第20章 第20章
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村长赶着牛车从溪水旁的小路去黄石岩。
春回大地，万物复苏，路两旁的野花野草竞相开放，再往里面走是一片竹林，竹子脱掉了泛黄的旧叶，新叶萌发，新生的竹笋从里面钻出来露出了小尖尖。
瑶娘看到竹笋，想到了阿嬷每年冬天都会灌许多腊肉肠，挂在走廊下晾晒好以后，拿来炒竹笋最是鲜美，只是以后她再没机会吃到阿嬷亲手做的竹笋炒肉了。
村长哼着一个不成调的小曲，身体随牛车一起晃荡，时不时隔空甩一鞭子好警醒老牛好好走路，当然，鞭子是不舍得落在老牛身上的，它可是家里的宝贝。
村长说：“姑娘，看我们这的景色有多美，春夏有花看，秋冬有刚打下的新粮吃，还不用交赋税，你在昭平都不一定能过得比我们桃花村好。”
瑶娘看不见村长的神情，但她知道他一定是骄傲且自豪的。一个不被官府打扰的世外之地，村民能吃得上饱饭，穿的衣服没有补丁，自足自乐，任谁是村长都会这般骄傲自豪。
她莞尔一笑：“昭平大，居不易。住在里面的人都在为了生计奔波忙碌，的确没有桃花村来的悠闲自在。”
牛车绕过一个竹林旁的大石头，村长拿着牛鞭指了指前面的一片房屋，“到了，这里就是黄石岩了。”
瑶娘不自觉挺直了腰背，循着村长的指引看过去，一大片翠绿的竹林中，隐隐约约掩着房屋的踪迹，竹林前面是一大片空地，上面堆着陈腐的麦秸杆，几个小孩子欢快地跑着捉迷藏。
她一直看着，眼睛没有离开过片刻，这里就是黄石岩了，是阿嬷几十年前生活过的地方。
村长把牛车停在了空地上，瑶娘从牛车上下来。
小孩子们看见是村长来了，嘻嘻哈哈笑着躲进了麦秸堆后面，边跑边喊：“都快跑啊，村长来了。”
村长笑骂：“这群小兔崽子，见了我就跑，一看就知道功课没有认真完成。”
瑶娘这才想起，村长的另一份工作是给桃花村的小孩子们开蒙学。
村长边走边说道：“桃花村有一万多人，五岁以上十岁以下的孩子每个月都要去乱石沟念书，光这些念书孩子就有二三百人，聚在一个学堂里面我的头都要炸了。也是我的年纪大了，要是年轻的时候，哪个敢不听我的话，只要不听话，跑的再快都会被抓回来揍一顿。”
村长叹气，他忙着田地的农耕，又要管小孩子们的事，偶尔还要抽出来时间处理一些突发的事情，整天都忙得脚不沾地。
瑶娘道：“如果实在忙不过来，可以请一个靠谱的先生，把蒙学的事情交给先生来管，这样您不就有时间忙其它的事了吗？”
村长摆手：“我何尝不是这样想的，可桃花村的人无论男女老少都要下地干活，哪有多余的闲工夫来管蒙学。更何况他们的水平我是知道的，认个字说几句文绉绉的话还凑合，真要让他们教书，那是
要了他们的命。
“找了一个学识渊博又有耐心的夫子不容易啊，我也不想耽误了孩子们，只能自己硬着头皮上了。”
瑶娘点头认同，一个好老师对孩子们的影响是终身的，村长对此慎之又慎也是人之常情。
村长皱着眉，冥思苦想学堂的事，一不留心落后了瑶娘一步，视线自然而然落在瑶娘身上，顿时眼前一亮，这不就是现成的人选吗。
进退有度，端庄大方，自有一种书卷气，虽然嘴上说只认得几个字，可明眼人一看就知道这姑娘是在自谦。
他两步跟上了去，语气藏着一丝兴奋，“姑娘，你有兴趣去蒙学当夫子吗？”
“我？”瑶娘吃了一惊，“我没教过学生。”
村长劝道：“没教过学生也不碍事，人都有第一次，老朽当初也是赶鸭子上架现学的。给学生开蒙只需读完《三字经》和《千字文》即可，姑娘想必都学过吧？”
瑶娘点头，何止是《三字经》和《千字文》，四书五经她都背的滚瓜烂熟。
村长长叹一口气，“老朽也是没办法了，桃花村的人虽说都识字，可单拎出来肚子里都只有半桶水，让他们自己读书都跟要命一样，怎么能让他们耽误了学生。”
瑶娘想了想，“您让我先想想。”
她想的是，先往后拖一拖，看村长能不能找到更合适的人，实在没有她再顶上，毕竟给孩子开蒙是件大事，拖不得一时半刻。
村长心中一喜，“好，老朽等着姑娘的答复。”
走进了竹林，竹叶在微风的吹拂下沙沙作响，房屋或是零散或是聚在一起，都是竹篱笆围成的普通小院，院子里挂着一些晒干的山货，大多是些木耳银耳竹笋之类的，除了这些最常见的山货，瑶娘还看到了一整张老虎皮。
村长笑道：“桃花村的密林深处有不少猛兽，一般不会进到村子里，只是偶尔会有那么一两只不长眼的会进村子袭击人，赶不走的话村民只能想法子除掉。”
村长和瑶娘来到了一个农家小院前，村长大声喊道：“宋老头在家吗？”
又对瑶娘解释道：“这是你们宋家辈分最长的老太爷。”
小院的门“吱呀”一声打开了，一个步履蹒跚满头白发的老头拄着拐杖走了出来，抬起枯皱的眼皮，颤巍巍问道：“在的在的，村长找我这个老不死的有什么事？”
拐杖被磨的油光水滑，可想而知老人的岁数。
村长伸手一指瑶娘，“我来送你曾曾孙女回家。”
宋老头的视线放在瑶娘身上，浑浊的眼睛打量着瑶娘，最后试着问道：“是秋雁回来了吗？”
瑶娘瞬间僵住了。
村长小声对瑶娘道：“他上了年纪，脑子有点不好使。”
又对宋老头道：“这不是秋雁，这是秋雁的孙女，你知道宋榆树的家住在哪里吗？”
宋老头一跺脚，有些懊恼：“我这是又认错人了，我明明记得秋雁就像她这样大。榆树家在西边，门口有棵大柿子树，你一直走就是了。”
村长谢过宋老头，和瑶娘离开了。
宋老头站在门口嘟囔着：“怎么就不是秋雁，秋雁的孙女都这么大了吗？”
顺着宋老头指的方向没走多远，便看到了一个粗壮的柿子树，柿子树的树干嵌在篱笆里面，一半的树叶落在院子里，另一半树叶伸展到外面。
小院的柴门紧闭，里面隐约有人说话，还没等村长和瑶娘走近，门口看家的大黄狗跳起来对两人狂吠，栓狗的绳子都快被它给扯断了。
“大黄，你叫什么叫，给你说过多少次了，来的都是村里面的人，不让你叫唤你偏叫唤。”
一个穿着粗布衣的老人从院子里出来，手里端着一个裂口的竹碗，碗里面是给狗吃的剩菜剩饭。
他把碗放在狗前面，摸着它的头，“别叫了，赶紧吃饭，吃完了陪我一起去地里干活。”
村长出声问：“你是宋榆树？”
老人抬头，看到站在自家院子门前的两人，他自然认得村长，目光随后移到瑶娘身上，脸上的表情先是疑惑，而后是不可思议。
他盯着瑶娘，手有些发抖，不可置信地问道：“你，秋雁，不，你不是秋雁，你是谁家的姑娘？”
瑶娘对上老人期待的目光，“我姓宋，宋玉瑶。我阿嬷叫宋秋雁。”
“是了，秋雁如果在外面成家了，孙女确实像你这样大了。”老人，也就是宋榆树一时感慨万千，他没有问为什么瑶娘回来了而秋雁没有回来，心中已然知道了答案。
又殷切看着瑶娘，“玉瑶，走，外面风大，和堂爷爷进屋去说话。”
瑶娘道：“您喊我瑶娘就好，我阿嬷都是这样叫我的。”
“好好，瑶娘，我是你阿嬷的堂哥，从小和她一起长大，她给你提起过我没有？”
瑶娘稍稍避开老人火热的目光，不敢实说阿嬷只简单提过一句，“说过，阿嬷在家经常和我说起你。”
宋榆树看着瑶娘的眼睛，心里还有什么不明白的，旋即又笑了起来：“别光在这站着了，瑶娘吃过饭了吗？堂爷爷给你做糖包子吃。”
“堂爷爷不用了，我在村长家里已经吃过了。”更何况哪有让老人家为自己一个孙辈做饭的道理。
村长对宋榆树拱拱手：“我就不进去了，村子里还有一大摊子事等着去忙，玉瑶姑娘既然找到了亲人，我这也就放心了。”
宋榆树挽留：“您帮了瑶娘这么大一个忙，怎么能说走就走，去我家喝口茶水歇歇脚再走也不迟。”
村长执意要走，人家是亲人之间团聚，他一个外人进去凑什么热闹。
宋榆树见村长一心一意要走，撂下一句话让村长先等一下，然后小跑回院子里，从厨房拎出来一个竹篮子，里面用宽厚的叶子包裹着什么东西。
“这是我是从山上打的野鸡，不是什么贵重东西，您一定要收下，不然我这心里实在是过意不去，。”
村长犹豫片刻，接过了篮子，“好，东西我收下了，那我就先走了，你们爷孙俩好好说说话。”
又对瑶娘道：“玉瑶姑娘好好考虑考虑我和你说的事，如果愿意的话就去山神庙找我，如果不愿意就算了。”
瑶娘点点头，“我会认真考虑的。”
宋榆树喜不自禁，不停搓着宽厚长满老茧的大手，“走，进屋去尝尝堂爷爷家的茶水。”
大黄狗见有陌生人来了，刚从饭碗中抬头，弓起背想对瑶娘叫唤，宋榆树踢了它一脚，“吃你的饭去，这是咱家的娃娃，长点记性别咬错人了。”
大黄狗被他训得卧在门口不敢叫一句，趴在门口怏怏不乐地舔着竹碗里的饭，幽怨的眼神一直盯着
瑶娘，好似不明白为何这个人一来，主人就变心了。
瑶娘经过时，大黄狗呜咽了几声。
她笑得眉眼弯弯，“乖，真是个好狗狗。”
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