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第48章 十里红妆


老太太蓦然惊醒,伸手擦去眼角泪痕,才惊觉是作了个噩梦。鸳鸯听见动静后,起身点了灯,又倒了杯热茶,老太太喝过后问道,“玉儿的嫁妆,可都送去兴隆街了么?”

        “老太太放心,都送过去了。琏二爷从南边带来的东西,又原数不动,都送去兴隆街给林姑娘当嫁妆了。”鸳鸯心想,有大老爷盯着,哪个不长眼的,敢昧下林姑娘的东西,连挪用到园子里的陈设摆件,也让大老爷一件件要走了,反正如今园子里没几个人。还记得刘姥姥来时,何等的高兴热闹,这才过了多久,就已是物是人非了,阴森森的连丫头们也不爱去。

        老太太摇了摇头,轻叹了声,“又岂能原数不动呢。”

        “我听三姑娘说,兴隆街大爷和奶奶,也给林姑娘置办了嫁妆,到时定是十里红妆……老太太,林姑娘的嫁妆,是送到咱们家,还是送去状元府呢?”

        琮三爷和林姑娘成婚在即,阖府上下皆是喜气盈腮,珍大爷和琏二爷更是忙的脚不沾地,等钦天监择定了婚期后,便忙着遣人各处送请柬,又商量着届时开三处喜筵,宁国府里一处,荣国府里一处,状元府又一处,虽说是亲友全来,可没见过这么办喜事的。鸳鸯便疑惑,这嫁妆要往哪里送呢。

        “自然新人在哪,嫁妆就要送哪。皇上恩旨,准咱们娘娘去状元府贺喜,自然是在状元府拜堂成亲了。”

        “那老太太也要去状元府么?”鸳鸯便问道。

        老太太点了点头,“昨日凤丫头就提了,说她明日就过去张罗,怕到时人多忙乱,请我也和她一同过去。我想着有琥珀、晴雯和珍珠她们跟着就好,你和赖嬷嬷往兴隆街走一趟。”

        赖嬷嬷?老太太的房契地契,田产庄子,都由赖家私下打理,并不入公中的账。老太太这么说,难道要将这些分给琮三爷和林姑娘么?“老太太要给琮三爷和林姑娘私房,等他们成婚后,光明正大的给不好么?为何要急急忙忙送去兴隆街,难道还怕人抱怨老太太偏心不成?”鸳鸯听了后忙笑道,老太太的私房,即便要给琮三爷,也定会给宝玉留一半儿。何不当着众人的面给了,大老爷见了心里也舒坦,将来再给宝玉,也没人敢说嘴,难道是怕赵姨娘和环哥儿抱怨偏心?可这也说不通,老太太从没把那母子俩当回事,若三姑娘和环哥儿换一下,或许老太太面子上还能顾忌些。

        “我上了年纪的人,不过疼疼小辈,偏心不偏心的,原也不怕人抱怨。琮哥儿有他老子娘,这两日不是听你们议论,说老大叫琏儿开了库房,给了好些私房么,连老大媳妇也添了些作样子。再说聘礼又是公中出的,虽然送去了兴隆街,但贾雨村必不肯收的,到时不都是琮哥儿的?还有皇帝的赏赐,娘娘的赏赐,可都直接送去了状元府。”

        老太太轻叹了一声,“真心疼玉儿的,就只有我这个外祖母了。琮哥儿春风得意,等再大个几岁,难保他不会三妻四妾,左一个右一个的娶小妾养老婆。我虽盼着他们小夫妻和和美美,可琮哥儿不是宝玉,虽说他是个孝顺的,可终究不是我养大的,到底摸不准他的性子,不知往后如何呢。若是往后夫妻失和,玉儿有这些嫁妆和田产傍身,将来也不致被人欺侮了去。再说官家小姐出阁,即便嫁妆再多,若没有这些,旁人看着也不像话。”

        “老太太……”鸳鸯听得动容,“赖嬷嬷手里的那些,都给了林姑娘么?”若是这时候给了林姑娘,便都是林姑娘的嫁妆了,放在明面上的东西,琮哥儿往后再怎么不堪,也不致侵吞林姑娘的嫁妆。

        老太太颔首,“你带着账本子,和赖嬷嬷核对,等一件件都清楚了,再全数交给玉儿。其他的赖嬷嬷自然知道怎么做。”

        鸳鸯点头,却听老太太道,“你心里可怨我?”

        鸳鸯没听明白,忙笑着问老太太,“这是什么话?”

        “当初老大要你去,给琮哥儿作屋里人。我若是应了,你便是他的人了,再生个一儿半女,这一辈子就不愁了。可我人老了,实在离不得你。这些给了玉儿,剩下的就都是宝玉的了。宝玉有他太太的嫁妆,往后分家也少不了他一份子,再有我剩下的私房,再娶个媳妇进门,也能舒舒服服过一辈子了。”老太太暗地里盘算,鸳鸯终究是要留给宝玉的,玉儿虽是敏儿的骨肉,可到底越不过宝玉去。

        “我没想着嫁人。”鸳鸯忙笑道,“老太太在一日,我就服侍老太太一日,将来自有我的去处呢。”

        说着天光大亮,老太太便打发人叫了赖嬷嬷来,嘱咐她和鸳鸯往兴隆街走一趟,便随王熙凤到了林家祖宅,见楼台轩阁,翠瓦琉璃,宅子里的银杏树金灿灿的,恍若敏儿还在时一样。

        贾琏安置好老太太后,又嘱咐了王熙凤几句,“这边除了要服侍娘娘,还要招待姑父那边的亲友故旧,大都是些读书人家,难免有穷酸的,你可莫要慢怠了,那些人虽穷,却最是心高有傲气的。”

        “这个我知道,二爷不必嘱咐。”王熙凤听了后忙笑道,“我听说这边招待的,除了姑父的亲友,还有琮儿的同窗同僚,外头的男人们,自然有二爷张罗,里头的夫人小姐们……咱们可还有三位姑娘待嫁呢,还有咱们大姐儿,说不准这些人就是她们往后的婆婆妯娌,或是大姑子小姑子,我可不敢得罪呢。”

        贾琏听了失笑,“大姐儿才几岁?哪里就想到这上头。”又嘱咐了几句后,便先去了东府,见贾珍和尤氏两个,俱已预备妥当了,便又回了荣国府,刚看了小哥儿一回,便听太太叫他去。

        王夫人满面愁容,“娘娘既到那边去,这一对新人便只能在状元府拜堂了,等到成亲那日,咱们自然都要去的。珍哥儿和他媳妇也腾不开手,我想着里头有珠儿媳妇和三丫头,可这外头就没个人了。”

        贾琏忙笑道,“我原也想着这个,和凤丫头商议了,留几个二等管事在家里,再叫蓉哥儿过来,和宝兄弟,环哥儿一同在外面张罗可好?”

        “只怕娘娘要见宝玉。”王夫人听了后摇了摇头,“蓉哥儿也不妥当,环儿更不用说了。”

        “娘娘奉旨而来,我听宫里的人说,不过等礼成后,见一见新人,喝一杯喜酒,便是要回去的。宝兄弟即便过去,只怕娘娘也见不着他。”贾琏忙极力劝阻,宝玉若是喝酒闹事,这皇家的体面,阖家的前程,俱都要完了,实在是不可不防,这事不好和王夫人明说,想了想后又道,“珍大哥请王府侯府的人,咱们这边便俱都是世交好友,他们家的哥儿公子,都和宝玉相熟。留宝玉在家里,我们也可放心些。再说宝玉如今也大了,也该历练些世事,也好娶妻成家,顶门立户。”

        王夫人沉吟了半晌,原以为宝玉纳了尤二,老爷回来定是一顿教训,可老爷什么都没说,竟是撩开手不管了,也不过问宝玉读书,也不教他些仕途经济的道理,却整日将环儿那个坏种子带在身边。如今环儿说的也有理,宝玉迟早是要顶门立户的,不妨让他也担当些事务,一来可讨老爷欢心,宝玉虽不爱这些,可未必作不来。二来和世交们走动,若是有小姐的人家,也好说一门亲事,前日里去薛家,听妹妹说有一个年轻的掌柜,算盘好长得也好,账目上清楚,心底也厚道,预备招赘了辅佐宝丫头打理生意……宝丫头和琴丫头,竟是没一个愿意的了。

        万不能让宝玉在成亲那日去状元府,但留他一个人却也不妥,贾琏见王夫人意动,遂又笑着劝了几句。“这么大的喜事,咱们家必定亲友全来。留宝兄弟一个,难免左右支绌,他又在这些事上生疏,若是照应不周,得罪亲友便不好了。蓉小子虽不妥当,但到底是能办事的,到时有什么事,让宝兄弟吩咐一声,使唤蓉哥儿去办就好了。我过来时珍大哥还说,让蓉哥儿和他媳妇都过来帮着。”

        见王夫人颔首,贾琏又道,“再还有环哥儿,那边也用不着他。不如也留他在家里,若是三妹妹在里头有什么要吩咐的,也可打发他传个话。”

        贾琏安排妥当后,又叫了蓉哥儿和环哥儿两个到外书房,“旁的倒还罢了,若是有什么不知道的,只管遣个人去里头,让大嫂子和三姑娘拿主意,万不可自作主张。”

        蓉哥儿忙笑道,“叔叔也太小瞧我们了,不过是应酬众人喝喜酒,这有什么难的?只管让他们吃好喝好,收的礼全送进里头便是了。”

        “这么说,倒也对。”贾琏一想也是,“旁的倒还罢了,你们两个可要把宝玉给看紧了。看着别让他喝了酒,再在众人面前说胡话,若是有什么流言蜚语,咱们家的体面还要不要了?”

        “琏二哥哥放心,若是他敢胡言乱语,我就一棍子打晕他。”

        “那是你哥哥!”贾琏薄怒道,“只有他打你,那有你打他的道理?万不可在喜筵上生事!”

        环哥儿忙讪讪道,“不过是玩笑话罢了。等到了后日,我和蓉哥儿在前头照应,只说各家的礼单子是极紧要的,让他看着送到里头去,我再嘱咐三姐姐绊住他便是了。”

        贾琏这才罢了,又忙了两日,便到了大喜的日子。

        听说是状元郎娶亲,街边巷里都挤满了人,还有小孩骑在大人肩上看热闹,见新娘子的嫁妆,从兴隆街出门,前头的都到了状元府,后头的才刚迈出门槛,一路上俱是红绸飘摇,真正是十里红妆,绵延不绝。

        路人们议论纷纷,有说这一箱是皇上赐下来的,里面定是金银珠宝。有说那一车是林家祖上传下来的,定是不可多见的传世之作,还有说这床桌椅凳,一看便出自书香门第,这形制颜色都讲究的很、还有议论绸缎帐幔的,说是市面上最时兴的,一定花了不少银子呢。

        “哎,你说,这床桌椅凳,古玩字画,一看便是林老爷和林夫人留给林小姐的,可这绸子缎子,却是全新的,连胭脂花粉都有,这一瞧都是新置办的。难道是状元郎亲自为夫人置办的?”说话的人在宁荣后街上经营一间铺子,知道林小姐父母早逝,从小养在贾家,和状元郎是青梅竹马,并没什么旁的亲戚。

        “这你就不通了,哪有新郎官给新娘子置办嫁妆的?这新娘子是从兴隆街出门,听说这贾大人发迹前,曾教过这位林小姐读书。一日为师,终身为父,如今林小姐父母早逝,便只能从先生家里出阁了,想必这些嫁妆是贾大人预备的。”

        “这贾大人,我往常听着名声不大好,不想竟是个重情重义的,看来传言大谬。”


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