第47章 赵姨娘的五百两
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贾宝玉半梦半醒间,看见沁芳桥桃花盛开,待一阵风吹过后,桃花便落得到处倒是,他忙将衣襟上的花瓣都掸到了池子里,回头却见林黛玉肩上担着花锄,花锄上挂着纱囊,将花瓣儿都扫起来,妆进了纱囊里,又埋到土里,立了个花冢。贾宝玉不由暗叹,这世上最知我心的,果然只有林妹妹一个,遂走到她跟前问道,“好妹妹,你既怜惜这些花,便和我的心是一样的。我如今为了你弄了一身的病,你也不来看看我。”
“二哥哥,你的心我知道。”林黛玉拉贾宝玉坐在了桃花树下,“只是皇上赐婚,你又待如何呢?”
又待如何?贾宝玉只是一想,便觉痛不可当,急痛之下,竟哇一声呕出血来。
“二爷?二爷?快醒醒。”袭人听见动静后提灯来瞧,撩开帐子后,见贾宝玉前襟上一片血迹,一摸还是热的,忙将琉璃灯放下,一边掉眼泪,一边拿手绢擦拭血迹,又倒了热茶服侍他喝下,哽咽道,“二爷这是怎么了,好端端的睡觉,怎么还吐血了?”
贾宝玉这才清醒过来,原来方才竟是梦中,见袭人接连追问,便随意敷衍了一句,“昨日听见二姐儿落胎,我心里难受。”
原来尤二姐动了胎气后,虽卧床静养了半月有余,但孩子终究是没保住。袭人想起昨日说与宝玉时,他只淡淡说了一声知道了,只当他自己也是个孩子,并不在意姨奶奶腹中的骨血,却原来是伤在了心里,忙将他揽到怀里劝道,“二爷还年轻,等将来二奶奶进门,自然有的是哥儿姐儿。”要她说,这孩子掉了还好呢,若是生下来,二爷亲事上可就难了。
“什么二奶奶。”贾宝玉听了后惨然一笑,“我只当从小在一处,长大了也长长久久在一处,谁知现在走得走,嫁得嫁,园子里只剩三妹妹,四妹妹,再还有云妹妹了。当年热热闹闹的一园子人,如今可是连串门也不能了。”
袭人忙笑道,“还有大奶奶呢,再说宝姑娘和琴姑娘虽不在园子里,但也在京中住着,姨太太前日还打发人来请二爷过去呢,二爷若是嫌闷,等好了就去她们家散散心。林姑娘住在兴隆街,更是离咱们不远,环三爷常跑来跑去,二爷若是惦记林姑娘,不妨和环三爷一起去府上拜访。二姑娘就更近了,要不我打发个人过去,请二姑娘来园子里说话?”
“罢了,若是让老爷知道了,又要叫我去。”贾宝玉自知是病着才逃过一劫,若是这里逛那里去的,听到老爷耳朵里,只怕又要生气呢。“也不必去请二姐姐了。”
两人正说话呢,只见天光大亮。袭人忙服侍宝玉梳洗了,又用过了早膳,方劝他出去走走。“老是歪在家里,闷出病来就不好了。大奶奶要看管兰哥儿读书,三姑娘处有赵姨奶奶和环哥儿常去,四姑娘要专心画画儿,只怕云姑娘没个人说话,这会子正闷着呢,二爷好歹看看她去,两个人说说话,也好消磨这一天。”
贾宝玉听了后称是,因觉脚轻腿软,遂寻了根拐杖拄着,刚出了院门口,拐了个弯,准备往怡红院去,便见尤氏带了银蝶儿,急匆匆进了潇湘馆,想必是探望二姐儿的,贾宝玉只得返身回来,到了二姐儿的屋子,便听见里面呜咽声不断,是二姐儿哭得又惨又凄。贾宝玉便不忍进去,只在窗根底下听着。
二姐儿便哭便抱怨,“我这个样子,三妹妹也不来看我。”
“她倒是想来呢,我可不敢带她。”尤氏听了后冷笑道,“她若是在园子里闹起来,你有什么脸面,不是更惹厌弃么。”三姐儿的性子可是不管不顾,见了二姐儿这一番惨状,必定是要撒泼打滚大闹一场的,她闹完拍拍屁股走了,二姐儿可是要在这园子里过日子的。
“当初是她给我出的主意,让我……如今她怎能撩开手呢。”
尤氏听了后气笑了,“听三姐儿说,她还让你勾引过琮哥儿呢,你们姐妹倒是心大,连状元夫人也敢肖想。你以为这姨娘是好做的?你以为只是动了胎气?你如今还活着,便是你们姐妹祖上积德了。”
“大姐是诰命夫人,哪里知道我们姐妹的苦楚?若是我嫁了张华,只怕吃不饱穿不暖,一天天都是干不完的活计。若是他再吃酒赌钱,把我卖了去抵债,我还有活路呢?就算我们夫妻好,姐夫能放过我?”
尤氏听了更怒,“你嫌张家穷,难道穷人就不娶妻了么?”
“大姐充什么深闺小姐呢?”贾宝玉在窗外,见二姐儿挣扎着下床,“我跟我老娘嫁到尤家后不久,尤老爹就离下世不远了,空有个书香门第的名头,哪来的深宅大院。只瞧瞧街坊邻居,便知穷人家的女人过得是什么日子。我记得大姐的丫头不是说过,靠街边东杂院里有一户人家,媳妇都是买来的,打死一个再买一个,不过几两银子罢了,都抵不上这园子里的一顿饭。那张家只怕比他们还不如呢,难道我眼睁睁去送死?”
“你既不愿,我难道强逼你去张家不成?”尤氏听了后轻叹一声。“我爹爹有一个同窗好友,如今在湖州任上,我本打算托他给你们姐妹在南边寻一门好亲事,连老娘也跟着去南边养老,谁知你就作下了这事,你以为姨奶奶是好当的?”
尤二姐听了后忙道,“大姐既有心,何不托人家给三妹妹寻一门亲事?”若是能当殷实人家的正头娘子,自然比姨娘强出许多。“作姨娘虽没名份,但锦衣玉食,又有丫头使唤。二爷又是个最贴心的人……”贾宝玉本还有一丝猜忌,但见尤二姐含羞低眉,言语间满是柔情蜜意,心里便只顾怜爱起来。一时又喜又叹,自顾自走了,没听见尤氏嘱咐道,“你若是想活命,便安分守己,万不可在宝二奶奶进门前,再有了身子。”
贾宝玉去怡红院寻史湘云说话,却见只有两个小丫头在家,笑嘻嘻说云姑娘去老太太屋子里了。遂又往探春的秋爽斋走去,大门还没进去,便听见里面有赵姨娘和环哥儿的声音。他心下厌恶,遂过门不入,路过暖香坞时,见院门紧闭,轩窗寂寞,不由又洒了一回眼泪。缀锦阁更是蓼花苇叶,摇摇落落,似是追忆故人,更使贾宝玉心下惨然,只得又拄了拐杖回去,竟在潇湘馆门口撞见了贾政和王夫人,顿时吓得脸色煞白,扶着拐杖的手臂颤动不已,整个人抖如筛糠。
贾政大怒,这哪里是见了爹,分明是见了鬼!
王夫人忙揽过宝玉,携了他的手进去,坐下后笑着朝贾政道,“宝玉病着,老爷只是不信,现下可瞧见了,这身子还没大好呢。”
她话音刚落,便见老太太也扶着史湘云急匆匆赶来。
赵姨娘正在秋爽斋说话,听见小丫头说,老太太,老爷和太太都来了,便急急忙忙起身,要赶到潇湘馆去,探春忙拉住她,“姨娘这是去作什么?”
“老太太,老爷,太太都来了,我也去看看宝玉。”
贾环嘲讽道,“照我说,这面子上的功夫,姨娘不作也罢。老爷见了宝玉,定要考教他读书,可我二哥哥一肚子的相思病,只怕连三字经也记不得了。老太太和太太,定都是护着宝玉来的,老爷不敢违逆老太太,心里自然不痛快,老太太和太太也未必高兴,他们都不高兴,只怕要迁怒到姨娘身上,只怕去了,反倒不如不去呢。”
“环哥儿倒是长进了!”探春听了后赞道,往常没在这个亲兄弟身上用心思,如今见他倒也心里明白,竟是往常小瞧了去,遂赞了一句道,“没想到你竟能入了林姐姐和琮哥儿的眼。”
“我和三哥从小要好。”贾环得意道,“至于林姐姐,她先前喜欢二哥哥,自然为二哥哥着想,所以防着我和姨娘,不大看得上我们。如今她都被三哥收服了,自然夫唱妇随,待我也亲近了。”
“浑说什么呢!”探春大怒,刚夸了一句,就不着调起来。
贾环也自知失言,遂赔笑道,“三姐姐别生气,往后你还要仰仗我呢。”
“这可是真的。”见姐弟俩拌嘴,赵姨娘忙拉探春坐下。“琮哥儿不是要在林家的宅子里成亲么,环儿和我说,这状元府修缮的有模有样了。”
探春听了不以为意,“我又不去住,和我说这个作什么?”
“怎么不去住呢?”赵姨娘听了后笑道,“等琮哥儿和林姐儿成亲了,你也要常过去才好。听说琏二爷在书房放了个大屏风,里面隔出来个内室。等来了官老爷,你们姐妹便在里面往外瞧,要是看见了中意的……”
探春气红了脸,“姨娘这是说的什么话?”一边背转身去,心里又喜又悲,喜得是琮兄弟竟还惦记她们姐妹,若是有他作主,这终身……想必那人也差不到哪里去。
悲的是……探春还不及细想,就见贾环凑到跟前,嬉皮笑脸道,“三哥休沐时,邀了许多同窗好友,我已暗暗给三姐姐挑好了几个人……其中有一个是探花郎,今年二十七岁了,长得那真是……”
“怎么样?”赵姨娘也是第一次听,忙催贾环快说。
“我实在说不上来,就什么……侧帽风前花满路……腰带三围恨沈郎……”贾环胡言乱语,末了后拍胸保证道,“三姐姐别不信,即便古人说的宋玉潘安在世,也没人能美得过他了。因他是寒门出身,又没应下亲事,所以在客栈赁了个小院子。北静王爷数次相邀,请他去王府居住,他都不肯去,如今却住在了三哥的状元府。若我是个姑娘家,我给他当丫头都愿意。”
见贾环一脸痴迷,探春冷哼了一声,“你可别学薛大爷,不下心就被人揍死了。自明珠和玉簪儿她们也搬过去后,琮儿就再没进这园子里,我正要问他差事如何呢,如今入朝为官,可不比在长安县当小吏。”
“他有贾雨村那个老油条指点,三姐姐何必操心。听说刚进督察院不久,就办了好几桩大案子,惩处贪官污吏,百姓称赞不绝……可只有我知道,三哥是柿子拣软的捏,他查办的那些人,都是贾雨村圈好的,说既不会太得罪权贵,又证据确凿能收揽一波民心,当官有银子使就罢了,要那名声作什么!”
“官声政声,自是极要紧的,琮哥儿这么作,也无可厚非。先把爪牙都撕了,再动正主不出,若是一出手,便得罪了人,只怕出师未捷,自个人反倒遭害了呢。”
“三姐姐竟也知道?”贾环听了后奇道,“我听贾雨村也是这么说的。”
“人家是兵部尚书,正三品的官儿,本来连老爷见了,也是要下拜的,你还一口一个贾雨村?”探春斥责道,“往后不可如此不敬,你也谨言慎行,莫在外面给琮儿招祸。”
“没办法……”贾环双手一摊,“树大招风,如今连衙门里的师爷,见了我都客客气气的呢。不过琏二哥哥耳提面命,不许我在外面收受好处。本来人家一给,就是上千两的银票……”
“上千两?”赵姨娘惊叫道,“那是多少银子,白送的为什么不要,我还欠人家五百两银子没给呢。”
探春听了皱眉,“姨娘欠谁五百两?”这可不是小数目。
“没谁。”赵姨娘忙笑道,“不过是你舅舅以前吃酒赌钱,欠下了别人的。我想着你舅舅虽死了,但欠人家终究是心里不安,不如我替他还上。”
探春这才罢了,“既如此,让环儿出面,不论和琏二哥哥,或是琮儿去借,他如今的俸禄想必也不少,先借来给别人还上,咱们有钱了再给他们。”
“姨娘和三姐姐放心,我若是去借,琏二哥哥和三哥必定说,自家兄弟,何必见外,一定不要我还的。”
“亲兄弟,明算账!”探春嘲讽道,“你有什么好处,能到琏二哥哥和琮儿面前?”
“我将来的好处可大了呢,咱们老爷这次回来和我说,宝玉是靠不上了,他将来就指着我一个人呢。等老太太一死,两房若是分了家,宝玉哪里比得上我?”
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