第43章 事端

百官宴过去，直至初三，乐苒终于得以松懈下来，与余烈轮换巡逻要务，暂得三日休息时间。

        她大睡一觉，至初四晌午才昏昏沉沉醒来，用过午膳后又继续补了一觉，直至黄昏为鼎沸人声惊扰，这才彻底清醒。

        她出了院子，往训练场走去，篝火在黑夜中散发着明艳的光。大批大批士兵分别围着篝火环坐成圈，他们身披铠甲，剑不离身，挨个挨个坐着，相互依偎，抵御寒风。

        四围吵吵嚷嚷，乱作一团，每个人手里还抓着个大馒头，热气腾腾，一口咬下去，已经没了一半。呼气之间，热气凝成水雾。

        烈火燃烧的细细的劈里啪啦声想起，在空旷的营地缭绕、回响。篝火之上，架着烤肉，飘香十里。

        乐苒定定站着，有人发现了她，高喊：“乐副将也来了！”

        他们高呼着欢迎乐苒的到来，乐苒不知所措间，有士兵来引她去，最后坐在陆遇身旁。

        陆遇腾出一块地，他拍了拍那块空地，乐苒在其眼神示意下席地而坐。热气蔓延周身，冷风不再砭骨。

        于吵闹声中，陆遇笑着说：“我还以为你休假，会和余烈一样回家去。余烈今日轮值，校场的热闹怕是凑不上了。”

        乐苒笑：“家在元州，难回。”

        她想起陆遇的身世，知他伶仃一人，两人算是同病相怜吗？

        陆遇不再多问，同众位士兵吆喝起来。他们双目直勾勾盯着从军帐中由士兵们抬出来的酒缸，像渴望吃糖的孩子。

        等士兵抬起酒缸为陆遇倒酒时，陆遇盯着那如瀑布汇聚在碗中的酒，迫不及待喝了一口，又继续吩咐道：“倒满些！”

        有人不乐意：“将军，这怎么行？您平日喝得够多了，将士们每到年末才喝上一回，您怎么还跟着抢？”

        喝酒误事，军中喝酒是大忌，唯有年关之时，众将士齐聚，可小酌一杯，讨个欢乐。

        “哈哈——”

        众人皆哄笑。

        倒酒的士兵也笑：“好！”

        陆遇拿过一个空碗，吩咐士兵为乐苒满上。乐苒拒绝：“我不会喝酒。”

        陆遇怀疑，乐苒再三强调，他这才作罢，仍有些不甘：“不会喝酒的男儿少见，真心怀疑你是家中娇养的小公子，玉树临风，武功还不错，不知何故沦落至此。”

        乐苒也不确定她会不会喝酒。青水镇三年，她从未碰过这个玩意儿，也没有机会碰酒，索性所有不确定之事她全当不会。

        她环绕四周，不过她喜欢这个氛围，那种熟悉又自然的感觉萦绕心间，久久挥之不去。

        她浅浅一笑，难得沉溺其中。

        喝完酒又吃了肉，众人又开始玩起游戏来，纷纷要求来个武功方面的切磋。陆陆续续有好些人上去凑热闹，乐苒本打算观看足矣，谁知他们纷纷要求陆遇和她比上一场。

        乐苒略微勉强，陆遇直应一声，两人立在台上，互相对峙。草草对过几招，不相上下，谁也讨不着对方的好处。胶着几回，热了身，最后恋恋不舍的下了台。

        两人气息有些急，陆遇赞：“不错，果然是我看好的人。”

        年后初七，白雪飘飞，街道冷寂。乐苒开始巡逻之职，百官恢复上朝，过节的氛围渐弱。

        十五元宵，宫中又一次小聚，乐苒忙得没边儿，池珩也抽不开身。小年一过，地方长官陆续出京，各人各司其职，即使不死春节繁忙也，也没了小聚时间。

        正月过，二月初，柳树抽芽，冒着星星点点的绿。寒意仍未完全消退，湖面仍泛着冰，黛色青天浮着白雾，低低笼罩在湖面上方。

        阳春三月，万绿争做出头鸟，由浅而深，由简至繁，层次分明赋予春日生机。冰层化开，春水凉人，朦胧的烟雨泛着优雅的情调，密密麻麻地，在空中形成一张雨帘，薄纱飘扬，展现春日小家碧玉的清雅风姿。

        黄鹂鸣翠柳，布谷迎春归。

        花淑婷入了乾清宫，径直走入内室。两名太医并排，纷纷跪倒在地，低着头抖着身体。她看向候在一旁的福临，蹙眉问：“福公公，陛下如何？”

        原是方才，祁天佑在御书房批阅奏折时，忽然昏厥。福临忙送人来乾清宫安置，又去唤太医过来，并通知花淑婷。方才问诊，两名太医说了忌讳之事，祁天佑大怒，斥责二人后又气急攻心昏了过去。

        祁天佑正好醒了过来，轻轻咳嗽一声，花淑婷忙上去，坐在床沿一侧，伸手稳住祁天佑虚弱的身子：“一群庸医，竟敢质疑长生不老药！朕看他们分明是在阻挡朕的长生之路——”

        两名太医纷纷求饶：“陛下恕罪——”

        花淑婷忙安慰：“陛下，切莫动怒坏了身子。太医是凡人，于仙者之言多有冒犯，陛下已是半仙之体，更兼宽容之性，何必置气。”

        “还是皇后贴心。”

        花淑婷温柔一笑，那二人在福临的示意下纷纷收拾东西连滚带爬跑出乾清宫。她又安慰祁天佑一阵，等祁天佑睡去时才起身，奉祁天佑之命去御书房帮拿奏折。

        她温声劝慰：“陛下，既然道长吩咐这些天服药莫要过度劳累，不如在乾清宫安置，批阅奏折，这样方便休息。若陛下不怕忌讳，由妾身为你整理奏折带过来，如何？”

        祁天佑应。

        “娘娘，陛下自二月中旬始服药，如今二旬过去，药效渐渐发挥作用，陛下会渐渐体力不支，至四十九日后，中毒至深，再无回旋之地。”

        花淑婷玩／弄玉瓶中摆放的桃花：“你如何说的？”

        “草民按娘娘的吩咐，言丹药为洗髓之用，助修成仙骨，修成后再移居偏殿修炼术法，届时方可成仙，得长生不老，有无疆之寿。”

        “好。”

        “此事若不成，前面那些道长的结局，便是尔等的下场，明白？”

        御书房内室，花淑婷遣散所有宫人，整理桌子上的奏折，渐渐回想那三位道长交代的事情。她冷笑，翻箱倒柜，欲寻找玉玺所在。拉开抽屉，见一卷画轴摆放在正中央，花淑婷微愣，拿出来拉开，一探究竟。

        画中一女子以玉扇遮面，窈窕立于假石旁。眉似墨画，目如横波，轻纱排地，花瓣落了一身衣。

        花淑婷瞳孔一震：池明兰！

        这双眼睛，这种神韵，这个人，她这辈子都不会忘记！

        她忽而嗤笑，原来她以为二十多年过去，谁都不提，便是忘记。可心跟明镜似的，得不到愈发心动，念念不忘二十年，哪是说忘便忘？

        她也从未忘记！

        不记得多少个午夜梦回，皆是那一张明艳的笑脸，一颦一笑皆动人。时隔二十多年，模模糊糊的记忆，以为是高枕无忧，所以自言忘记；却原来哪怕是对着画像，仍记忆犹新，像刻在骨子里，长在骨髓上，愈发深刻。

        她收好卷轴放回原位，吩咐宫人进来收拾这些奏折，送至乾清宫。

        祁天佑听从道长叮嘱，切忌劳累，又因病倒，于是让祁天佑暂时监国，花丞相辅佐,他则居于乾清宫批阅奏折，得了一份清净。

        花淑婷时来探望，关怀祁天佑病身。

        这日，花淑婷到了乾清宫门口，与贴身伺候祁天佑的宫人对上。宫人请安，花淑婷看着他手中托举的山水之风的砚台，说：“陛下宫中的砚台坏了吗？本宫昨个儿来时还用以研磨，怎坏得这般快？”

        宫人解释：“娘娘，陛下常常念叨乾清宫的砚台看着不顺心，特吩咐奴去御书房拿。此为池世子所送，陛下甚为欢心，珍之爱之。”

        花淑婷回了含元殿，忍不住回想宫人所言。池珩——后宫与前朝明面上互不干涉，她略有耳闻，最出名之事，当是池珩破获私盐一案。他以此事重击花家，祁天佑暗里给过花重辉警告。她在宴会上见过池珩几回，因是夜晚，看不大清样貌。

        过几日，花淑婷在御花园见池珩往乾清宫去。辗转于小路上，池珩侧身，那张脸完全映入花淑婷眼中。

        她怔愣在原地。

        池明远下朝后频频叹气，池珩亦面色沉重。

        见状，阮月竹心急，忙问：“怎么回事？这般愁眉苦脸？”

        池明远长叹息：“夫人，开春之时，冰雪已化，西境之人又蠢蠢欲动。他们发动战争，无所不用其极，以下作手段伤了边关大将。西境战况紧张，向朝廷请求支援。”

        阮月竹微愣，在池明远欲言又止的眼神中，她读懂其中含义。她晦涩道：“所以，你……你又要出征？”

        阮月竹差点晕了过去，池珩忙搀扶住她。阮月竹微笑摇头：“无碍，这是好事儿，怎么这么不开心？”

        池明远无奈，原以为近几年边疆平和，他将近知天命之年，战场不再需要他，他守着池家、守着阮月竹便好。谁知人算不如天算，西境又不得安宁，此次他出征的几率很大。

        “夫人……”

        阮月竹轻轻摇了摇头：“我知道。”

        她什么都知道。无声的支持，比任何言语上的安慰都来得重要，他们之间早已不需要任何的解释。

        池明远看着池珩，池珩会意，跟着阮月竹往后院的石路上走去。一直走到院门前，阮月竹才轻轻道：“我以为这些年边境和平，以后也会一直和平下去。却原来是安稳太久，竟忘了国与国之间，和平从来难存。”

        “君琢，无需担心我。母亲看得很开，从嫁给他那日起便我想好这些。我只是舍不得……”阮月竹贪恋道，“年轻时他陪我的时间很少，这几年的时光，真的很难得，不用再日日牵挂他会受伤流血，不用害怕他永远留在了那里，再也回不来。”

        阮月竹温柔地笑：“但我知道，只要朝廷需要他，他终究会回到战场，那是他抱负所在。”

        阮月竹需要休息，池珩先退了出去。回前厅的路上，他回想前几日祁天佑唤他入宫：大皇子监国，花重辉辅佐，祁天佑嘱咐他好好履行弹劾之任。


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