第11章 芬里爾

知道目標已經出現，傭兵們開始緊張起來，尤其是埋伏在峽谷入口附近的人。

        他們是整個行動中，生命最不安全的隊伍，如果狼群在進谷前發現他們，他們會成為狼群圍攻的對象。

        即使成功發動陷阱，他們也是最有可能直接遭遇芬里爾的隊伍。

        一些經驗豐富的老手早已看出天候的變數，如果狼群不趕快進到峽谷，戰況將會變得對己方不利。

        但狼群並沒有照著眾人的期望直接進入峽谷，而是數百隻狼都停下來，聚集在峽谷前的空地上。

        狼群的舉動讓在高處監視的諾修心驚。

        他認為那頭芬里爾不會蠢到讓狼群在這種毫無隱蔽的地方休息，難道是狼群發現了什麼異狀嗎？

        諾修努力保持呼吸的順暢，因為他緊張的快要沒有辦法呼吸了。

        他擔憂狼群會對入口附近的同伴攻擊，真要變成那樣，就只能放棄計劃，以救援同伴為優先。

        諾修害怕的事並沒發生，狼群沒有做出任何攻擊的態勢，可是看到狼群接下來的行動，他覺得自己的心在往下掉。

        幾頭銀狼走出了狼群，身後隨即跟上十幾頭巨狼，成為第一批入峽谷的狼，但是身後的幾百頭狼卻留在原地不動。

        進入峽谷的狼快速的在狹長谷道上奔馳著，逐漸接近谷中的大片「青苔」。

        （好狡滑的傢伙，為了避免遭到伏擊，竟讓部下用分批通過的方式減少風險。）

        諾修覺得自己太低估對手的智慧了，想用陷阱消滅多數狼群已經不可能了，只能設法利用來隔開狼群，好爭取有利的態勢。

        最理想的就是用陷阱困住芬里爾一陣子，好趁亂攻擊峽谷兩邊的狼群。

        不過萬一下起雨來，就得立刻點火，油膏易燃的特性可以在雨勢變大前燃燒一段時間。

        到時入口的埋伏不要行動，等出口處的伏兵消滅那邊的狼群，如果另一邊的狼群沒逃走，就兩邊會合夾擊。

        峽谷的長度還不到一哩，當諾修考慮好時，先發的狼群已經快速通過峽谷後段的「青苔」區了，看來偽裝已經騙過牠們了。

        不過當十幾匹狼出了峽谷之後，狀況又發生了變化，略做觀望後，十幾頭狼一起發出令人毛骨悚然的狼嚎。

        而峽谷的另一邊，數百的巨狼在聽到狼嚎後，也開始有動作了。

        和之前不同的是，這次是整個群狼一起行動，牠們開始在狹長的谷道中前進。

        （之前那些只是斥候嗎？確認沒有埋伏之後再全體通過嗎？）

        諾修沒想到事情竟朝著對他們這麼有利的方向發展。

        因為體型明顯比其他狼大上許多，諾修很輕易的發現在狼群中前進的芬里爾。

        他在心中暗想，如果上天用在這時下起大雨的方式來戲弄他的話，就算對方是神明，他也要詛咒個三天三夜。

        隨著狼群接近陷阱，諾修越來越興奮，他吩咐萊安準備好，隨時點燃包上油膏的箭，再射出點火。

        狼群已經有近半進入途滿油膏的區域了，當芬里爾踏在「青苔」上時，卻突然停下來。

        發覺首領突然停住時，狼群也紛紛停住，像是在等待首領的指示。

        （再過去一點啊！快啊！）諾修焦急起來了，他很清楚，如果要在直接戰鬥開始前給芬里爾最大的傷害，就要讓牠更深入陷阱。

        但是當他看見芬里爾低頭嗅了一下，就要去舔地上的「青苔」時，他明白芬里爾已經看出異常了。

        「萊安！」不必多餘的命令，神射手已經知道自己該做什麼了。

        帶著燃燒箭頭的箭，就像流星般落在狼群中央，大片的易燃物在一眨眼間被點燃，使峽谷中充映著紅色的火光。

        陷入火海的狼群中不斷發出哀鳴聲，許多巨狼的毛皮被點燃，在火場中亂竄。

        一些還沒有進入陷阱和已經通過燃燒區的狼，面對突來的變故也陷入極度的恐慌之中。

        察覺青苔不應該出現在這種缺乏水氣的地方，進而發現那竟是油膏的狼王，在周遭燃起火燄時，就奮力一躍，從火場中脫出。

        當牠回頭看到部下的慘狀時，怒氣衝天的決定，如果那些失職的斥候沒死的話，牠要親自將牠們撕成碎片。

        不過，不勞狼王親為，在火光一起後，在出口的伏兵中機動性最強的騎兵，就在隊長維黛安的帶領下衝向狼群。

        為首的維黛安，一槍就貫穿了一匹銀狼的頭，由於魔法師事先為他的長槍加持魔力，狼頭竟然承受不住這股力量而爆裂，紅色的血肉和灰白的腦漿四散開來。

        他領著部下一路衝至谷口，沒有一匹狼能越過他們逃生，幾十具狼屍就躺在他們經過的地方。

        當他們到達谷口時，零星衝出火海的巨狼，早已被燒得皮焦肉爛，根本無力對抗列陣以待的騎兵。

        當輕步兵、槍兵、重步兵先後趕到谷口時，騎兵們身前已經堆了幾十具皮焦肉爛的狼屍。

        狼王明白自己被算計了，可能還有其他陷阱和埋伏，必須儘速離開這個險地。

        牠大吼一聲，下令身邊只剩下三分之一的部屬們跟著他脫困。

        就如同狼王所預料的，從山壁上先後滾下數十個燃燒的大草球，擋在谷道上，阻住狼群的去路。

        當狼群停在燃燒的草堆前時，又傳來土石崩落的聲音，大量的石塊從崖上滾落谷底，許多閃避不及的巨狼被打的肉裂骨折。

        接著狼群的頂上開始下起箭雨，中箭負傷甚至死亡的巨狼不斷增加。

        眼前的劣勢讓芬里爾又驚又怒，自視甚高的牠從沒想過會陷入這種困境。

        牠猛吸一口氣，將體內的冰凍氣息全力噴出，受到這股強大吐息的衝擊和冷卻，擋住狼群的火堆，出現了一個缺口。

        狼王率先從缺口處衝出，當牠飛身躍起，跳過障礙時，一隻帶有強大魔力的勁箭疾射而來。

        由於障礙物和火堆限制了芬里爾的移動，所以那箭早就算好了狼王的位置，直襲牠的胸膛。

        芬里爾聽到箭矢的破空之聲，曉得這一箭非比尋常，要是被直接命中，必定會貫體而入。

        身處空中的狼王，無處借力改變方向閃避，只好將身體展開，增加阻力使去勢稍緩，又把頭偏開，讓箭矢只能從牠額頂擦過。

        雖然只是輕輕擦過，由於箭上附著的魔力，仍將芬里爾的額頂劃出一道的傷口。

        險死還生的狼王，並沒有受到重創，但對剛才的兇險還是心有餘悸。

        而在山崖上的神射手，則對自己全力發出、精心計算的一箭竟然失手，感到訝異不已。

        還有完整戰力的巨狼，看見首領越過障礙而去，也跟著從沒有火燄的缺口衝出。

        領著殘餘的部屬，芬里爾最先到達谷口，但牠卻在這裡停下腳步，因為他眼前已經出現幾十名人類，擋住了牠的去路了。

        芬里爾回視自己殘餘的部屬，只剩二十幾匹狼還跟在自己身後，但多半是部屬中最精銳的銀狼。

        眼前的人類數量大概有四十幾個，但敢出現在芬里爾面前正面挑戰的，如果不是真正的好手，應該就是傻瓜。

        眼前的這群人類從體型、架勢來看，實在不太像是傻瓜之流，那麼就代表有一場硬戰要打了。

        狼王並不戀戰，對牠而言，突圍是眼前最重要的事，報仇可以等重整實力後再來。

        衡量眼前的態勢後，芬里爾發現一件奇怪的事，對方隊形的中央，竟然異常的薄弱。

        狼王的野性本能告訴牠，這絕對是個陷阱。

        對方做了這麼多布置，使狼王失去大多數的部下，剛才還差點要了牠的命。

        現在竟然在圍堵的陣勢上，留個缺口讓牠突圍，敵人根本沒有理由這樣做，唯一的可能就是看似脆弱的中央，後方隱藏著強大的戰力。

        狼王作出決定，帶領著部下，作勢要從中央突破，卻在距離不到百呎的地方，轉向敵人兩翼中看起來較薄弱的左翼攻擊。

        接近後左翼後芬里爾發現，面對的敵人當中，有一個拿著帶有火燄氣息長劍的金髮雌性人類，是當中最具危險性的。

        而對手的阻擋陣形，也是以那人為主力。

        只要能在最短時間內先解決他，就可以從這突圍。

        芬里爾決定使點小手段來達到目的。

        在牠以驚人的速度衝向敵人最強的一點時，兩匹手下最強猛的銀狼也跟在身後。

        面對的強大的攻勢，手握火燄劍的女劍士菲莉亞也蓄勢待發。

        狼王身形一矮，騰身而起，菲莉亞的劍也挾帶著紅光揮出。

        但這氣勢強大的一劍根本沒發揮任何作用，芬里爾只在空中停留片刻，就落在躍起處前方兩呎。

        而牠身後的兩匹銀狼在此時越過狼王，撲向女劍士。

        對於魔獸竟用假動作騙過自己，菲莉亞大驚。

        眼前還有兩匹撲向他的銀狼，雖然之前長劍因受騙揮空，但身為大劍士的實力讓他還有餘力迴劍反擊。

        兩匹銀狼胸頸間噴灑出大量鮮血，跌落在女劍士兩旁，這時他才看清，在後面的芬里爾已經露出森森白牙撲過來了。

        菲莉亞覺得正看到死神在對自己招手，而他身旁的兩人，則在這之前已有所行動了。

        埋伏在入口處的傭兵在火光照亮峽谷上方時，就全力趕往谷口阻截狼群。

        為了有效圍困芬里爾，之前幾名幹部商討過，若伏擊成功的話，他們要面對的狼群不會剩太多。

        那時要將輕步兵和槍兵的小隊布置在兩側，中央只布署少量的人，而將最精銳的兵力擺在後方。

        當狼群突破中央缺口之後，兩翼再合圍上來形成包圍，佔著外線優勢，可使兵力較多的傭兵，戰力發揮到最大。

        計畫中有適合對付芬里爾武器的三人各配置一方，等完成包圍後由其他人牽制狼群，三人則負責圍攻狼王。

        而輕步兵和槍兵則混編，以達到互相支援的目的。

        為了遷就武器，於是正副隊長分成兩邊。

        而菲莉亞認為左翼的兩名隊長較強，因此將較多兵力分到右翼。

        沒料到狼王竟不上當，不從中央突圍，而是將所有戰力集中往菲莉亞主持的左翼。

        狼王轉向那瞬間，右翼和後衛立刻發現對方視破機關，全速往左翼支援。

        但在他們趕到前，受到狼群衝擊的隊伍，已是險象環生。

        當菲莉亞面對芬里爾的攻擊來不及閃避和反擊時，身旁槍兵隊長修可拉先一步衝出，長槍對著狼王連擊牽制，在牠身上留下幾道創口。

        但狼王的反擊讓老隊長付出更大的代價，狼爪重擊在他胸前，雖無獅子鉤爪般的銳利，但那力量也非同小可。

        修可拉被這一擊打得向後彈飛出去，還折斷了兩根肋骨。

        這樣的代價只讓狼王速度稍緩，但卻讓另一個人來得及擋在菲莉亞身前，那是菲莉亞最親信的女兵小隊長。

        而他的忠誠這時卻要用生命來證明，原本要咬在菲莉亞頸上的牙，刺入小隊長的脖子，他最後聽見的，是自己頸骨碎裂的聲音。

        這一死一傷換來了菲莉亞的生機，讓能他退開身形，重整體勢。

        但前輩同僚的重創和手下愛將的慘亡，讓他發出強烈的忿怒和憎恨。

        手中的火燄劍因主人的怒氣與恨意而變得更強橫，連綿不絕的斬擊迫得狼王不得不退。

        剛才的攻擊因為兩個妨礙者而沒有達到目的，眼前敵人的攻勢太兇猛，芬里爾也只能暫避其鋒。

        但那種兇猛的攻擊太過消耗體力，無法維持太久，只要等對手力量消退，掌握住對方喘息的那一瞬間，就可以了結他的性命。

        就如狼王所料，在一連串的猛攻後，失去冷靜的女劍士終於呈現疲態，出現了可趁之機。

        芬里爾突然反擊讓女劍士險些招架不住，這時他已經是強弩之末，無法再抵擋下一擊。

        當狼王以為自己已經要成功時，卻有一柄經過魔法加持的白金長劍從斜裡刺出，使牠不得不放棄原先的目標，避開這威力強大的一劍。

        芬里爾的對手換成一個褐髮的雄性人類，而他身後正有二十幾名戰士也開始加入對狼群的戰鬥，讓原本處於優勢的狼群轉為劣勢。

        敵人的支援比預計還要快到達，狼王有點懊悔剛才為何不立刻使用最強的攻擊，那樣等敵人消耗體力雖安全，卻也浪費了寶貴的時間。

        女劍士還跌坐在地上喘息，牠現在面對的是持白金長劍的敵手，劍手兩旁各有一名持長柄戰斧的戰士。

        看著這個眼熟的陣勢，芬里爾小心翼翼的注意對方動靜，免得栽在自己剛用過的花招上。

        兩名長斧戰士斜握長斧，暴喝一聲，分別從左右攻向狼王。

        狼王知道更強猛的攻擊隨後就到，所以要一口氣擊殺這兩人，好接下敵人真正的殺著。

        牠不再保留實力，將體內僅餘的凍氣噴向兩人，止不住去勢仍向前衝的兩人被凍僵了上半身，手中的長斧也揮不出去了。

        兩人就這樣直直向前，維持上半身的姿勢，撲跌在地，由於衝擊的力量，一人摔碎了雙手，一人摔斷了頭，但卻連一滴血也沒有流。

        但完全不受兩人之死所影響，附著強大魔力的長劍仍帶著破空之聲而來。

        早有準備的狼王，身上突然爆發出數道風刃，在這麼近的距離下，即使是大劍師也無法閃開，風刃全數都打在對方胸腹之上。

        狼王沒有時間觀視戰果，他立刻轉頭要去對付剛才的女劍士，這時腹側竟傳來異樣的感覺。

        芬里爾本能的側身反擊，但卻落空了，對方一擊即退，完全不讓牠有反擊機會。

        這時身後又傳來聲音，狼王連忙避開，但還是被劃了一道淺淺傷口，而傷口處卻灼熱疼痛。

        狼王發現形勢比剛才還要糟，拿火燄劍的女劍士已經恢復一些體力，而剛才刺傷牠的是一個使用雙劍的黑髮劍士，兩人正準備夾擊牠。

        但還有更惡劣的情況，被風刃擊中的劍士竟然還能挺身站立。

        他身上發出淡淡白光，尤其在胸前特別明顯，這時狼王才發現劍士穿的是抗魔胸甲，那幾道風刃只讓他腹部受些皮肉傷。

        現在傭兵這方已經掌握了狀況，三名團裡最強的戰士圍住了魔獸，其他人也壓住狼群，隨著巨狼一匹匹的倒下，圍住狼王的人也越來越多。

        剛才穆在芬里爾腹側刺了一劍，這劍刺的相當深，幾乎傷到內臟，鮮血不斷由傷口流出。

        菲莉亞造成的傷口長而淺，但火燄氣息所造成的傷害超過傷口本身。

        被包圍的芬里爾聚集魔力，察覺的魔法師連忙警告眾人小心，但卻成了多餘的舉動。

        當眾人嚴神戒備時，狼王竟然用兩個小冰彈攻擊自己的傷口。

        凍結的傷口不再出血，也不再疼痛，傭兵們怎樣也想不到狼王會用這種方法止血、止痛。

        對於這樣危險的強敵，沒有人敢掉以輕心，包圍的眾人雖都是團裡的佼佼者，可是剛才被狼王所殺的人也是。

        但芬里爾知道自己的情形，這時的牠已經不是狼王了，因為剛才已失去最後一個部下了。

        在峽谷和剛才的噴吐用盡牠體內的凍氣，也只剩使用一個魔法的魔力，傷口暫時沒問題，但絕對需要儘快療傷。

        芬里爾打算全力一搏，賭上最後的機會，不能等傭兵先出手，牠要主動出擊。

        看到魔獸低身蓄勢，傭兵就明白對方要發動攻擊，牠撲向的對手是團裡最高大的傑利，而三名最強的戰士也同時衝向芬里爾。

        如果單以力量來說，傑利可能是團裡最強的，但他的速度遠不及芬里爾，在他的大斧揮空時，他看見芬里爾往他頭臉撲來，一下子好像許多過往浮現眼前。

        「聽說人臨死會看到自己的一生回憶。」當他這麼想時，兩肩一重，一股巨力將他壓得往地下跪。

        隨後追擊魔獸而來的火燄劍和白金劍，以些微差距掠過傑利身旁，讓他沒有莫名其妙的死在同伴劍下。

        兩名劍士沒想到芬里爾竟然會拿高大的傑利當跳板，跳出了包圍圈外，而被傑利的身體一擋，兩人已經追不上魔獸了。

        但穆卻來得及改變追擊方向，因為他一開始就沒有使用全力。

        多尼爾和菲莉亞對芬里爾比他了解，也因此他們的認知中，芬里爾是有著怪物般力量的狼，是強大的魔獸，必須全力應對。

        而穆對芬里爾的想法是，長得像狼的恐怖怪物，是難以捉摸的對手，得提高警覺防範。

        因此留力應變的穆還有餘力改變方向追擊，而在改變方向時，他的速度突然加快，越過巨漢身旁追趕魔獸。

        揮動手上像短矛的怪劍時，穆停在離芬里爾落地處有七、八呎遠，但怪異劍柄卻隨著他的揮擊而變長，直向魔獸掃去。

        芬里爾在行動前就準備好牠最後一個魔法，當牠落地的同時，魔法開始產生作用，接著魔獸開始用驚人的速度向前衝。

        芬里爾才衝出幾呎就感到尾部發涼，等衝得更遠後牠回頭一看，竟發現自己的尾部被黑髮劍士削斷了一半。

        魔獸對這個將永遠留在身上的奇恥大辱感到忿怒，如果再相遇，牠一定要撕裂那個人為自己的尾巴報仇。

        「那是風系魔法的加速，我們沒有辦法追上了」魔法師艾雷克說

        賠上三名好手的性命外加一名重傷，卻只得到半條尾巴，圍攻魔獸的傭兵覺得有點沮喪。

        這時才有人注意到，原來穆像短矛的怪劍，真面目是一把前端帶有劍刃的多節長鞭。

        穆原本想以鞭子纏住魔獸的腳妨礙牠逃走，卻在最後關頭被閃過。

        「答！答！答！……」一連串的聲音響起，雨開始下了。

        大家很清楚，這一場雨如果早來半小時，現在站著的人就不會這麼多了。

        雨水開始減弱火勢、沖刷血跡。

        現在死者已放下了責任，而活人必須開始善後了。


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