第22章 回马救主

“折损，几何？”

        “禀将军，因李怀嫣离城，且城内早已暗藏我军细作，此番里应外合之下，我军仅折损步卒四百余。”

        张通轻抚着城墙上已被渡曦守军自行损毁的重弩，丝毫不显欣喜之色，仅淡然命令道：“于此渡曦城，留兵三千，其余各部，随我，向北继续，追击……李怀嫣！”

        传令兵听得此令，当即领命，随后手执还苍令，向城下奔去。

        眼见于城中候命的还苍军士气正旺，张通自知兵贵神速，遂拾起兵器走下城，赶至城门口，静候众将士向城门集结。

        然而直至三炷香过后，却仍不见城中任何一个还苍兵向城门集结，张通不免心下生疑，遂奔回城内高声喊道：“传令兵！何在！”一声高喊过后，张通未获任何应声，却听自城外骤然传来一阵脚步声，声音急促而有序。张通心下一紧，当即回身又向城门外折返。

        而正值此刻，却见此前领命的传令兵歪斜着身躯行至城门口，与张通正撞了个照面，他圆瞪双目，嘴唇紧闭而泛紫，仅与张通稍有对视，随即“扑”地一声伏倒于地，其背后嵌有一枚竹筹，上附一片隼羽。

        张通蹲下身，一把取下嵌于传令兵尸身上的竹筹，一边端详一边呢喃道：“何人，暗算？”

        话音刚落，又见三枚燕尾镖自张通身旁飞来，张通猛地侧身一闪，躲过两枚燕尾镖，眼见即将被第三枚刺中，他避无可避，左手利落地将配刀出鞘，以锋锐的刀锋将第三枚燕尾镖强行拨开。

        收起佩刀，张通将铁枪再度紧握于右手，一双环眼扫视四周，却并未察觉有任何可疑之人现身。

        “奉李司捕与刃主之命，我等于此恭候多日，反贼，你的命，且由并巽阁来收。”

        忽闻一阵近乎毫无感情的低语骤然传出，随后数十名隐匿于城楼顶端的刺客顺蟠月钩而下，纷纷落至张通面前。

        “并巽阁，正合我意，我亦在，寻尔等！”张通自腰间取下一支竹筒，向天举起，顷刻间，一发冲天烟花直入云霄，发出一声爆响。城中还苍军听得此急令，皆不敢怠慢，纷纷集结，向城外冲去。

        “杀。”却见其中一名刺客低吼一声，取出长刀抢先奔至张通身前，甚为利落地举刀劈向张通的脖颈。

        张通右手举枪一挡，左手再度将佩刀出鞘，趁隙斩向眼前刺客，然而此人身手甚为矫捷，张通不仅反击落空，甚至遭他一发燕尾镖刺中左臂。

        “好个奸诈，鼠辈。”张通强忍剧痛，拔了嵌入左臂的燕尾镖，冷哼一声讽道：“你迅捷如鼠，然我从不缺，捕鼠之器！”

        张通此话一出，即见城中还苍军已闻声而来，数十名刺客在奔涌而出的还苍军面前，顿显彼众我寡。

        眼见敌军扑面而来，众刺客却丝毫未乱方寸，依旧秉持“擒贼先擒王”之策，纷纷奔向张通，似乎拼死亦须取了张通性命。

        遭刺客所围的张通望向仍距自己五丈外的一众还苍兵，不得不举起手中铁枪急下一令：“骤雨！”

        众还苍兵听得此令，当即有条不紊地自城下迅速组成军阵，由最前列排作一线，将手中戈、枪、矛一齐掷出，随即二列、三列亦紧随其后掷出长兵器。

        众刺客忙于避开飞来的兵器雨，不得不向后退去，而张通则趁隙奔入还苍军阵，夺下一名弓兵手中的弓，迅捷地奔回阵前，正对其中一个刺客的眉心即满弓而发。

        一声脆响过后，飞出的羽箭毫不意外地被刺客手中长刀拦腰而截，显然，弓箭难以威胁此群身手迅捷的刺客。

        “护住将军！”接踵而至的还苍兵们拾起此前被抛出的兵器，将张通围入军阵之中，随后如凶潮般涌向仍试图刺杀张通的数十名刺客。而受李鸢所栽培的并巽阁刺客固然迅捷而刃利，却奈何一身便衣，难抵身披甲胄且势众的还苍军，一时间显得孤立无援，逐渐被还苍军淹没。

        张通急于截杀李怀嫣，早已耐不得耽搁，遂趁混战之隙悄然奔向一名刺客，抬枪/刺向其持刀的右臂。而此刺客正忙于应付眼前攻势，不曾料得张通趁隙偷袭，右臂顿遭突袭而来的枪锋所贯穿。

        此刺客显然已是淡然视死，他闷哼一声，不顾自右臂传来的剧痛，猛然撞开眼前还苍兵，向张通杀去。然而遭重重合围的一众刺客已然腹背受敌，不待他出手，即遭身后数名还苍兵贯穿了身躯。

        张通走上近前，伸手扼住那刺客的脖颈，厉声问道：“李怀嫣，藏于何处！”

        刺客已被染至赤红的身躯颤抖不止，神色依旧冷若冰霜：“她……藏于尔等恐惧之中……”

        未获正面作答反遭嘲讽，张通不禁甚为气恼，他甩下已是断了气的刺客，向北望去，喃喃自语：“若再向北，十里，断宦堂，即遥遥在望，待杀净，此群快脚贼，李怀嫣亦，命不久矣。”

        然而时至此刻，眼前战况却令张通始料未及，被围困剿杀的数十名刺客竟异常顽强，于刀光血影之间，依旧未被赶尽杀绝。纵是张通这般蛮勇之辈，此刻亦幡然醒悟，仅凭数十名刺客，不仅难阻还苍大军之洪流，更无遁逃生还之望，此举分明是缓兵之计。

        张通深知刻不容缓，当即企图留兵五百与众刺客继续周旋，自己则再度率军北进，而正值此刻，忽闻一阵急促的马蹄声自远处传来，却见韩任正策马自渡曦城内向张通疾驰而来。

        还苍军中皆知，韩任乃韩邑嫡亲之一，平日里向来担扈从之职而随行于徐焱左右，若非万不得已，断不可能独自一人来寻张通。

        张通见韩任疾驰而来，顾不得再去寻马，赶忙快步迎向韩任。

        韩任下了马，亦无心向张通作礼，急忙传令：“徐焱大将军在新潞城下遭新潞守军激烈阻御，又遭敌军奇袭，已然身陷苦战，那城中守军与寻常媚雌男军不同，剽悍至极！故此大将军命你火速驰援！”

        张通听闻徐焱深陷苦战，不禁又急又恼：“我仍追剿，李怀嫣，大将军当真，准许我此刻，折返增援……”

        韩任难忍张通口拙，遂打断张通之言添油加醋道：“休再迟疑！依新潞守军之剽悍可知，新潞城内或驻有数千女军！你若再耽搁片刻，大将军恐失性命！”

        张通听得此言，当即慌了神：“女军？数千？！吾主，张通来矣！”说罢，他翻身跨上韩任的马，一拉缰绳，不顾身后仍奋战的还苍军，亦不顾被晾至一旁的韩任，向南绝尘而去，徒留韩任于原地懊恼大吼：“张通！且带上你麾下部曲！！！张通……你大爷！榆木脑袋！若仅需你一人，老子何苦赶至此地……真乃悲哀，如此愚笨之人竟亦做了将军……”

        而相较于正深陷战火的辽州，位于峘水郡的宣盈城则如往常一般太平，都城沁安更是始终安定无虞，仿佛战乱不曾发生一般。

        沁安城中，大将军宁芷萍应召走入复薇殿，向皇帝何青琳作了一礼：“末将跪见陛下，不知陛下急召末将所为何事？”

        皇座之上，何青琳轻揉眼睑，面露倦色道：“近日以来，朕怪梦连连，每夜皆梦见一青一紫两只垂死猛兽试图向朕扑来。”话至此处，何青琳又轻踏脚下之处继续说道：“不仅如此，近些时日，朕亦曾梦见这皇座下的徐轼尸骨骤然爬出，似为凶兆。”

        宁芷萍沉思片刻之后，开口问道：“陛下可是担忧四州之患？”

        何青琳点了点头：“自此前朕下令严查徐姓男人至今，仅辽州曾传回些许音讯，而宛州则始终毫无应声，甚至不曾传回反贼下落之呈报，当真不知是宛州内反贼畏缩不敢出，还是宛州牧廖信对朕阳奉阴违。”

        “依末将之见，陛下绝非多虑。”宁芷萍神色略显凝重：“不知陛下是否仍记得，自三个月前，辽州牧李怀嫣曾传来呈报，自宛州内陆续有庶民远赴辽州，之后，向辽州北迁之人愈来愈多，不仅皆为男人，且多半在辽州内滞留数日，随即再度陆续折返宛州。他们举止怪异，令人生疑，皆为满载而离，空手而归。此后，宛州的男州牧廖信将此事辩解为‘庶民对接连发生的凶案深感惶恐，故此被迫离乡，之后经他遣人苦苦劝导方才陆续归乡’。此番辩解听得貌似有几分唬人，然属实……”

        “令人难以置信？”何青琳骤然开口接道。

        “正如陛下所想。”宁芷萍神色逐渐转为担忧：“轩州与鸾州二地虽远在海外，却始终维系令人安心的忠诚，皆因轩州与鸾州尚属女尊男卑之地。而东、南四州自沦为‘女男同尊’之地以来，始终高度独立，且与朝廷愈发疏远，甚至另立民风。诚然，洛州、辉州二地至今暂无甚大之乱，然而如今辽州、宛州二地女尊民风已然逐渐淡祛，女人愈发厌倦为官摄政，从军的男人则愈来愈多，着实令人不安。”

        何青琳甚为赞同宁芷萍的担忧，又问道：“你怀疑四州内已藏有造反势力？”

        宁芷萍微微点头：“末将亦不过凭空猜测。”

        “猜得有理。”何青琳放下始终攥于手中的玉杯命令道：“镇守陪都烈煌城的蔺絮曾数度远赴宛州，想必对宛州甚为熟悉，芷萍，速遣蔺絮赶往宛州探查连环凶案一事，顺便核实此前宛州庶民离乡之意图，若是廖信对朝廷不忠，依叛国罪论处，可当场诛杀。”

        宁芷萍当即领了旨，与众官一同退离复薇殿，仅留何青琳一人仍坐于皇座上沉思。

        “先皇，百官皆赞我圣明，是否当真所言不虚？我心中甚为泛滥之慈悲，已然造就女男同尊这等与女尊之世相悖之国策，而此等看似仁善之决断，如今似乎又将引得大灾。男人这般存在，我究竟如何对待方才算得不失仁德？忽然甚为怀念由您所创的极权之世，我虽不曾生于极权之世，却已然逐渐向往那般时代，霸道之治虽束缚男人之欲，却令傲凤安若泰山。莫非，当真是我的仁政使傲凤的统治力日渐衰退？”


　　https://www.msvvu.cc/40453/40453153/12299420.html


请记住本书首发域名：www.msvvu.cc。妙书屋手机版阅读网址：m.msvvu.cc