第98章 第98章

罗桓吩咐带来的差役去当铺里查洪运要赎回的东西，当铺的掌柜不久便亲自送到了官邸。

        那是一只掌心大小的黄色玉佩，看上去便价值不菲，因为当银准备得不够，洪运并没有赎走它。

        罗桓拿在手中翻来覆去看了半晌，只觉得花纹雕饰得不错，但到底琢磨不出这玉有什么特殊之处，便差人将黄玉送到了陆宅。

        沈瑜知道这是洪运想要赎走的东西，对他来说一定非常重要，于是便收好放到了卧房内。

        她先往乐安写了一封信，告知春燕将乐安县的食铺安排妥当，然后尽快到济州来接手这里的食铺。

        之后，接下来的几日，她便大部分时间都守在食铺里。

        她一面吩咐英娘将手艺悉数传授给后厨的伙计，又会抽出时间记录每日食铺的进项、顾客的反应以及铺子里有无需要完善的地方。

        苏羽也应她要求的呆在账室里，根据目前食铺的经营估算未来铺子的进项，以及账目上的流银该如何使用等。

        自陆琢的任命文书到达，罗桓及江副史一行便算是完成了巡史的任务，次日便启程返回了京都。

        不过，张知府、蒋同知以及姜纮等一众官员前来道贺，又在酒楼设宴，庆贺陆大人兼任通判一职之喜。

        宴席上，几人把酒言欢、其乐融融，看上去一派和睦，俨然已经成为了一家人。

        不过，宴席之外的景象却全然不同。

        是夜，秋日的阵风比往日更添了几分寒凉。

        雷捕头应陆琢的吩咐，带了几十名差役从乐安赶到济州，此时他正同李昭、武安等一起蹲守在城郊赌坊外。

        他们已经一连守了三日。

        雷捕头揉了揉冻得发红的鼻头，从嗓子眼里挤出的声音很低：“咱们大人怎么就这么笃定洪运一定会到赌坊来？”

        李昭微眯着鹰目看向赌坊的门口，沉声道：“公子也并非全有把握。前几日谭格率人拿着洪运的画像四处捉拿，说明洪运目前应该还在济州内。他如今不敢随意露面，还想要赎回典当的东西，想要快速增加银子，十有八九会选择去赌。”

        武安挠了挠头，无声凑近李昭身旁：“昭哥，万一洪运已经神不知鬼不觉地进了赌坊，我们是不是到赌坊里面去才更容易找到他？”

        “谭格他们听从姜纮的吩咐，已经安插了人在赌坊里，我们不能贸然进去，以免打草惊蛇。不过刘长随现在赌坊里，他认得洪运，如果看见洪运出现，便会打开那扇窗子做信号。”李昭说完，朝二楼窗子处看了一眼，低声吩咐，“武安，绕到赌坊后面去，防止他弃窗而逃。”

        还未等武安挪动，二楼的窗户突然啪嗒响了一声，只见刘祥满脸急色地站到窗棂处，伸手向外用力挥了挥手。

        李昭立刻会意，洪运果真出现了！

        几人还未从暗处出来，突然听到赌坊里传来骚动响声。

        李昭霎时明白过来，怪不得刘长随满脸着急，必定是谭格他们的人也发现了洪运！

        他鹰目微凝，再次抬头朝窗户处望去，只见一个矫健的身影从窗棂处翻身跃下。

        那人虽然乔庄过，但武安与洪运打过交道，一眼便认出那人正是洪运！

        洪运没逃多远，他刚奔跑至巷口的拐角处便被人团团围住。

        武安双臂抱胸，指尖上旋转着一把飞刀，语气听起来有几分得意：“洪运，没想到吧？后面还有一群要捉拿你的人。跟着我们走呢，说不定你还有命活，要是被后面那群差役捉住，你可是必死无疑！”

        远处传来谭格带着差役追赶过来的沉重脚步声以及追赶呼喝。

        洪运知道自己今日无论如何也逃脱不了，便索性摸出了腰间一把短刀，打算和几人来个鱼死网破。

        还未等他抽刀出鞘，李昭冷声道：“洪运，武安方才所言不虚。济州连日来一直有人抓捕你，为得就是杀你灭口。你跟我们走，将劫走官银的事如实告诉陆大人，尚且还有一线生机。”

        洪运按在刀鞘上的手迟疑一瞬，似乎正在思量李昭所言是否为真。

        “袁启已经死了，他死在济州采矿地，死因很是蹊跷，”雷捕头在后面补充道，“你若是被谭格一行人抓走，必定和袁启是一样的下场！”

        洪运听完，手中的短刀当啷一声掉落在地。

        ~~~~

        宴席完毕，陆琢看上去也像有了几分醉意。

        张知府、蒋同知不胜酒力早已离席，只有姜纮依然不见醉态。

        他眉眼含着笑意，在酒楼前作别：“陆大人，以后还望多多提携属下。”

        “姜公子谦虚，”陆琢眯起眸子笑了笑，“我初到济州，以后还得姜公子提点。”

        两人热络地寒暄，似乎经过这一番推心置腹的酒宴，已经到了称兄道弟的地步。

        眼看着姜纮的马车驶远，陆琢脸上的醉意一扫而空，立刻吩咐人驾车去了之前与李昭约定好的地方。

        暗房内，烛火幽暗。

        洪运认命地垂着头，一言不发地跪伏在地上。

        他已经将抢劫官银的事说过一遍，所说与袁启一般无二。

        陆琢负手默然立了片刻，开口冷冷问道：“你当日劫走官银，当真不是受人指使？”

        洪运舔了舔干涸的唇角，俯首诚恳道：“陆大人，确实无人指使我。那个绸布贩子欠我银子，我只是为了让他还我赌资”

        陆琢凤眸微凝，眉头骤然拧成一团。

        他此前曾有过推断，如果洪运劫走官银并非受人指使，那被调换的官银一旦运到山阳县，岂非便会被人发觉？

        难道洪运等人即便不劫走官银，这官银也会受人指使出意外？亦或者这根本就是一出瞒天过海的大戏，只有随行的户部主事及护卫被蒙在鼓里，而从济州到山阳县的某些官员，都已经知晓此事？

        当初去山阳县会见罗桓，所见的灾民民居的安置，药铺林掌柜的异常等，似乎昭示着这一切都趋向于他所猜测的第二个可能。

        想到这里，陆琢不禁感到一阵寒凉之意窜上心头。

        当初的济州知府现任济东布政使，以及如今的张知府，蒋同知，姜纮，除了这些人，还会有哪些官员会牵涉其中？

        烛火噼啪一声响动，将他的思绪蓦然拉回。

        陆琢神思回转，垂目望过去，又问：“你要去当铺赎回的东西，对你来说究竟有何用？”

        洪运愣了几瞬，低声道：“那是我义父送给义妹的东西。义父病重之时，义妹用它换了当银。当初我我离开济州后，并不知道义父后来病重之事。自从逃出乐安，我放心不下义妹，便又悄悄回了济州，这才发现她把那么珍贵的东西送去了当铺，才想着赎回来。”

        陆琢听到这话，凤眸微凝。

        他此前命刘祥查过洪运的行踪，并不知晓他在济州还认有义父和义妹，不管这与案情是否有关，定然不能放过任何一个细节。

        洪运看出陆大人询问的眼神，于是将自己在济州的经历一五一十都说了出来。

        “我到了济州后，机缘巧合之下去了“昌运”镖局任镖师，后来认了镖局里押镖最厉害的那位镖师当做义父。义父姓郑，叫郑匀，他本欲将义妹许配给我。但后来我劫走官银，这事被他知道后，他大发雷霆，将我赶出了郑家。”

        “事发之前，义父要运一趟镖去京都，那趟镖的主人是阙掌柜，不知为何，他那次格外大方，送了一块黄玉给义父，请他务必妥善将货物运到京都。这黄玉做的玉佩样子好看，义妹非常喜欢，谁知谁知义父病重，义妹竟然将它典当了。”

        听到阙掌柜几个字，陆琢霎时捕捉到一丝不寻常的信息。

        “昌运”镖局是赵升祖父以前所开，现已解散，这些事陆琢曾听赵升提过。

        只是阙益运送一批货物，为何还要单独给镖师重礼？莫非那重礼是什么不寻常的东西？

        想到这儿，陆琢沉声问：“你可知道阙益要运送的是什么货？”

        洪运有些拿不准，迟疑了一会儿，才不太确定地说：“好像是香料？”但他思忖了一会儿，又补充一句，“也就是护送这趟镖回来，义父便变得心事重重，此后病情愈发严重。”

        阙益名下亦有香料铺，往京都运送香料货物也算正常，但他赠送重礼的行为实属怪异。

        陆琢眉头微微蹙起，心中有了一丝隐隐约约的猜测。

        ~~~~~

        春燕接到沈瑜的信件便从乐安赶来，沈瑜嘱咐妥当她食铺里的所有事宜。

        待春燕能够操持这边铺子里的事务后，她便打算带着陈月莹暂回乐安住上一段时间。

        清晨，食铺内。

        沈瑜与苏羽商讨过账册的记录用法，又手把手教给春燕。

        三人还在账室内商议，伙计从外面敲了敲门。

        “沈掌柜，陈姑娘到食铺里用饭了。”

        沈瑜放下账册，示意苏先生继续教春燕，而后便轻推室门出去。

        她此前曾跟月莹提过，可以命食铺里的伙计往她府里送饭食，这样她就不用出府。但她在府里拘束惯了，再说送去的食点哪有刚做出来的好吃？

        因此，她一大早便带着丫鬟兴冲冲来到了食铺。

        沈瑜恰好要同她商议回乐安的事情，便陪着她一起用早点。

        喝完半碗红枣桂圆糯米梗，沈瑜抬眸看了陈月莹一眼，唇角不禁勾起。

        陈月莹还在埋头吃鲜香的笼包，神态看上去颇为满足。

        “月莹，”沈瑜轻声道，“再过几日，乐安会有好玩的庙会，你随我一同去逛逛吧？”

        “庙会？”陈月莹含糊不清问了一句，“那里有什么好玩的？”

        沈瑜说得自然是托词，但陆琢意欲查案的事情她不便告诉月莹太多，便找了这么个借口。

        “乐安每逢十月的庙会，比以往都要隆重，会持续半月，周边不少县乡的人都会来参玩，甚至济州不少人专程过去参加呢。”沈瑜看了眼陈月莹有些心动的神色，垂眸笑了笑，“而且我那脂粉铺你还没有来过吧？秋霜新研制的一种口脂，涂在口唇上十分好看，这口脂仅有几盒，你要不要去试试？”

        听到这话，陈月莹蓦然心动。

        她吃完最后一口笼包，点点头：“行，那我们何时启程？”

        沈瑜想了会儿，春燕如今已经能理好铺子，今日她们便可以离开。

        她们离开得越早，陆琢便不必分心去牵挂两人的安危，办起案子来也会心无旁骛。

        “今日下午便启程，如何？”

        “今日”陈月莹以手支颌，想了片刻，“今日太仓促了，我还要去告诉升哥哥一声，要不明日吧？”

        其实，只要两人不只身外出，注意安全，迟走一日也并无大碍，沈瑜想了会儿，便点头应下。

        不过，陈月莹突然像是又想起了什么：“对了，我在铺子里定做的发簪今日便做好了，你陪我一同去取回来吧？”

        陈月莹的眼神满含期待，沈瑜自然不会拒绝。

        首饰铺子距离食铺不远，两人没吩咐人跟着，一路慢悠悠走了过去。

        七里街的各色铺子琳琅满目，两人边看边走，时不时地点评几句，走了大约一刻多钟才到了首饰铺。

        不过不巧，陈月莹的那套簪子还需等上半个时辰。

        两人坐在客室内，品了大约两盏茶，直到快午时的时候，才顺利拿到了陈月莹的首饰。

        簪子有好几枚，碧绿翡翠色的玉簪与陈月莹的衣裙极其相称，而鎏金芙蓉簪看起来颇为新颖夺目，陈月莹毫不犹豫为沈瑜簪在了发端。

        沈瑜唇角勾起，微笑着接受了她的好意。

        陈月莹心满意足地抱起首饰匣子，两人一同出了首饰铺子。

        深秋的天气，天色不知何时变得暗沉。

        凉风遽然吹来，树上的黄叶打着旋从空中洒落。

        兴许是天空有要落雨的前兆，原来热闹的街道变得空空荡荡。

        不知是否是那茶有什么异常，出了首饰铺子，沈瑜只觉得自己头脑逐渐变得昏沉，视线也有些模糊。

        她下意识揉了揉额头，抬眸时发现有几辆马车从远处飞快地驶来。

        还没开口问陈月莹是否有不适，为首的马车在两人面前亟亟停下。

        沈瑜下意识觉得情形有些不对，她拉住陈月莹的衣袖，用力拽着她往后退了几步，低声道：“月莹，这些人”

        陈月莹同样感觉头脑晕晕乎乎的，她目光不甚清明地看了一眼沈瑜，小声道：“表嫂，怎么了？”

        沈瑜还未答话，停在面前的马车里突然跳下几人。

        他们一身劲装打扮，脸上蒙着布，动作利落又毫无声息，看上去便是有功夫在身的。

        “救”

        话未出口，来人便用巾帕迅速捂住了两人的口鼻，然后在后颈处劈了一掌。

        沈瑜与陈月莹毫无抵抗之力，立刻软绵绵地倒了下去。


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