第12章 代理隊長

幾名傭兵手腳俐落地用布條和長棍做出擔架，先將重傷的修可拉抬到避雨處。

        其他人也將另外三具屍體抬走，雖然屍體沒有知覺，但活著的人還是不忍同伴的屍身被淋濕。

        那個戰死的女兵小隊長，菲莉亞堅持由自己一個人處理，不要別人插手。

        菲莉亞仰起頭讓雨打濕他的臉，讓人分不出他臉上的水滴是淚、還是雨。

        多尼爾在一旁靜靜地看著其他人為兩名喪命的部下收屍，他們倆的屍體因為凍氣的關係，落在身旁的雨水因而結冰黏住地面，必須花不少時間力氣。

        轉開眼光，多尼爾看見穆正看著他。

        當兩具屍體被抬起後，走過穆身旁時，多尼爾對他說「只要是傭兵，就隨時可能遇到這種事，就連你我也是一樣的。」

        望著他們離去的背影，穆很能體會那感受，因為他以前也是不斷的看著身邊的人一個一個死去的。

        能為他們安葬已經是不幸中的大幸，還有許多人只能任其曝屍荒野。

        在較遠處，蕾茵正指揮其他沒受傷的人抬走狼屍，因為狼皮是這次任務的額外收益，尤其是銀狼皮，價值更是遠勝一般狼皮。

        由於三個隊長不是重傷，就是忙著處理部屬後事，傑利頭腦不及蕾茵靈活，又還沒從剛才的情況中鎮靜下來，而穆對這些事務不太了解，於是就變成了蕾茵一個人負責現場的善後工作了。

        看著蕾茵指揮其他人工作時，穆突然想起來還有更重要的事等著他去辦，於是快步離開，往等待狼群時所搭的臨時休息處走去。

        在臨時休息處，受傷的人都到這來處理傷口了。

        為了避免傷者受寒而導致傷勢惡化，已經有人生起火來，讓帳內保持溫暖。

        負責治療的醫護兵按照傷勢輕重來處理傷患，因此當穆走進帳蓬時，傷勢最重的修可拉的胸前已經用木板固定好了。

        穆吩咐幾個人先去煮熱湯，等等給在雨中作業的人驅寒。

        「老弟，你來了啊！」修可拉有氣無力的說，肋骨斷掉的疼痛讓他連說話都很吃力。

        「先不要說話！」穆向旁邊的人要了一隻蠟燭，接著取出一包銀製的針，用燭火烤過針頭後，將銀針刺在修可拉傷處週圍。

        在銀針刺入之後，修可拉原本因疼痛皺起的眉頭變的舒緩，顯然是感覺舒服多了。

        「老弟，這又是你的東方秘術嗎？」

        「不，只是一種東方常見的治療止痛方法，談不上什麼秘術。我再幫你扎幾針，讓你睡一覺，對傷勢會比較好。」穆回答道。

        「是這樣嗎？那就麻煩你了。」修可拉閉上眼睛說。

        在穆施針後沒多久，閉上雙眼的修可拉就發出均勻的呼吸聲，沉沉的睡去了。

        當他睡著時，穆已經處理好幾個傷者的傷口，這些人所受的都是些被狼抓或咬的創傷。

        前幾天在採集原料製作草粉時，曾發現不少適合治療創傷的藥草，當時就順便製作了一批傷藥，現在果然派上用場。

        十幾名受到輕傷的傭兵很快就都治療完畢，被安排下去休息。

        這時蕾茵他們也回到帳蓬來休息，剛好熱湯已經煮好，可以給這些才回來的人飲用暖身。

        「你會的本事還真多呢！」蕾茵剛好看見穆幫最後一個傷患治療。

        「這就是活得久的好處啊！」

        「是嗎？我覺得我就算活到七十四歲也學不會那麼多種特技。」蕾茵蹲到火堆旁邊說。

        「你想學嗎？」穆對著蕾茵問。

        「算了！每個人都有適合和不適合的事。」蕾茵回答的乾脆。

        「說的也是，有些事情我也是比不上你的。」說完，穆將盛在杯子裡的熱湯遞給正在烤火的蕾茵。

        雨下了一晚，直到第二天凌晨才停息。

        趁著還沒腐臭前，傭兵將昨晚因皮肉燒爛沒有價值，任其淋雨的狼割下首級，好帶回向雇主展示戰果。

        為了防止狼頭太快發臭，還特地撒上幾包鹽和石灰防腐。

        而完整的狼屍昨晚就被收集起來，剝了皮晾乾。

        不過由於採用火攻和陷阱的緣故，因此還能保有完整狼皮的只有三分之一左右。

        吃過午飯後，傭兵就拔營離開峽谷。

        在下過雨的泥濘道路前進是蠻辛苦的，行軍的速度相當遲緩，判斷即使夜行軍也趕不回那梅拉城，於是團長決定先在路上的『史賓鎮』休息整備。

        由於亡者的遺體必須儘快安葬，因此三名死者的喪禮就在傍晚舉行。

        鎮上的神官對東方人有歧見，認為他們是污穢未開化的異教徒，所以不允許穆參加喪禮，他只能留守在休息的居所。

        晚上大部份的傭兵們聚在一起喝酒，這對他們來說是消解壓力的最好方法，不過由於傍晚的葬禮，談天說笑的氣氛並不熱絡。

        穆沒有跟著眾人一起飲酒，而是獨自坐在外面聽風觀雲，從風和雲的情況來看，他判斷明天應該會出太陽，到時道路就不會那麼泥濘，可以順利趕路。

        當他準備回房時，聽見角落處的暗巷裡傳來女人的□□聲和男人的喘息聲。

        穆不是小孩，自然知道那是怎麼回事，但他還是看了一下，是什麼人這麼大膽？竟然直接在暗巷裡辦事。

        那男人的背影這幾天常見到，正是同時擁有晨星最強劍士和浪子之名的多尼爾，而女人則是輕步兵隊的一名女戰士。

        多尼爾的行跡穆早就聽說，團裡的女人有人做這種事，也聽蕾茵說過了，因此他並不驚訝。

        但看到男人瘋狂的擺動身體，那樣的激烈動作和臉上的表情，讓穆懷疑他根本不是在享受快感。

        那倒像是為了擺脫恐懼和壓力，而讓自己沉浸在那種刺激下，就像其他人用酒來消解壓力一樣。

        傍晚時他們中隊下葬的兩名團員，聽說和多尼爾是相處十年以上的老友，又是和他並肩作戰時喪命，多尼爾的心情可想而知。

        第一中隊是團裡從事最危險工作的隊伍，他身為隊長必須維持士氣，絕不能在部屬面前作出萎靡不振的樣子，也難怪會用這種激烈的方式來發洩。

        當穆小心地不讓他們發現離開後，他才發現以前自己是不會想到這些的，或許是被之前蕾茵的說教給影響了吧！

        第二天，傭兵在整理好裝備後準備離開。

        穆在出發前去了一趟墓園，不能參加葬禮，至少也放朵鮮花，以表示對死者的敬意。

        意外的發現有先客比他早一步到達，金髮女性的背影，穆一看就知道是菲莉亞。

        人只要還存有感情，就算是看過再多的死亡，對自己親友之死還無法坦然接受。

        從背後看，菲莉亞抬手的動作像是在拭去眼淚。

        可是當起身轉過來時，臉上卻看不到一絲哀傷的樣子，但略為紅腫的眼，卻表明了他曾哭過一陣子。

        菲莉亞一言不發的走過穆身旁，連看都不看一眼，好像什麼都沒發生過一樣。

        在高位的人，沒有一般人想像的那麼輕鬆，不論是多尼爾還是菲莉亞，他們都必須比其他隊員更堅強，也比別人背負更多壓力。

        他們一個是將自己的不安，轉移到別的事物發洩，另一個則是隱藏在沒人的地方發洩，自己默默承受悲傷。

        穆想起以前的自己，但現在的自己又如何呢？

        原本想點燃幾根枝條來代替東方祭拜死者的線香，但穆想到神官之前的態度，為避免可能發生的問題還是作罷。

        在用東方的方式為三名亡者獻花，合掌致意後，穆匆匆離開墓地，趕上傭兵們出發的時間。

        消滅狼群的報酬，由於任務最重要的部份－芬里爾，單憑半截尾巴無法證明任務完成，因此在交涉過後，傭兵只能先得到七成酬金。

        但有另有協定，半年內如果都沒有再發現同一隻芬里爾的蹤跡，那麼雇主必須支付剩下的三成酬金。

        至於狼皮的部份，由於出售量較大，小鎮毛皮商沒有能單獨吃下這批貨的，而由幾個毛皮商聯合議價。

        加蘭特對價格並不滿意，只能勉強接受，不過對團裡來說還是不無小補

        於是芬里爾的事件，到此暫時告一段落。

        修可拉在回到艾梅拉城之後，立刻被送進和晨星簽約的病院休養，養傷期間，穆就理所當然的代理隊長的職務。

        穆接任後第一件處理的事，是留守的加蘭特叫人送來兩份文件，一是槍兵隊之前受傷休養者的復員名單，一是新招募要編入第四中隊的人員資料。

        為此第四中隊所有人員都集合到練習場進行編整，一方面也讓新募人員認識伙伴。

        在重整隊伍後，各小隊的人員都處於超額的狀態，穆考慮下次向諾修提出將超額人員多編成一隻小隊，這樣可以增加兵力調度的彈性。

        不過在人員已經足夠的情況下，卻還繼續招募人員，看來諾修和加蘭特是在為即將來到的大生意做準備。

        （看來我也得先讓槍兵隊做因應戰爭的準備了）穆暗自盤算。

        在傭兵消滅狼群回來之後沒多久，又傳出有幾頭飛龍在威帕魯王國和普羅西亞王國往來的主要通商大道旁築巢的消息。

        這對兩國間的運輸和通商安全來說是重大威脅，所以晨星受聘去驅走這批飛龍。

        【維邦：二足飛龍，體型比真正的龍小很多，只能算是會飛的大蜥蝪】，

        不過如果能活捉到飛龍的話，每捉到一隻，雇主都會多付一筆獎金。

        因為將飛龍訓練成為座騎的話，就可以裝備成龍騎士。

        由於可從空中偵察，先發現敵蹤，因此龍騎士是極有價值的戰略兵種。

        眼前並沒別的任務，大家都還留在團裡，因此諾修還是召集幹部們來商討。

        對於這種在天上飛的東西，魔法師和弓兵隊當然是任務的必然成員。

        騎兵隊的機動力也有相當作用，因此也被編入行動成員。

        接下來則需要有守護弓兵和魔法師的步兵，不過不需要用到四個中隊，頂多只需要一半。

        對這次的任務，多尼爾和菲莉亞都極力爭取，兩人分別強調自己隊伍的攻防能力和機動力的優點。

        為爭取出線，兩人各拉進重步兵隊和槍兵隊，演變成力量較強的一、二中隊和機動性略佳的三、四中隊之爭。

        雖然聽說平時和多尼爾有心結，可是謝布爾這時也不斷發言支持多尼爾，反觀穆，卻什麼好話也沒幫菲莉亞說。

        考慮到如果要面對飛龍的突擊，攻防能力強的一、二中隊較適合，而三、四中隊的機動優勢，在對上飛龍時會完全被抵消。

        更何況還有有機動性更好的騎兵，所以諾修決定由多尼爾這方出線。

        當定案之後，一直很少發言的穆才出聲說「如果要活捉飛龍的話，我可以提供更有效、更輕鬆的辦法。」

        一下子所有人眼光投過來，「可以說明一下嗎？」諾修直接了當的要求。

        於是穆就開始說明，他的計劃很簡單，就是用藥。

        他有一些秘方，可以使人或動物產生昏睡、痲痺或虛弱無力的症狀。

        【古代對用於麻醉、昏睡的藥物所知不多，當時許多外科手術，還是用酒精和木棍充當麻醉劑。】

        只要把這些藥塗在箭上，當藥物生效後就可以輕易的捕捉動物了。

        「這些秘方你能現在就提供嗎？」諾修向他確認。

        「當然可以，有需要的話我明天前就能做出好幾種。」穆向他保證。

        「那麼就拜託你做一些提供給弓兵隊用了，如果能成功活捉飛龍的話，這次任務你的功勞最大。」

        「團長！用這種方法的話，既然藥是穆做的，就應該讓我們執行才對啊！」菲莉亞想趁機翻案。

        諾修考慮片刻，還是決定維持原案，如果要活捉的話，壓制或搬運獵物都是由有許多壯漢的兩個中隊適合執行。

        翻案不成之後，菲莉亞恨恨的看著穆。

        雖然看見菲莉亞的怒容，但穆並未預知到即將發生在自己身上的事，而繼續提出讓用藥的計劃更順利的方法。

        要讓箭上的藥能發揮更大功效，必須在箭頭上做一些加工。

        最有效的是用中空可以注入藥液的箭頭，可是這樣的箭頭加工複雜，可能來不及臨時趕製。

        退而求其次，則可以在箭頭上刻出幾條溝，讓藥液附在溝槽裡的方法，之前給康波特的箭也是經過這種加工方式。

        這兩種上藥方式，都是參考不同毒蛇的牙所想的，比直接塗藥在箭上有效得多。

        【毒蛇的牙主要有三種形式，針管狀的牙能將最多毒液送入敵人體內，牙上有溝槽的次之。】

        當穆把刻溝槽加強藥箭效果的方法提供給弓兵隊時，萊安露出一個意味深長的笑，「你真的會做一些很特別的東西呢！」

        「那是誤會。」穆很明白他指的是什麼東西，大概是在峽谷時，從其他弓兵那知道的。

        「是這樣嗎？不過你的箭術聽說也相當不錯呢！這次沒能和你同行切磋真是遺憾。」

        「以後應該還有機會的」對方真正想要的，穆可是很清楚。

        「那麼我衷心期待那一天快點到來。」萊安說。

        當諾修宣布散會之後，幹部中要參與明天行動的人都先離開，去做明天出發的準備。

        諾修認為穆一定不知道某些事情，要不然的話，是不會讓自己陷入這種險境。

        當他走過穆身旁時，低聲說了句「危險！小心！」才走進營帳。

        現場就只剩穆、菲莉亞和蕾茵三人，穆覺得諾修的警示當然別有用意，但是指什麼呢？穆一時想不到。

        不過還是先跟菲莉亞解釋自己剛才的立場比較妥當，免得菲莉亞認為自己故意妨礙他而生氣。

        還沒完全轉過身去，「嗚！」發出一聲悶響，穆就倒在地上，抱著自己的腳。

        「唉！」營帳中傳來諾修的嘆息聲。

        雖然穆早聽說菲莉亞的脾氣很差，但沒想到，他會這麼直接的表達忿怒。

        如果還有正常理性的人，就算再生氣，對沒有深仇大恨的同伴，應該會先動口再動手吧！

        剛才菲莉亞在穆完全沒防備的情況下，毫無預警的一腳踹在他脛骨上。

        「哈~！哈~！」穆痛得笑出聲音來。

        完全不理倒在地上的穆死活，菲莉亞就這麼直接離開。

        「不痛嗎？怎麼你還笑的出來？」蕾茵蹲下來問。

        「痛啊！我是體質比較奇怪，痛的時候反而會笑。」穆邊笑邊答。

        「真是奇怪的體質呢！不過這是你自找的，誰叫你做出那種事。」

        「就算是我有錯，為何要拿對付敵人的手段來對付我啊！」

        「因為背叛者比敵人更可恨。」蕾茵回答。

        「我只是判斷那樣做比較正確啊！用藥的方法很簡單，只要弓箭隊有藥和知道用法，其他的事，多尼爾他們可以做的比我們更好啊！」穆為自己辯白。

        「那只不過是個麻煩、酬勞又不高的工作，就算用加上我的方法活捉一兩隻的獎金，也不算高酬勞的工作，下這種毒手太過份了。」說時穆臉上還帶著笑容。

        「咦！你不知道嗎？那我錯怪你了。」蕾茵驚訝地說。

        「那個工作最吸引人的地方，不是酬勞或活捉飛龍的獎金，而是飛龍的收集品。」

        「飛龍喜歡收集閃閃發光的東西，雖然不見得發亮的東西都是黃金，可是收集的多，常夾雜著不少像寶石之類的好東西，也有人曾發現過整箱金銀珠寶。」

        「而且他們在遷移巢穴時，也會把收集品帶到新巢，不斷累積。」

        「運氣好的話，有時做上一件這樣的工作可以抵十幾件其他工作，最差的情況，也能找到一些東西增加收入。」

        聽了蕾茵的說明，穆才明白為何大家那麼積極爭取，連平日不和的人都會組成聯合陣線。

        「誰叫你這個笨蛋，在該說話的時候不開口，之後才開始賣力起來，要是你認真的幫隊長爭取機會，也不用挨這一腳了。」

        「剛才如果你早拿出王牌來，萊安一定會幫我們爭取，魔法師們也是比較靠向你的，而維黛安也不會扯我們後腿，那這份好工作就穩穩的落到我們手上了。」

        「隊長好意拉你一起賺這筆生意，你不但沒幫隊長，反而提供對方助力，團長剛也表示了，你的方法成功的話，酬勞你也有一份。」

        「剛才那樣背叛我們，只爭取自己的好處，你腳沒斷已經是隊長手下留情了，他以前曾踢斷人家腳骨的。」蕾茵同情的看著穆。

        穆可不認為是菲莉亞手下留情，剛才那腳如果換成別人挨的話，大概脛骨會被踢碎。

        「我知道了，我以後會先問清楚情況的，不過菲莉亞那邊，拜託你幫我解釋好嗎？」

        「好吧！好吧！那麼下次記得看清楚我們隊長的臉色，不過你怎麼會做那種東西，這次你是不是要告訴我，你以前以暗殺為業。」蕾茵看著他說。

        「是啊！我以前的底細都被你摸清楚了。」穆回答時還在笑。

        「既然這樣，那麼我不打攪了，下次小心，趕快回去製藥，我先走了。」蕾茵站起來說。

        「蕾茵，等等！」穆連忙叫住他。

        「怎麼了？還有事嗎？」蕾茵低身問。

        「先扶我回去，拜託。」穆用幾近哀求的眼光看著他。

        第二天早上，穆解開敷藥布，經過一晚已經患部已經消腫許多了。

        昨天蕾茵扶他回來之後，傷處已經腫的很厲害了，幸好他的帳蓬裡，平常為了防止有部屬受傷，早就有準備各種傷藥。

        骨頭雖然沒斷，卻也傷了筋肉血脈，這幾天都無法像平常般靈活行動了。

        菲莉亞那一腳如果力量更大些，槍兵隊就要在幾天內連換兩個隊長了。

        看到穆去開個會卻被扶回來，文姬和比茲嚇了一跳，但是明白事情經過後，兩人也不敢去跟菲莉亞理論。

        因為之後諾修特地來探望他，並且提供需要的協助，穆才能照常進行煉製藥物的工作，趕得上隊伍的出發。

        穆特地調製了好幾種藥，在隊伍出發前，諾修和萊安一起來取藥，他將製成的不同藥液說明功效後，交給諾修。

        不過他強調，因為這些藥從沒有人用來對付飛龍，而有些動物會對某種藥有抗藥性。

        【例如：兔子對茄科植物的毒性，就有很強的抵抗力。】

        所以應該每一種都試試，看那一種適合對飛龍使用，然後再用效果最好的那種。

        等諾修他們出發之後，因為腳還沒完全恢復，所以槍兵們的訓練穆只提點一下就讓他們自己練習了。

        當獨自坐在樹下休息時，穆聽見了他從小就很熟悉的聲音。

        （是蟬鳴呢！）沒想到西方也有蟬，那麼夏天已經到了吧！穆心想。


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