第十二章 害怕

听到金属门的吱吱声，她叔叔转过头来，发现他失踪的侄女正站在那里，手里拿着一个包。海蒂吓得动弹不得。当她叔叔的目光落在离她只有几英尺远的她身上时，她害怕会发生什么。

        “海蒂！哦，亲爱的，我们一直在到处找你！”她听到雷蒙德叔叔松了口气的喊道。她疑惑而恐惧地看着他，紧紧地抓着自己的包。

        “雷蒙德叔叔，店主说她是——哦，你找到了她！”她的哥哥丹尼尔说发现他的叔叔站在海蒂面前。

        “丹尼尔，请你准备好马车好吗？”舅舅问她哥哥点了点头，然后默默地看了她一眼，“你没事吧？”他问她把手放在她的背上，让她退缩。她什么也没做，只是对他的问题点了点头。来到客栈门口，海蒂和舅舅都在客栈遇到了那位女士。

        “我知道这个人是逃跑的，”那位女士故意对丈夫说，丈夫看着他们走向丹尼尔准备好的马车。

        丹尼尔上了马车，海蒂在门口停了下来。她不想回去。她希望他们没有她就离开。终于出于震惊，她决定开口，转身看向她的叔叔，

        “我不想走，”她平静地说。

        “什么？”雷蒙德叔叔以为自己听错了，于是把脖子往前伸。

        “我不想回去，”她结结巴巴地重复道，但她的决定很坚定。

        “亲爱的，你在说什么？”他对她微笑。

        “我想在这里呆一段时间，叔叔。我想给自己一点空气。求你了，”她用棕色的眼睛恳求他。

        “你连自己在说什么都知道吗？我不认为你的想法是正确的。一个女孩独自走路和生活是不安全的。你一定是想家了。”他把手轻轻放在她的头上，她没有回答。她知道他不会在公共场合做任何事，但这并不意味着她不害怕。吓得连手放在她头上都不敢说话，“我们回家商量好不好？现在来吧。”

        当他去挽她的胳膊时，她拒绝了。见她不愿如他所料的那样进车厢，他低声说道，忍耐已经消磨殆尽。

        “海蒂，别闹，现在就进马车里。你现在不想因为你的自私而给别人添麻烦吧？霍华德自从你离开后，状态一直不错。”听到这话，她感觉喉咙发干。

        她握紧了手上的包，不知道该怎么办。她想逃跑，但不以牺牲或伤害任何人为代价。她的自由如此接近，但现在看起来比以往任何时候都更远。

        “走进车厢。现在。”

        不情愿地，她上了车，雷蒙德叔叔跟在她身后，关上了门，他让马车夫启动了马车。一路上，他们没有停下脚步，默默地继续前行。她一言不发地坐着，她的叔叔或她的兄弟也没有质问她。她叔叔说过，他们一回到家就可以说话，但真的会发生吗？他们都没有表现出任何愤怒的迹象，她不知道这是不是一个好兆头。他们可能对她突然离开感到不安吗？不，那不可能，她心想。

        她不知道他们怎么这么容易就找到了她。她应该知道，在沃维尔发现事情时，她的叔叔人脉很好。她后悔在客栈住了很久。现在他们找到了她，不知道会发生什么。

        到了镇上，海蒂注意到他们经过了他们家所在的街道，而是去了别处。她看向了不说话的叔叔，看到她询问的神色。

        半个小时后，马车停在了一座她从未去过的大宅前。豪宅有带刺的铁丝网，大门外有两名守卫。这一幕让她想起了什么，她小心翼翼地跟着舅舅进了府邸，却没有理会。入口处的女仆接待了他们，将他们带到了房子的主人那里。走进一个房间，海蒂看到自己的父亲和姐姐已经和一个衣冠楚楚的男人在场，只觉得手心出汗。男人看上去三十出头，一头黑发从一旁分开，一部分头发落在了他戴在精致鼻梁上的圆玻璃上。

        “我看到你已经安全地把你的侄女找回来了。”男人看着雷蒙德和旁边的女孩高兴地说。

        “所以我做了。斯卡洛克公爵，一旦我发誓，我就不会回去了。”

        以她之前听舅舅谈及公爵的方式，她还以为公爵和她舅舅一样是个老人，但他还年轻。

        “我应该说，一开始我以为你找不到她。你做得很好，”斯卡洛克公爵走到海蒂所在的地方，问她，“亲爱的，你为什么要逃跑？请随意说出你的想法，不要担心。”

        海蒂捂住了嘴，被房间里的人数吓坏了。很明显，她父亲生气了，但他还是忍住了，她姐姐的目光从海蒂身上移到公爵身上，又回到海蒂身上。

        “我把她交给你照顾，柯蒂斯。请对她做你认为合适的事，”她的父亲以一种断断续续的语气回答，自从她走进房间以来，她没有看海蒂。

        公爵转向站在角落里的仆人，指了指他离开房间的东西。海蒂静静地站在那里，几分钟过去了，直到她看到仆人拖着一个被打的霍华德和他一起。男子被打得很惨，手上和脸上的皮肤已经变黑，淤青。

        当她正要走向霍华德时，公爵用虎钳夹住了她的手臂。

        “我还没和你说完，是吗？我们为什么不坐下来？”他歪着头问道，强行将她拉到其中一张毛绒椅子上，一把拉到她面前，“雷蒙德说你听话倒是挺听话的，可是我们这里有什么？”

        “这是她第一次表现出不服从，她通常很温顺，”雷蒙德很快道歉。斯卡洛克公爵对海蒂说：

        “我其实不在乎你为什么逃跑。，这次我会让它滑落，但正如你所看到的，如果你从现在开始不听我的话，将会发生什么。我不希望一个无知的女人危害我的计划，但我相信你会做得很好。现在，您将与那些吸血鬼联系起来。我需要你获得你未婚妻的信任，渗透到他的家人中，直到我另有说法。现在，议会希望确保婚姻在未来能够奏效，他们希望相信这对北方和东方帝国来说都是一次成功的休战。”

        “万一瓦斯特尔大人发现了怎么办？”丹尼尔问公爵。

        “他不会。我们的主不知道这件事，我想保持这种状态。我们得到了诺曼勋爵的全力支持，所以这应该不是一项艰巨的任务。我说什么都没做，亲爱的，你不会在地球上看到这个男人，”然后他靠向她说，“而且不会只有他，你是一个年轻的女人，”他的目光顺着她的身躯，“我相信你是个聪明的女人，知道如果你违背我的设定会发生什么。明白了吗？”他问道，黑色的眸子钻进她的眼里，等待着她的回答。

        “是的，”海蒂平静地回答。

        “好姑娘。我很高兴你明白了，”公爵笑着把酒杯推到鼻尖，“如果你要说再见，那就快点吧，十五分钟后你就要离开北方帝国了。”

        公爵和她的叔叔雷蒙德一起离开了房间，当她父亲从她身边走过时，海蒂低头看了看，但他没有停下来和她说话，而是加入了她在门口的哥哥。跟着父亲的诺拉停在了海蒂面前。

        “哦，亲爱的姐姐，你为什么要这样做？父亲因为你逃跑而生你的气，”诺拉抿着嘴唇说。

        海蒂一度认为她的姐姐很有同情心，但她接下来的话证明她错了，“我看到你在半夜离开家，”她承认，“我什至一直保持沉默，认为这是最好的，因为我应得的因为我应得的所以已经修复的联盟。我什至没有对父亲或丹尼尔说，但后来我想……这场婚姻是自杀式的休战。我的意思是你不听从公爵的命令你知道他的能力，如果你在骨湖帝国被抓到……你比我好。”

        诺拉给了姐姐一个甜甜的微笑，然后走出了房间，双手抚着她敞开的头发。海蒂走后，她想了很久才叫醒父亲，很庆幸自己把这件事告诉了父亲。既然到了斯卡洛克的住所，她的目光就无法从公爵身上移开。在她眼里，他是一个华丽的男人，一个有钱有势的男人。

        海蒂走到霍华德所在的地方，弯下腰，泪水在眼眶里打转，因为她让他处于这种状态。

        “我很抱歉。ii我从没想过他们会这样对你。我很抱歉，”她道歉，一滴眼泪落在冰冷的地板上。

        “请不要成为海蒂女士，”男人痛苦地说，“我们不知道。”

        “……”海蒂轻哼一声。

        “我自己也不知所措。别担心我。你应该为自己担心。这两天，我听到了关于东方帝国最糟糕的事情。这片土地听起来很臭名昭著，所以不要四处游荡。请小心，”当仆人来接他时，他说。

        见霍华德走开，她点点头，自言自语道：“我会的。”

        海蒂现在坐在马车上，两手空空，只剩下一个信封，她必须交给骨湖之主。她提了两天的包被抢走了，说她不会在那里穿破烂的衣服来玷污柯蒂斯的名字。她的叔叔说，新衣服会在一周内寄给她。临走的时候，她没有给她一句鼓励的话，就被车夫和杜克的一名侍卫赶上了马车，而杜克的一名侍卫现在坐在外面的车夫旁边，只是为了不做任何噱头。再次逃跑。

        她的命运已经注定，没有出路。从沃维尔到伯内莱克主城的路程是三天的路程，她只能坐在马车里。公爵的侍卫是个身材魁梧的男人，胡须参差不齐，右眼上方有一道长长的伤疤。除了停下来吃饭的时候，他懒得跟她说话。

        她把头靠在窗户上，望着树木在无尽的阴霾中从它们身边经过，直到她睡着了。

        “啊啊！！”

        小女孩所在的地牢里传来尖叫声，每一声尖叫都让人感到恐惧和痛苦。小女孩坐着，膝盖靠在胸前。她仿佛能感受到那人的痛苦，那钉十字架般的惨叫从墙壁上弹了出来。

        当一只手放在她的肩膀上时，她跳了起来，肩膀猛地一颤。

        “你还好吗？”在这个陌生的地方和她结交的红发女子关切的问道，女子额头上一抹担忧：“来，拿这个。你会感觉好多了，”她说着把破烂破烂的毯子拉到她身下，把它盖在女孩身上。

        女孩在那个女人的陪伴下找到了安慰，但有一天，看守带着那个红发女人回来了，带着她的头发把她拖回牢房，然后扇了她一巴掌。

        “笨蛋！不是很感激，而是在玩这样的噱头？”

        “我宁愿死也不愿呆在这个你称之为我们家的地狱洞里，”那个女人吐了口水，激怒了守卫。他拉着她的头发，让她穿过参差不齐的墙壁，一遍又一遍地让她痛苦地呜咽。来这里的小女孩，蜷缩在角落里。

        “你说什么？！告诉我！告诉我！”卫兵一边把女人的头撞穿墙壁，石头上留下血迹，一边问道：“告诉我！”他说终于放开她。

        女人死死地倒在地上，眼睛还睁着，脸上满是血迹。

        海蒂刚打开马车门，就被公爵的侍卫惊醒：“柯蒂斯小姐到了。”


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