第3章 第三章坦白

第三章坦白

        七月初六傍晚，衡阳城。

        久未见晴的天，将压抑了半个月的落日之美都释放了出来，众人却都无暇欣赏。

        一路无话，尤其是成英，脸色极其难看，刘郁金也不敢开玩笑了，其他人更是识趣地不说话。

        城墙的影子越拉越长。

        “你们先走，放心，我会回去解释清楚的。”林乔停下，打破了这诡异的气氛，“不用等我吃饭了。”

        “好，最好是。”成英咬牙切齿道。

        刘郁金走过去，笑着拍拍她的肩，突然觉得不妥，尴尬地将手收回，不自然道：“三哥他说气话呢，别放心上。快去快回，等你回家。”

        “是啊！”罗玉也附和。

        林乔也不回答，站在原地，目送他们消失在路的尽头。双眸中映着的夕阳，也带着浓浓的失落。

        此情此景，像是众人在此分道扬镳。再见，已是物是人非。

        林乔再度出城，走入衡山密林之中。

        七月初六晚，平远镖局。

        镖局继续有条不紊地运转，众人都默契的没有提及林乔。

        期间马泽旻来镖局，办完事后想见林乔，却听说她出门办事去了。他还不死心，旁敲侧击，欲打听林乔的情况。成英听得脸色越来越差，正要发作，刘郁金察觉赶紧岔开话题。马泽旻察言观色，推断成英定是喜欢林乔，只得打消自己的计划，失望离开。

        送镖之事也交由罗玉，黄昏时便已启程。

        平远镖局门口。

        “怎么，连我也不认得了？”红衣女子笑道。

        “掌掌柜？”守门的镖局弟子大惊。

        平远镖局内院。

        饭后，众人不约而同来到议事厅中，厅内摆了许多酒，成英已经自顾自地喝了起来。四下安静的可怕，似乎在等待一场审判。

        月亮爬上院墙，又跃上屋顶，满庭月光，花砖上树影斑驳。

        前厅门开，女子一袭红衣，身披月光，衣袂飘飘，翩翩然进入院中。

        未挽起的云鬓，松松垮垮用红绸束起，随风飘扬；

        双眼碧波荡漾，深邃灵动，宛若明珠，

        精雕细琢的五官，轮廓分明，

        既有少女的明媚，又有如神明般的庄严；

        身形修短合宜，骨像应图，比例匀称，

        是画工画仕女图时的追求，

        亦是武学高手绘武功秘籍时的极致。

        从内到外鲜妍明媚的红色，宛如云霞；

        经过院内白兰树，花香四溢满庭芳；

        走过池旁莲花池，荷叶起舞弄影忙。

        宛如初出深闺的新嫁娘，又似从天而降的天女娘。

        如从《洛神赋》中走出，“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。”

        众人都看呆了。

        不知是谁，忍不住小声说道：“当年在京城醉乡楼的花魁都没这姿色”——话未说完，被旁边识趣地人按下去。

        女子进入听众，众人惊为天人，纷纷退让。

        镖局的元老们，都知道大当家顾彦昭与林乔的关系不简单。她被带回来的第一天，他就特别照顾，特别是不让别人接近林乔。众人一开始还觉得奇怪，后来逐渐习以为常，都识趣地与林乔保持距离——现在完全可以解释了。

        成英又灌了一大口酒，面无表情：“大哥一直都知道？”

        女子点头。

        砰一声，成英怒把手中酒坛摔得粉碎。

        “三哥醉了。没事没事，阿乔你且好好说说，不然等大哥这几日从郴州回来再说也行。”刘郁金见状赶忙窜到二人中间，打圆场道。

        女子走到她往常的位子上，将随行的包袱放在案上，打开：

        一琴、一箫、一对长短刀、一个小包裹。

        琴和箫的用材十分特殊，天南地北的货物都经过手的镖局众人皆不知其来历，上面还刻满了奇怪的图腾；长短刀锋利无比，一阴一阳，刀柄上刻着三个字“万古尘”；打开小包裹，里面装满了枫叶状的飞镖，还有众多闪闪发光的金针。

        众人面面相觑。

        “抱歉，我一直隐瞒我的身份。虽是迫不得已，却也辜负了大家对我的信任。”女子眼神中掠过一丝失落，但声音仍洪亮而庄严，“我多次想坦白，却患得患失。生怕失去大家，不能再在这待下去了，还请”

        “妈的，怎么就待不下去了？”成英终于忍不住破口大骂，“你是女的，以后xxx不就是镖局夫人了吗？这么多年，我们都被你和顾彦昭那家伙当猴耍？！！”

        “这是其次，大哥也知道。但我说的不是这个，我不叫林乔——我叫木祈，‘南有乔木’的木，祈福的祈。我爷爷是圣盟前长老、素履山庄前庄主木乔，我爹是素履山庄前少庄主木侠。”

        厅内落针可闻。

        “这些是家传的宝物——琴和箫是家传圣器，名唤‘枫’和‘蝶’；阴阳双刀是家传宝刀，名为‘万古尘’；枫叶镖和金针是我们家的独门暗器，我从小就已经习得了家传的暗器运用之法。”

        话音刚落，木祈手起袖扬，一招夕露沾衣，挂在廊外屋檐下的三只灯笼应声掉落。

        众人瞠目结舌。

        “名门之后，怎么会？”成英终于平静下来。

        “说是‘前’了。”木祈回头，望着院中遥不可及的弯月，无奈笑道，“五岁那年，素履山庄被灭门，爷爷把我救出后，和他的朋友隐居在衡山之中。八岁时，那个朋友背叛了我们，爷爷与他同归于尽，之后便只剩我孤身一人。幸好后来，遇到了大哥——这便是你们要的解释。”

        经此一变，大家好像都不认识这位聪明绝顶、本来就看不透的“林掌柜”。

        “那你是准备去报仇？”成英的暴脾气向来来得快去得也快。

        他从一开始感觉遭到背叛而大怒，到得知她身份后的震惊，到对她的身世的同情——连最亲的大哥都瞒着，独自守着这秘密这么多年，不禁对刚才的冲动而感到内疚。

        “爷爷虽然死了，但仇人也都被他杀了——他也不想让我背负着仇恨活着。”木祈说得云淡风轻，但众人都明白哪有那么容易释怀。

        “好啦，不谈这些陈年旧事了。既然说开了，那接下来还是该怎么来怎么来呗。”调节气氛这事儿还是得刘郁金来，“来啊，别突然就这么拘束，喝酒喝酒。等过几天，大哥回来了，咱可得撺掇他早点下聘，好早日风风光光地迎娶咱顾夫人哈哈哈。”

        满堂皆笑，木祈也跟着笑起来，灿若桃花。

        “那我今天就换传家的琴，为大家弹奏一首吧。”木祈拿起名唤“枫”的七弦琴。

        奏的是广陵散。

        镖局众人多是粗人，并不懂琴。但木祈喜欢弹琴、听琴人尽皆知。众人也都宠着她，即使不懂，也假装听得津津有味。

        觥筹交错，议事厅内一片狼藉，仿佛回到当年小院中，大家睡在一起，却都被顾彦昭赶着离木祈远一点。如今也是，虽然各有各的倒法，各有各的睡姿，但潜意识都与木祈保持着距离。

        成英本来酒量很好，但今晚喝的格外多，已枕曲藉糟。他搭着木祈的肩，醉醺醺地问道：“小阿乔，咱们不是同生共死的好兄弟吗？为什么你们瞒了我们这么久”

        “对不起，三哥。”木祈抬起左手，轻轻拂过他的鼻尖，“好梦。”

        成英沉沉睡去，木祈帮他调整好姿势，轻轻离开。

        走出议事厅，木祈发现刘郁金靠在檐下柱子旁，面无表情地盯着他。

        “四哥。”木祈知道他看到了，也晓得他懂她的计划。其他人听不出广陵散，刘郁金作为众人中的“文化人”，断然不可能听不出。

        二人望着满庭月光。

        “你刚来的时候，娇气得很，什么都不会。”刘郁金微醺，但未醉，望着月亮笑着回忆着，“你不会喝酒，一喝酒醉，大家都嘲笑你。后来你就自己偷偷跑出去喝，醉了也不敢回来。有一次，几天几夜没回来，害的大哥一顿好找，最后在城墙边一个小巷子里的水缸旁边，找到了醉醺醺的你。之后渐渐地，你酒量大增，到现在可是镖局最能喝的人了。你这中间没少偷偷去喝吧？凫水也是这样不过其他人好像都忘了你刚来的时候了。”

        刘郁金毕竟是当铺掌柜之子，外号“刘算盘”，算的一手好账，自然比镖局这些五大三粗之人细心得多，总能发现她不为人知的一面。

        “四哥，这些年来，你是最懂我的。”木祈打断他的回忆，生怕自己也陷进去，“每个人都有自己的命，不论是不是自己选的。当年走投无路时，大哥、二哥、三哥、你、五哥，所与人都接纳了我。我又多了这么多家人，学了一身本领，有了一方立身之地，我还能奢求什么呢？有时我在想，就这样，糊糊涂涂在这待一辈子，真的很好很好。”

        “非要这样吗？”刘郁金忍住快要夺眶而出的泪，“你想想大哥，他本该在场的。好歹当面跟他告个别。”

        “大哥在，就更舍不得走了。”

        庭中二人沉默良久，似乎在互相考验耐性。

        “好，”木祈妥协，“我等大哥回来——”

        庭中剩下刘郁金，和满堂月光。

        平远镖局，木祈房中。

        木祈打开放在柜子中的木匣子，里面收藏着这么多年，她所珍视的东西。

        顶层是她喜欢读的书，虽然八岁便流落江湖，但四五岁就已经熟读经书的她，从幼年起便已经算是个“文雅之士”了。

        她有入世之心，对《楚辞》、《稼轩长短句》中怀才不遇、壮志难酬的无奈感同身受；

        她又有出世之意，对《陶渊明集》、《庄子》亦情有独钟；

        入而不能，出又不甘，如此矛盾之心境，又使她对李白的诗文欲罢不能。

        中层是本封面已经残破不堪的书，依稀能分辨出上面的字——毒经。

        底层风景则完全不同，满满一抽屉的簪子——每年她生辰顾彦昭都会送给她一支。她也不知道为何，兴许是他认为女孩子都会喜欢吧。虽说每次收到时，都哭笑不得，但她还是将其珍藏在最深层。

        三更时分。

        木祈盘膝坐在自己院中的梧桐树下，起弦——琴声以镖局为中心，荡漾在方圆两条巷子中。声音有如艳阳般温暖人心，闻声者的内息不自知地被调匀，由外而内，缓缓流入丹田。

        这是她用内力奏出的琴音。

        五更鸡鸣。

        “阳关都不止叠了九叠了。”

        刘郁金的房间与木祈的院子仅一墙之隔。他也一夜未眠，在墙的另一边叹道：“你既意已决，我自当帮你，也不枉你叫了我这么多年四哥。”

        琴声止。

        七月初七清晨，平远镖局。

        艳阳照进议事厅，厅中早已被收拾干净。与之前每一天都一样，又有人一大早上门谈生意，众人办事的办事，出门的出门，应酬的应酬。

        刘郁金特地嘱咐，掌柜昨晚一夜未睡，奏琴到天明，千万别去打扰。

        成英是被人叫醒的。醒时，听到有人在讨论昨晚的琴声——虽不懂得欣赏，却都觉的听完神清气爽，似乎还缓解了宿醉的不适。

        成英则完全没有印象，众人笑道肯定是喝太多了。大家复又开始感叹，木祈身为女子，酒量竟这么好。

        黄昏，衡阳城外。

        城门下，一匹黑马驻足，马上少年风尘仆仆，抬眼看“衡阳城”三个字，眼角露出难以察觉的笑意，拍了拍怀中用手帕包裹的簪子。

        初七了，但，终于还是赶到了。

        “驾——”

        少年马鞭一扬，骏马飞奔着进城，卷起满地尘土。

        平远镖局。

        日落西山，成英有种不好的预感，亲自来木祈的院子，见院门虚掩，松了口气。

        院中，梧桐下，有清扫的痕迹，旁边摆着一个酒壶。

        敲门，无人应。

        推门，门窗都锁上了。

        众人正进退两难时，成英直接踹门而入。


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