第7章 七个弟弟

后日一早，曹芷柚上了一辆华盖马车，朝着宫外去了。

        朱轮辘辘，铜铃叮当，她坐于车内，不时垂首浅笑。

        她明白了一件事。

        贤王想着沧南对他的伤害，即便她送他再名贵的东西向他表示善意，他也是断不会轻易收下的，但他收下了一只鹊鹞。

        鹊鹞是不同的。它在沧南或就是一只迁徙过路的候鸟，但在虞北，它是世家子弟热衷驯养的家宠，甚是常见。大抵贤王在虞北时他身边的人也养过，或者他自己就养过，一时见到不免勾起乡念。

        他目下定是挂念虞北的。一个初到异国他乡，却又受着客乡冷遇排挤的亲王，如何不会想起家乡的温存，挂念起十六年来的一草一木？

        是以，她要送他更多带着虞北印记的东西，以解他相思，如此，远胜过千言万语的解释与堆砌的珍宝。况且，他大抵会收下的不是吗？

        心里装着这般念想，曹芷柚觉得这一路车马也不知觉快了不少。

        不过一会儿，露白和月明已是一前一后地搀着她下了马车。

        她站定望了望眼前这座挂着“云桂楼”牌匾的茶楼。

        云桂楼是露白和月明替她问了整整一日才问到的一家都城的小茶楼，不甚有名，老客居多。茶楼的掌柜早年是往来虞北和沧南的货郎，如今他开的茶楼除了供茶外，还兼带买卖虞北的特产风物，什么角落的宝贝都能挖到，且地道得很，不似别的挂羊头卖狗肉的风物铺子。

        “进去吧。”曹芷柚拎着裙摆进了云桂楼的正门。

        今日她特地着了身素色的烟云襦裙，戴了层面纱，不如惯常那般明丽惹人，可衣裙到底难掩她的曼妙，一进茶楼便引得周遭宾客频频侧目，由着通身不俗的气质更是马上得了掌柜的亲自招待。

        听闻曹芷柚是来买虞北风物的，掌柜便带着她们一行上了二楼，一边走一边指着回廊上琳琅满目的器玩介绍起来。

        这可把曹芷柚新鲜坏了。她带着满腹的好奇，一路絮絮不休。

        “虞北的佩剑竟这般重，配那些魁梧的虞北人倒是合适，可总有身形瘦些的，能拿得动吗？”

        “披风结实，的的确确好挡风，可这材质挡不了雨，不适宜沧南多雨的天，若是虞北的人穿这披风来，肯定要水土不服，得个风寒咳喘什么的。”

        \"喝水的碗碗口这么小，还得叫人仰着头接那么一两滴，要是人行动不便喝水，可不是得熬成人干了。”

        ······

        掌柜不曾见过这么能絮叨的主，后头干脆放弃了介绍，由着曹芷柚发问，他陪笑应和了。毕竟曹芷柚一圈下来，买了不少东西。

        “这又是什么？”待转到一处挂满飘带的栏杆前，曹芷柚被斑斓的色彩夺了目。

        掌柜解释:“哦，这是虞北男子的额带，应景摆上的。这不马上到清明了，城中又要有一波蹴鞠潮，虞北那头风沙大，男子踢蹴鞠惯在额头系一条额带，别说，这额带一系上啊还挺显人英气，结果就被那些虞北的公子哥们戴成了时兴的玩意儿，受欢迎得很，这时节正好卖。”

        曹芷柚不由地伸手抓了一条。一条金丝镶边，祥云纹绣的朱红额带静静地躺上她白嫩的掌心，尾部纠缠着她的皓腕，恍若一簇攀着雪墙冉冉而开的凌霄，刺目而艳丽。

        “贵人好眼光啊，这条朱红额带最能衬人，若是儿郎戴了，便能生出翩翩夺目之感。”掌柜忙凑到跟前推荐起来，这条额带到底是其中最贵的一条。

        绸面的滑腻夹带着祥云纹绣的粗粝透着肌肤传来。曹芷柚想到了那个惹眼的少年。

        “是挺衬人的，配白净的儿郎。”她浅笑着嘀咕一句。

        掌柜耳尖听到后，上下打量了下曹芷柚，见她满面含春，又是过了及笄的姑娘，便拿出往日的套路招数说道：“这额带啊，我这有很多姑娘买去送情郎，送一条成一对，实打实的送人佳礼，贵人手上的，店里就剩下这么一条了。”

        “我要了。”曹芷柚只听得这是最后一条了，便二话不说将那额带放到了掌柜手上。

        掌柜喜笑颜开，又跟着应和了一声：“好好好，我给贵人包好。贵人是沧南人，想必是看上哪位虞北少年郎了吧，也不知是谁这么有福气，定也是有天人之姿才能得贵人青睐。”

        曹芷柚一听，这才连忙摆摆手：“不是送情郎，是送······送我弟弟！他···他刚从虞北回来。”

        语落，掌柜连带着一旁的露白和月明都陷入一阵沉默。

        此时，邻近的雅间里，隔着紧闭的门传出一声闷咳，不过瞬间，又鸦雀无声。

        但这声短促的闷咳还是引了曹芷柚侧目。

        微透的窗纸隐隐约约地映照着一道人影。她莫名觉得那道人影有点熟悉，竟是鬼使神差地迈步靠近那雅间。

        “贵人···贵人？您还要不要继续看看？”

        直到掌柜的声音在耳边响起，曹芷柚这才回神停了步子，愣愣回道：“继续吧。”

        掌柜忙带着她绕离了这边的栏杆，也不忘客套几句掩过方才弟弟与情郎的误会。曹芷柚便顺着问了他几句虞北过清明的习俗。

        一行人离雅间越走越远之际，曹芷柚忍不住回眸望了一眼。

        雅间的门已被打开，里头空无一人。

        曹芷柚回到祈珠宫，这头那头被宫人收拾完的时候，已是到日昃之离。

        她本想着一回宫就带上几样虞北的宝贝送给贤王看看他的反应，可天色将晚，她只好将今日送礼的打算改成明日，此刻干脆蹲下身子，在满车的收获里，仔仔细细地筛选起宝贝来。

        一阵忙碌过后，她拿出了一个鸟食罐，一叠描金云纹纸。在触及那条朱红的额带时，她犹豫了一下，后将它郑重叠好，暂放于床头。

        隔日辰中，曹芷柚带着月明往渐暖阁来了。

        她刚站定于庭院时，吴起正在洒扫，也不知他有没有看到自己，反正当她迈步走近的时候，他回身将门关上了，半边都不开给她。

        曹芷柚望着那道格扇门，踯躅起来。

        她不喜欢那扇门，她不想再被拒之门外。

        是以，她转头看向了那扇和合窗。

        此时它正半开着，迎着柔和的晨光，静静地躺在那，等着她。

        她抬脚朝那扇窗走了过去。

        “叩叩——”

        “贤王？”曹芷柚小心翼翼地敲了敲窗棂，轻声朝暗暗的里间喊了一声。

        “贤王？贤王你在吗？”她试着大声一点。

        与此同时，里间传出了脚步声，随之，一身鸦青交领便袍的少年闯进曹芷柚的眼睛。

        段听闲俯下些身子，靠向窗口，似是还未适应光亮，他微眯起眼，日光在他鸦羽般的长睫上，留下灿灿的金光。

        “公主如何在这？”他问。

        紧接着，他正了身，朝里间张望着，叫着“阿起”。

        曹芷柚反应过来，怕他叫来吴起是要赶客，赶忙靠向窗台，直直问道：“贤王，你晓不晓得云桂楼？”

        段听闲神色一滞，而后出口：“公主何意？”

        曹芷柚一听，旋即又拍了拍自己的脑袋，暗恼自己问了个傻问题。贤王一个虞北过来的亲王，如何能知沧南民间的一个茶楼。

        于是她从月明手中拿过鸟食罐，摆上窗台，简单将云桂楼介绍过去了。

        “这鸟食罐就是我从云桂楼买的，是个可装肉食的鸟食罐，虞北才有做这种鸟食罐，你看看我买的地道与否？正好可以给你那只鹊鹞用。”

        说完，曹芷柚便朝里头张望了一下，问：“鹊鹞在里头吗？”

        段听闲看了一眼屋内的角落，回身“嗯”了一下，随即又看向窗台上青色的鸟食罐，上头还印着虞北某家瓷器坊的名字。

        “地道。”他淡淡回道。

        曹芷柚立时笑弯了眼，将鸟食罐捧了起来，欲伸手够支窗的口。“那你把它收下，给鹊鹞用。”

        段听闲不待她举起手臂，已是先伸出了手接下鸟食罐。

        曹芷柚见状，又将一叠包好的云纹纸递到他的掌心上。“这是虞北特有的云纹纸，我也给你买了。”

        段听闲的手顿在窗口。他惯用的纸确实都是云纹纸，涵盖所有书信往来。

        “我上次看你桌案上摆的纸张纹路甚是新奇，后头在云桂楼见到了一模一样的纸，才知这是虞北的云纹纸，见你爱习字，怕你未带够云纹纸，便给你又备了一叠。”曹芷柚指了指他的桌案。

        段听闲眼眸微动，慢慢收回了手。他将那一叠云纹纸暂时搁在身后，看向曹芷柚时，眸色沉沉，淡淡回了一声谢。

        曹芷柚受了谢，已是垂首浅笑。

        果然，她想的没错。即便段听闲还不能完全接受她，可他不会拒绝来自虞北的东西。

        目下，她能晓得他的思乡情结，也唯有她能解。

        这是一个好的开始。

        曹芷柚将双手交叠于身前，手指互相搅弄着，嗫喏：

        “贤王，你记得要看云纹纸最底的那张，上头写了很重要的东西。”

        她羽睫颤颤抬起，目光在柔柔晨光下湛湛似水，

        “你一定要看。”


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