉越面前的桌沿。

        她深吸气：“于衙内多虑了，账册这等小事还不足以让我放下正经营生。”

        于嘉越没有动作，仍旧好整以暇，目视着她。

        那视线像针扎般笼在身上。薛漫天的脊背微不可见地颤抖着，心中的恼火，自怨，羞耻，一齐烧起来。

        ——只可惜，泯于尘埃的蝼蚁从不具备闯完祸事，潇洒转身，徒留背影的魄力。

        薛漫天扯起嘴角，勉力维持笑意。片刻前的胜意了无踪影，只需一瞬，她又跌回泥土里。

        她朝桌案俯身，如溃败的甲兵，收拾自己造就的残局。

        进来的匆忙，没拿上帕子。她伸出手，打算用衣袖随意拂拂桌上的水渍，给贵客做个样子。

        只是，手腕被另一只手止住，滞在半空中。她转脸，循着那人的手臂望过去。

        于嘉越拧着眉，高高在上。

        “茶水还烫，薛姑娘的心意收到了，收拾就免了吧。”

        薛漫天被迫仰头看他，像仰视触不可及的山巅。

        仰望的姿态，让她脖颈有些酸痛，更让她无地自容。她像个供人观赏的伶人，还是艺胆包天，不知下台那种。

        她蓦地从于嘉越掌心夺回自己的手腕，转身离开了里屋。

        于嘉越和束师父交谈甚久，一直到他不得不回提刑司才离去。二人在灵物铺外客气地道别，惹得街巷里的掌柜们又诧异又羡慕。

        车轿行至西市口，离灵物铺远了，北旗才敢发问：“公子，西市的里街咱平日里不是常来的吗，怎没见您去过这家灵物铺？”

        “他们才是这伙神棍里最闹腾的。”

        要说于嘉越怎么对这些方士们严苛，他每月必来西市的铺里训话，这方士一条街没有不忌惮他的，也没有他不熟悉的。甚至每过休沐日，就要求掌柜们上交账册录本，生怕他们又乱坑了哪位无辜百姓的钱财。

        “是吗，”于嘉越淡淡盯着车帘上的花纹，思绪飘远，“或许先前没注意到吧。”

        北旗：……

        灵物铺。

        一架宽大的马车正横在铺前，几乎把整个铺面挡住。

        车厢里没有座位，只有层叠的符咒刻在厢壁，有深有浅，长短不一地交织在一起。车尾两扇拉门里侧密密贴着些泛黄的符文，外面用黑墨印着个大大的“灵”字。

        薛漫天当初颇不赞同尤舍师弟的审美，车门上的大字总让她想起衙门里那些牢狱，让人不寒而栗。尤舍把字用黑墨描了一遍，再也不肯浪费气力修改了。

        这会，薛漫天正帮着尤舍把这些天从客人那儿收到的物什搬到马车上。尤舍对这些物灵进行区分，大多数物品会被转卖掉，送到它们新主人手上，不宜直接转卖的物品会事先进行加工，而对一些极特殊的物灵……尤舍会把它们送进束师父藏在城郊的炼炉里。

        束师父在一旁监工似的闲看着，他突然把薛漫天叫过去，留尤舍独自理着物件。

        “你呆在铺里这么些日子可曾见到过于衙内。”

        薛漫天听着师父的话，不像个问句。

        “没见过。”

        “你可知我们这些方士每过衙门休沐日就要上交一次录本。”

        薛漫天想起适才铺里乱糟糟的录本。师父给京城里每位客人都起了另外的名字，她读起来简直就像一本本志怪札记。

        “不知道。”

        “于衙内不喜欢我们这些和物灵打交道的人，咱就别主动招惹他，”束师父停顿片刻，话音顿挫，“他主动给灵物铺面子，我们也不敢顺杆爬太高。”

        束师父侧头看着薛漫天，扬眉：“我可是从没交过一次账册，于衙内也从未怪罪下来。”

        薛漫天边听边愣神。

        她先是想着灵物铺名声竟此般大了，连提刑司都不敢直接压在他们头上。但那双蹙起的眉逐散了思绪，他眉眼里是褒还是贬她尚且分得清楚。

        她懒得去细想，眼帘半垂，抽离了思绪。她害怕在那双好看的瞳孔深处，寻见藏着的厌恶。

        拿人手短，束师父这是叫她和于嘉越不计前嫌，好好相处。

        薛漫天没吭声，只应和着点头。

        于嘉越来灵物铺小饮一杯后，铺里的生意渐渐恢复了往日般红火，那冷清的几日只怕是记忆里出现的幻影。

        薛漫天久违地来到周歆然家里。

        周歆然早给她摆好了一桌茶水糕点，和柔温顺地望着她进门。掺杂了利益的友情就是有点复杂，薛漫天图周歆然照顾灵物铺的生意，周歆然也希望时不时从薛漫天那儿听些有用的。

        “前些日子真是不好意思，我自知你有真本事，”周歆然先开了口，“百花宴上，我同于嘉越说了那些你算给我的话，他当即否认了，我一时想不明白才朝你冲动问话。”

        “于嘉越后来找我解释了原委，只是，他……没把你怎样吧？”

        于嘉越不喜灵鬼，更不喜张口就是灵鬼的方士们，除了她们这些方士知道，满京城的名门贵族都知道。再瞧见眼前这些瓜子花生，薛漫天直觉周歆然更像是请她来说故事的。

        “于衙内秉公办事，自然不会和灵物铺这等小生意大动干戈。”

        周歆然见薛漫天脸色淡然，心下一松，试探着开口：“其实百花宴那日，于嘉越从未说过要找你的麻烦。我是看他脸色颇为不悦，才……把他搬出来吓唬你。”

        她奉上飘香的热茶，向薛漫天请罪。

        薛漫天无奈地接过。她知晓周歆然心中所想，周娘子定然害怕自己花的钱全都打了水漂，不过她心下早翻过了这一篇，于嘉越拿她要杀要剐，她都不甚在意。

        只是，周歆然又投下颗惊雷。

        她掏出枚精致的鱼袋，期然瞧着薛漫天，如水的眼眸与几日前别无二致。

        薛漫天看着看着，忽觉这鱼袋有些眼熟。


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