第42章 会元在手
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转眼春闱已过,眼看放榜在即,贾琏一整日都守在门前,皱紧了眉头踱来踱去,吓得门上当差的小厮一个个直挺挺站着,连大气儿也不敢喘。
直等到晌午,等的贾琏心灰意懒时,忽见两匹马飞奔而来,贾琏不等他两个道喜,直接上手夺过喜报,竟见贾琮得了会试第一。
贾琏大喜过望,赏了来人后,便匆匆赶至老太太屋子里报喜,一时连贾赦也闻讯赶来,一屋子黑压压的人,彼此贺喜声不绝。
老太太连道了几个好字,便催贾琮去拜过宗祠,等众人都去尽后,歪在榻上默默垂泪。
鸳鸯见了后不解,忙从袖中取出了丝帕,半跪在老太太跟前,轻轻帮她擦拭颊上的泪痕,“这可是大喜的事,我瞧琏二爷都快高兴上天了,老太太为何要哭呢?”问完后心里一惊,难道是为着宝玉?去年秋闱时老爷还写信回来,让宝玉也下场考试,但宝玉自老爷去后,整日在园子里嬉游玩乐,哪里敢去金陵乡试,最后病了一场,才躲了过去,还是老太太默许的。“老太太可是后悔了?人常说三十老明经,五十少进士。宝二爷今年才十九,等下一科再考个进士回来也不迟。”
“你当进士是什么?”老太太听了后笑了,“又不是花银子就能买的,哪有那么容易得?”
“那琮三爷是会元,越发比进士都稀罕了,老太太何故不喜欢呢?”鸳鸯疑惑道。
“我没有不喜欢。”老太太拍了拍鸳鸯的手,“我这是高兴才哭呢。我如今没个说话的人,有些心里话,也只有你能听一两句。我虽睁一只眼闭一只眼,可这府里的一草一木,我都心里有数呢。我生得两个儿子……赦儿一大把年纪了,只爱和姨娘们胡闹,邢氏又颇为小家子气,政儿虽是个好的,可这么年来也就是个五品员外郎,王氏平日虽孝顺,可两个玉儿……”再说大房和二房斗得和乌眼鸡似的,老太太即便闭了眼,耳朵却还不聋呢。
老太太轻叹了一声,“至于小辈们,虽比他们老子娘强些,可也强不到哪里去,琏儿一个正经嫡公子……他管家我放心,可大事却指望不上,前年我还察觉他与凤丫头不和,很是忧心了一阵子,好在生了个小哥儿,我这心里的石头也算落了地。珍儿和蓉哥儿就不用说了,好好一个东府,乌烟瘴气的,幸得有尤氏这个好媳妇,才不致被外人看了笑话。至于宝玉,只怕将来是个富贵闲人了。咱们娘娘封妃后,我一直心里不安,可怜大丫头在宫里苦熬,咱们家在朝堂上却连一个人都没,几家都指着王家舅爷一个,若是王家舅爷有个好歹,让大丫头往后指望谁去呢?你们作丫头的不明白,这前朝后宫素来相连。大丫头虽好,但总要有个能干的兄弟在,才能搏一搏那泼天的富贵。”
鸳鸯这下听明白了,“如今有了琮哥儿,等殿试后就可为官,咱们娘娘也好有个助力。”
老太太听了后点头,“咱们家虽富贵尊荣,我心里却常常不安,如今琮哥儿中了会元,只怕前途不可限量,咱们一大家子,往后仗着他一个,想必也能安安稳稳了。等我百年之后,宝玉也有人护着了。我这是太高兴了,所以才落泪呢。”
“原来如此,倒害我白担心一场。”鸳鸯刚松了口气,老太太又打发她去开库房,列了一单子的赏赐给琮哥儿。
鸳鸯刚走,傻大姐便从门外进来,见屋子里一个人都没有,便跑到老太太跟前捶腿。“你从园子里来?可看见宝玉了?”
刚才闹哄哄的,也没留心宝玉在不在,老太太见傻大姐插了满头的花,便料想她是从园子里来的。如今琮哥儿中了会元,只怕宝玉不自在呢。
“宝二爷好心,照顾尤家的那个丫头呢。”傻大姐笑嘻嘻道。
“尤家的丫头怎么了?”老太太听了后警铃大作。
“她吃坏了东西,吐得厉害。宝二爷正帮她拍背呢。”
老太太听了后,倏地坐起身来。
宁荣二府张灯结彩,贾赦请了贾雨村过来,一见面便要大礼拜谢。
“世叔这是作什么?晚辈可万万当不起。”
贾赦这才罢了,又命贾琮拜谢。贾琮忙大礼参拜,贾雨村这才受了,又含笑扶起他,示意贾赦到书房里说话,又提起林黛玉的亲事来。
“我那外甥女虽是个好的。”贾赦听了后摸了摸胡须,“可这让我怎么开口呢,唉,家丑不可外扬哪。”
贾雨村听了大惊,“可是园子里出了什么事?”
“哦,贤侄想差了。”贾赦忙请贾雨村坐下。“我那外甥女的嫁妆,前几年就填了这园子。琮儿会元及第,正是前途大好,将来入仕为官,没银子可是寸步难行哪……若是有个岳家帮衬,我这为人父的,也能放心些。等殿试后再议亲也不迟。”
贾雨村这下明白了,含笑拱手道,“琮儿会元及第,殿试必不会跌出三甲,皇上就算为了讨个好彩头,也必会点他作状元的,晚辈就提前给世叔道喜了。”
“你说的可是真的?”贾赦听了后忙道。
“世叔若是不信,殿试后便见分晓。琮儿的这个状元,必定是手到擒来。”
见贾雨村说的斩钉截铁,贾赦不由大喜,“多称吉言,若是琮儿中了状元,定要大礼拜谢贤侄。往后你们师生同殿为臣,还要多多提携才好。”
“这个自然,只怕青出于蓝,更胜于蓝,琮儿将来的前程,已不是你我所能料定的了。”贾雨村坐下后,不免又旧话重提,“只是琮儿和林小姐的亲事,还请世叔好好斟酌一下。我作这个媒,并不是全为如海兄的知遇之恩,更是为了琮儿的前程着想。世叔这样的人家,本就是皇亲国戚,如今又有个娘娘在宫里,即便娶个公主进府,也只是锦上添花而已。”
“贤侄这话很是。”贾赦敷衍了一句,“只是我那外甥女,本就是府里养大的,若是外聘出去,不还多了一门好姻亲么?”若是聘不出去,嫁给宝玉也好,“琮儿再娶个高门贵女,不是又添助力么?”锦上添花有什么不好?若是岳家有权有势,等儿媳妇一进门,就让她管家理事,看老太太还有什么话说,还怎么偏向二房?
贾雨村听后摇了摇头,“世叔这就想差了,琮儿和林小姐成亲,有许多好处呢。这第一便是名声,世叔且想想,入仕为官,最要紧的便是名声了,若是琮儿娶了林家孤女,旁人自然敬他三分。二来便是如海兄的爱婿,如海兄在世时,不但简在帝心,在南方清流一脉,更是名声赫赫。府里二老爷点了学差,去南边不到半年,便有弹劾的奏折到京,是晚辈同王大人一同弹压的,此事世叔也知道,府上虽荣宠一时,可南边的士子文人,并不吃这一套呢。这林家女婿的身份,可是分量不小,往后在朝中也可左右逢源,长袖善舞了,即便要权倾一时,只怕也不是难事。”
“权倾一时?”
“正是。还有第三。”贾雨村竖起了三个手指头,“这第三么,便是琮儿早与我那女学生情投意合,他们小夫妻卿卿我我,情好日密,咱们作长辈的,自然也乐见其成。若是娶个琮儿不喜欢的,他们夫妻不和,只怕世叔也未必舒心。”
贾雨村是好心相劝,以他看来,琮哥儿是个极有主意的,未必会受长辈摆布。但贾赦若是能和和气气的,应允了琮儿和玉儿的亲事,岂不是大家都好?
“自古以来,婚姻大事,都是父母之命,媒妁之言,难道他还敢忤逆我不成?”贾赦自然听出了言外之意,当下不乐道。“再说就算我愿意,老太太也未必愿意。”
“琮儿是个孝顺孩子,自然不敢忤逆世叔。”贾雨村忙赔笑道,“只是世叔也要为琮儿着想,还有哪家小姐,能带来这几样好处呢?即便是皇家公主,也不过是个名头罢了。”
贾赦一想也是,若是皇家公主也只是个名头,那王爷侯爷家的女孩儿,岂不是更不如了?他们贾家军功出身,四王八公同气连枝,再联姻也的确如雨村所说,不过锦上添花亲上加亲罢了。再说自琮儿中了解元后,说亲的人络绎不绝,若是取中了这家的女孩儿,岂不就是得罪了那家?倒不如都不选的好,依旧是世交。
至于文官清流,相熟的不过是几个翰林,尚且不能和如海比。当下便有些愿意了,只是有点抹不开面子,“若是老太太愿意,我自然也没什么话说。”
“明日就让拙荆给老太太说去,这事包在晚辈身上了。”贾雨村听了后拍手笑道,心想这就要看玉儿的本事了,这两个可都是他的得意门生,些许小事何足为虑?见贾琏到书房来请,忙又到席上去和众人说话。
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