第43章 第四十三章回程

许州。

        年后的一应事宜具打点完毕，相应的证据账册也已经整理好了，许州之行的目的已然达成，陈妤与沈止便一并离开的许州，启程回京城。

        摇摇晃晃的马车里，陈妤抿紧了唇，犹豫了许久，才问着沈止说道：“殿下，那账册上清清楚楚地出现了巫溪的名字，是不是能洗脱我兄长的嫌疑？”

        “照理来说，应是如此。”沈止思量了一番后，说道。

        “应是？”陈妤的神情中平添了几分愁绪。

        沈止有点心疼，想抚平她拧起来的眉，可是，这事情真有些不对头，他的父皇仅仅以推断便将通敌的罪名安在陈川身上，只要有哪怕半点陈川与蛮族来往的证据，这罪基本上就可以坐实了。

        明帝想要除去陈家，正缺这么一个借口。

        沈止心想着，从怀中掏出了那根黄金羽毛，对陈妤说道：“除非这东西的真正主人，是父皇更想要除去的人。”

        陈妤的心里仍然有些担心，掀开了帘子，望向马车之外，听着车轮碾过积雪的声音，与似乎不远处的□□之声。

        “停一下。”陈妤对外面驾车的人招呼道。

        “怎么了，阿妤？”沈止低声问着。

        “前面好像有人。”

        她说着便下了马车，沿着白雪皑皑的官道走了一会儿，便看见了一个衣着褴褛躺在地上哀嚎着的乞丐。

        “大爷行行好吧！”

        那乞丐似乎眼睛上有什么疾病，一味地叫喊着，但却双目紧闭，并不睁开眼睛看着来人。

        沈止打量着周围的环境。

        那乞丐的背后是一片绵延数里的森林，他的身后有一道拖行的痕迹与脚印，看起来他是从林中来，而恰好，接下来的官道便是要深入到林中。

        “你怎么会在这里乞讨？”

        陈妤蹙起了眉，刚刚过完年，寻常街巷都少有人走动，更何况是这偏僻的官道了，她心里很是疑惑。

        可那乞丐像是听不懂她的话似的，只一味的重复着那一句话，陈妤附身看去，从那乞丐的耳朵上看到了一点流出的血迹。

        大概是真的听不见她的话，陈妤心想着，便动了恻隐之心，

        “殿下，我们帮帮他吧。”她转头便对沈止说道。

        沈止仔细思量了一番，点了头，吩咐着人将这乞丐抬去了后面的另一架马车。

        “不知道另外一边的情况如何了。”陈妤拧着眉碎碎念着，与沈止一并回到了马车之上。

        另一边，循着水路回到京城的人马，乘坐着大船，顺流而下。

        柳知县看着守卫他的黑衣人，每当他试图起身的时候，那刀子似的目光就顿时会落在他的身上，因为这，他已经保持着一个姿势不动一个上午了。

        “这位壮士，”柳知县斟酌着词句，对着黑衣的守卫问道：“不知三殿下与郡主人在何处？本官方才想起了些事情，想与二位商量。”

        黑衣守卫的目光在他的脸上打量了几圈，像是要透过皮囊看穿他言语的本质，而后才道：“不知。”

        “应是在这船上吧，本官自己去找也好，不劳烦壮士了。”

        柳知县说着，终于顶住了那锐利的目光，起身离开了他原本的位置，来到了甲板上。

        内陆运河不比远海航行，在甲板上便可看到两岸的风光。

        柳知县抬头看看天色，又掐指算着，心道时辰快到了。

        正午的时候，热烈的骄阳将寒气都驱散了三分。

        因着刚刚过完年，尚未出正月，是以往常官道两旁会有的茶水摊也基本上出去关门的状态，马车就这样停在道旁，直接在路边生起火来。

        “阿妤想做些什么菜？”

        沈止似乎不甘心就坐在一旁等着吃饭，非要凑过来，将下颌抵在她的肩上，在她的耳边低声喃呢着。

        “车上有什么，我就做什么。”

        陈妤学着沈止的面无表情，一把推开了这个试图给她捣乱的讨厌鬼，自己去马车上寻找合适的食材。

        “郡主，我也可以帮忙。”

        从另外的马车上下来的柳夫人好心地上前问询着。

        对着柳夫人，陈妤的神色好了许多，说道：“还要麻烦夫人照顾一下方才捡来的那人，做饭便不麻烦夫人了。”

        柳夫人连连摆着手说：“不麻烦、不麻烦。”

        “阿妤怎么又不理我？”

        眼见着柳夫人从陈妤身边离开，沈止便又凑了上去，那声音里还透着些许委屈。

        若是不知道的人看上去，指不定还得以为她有多冷漠无情，陈妤心想着，这家伙骚扰了她一路还没完了。

        “你有完没完？”

        她彻底地板起了脸，声音也是极为的郑重，试图将黏人的家伙吓跑。

        可是，看在沈止的眼里，她佯怒的样子也可爱极了，见她不动，他便又靠近了一点，试图和她贴在一起。

        陈妤：……

        好像没用的样子，怎么办？要不要使用杀手锏？

        陈妤沉思了一会儿，转头过，轻轻地亲了沈止一下，而后她迅速撇开了脸，气鼓鼓地说道：“不要打扰我做事啊！”

        沈止下意识地抚摸着方才那柔软的唇所触碰的位置，微妙地觉得自己被嫌弃了。

        不一会儿，陈妤煮好了饭，缕缕饭香溢散在空气中，一行数人围坐在火堆旁，岁月静好地用着饭。

        而另一头，水路这边，就没有这么宁静了。

        突如其来的大火使得整艘大船全部陷入了火海之中，黑衣的护卫们忙着将东西和人从火场中抢救出来。

        “殿下和郡主在哪？那二位金贵着呢，别受伤了。”柳知县趁着乱局，又随手抓了个船上的船员问道。

        “大人，这种事情我这无名小卒怎会知道？”船员无可奈何地说道，又忙着去抢救东西了。

        柳知县极为不寻常地站在火海里，凝望着来去匆忙的人们，皱着眉凝神思索了许久，才转头对一直看守着他的黑衣护卫说道：“沈止与陈妤都不在这里？”

        黑衣的护卫并未回答，但柳知县已然有了答案。

        他定了定心神，声嘶力竭地喊道：“这是个局！”

        那一声震耳欲聋，惊起了江边的鸟雀，偷偷潜入燃烧船舱中的人一愣，止住了手脚。

        柳知县讽刺地笑着，看着那一直守卫着他的黑衣护卫，说道：“合着本官就是个饵。”

        而头也不回地跳入了隆冬寒冷的江水之中。

        “希望另一边平安无事。”陈妤一边用着饭一边叹着气。

        “不必担心，阿妤，刚过三九，只有许州附近的一小段水路开化了，等过了水路，在陆路上终究是能汇合的，”他看着陈妤担心的模样，便忍不住安慰道：“况且就算出事，也不会影响大局。”

        不过陈妤不安的预感，终究是在出了许州地界，与另一路人马汇合时应验了。l

        黑衣的护卫跪在沈止的面前，说道：“属下等无能，船被烈火焚尽，柳知县投江自杀。”

        “无碍，”沈止不甚在意地说着，“可有人去救柳知县，或是找我与阿妤？”

        “有，”黑衣护卫说到这里时，将头低得更低了，“属下无能，跟丢了贼人踪迹。”

        “算了，”沈止摆了摆手，让黑衣的护卫回归他原本的岗位，“能得了这金羽，已经是意外之喜。”

        又过了些时日，他们才重新回到京城。

        “阿妤，走吧，我们赶在大队人马之前入京。”沈止对陈妤说道。

        陈妤显得有些困惑。

        “我带着证据，早日面见父皇，早日便可洗脱世子的嫌疑。”

        陈妤的眼睛亮了起来，说道：“那我们快走！”

        他们单独骑了两匹快马，快马加鞭地穿过了京城的长街，一路来到了朱红色的宫门之前。

        “快去和陛下通禀，三殿下与长宁郡主回来了！”

        皇宫里的人显然没有料到他们会回来的这么快，即使是身在乾清宫的明帝也不例外。

        明帝有些诧异地应允了沈止与陈妤的求见，放下了手中的奏折，心下不知又起了几分思量。

        “此去许州之行，可有什么收获？”明帝照常找了些话，随意地问着。

        “许州州府所在，尚算安稳，然，各县治所，民不聊生。”

        沈止的答话让明帝眉头紧皱。

        而后陈妤答道：“但殿下在许州期间，肃清恶官，劝课农桑，管控物价，许州之政已然焕然一新。”

        明帝略微点了点头，开口道：“以前曾有官员向朕上奏许州之事，朕派数位大臣前去，均是无功而返，故而今次令你以核查赈灾银两的名义，调查许州吏治，看来你做得不错。”

        明帝显然很是满意，不过陈妤的话，却是让他神情僵住了一瞬。

        “陛下，臣女此次许州之行亦是收获良多，故而有一不情之请。”

        “是什么？”

        “臣女兄长陈川，先前因疑有与外敌勾连，故而被严加看管，现在已然过了数月之期，臣女以为兄长清白，已得证明。”

        陈妤的声音清越，向来很是好听，只是这话听在明帝的耳朵里，便另是一番滋味。

        “长宁，你心忧兄长之心朕可以理解，但，若无实证，叫百官如何信服？”

        陈妤本能地看了沈止一眼。

        只见沈止上前一步，朗声对明帝说道：“回父皇，证据自然是有的。”


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