第8章 不速之客

“叽叽喳喳，喳喳叽叽。”

        静室的窗下，新添了一张书桌，是一块厚重的松木，原是重修庙宇时剩下的边角料。将一侧打磨平整后，另一侧还保留着原本的纹理轮廓，天然一番古朴趣味。

        铺开笔墨纸砚，一字一字在阳光映下的窗格印迹中抄写佛经，师艺臻只觉得心境澄明，酣畅淋漓，唯独少了一炉香。

        “啪嗒。”

        窗页突然自外推开了。

        “喂，你快来看，”瞿莲实兴奋得两颊都是红晕，“树上有小鸟的窝。”

        静室向阳处的窗外生着两株修长的苦楝树，早先结了青青的果实，藏在枝叶中。自打了霜之后，叶子就渐渐疏落，露出了掩藏的鸟巢。果实也转为淡黄，一簇一簇，都是圆滚滚的，可爱非常。

        “看见了吗？你看见了吗？小鸟这儿，还有这儿的羽毛，都是翠蓝的。”瞿莲实急切地，而又天真地，抬手往脸颊一抹，又往身后一摆，给自己摆出了一道长长的尾羽。

        “看见了，”师艺臻淡淡地搁下笔，“是喜鹊。”

        “喜鹊！”瞿莲实欢呼一声，往树下跑去，衣摆飘飘忽忽，在明媚的光华间翻动。

        “喂！”师艺臻猛地起身，“你做什么？不能爬树！”

        苦楝树生得修长，就未免不够扎实。

        “你要把喜鹊惊飞了！”师艺臻一面恫吓着，一面赶紧往院子里去，走到门前，果见瞿莲实挂在树上，已经离地数寸了，“瞿莲实！”

        小和尚恍若未闻，手臂勾着树干，两脚蹬着，轻盈地攀至鸟巢所在的树杈，跨坐了上去。

        喜鹊的巢还在他一臂之外，瞿莲实抱住了更细的树枝，一面往上蹬，一面向巢中的喜鹊伸出手。他一张小脸都是盈盈笑意，向着喜鹊张开了柔软的掌心，想去摸摸喜鹊身上几片翠蓝的羽毛。

        “喳喳！”喜鹊大叫一声，气势汹汹地扑腾着翅膀，往他手上啄了一口。

        “哎呀！”小和尚猝然一惊，从树枝上跌了下来。

        “喂！”师艺臻不及思索，已经冲了过去。

        小和尚“咚”地坠进他怀里，带得他一起跌倒在树下绵软的落叶间，滚了一头一身的灰。

        “呜呜呜啊——”瞿莲实又哭开了。

        “摔疼了？”师艺臻自己跌得半边身子生疼，却还得先顾着引出祸端的小和尚。

        “屁股……屁股疼，手也疼，”小和尚抽抽噎噎，又是满脸带泪，“它怎么啄我呢？”

        “那是喜鹊的家，”师艺臻几乎习惯性地把人往身前拢住，“你既无请帖，又无拜帖，就往人家府上闯。换作你们卜府门上，护院也是会给打出去的。”

        瞿莲实抹一把眼泪：“那若是有人往我寺里来呢？”

        “那是不能打出去的，”师艺臻不禁失笑，“佛法普度众生，何况来的都是香客。寺庙和家宅不同，你在寺庙里做和尚，自然不能那么做。”

        “嗯，”小和尚红着眼圈仰头看树上的喜鹊，“可它也是在寺庙里做喜鹊啊。”

        尽管醴泉寺常常大开着门，往来的香客却很罕见。

        最常来的还是附近庄户的娃娃们，也不知他们是分辨清楚了法师与妖精的区别，还是为瞿莲实这里慷慨供应的野果和点心所收买，隔三岔五地，就来寺里找瞿莲实玩。

        瞿莲实虽然认真做起和尚了，小公子脾气却是半分未改，喜怒都在面上，对小孩子也一样不客气。

        然而这也不妨碍娃娃们亲近他。他们似乎也把瞿莲实当作同龄人看，和他说话时没有丝毫面对年长者的拘谨，可在他生气时，他们又总是很畏缩，在他温和时，他们又会流露一种不常见的留恋。

        有一回，师艺臻坐在静室里抄经，许久没听见喧闹声。走出去一看，原来瞿莲实又在大雄宝殿里的蒲团上睡着了。却有几个孩子仍旧围着他，有的在顾自玩耍，有的也在打瞌睡，还有一个约莫只有四五岁的小男孩，捧着瞿莲实的手放在自己腮边，亲昵地依偎着。

        一个挨着一个，仿佛瞿莲实身旁长出了一丛蘑菇。

        师艺臻拨开了蘑菇丛，把瞿莲实抱起来，要带他回静室里睡去。小孩子们登时都齐刷刷地仰头看他，仿佛他抢了他们什么东西似的。

        那个四五岁的小男孩笨拙地从蒲团旁爬起来，伸着小手还要来牵瞿莲实的衣袖。师艺臻抱着人从容地避开了，冷冷地斥道：“去。”

        这些小娃娃们的父母兄嫂偶尔也会造访寺庙。有时是上山砍柴打猎采山珍，难免路过歇脚。有时也是要来找一找天黑了也不回家的孩子。见了寺中的木胎佛像，菩萨罗汉，他们有时会停下来拜一拜，有时也只是视若无睹地经过。

        寺里唯一的小和尚有着稀罕的容貌，这件事是引起了他们注意的。可他们似乎都对瞿莲实抱有某种说不清道不明的避忌，倒是对师艺臻这个世俗中人颇为恭敬。得知师艺臻是和尚雇来抄经的人，肚子里有些墨水，他们便合计了一番，想要请师艺臻教自家的孩子认得几个字。

        自此，师艺臻更添了一份事业。

        每天日出时，他就要起身陪瞿莲实做早课，吃早饭，随后将菜园照料一番，抄几页佛经，再写几个大字，贴在寺门外。通常娃娃们此时已到寺里来了，跟他认一两遍字，他就转身下山，去市集里开铺子。

        每天日落前，他都要快马赶回后山，将小学生们一天的功课检查过，做些洒扫及手工活计，再陪瞿莲实下棋作耍，吃晚饭，谈天说地。

        庄户人家给的束脩堪称薄淡，约略就是供应几餐吃食。师艺臻自忖教得潦草，也从未计较。

        识字一事，全凭日积月累。临近年关，小学生们当中再不济的，也有数十字在腹内了。这些庄户人家几乎世代务农，看到这样的进益竟也是欢喜的。趁着年节将近，一起凑了凑，送了师艺臻半扇羊肉，几只鸡鸭，数袋粟稻，还有大桶酪浆，看着也是甚为丰盛。

        尤其，那酪浆虽是出自农家，却是精心酿制，清甜甘冽，带有果香，在平安城里也小有名气。

        深秋初冬时节，新酒才出之际，就有平安城里讲究新鲜的人家出来采买，更有好酒之徒专程到访。

        这一日，师艺臻关了铺子，方才出城，就见学生里一个年纪略长的小子在城门外守着。

        “先生，”那小子很惶急地迎上来，“寺里出了事，不知怎么料理才好，您快去看看。”

        师艺臻顾不得多问，将马一催，引得奔马长嘶。

        待他气喘吁吁地赶到寺门前，就见几家常来往的庄户都在，捆了四个陌生男子，皆蹲在那里，其中一个满头是血。师艺臻还未说话，就又听见瞿莲实在里面哭。那几个庄户都七嘴八舌地，师艺臻一概拨开了，只说“等等”，先往静室里去了。

        一推开静室的门，就见一片狼藉。茶炉倒了，茶桌掀了，先前瞿元初送来的一套白瓷茶具都成了满地碎片。一对青年夫妇正左一个右一个地陪着瞿莲实，不知所措地看着这位年纪小小的法师拿袖子抹泪。

        “哇——”

        小和尚看见人就扑了过来，抱着师艺臻的腰，哭得口齿不清：“都……都碎了。姊姊……说，要好多……好多钱呢……”

        师艺臻一手把人往怀里搂着，一手摸摸头颈，摸摸肩背，再握起指尖儿来看一看。瞿莲实好好儿的，没见添一点儿伤。再问怎么了，才知道，原来有人在那卖酒的人家吃醉了，闲聊间得知后山新起了一座庙，里面还有一个相貌不俗、似仙似妖的小和尚。

        几个酒徒不知起了什么心思，就往山上来。进了寺门，满院子乱找，在大雄宝殿里正找着瞿莲实看几个小孩子做功课，预备师艺臻回来要查问。瞿莲实在赌档厮混时就见多了醉汉，也没当一回事。那几个人涎着脸说要讨杯茶喝，瞿莲实也不疑有他，热心地带人去了静室，亲自烹茶。

        水都没烧开，那酒徒中的一个就开始动手动脚，先是摸手，后是摸脸，还要搂腰。

        “我是个和尚！”瞿莲实气得小脸彤红，“都和他们说了，我是个和尚，他们也不听！他们还笑！”

        于是小和尚急了，抄起茶壶狠狠砸在人脑门上，又把茶桌掀了，随后拽出扫帚来，追着人劈头盖脸地打。

        那几个小孩子里有机灵的，已经去叫了家里人来。众人听说有人在醴泉寺闹事，都慌忙赶来，把那几个人从瞿莲实扫帚底下揪住了，捆成一团。瞿莲实这时候回过神，才发现自己一着急，竟把瞿元初给的茶具砸了。

        往常他在卜府里，被老夫人惯坏了，不知道东西贵贱，只是糟蹋。瞿元初规劝几回，他才略略好些。当初送茶具来时，瞿元初也是一番叮嘱，让他千万爱惜，值很多钱呢。

        这下，他怎么向姊姊交差？就连想喝茶，也没得茶具用了。

        虽是不合时宜，师艺臻却止不住想笑。他只有用力压平嘴角，揉了揉瞿莲实的肩膀，淡淡道：“别哭，我替你另找茶具，这都无妨。”

        说着，他又把瞿莲实的手托起来，那手指上还带着一块小小的疤痕。

        “如今，你该明白喜鹊为什么啄你了。”

        这一节事故到底惊动了卜府。卜磐是夫妇连夜赶来，起先还担心那几个酒徒或许要去官府告状，随后却得知师艺臻已当场将人呵斥震吓了一番——若是按律例论，即便上了公堂，他们几个也讨不得半点便宜。那几人被诘问得灰溜溜的，想来不会再掀什么风浪。

        “先生真是熟知律例，”卜磐是不由起了些疑惑，“只在市集里做个丹青先生，未免可惜了。”

        “只是以往见过这样的事，”师艺臻道，“生搬硬套罢了。”

        “唉，”卜磐是仍是忧心，“我看，如今再不能由着莲实胡闹了。还是得让他搬回家里，我们才能安心。”

        一旁瞿元初正牵着瞿莲实好言安慰：“……砸得好，你不用哭。遇见这样的混账东西，就是拿着和氏璧、夜明珠，你也得狠狠地砸。”

        “嗯！”瞿莲实鼻尖儿还红着，却点点头，果然不哭了。

        “元初，”卜磐是道，“我们收拾一番，就带莲实回家去。”

        瞿莲实呆了一下，立刻跳了起来：“我不回去！我是个和尚，我就要住在这里！这里就是我的家！”他挣开瞿元初的手，飞快地扑到床上，抱紧了枕头，蹬着腿嚷嚷：“我不走！谁都别想让我走！”

        “莲实，你并不是个和尚，”卜磐是苦口婆心，“你也不懂佛法，做不了和尚呀！何苦一个人待在这山上？倘若遇到了事情，我们一时半会竟帮不到，于你也不利，于我们也是揪心。”

        “我怎么做不了和尚？”瞿莲实还紧紧抱着床板，费力地扭头瞪着人，“我读了那么多的佛经，还不算是和尚吗？”说着，他开始叽里咕噜：“如是我闻。一时，佛在娑竭罗龙宫，与八千大比丘众、三万二千菩萨摩诃萨俱……”

        如此数句，师艺臻方意识到他是在背诵佛经。只听他口声清脆爽利，几乎不假思索，更没有一字磕绊，一丝犹豫。

        “做和尚也并不只是念经……”卜磐是还要劝。

        却见瞿莲实更把颈子梗着，越发高声大嗓，几乎是哇哇叫地念着：“……智者知已，应修善业，以是所生蕴处界等，皆悉端正……”

        这一番诵经绵延了半个多时辰，瞿莲实竟连着背出了三四卷佛经，直至卜磐是夫妇俩不得不放弃劝说，一步三回头地离开了方罢。

        小少年早已累得口干舌燥，趴在床上，只是呆呆喘气。

        师艺臻取了粗瓷饭碗，给他倒了清水，看他爬起来咕咚咕咚地一气喝了，才问他：“你是何时将经卷背下来的？”

        “什么？”瞿莲实不知是漫不经心，还是没有听清，将碗搁了，又往枕边闷闷躺下，露出苦恼的神情，“怎么还有这样的疯子？我都说了，我是个和尚，他们也不怕！究竟要怎么样，才能让人不敢沾一沾！”

        师艺臻忍不住好笑，坐在床沿看着他，又逗他道：“若是再有下次，做了和尚也不行，你就告诉他们，你得了花柳。”

        瞿莲实眼睛一亮：“什么是花柳？”

        那眼波清凌凌的，师艺臻凝神看了片刻，又低头避开了：“我胡说的，你别真的这么说。”

        小少年却一翻身，从背后扑上来，勒着他的脖子纠缠：“究竟什么是花柳？”

        师艺臻握着他细嫩的手腕，被他缠不过，只道：“花柳是一种病，人碰了就烂了。”

        “还有这么厉害的病？”瞿莲实很讶异。

        “所以你千万不能这么对人说，”师艺臻不放心地叮嘱，“若是说了，山下那些人家决不能容你，你就没有这个家了。”

        “你怎么知道这么多东西？”小少年还在惊叹。

        “呵，”师艺臻微微垂眸，带了冷意，“可惜都不是什么好东西。”

        在市集里翻寻两三日，师艺臻才看中了一套青瓷茶具。茶具质地精良，色泽莹润，杯底还镌着莲瓣纹路。及至问了价格，却比他以为的要昂贵许多。这笔钱虽不至于拿不出，却也有些伤筋动骨。他犹疑了一时，还是未能决断，眼见辰光欲晚，只有先赶紧出城。

        到醴泉寺时，天已黑了。凛凛寒风之间，师艺臻远远地就看见寺门前坐着个人影

        “瞿莲实？”他微微蹙眉，抬手去解自己身上的斗篷。

        小和尚脾气执拗，入冬时节山顶寒冷，他却不肯披氊毼冬裘，总是穿着得单薄，怎经得起入暮朔风？

        “你怎么坐在这？”他将斗篷展开，还离了数十步，就已作出要将人裹住的架势。

        那个人影缓缓起身，舒展开来。

        “看来你已经认不出我了，”人影从黑魆魆的天色中走出，露出和他相似的讥诮口吻，“我来此之前，还以为你要遁入空门，以为父亲果然了不起，临死还能助你证得菩提——”

        师艺臻看清了那张熟悉的面孔，含着脂粉气的端正，带着刻薄相的贵重，在挂满最恶意的笑容时，也仿佛透露着某种真诚。

        “——谁知，你不是要自己当和尚，而是为了养一个貌美的小和尚，”那人欺近了，“你可真不愧是父亲最看重的长子，真不愧是最像他的人。”

        “师锐锋！”师艺臻低低地呵斥了一声，话音寒凉起来，“他不是我的父亲，我没有这样的父亲。”

        “他不是？”那人笑得更恶劣了，“你这般诅詈，岂非不孝？触犯十恶，是何罪行？你最该清楚了，是不是？”

        他从锦衣狐裘中探出一只养尊处优的手，点在师艺臻心口。

        “嗯？我的好大哥。”

        “吱扭——”

        寺门突兀地开了一道缝。

        “师艺臻？”瞿莲实清凌凌地从门缝里问，“是你回来了吗？”

        人影遽然回头。

        “对，”他用一种近乎圆滑柔媚的语调回答，“小师傅，你等的人回来了。现下，你可以好好地问问他，究竟认不认得我？”

        瞿莲实仍躲在门缝里，只是问：“师艺臻？”

        “是我。”师艺臻应了一声，甩开人影，抱着斗篷向门前走。

        门缝张开了，瞿莲实扑了出来，他连忙用斗篷把人裹住。瞿莲实乖乖地任他摆布，小声地在他怀里说：“这个人怪得很，我问他要做什么，他也不说，就只是笑，笑得像坏人。他说他是你的弟弟，可我不信，你说你举目无亲的——”

        “他是我的弟弟。”师艺臻冷冷地。

        “如何？”人影依旧柔媚地，“小师傅，你还不信吗？”

        瞿莲实张着一双黑白分明的眼睛，怔怔地看了师艺臻片刻，倏然一扭头，冲着人影很天真地笑：“原来——”

        话未及出口，师艺臻一把捏住了他的后颈，扳着他的脸护在怀里。

        只听师艺臻满带敌意地道：“可他不是我的亲人。”

        “怎么？”瞿莲实却挣扎着，又从他密实的怀抱中露出小脑袋来，“这是什么缘故？”

        “是呀，大哥，你不如仔细地同小师傅讲一讲，这都是什么缘故呢？”

        桀桀地，黑暗中的人影像一只怪鸟一般，不祥地笑了。


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