第43章 联盟篇五

五大国在历史上，曾经出现过不止一个女性的大名。值得注意的是她们大多走政治和宗教一脉，并非出身武家，基本以传承大名血统为主要责任。

        而这位，稍微有点不同。

        负责迎接上头吩咐最为重要贵客的小姓，在那值得注意的马车帘幕掀起时，脑海闪过这个念头。

        见此，黑色打底，长袖一派从容的少女将脸转过来，那双眼睛深邃幽然，似乎可以将他整个人看透。

        "请，请……贵客下辇。"

        小姓在来人洞彻的目光中，语气不稳地说。旁边躬身的家奴见状立刻弯腰跪在车架旁，背部的骨头顶起衣服，浑身紧绷。

        ——他们都被吓到了，原本隐约的怠慢已经变成畏惧和害怕，只担心这出身忍者的人直接给他们来上一刀。

        “……”

        明显是主事人的少女扫视了下情况，一双飞扬又锐利的眉不着痕迹地皱皱。下一秒，她身形一闪，脚步凭空踏下，“哒”地落在地面。

        忍者为了在赶路时更好应用查克拉，基本会选择露出脚上一部分的鞋子。对于遵守古礼的贵族来说，这是他们天生粗俗下贱的标志。

        此时低头的小姓看见了双绣着银纹的履。她并未穿上托延至身后的“唐衣”，因此，下襟布料在鞋履上一滚，荡漾出的山岳与海波，腾飞的巨鸟与大鲸，反倒比木屐还要顺从衣物感觉。

        斑在后面微微地笑。以当时对火核要求的姬君标准，这套和服还应有至少八层外罩的布料，才能交叠出让上流女性满意的“色”。

        然而真渊怎么会选择不方便的衣物

        所以他直接让最里面的基层衣服也保留下大量的纹饰与珠宝——他送到的东西，都是可以让她做出选择的。

        最后，这套衣服果然也是她的选择。

        “火之国忍者联盟，宇智波真渊拜上。”

        我伸手递出那份请帖，语气无波，“应从兼正公，以赏秋之金，华之彩。”

        小姓浑身一抖，他曾听从主家吩咐，要在最开始就确定这位贵客的身份究竟是什么。而刚刚她说出口的，无疑不在备选中。

        他没有办法接话，也在忍者的气势中无法接话。

        “很抱歉，家中下仆未经调/教。”唰地飞来的忍者低头抓住小姓，他挡住半张脸，在两人的视线里保持平静，“冒犯贵客实属非愿。”

        “那么兼正公可允许我们入内”

        奈良鹿名是这里唯一可以和忍者搭上话的，他笑眯眯地看着本该是同伴的忍者，扇子搭在掌心，“忍者联盟是抱着诚意来的，我们的联盟首领真渊大人，也是抱着诚意来的。”

        你们的说法，就是短短的道歉？

        “请。”忍者的态度没有在这机锋中产生变化，他轻轻纵身后跃至院子内，在场的我和斑都下意识地判断出水准:

        二勾玉到三勾玉。

        “守卫有五十人左右。”斑的写轮眼一闪，尾音若有若无地愉悦，“大概可以让我热个身。”

        还是那个斑哥。

        我摇摇头，在紧接着到来的第二个忍者动作中迈入别院。遍布整栋建筑的阵法一闪而过，不过瞬息，大脑就解开了它的构造和模式:

        长束兼正那个老狐狸，依旧有点不死心啊。

        ☆

        贵族的宴会是什么样

        假如有人问这个问题，待在国都不短的人很可能会非常无聊地抬眼，“就是一群人装模作样地在自己的小区域里划分标准，一旦有人踏破这个默认的标准，不是被他们联手压下，就是鱼死网破。”

        弱者的游戏。

        一路走来的情形就符合上述表达。即便已经听说过压轴出场，无数人利益关联的“忍者联盟”主事人是个年轻的宇智波女子，他们也在真正面对事实的刹那倾倒掉杯盏中的酒，瞠目结舌:

        “她，他们……”

        他们就像从外来世界闯入的存在，强硬鲜明地在这副秋日融融，金黄灿烂的画卷上，画出浓黑的一道。无论是打头人高昂锐利的眼神，还是青年肃杀肆意的表情，或者中年人隐隐有压迫的动作，都直白地展示了一个词语:

        无畏。

        “世道不幸，世道不幸啊!”

        有官员喃喃道，手里的玉著嘀哩当啷地咂在酒杯上。此时官庭还保留上古遗风，对礼仪要求要静而美，嘈杂的敲击一响，所有人的目光都转来。

        直白的鄙薄和嫌弃让他涨红了脸，袖子一杨大声道，“呵，忍者……忍者也是能上这座台的吗？!”

        没错，专门吃喝谈话的地方是离地高一尺的平台，贴心地修建出几层阶梯，下面摆放盛放的菊花。

        然而所有人都没有在赏花，那是进行到吟诵和歌阶段时的事，现在属于开宴前的交流。

        “嗯”

        走在最前方的少女发出疑问，似乎是她的年龄和性别让官员有了底气，继续说出的话也变得直白狂躁，“荒唐可笑了!诸位!看这不知羞耻的贱民!

        兼正公邀请你们是受到什么迷惑，该不会是将整个族人都奉上了吧!你们是宇智波那个烧火的团扇”

        “喜欢烧火就直接回乡下烧灶吧!”

        宇智波的家纹就是红白团扇。家纹代表一个家族最重要的传承，在出席需要显露自己身份的宴席上，衣物必须要有它。

        而这个官员的话，等同于将参与宴会的“宇智波”身份剥夺，并在上面狠狠地唾口唾沫，再踩在脚底碾碎……

        找死。

        没等其余两人反应，奈良鹿名的眼神就一闪，慢慢按在腰侧携带的刀柄上:身份高的人不宜动手，容易事态扩大。

        他出手，足以代表态度。

        “他是谁”

        我倒是没有太多愤怒，相信斑，也不会在洋洋得意的小丑前有什么大的反应。我们不是来交朋友的，这个宴会值得关注的，只有利益与结果。

        “唔，一个不怎么出现在情报上的小官。”

        斑看着妹妹眼含笑意，手指微动，一丝火苗携带常人无法感受到的热意飞出，“你们家大人怎么邀请的他我们以为，这个宴会还是有些门槛的。”

        “——”

        “失礼了，这就将其送出。”

        还是那个身手不错的忍者，一把提起官员的领子就跃向另外方向。官员的神情还没有从愤怒转变为愕然，就看见原本待着的地方被细小的白光一点，眨眼间燃起无声的烈焰，随即变成一小堆粉末。

        ……

        “还是没有达到温度和速度的完美结合。”

        我微抬起下巴，捏住桧扇一敲，“否则该什么都不剩下。”

        斑在这刻很想摸摸前面人的脑袋。但在看见那头盘起的乌发和鲜明灿烂的胡枝子发簪后，又慢慢地收回去，低沉道，“下次不会了。”

        下次

        什么下次

        对力量更敏感的武士倒吸一口冷气。贵族则脸色变得煞白，几乎要从座位上跑到离这些人更远的地方:

        看主家反应，长束兼正明显是向着他们的!

        据消息，这是火之国所有忍族联盟的领头人，力量和背后的储备不缺，谁能保证自家之后不会用到他们!

        最重要的是，他们很会拿捏分寸没有下死手，这就代表他们是了解参加会议的人!

        后果越想越可怕，官员的眼睛一翻，已经被硬生生吓晕过去了。

        “哎呀呀，到底发生什么有趣的事，让大家都离开座位”

        姗姗来迟的人挂着抹笑容从忍者们的护卫中走出，一边摇扇子，一边眨着眼睛，“老夫因个人原因迟到，请在座的见谅啊。”

        “见谅……”

        “……”

        无遮拦的空间里，我和长束兼正就这么直接地对上了视线。年长的权臣扬起眉，一丝笑意挂在唇边，眼睛却相反地眯起。

        没有人知道此时的他在想什么。没过多久，只听到木屐的咔哒声一顿，长束兼正唰地展开扇子挡住脸，发出掩饰不了的猖狂笑声:“哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈!”

        那笑声中还夹杂着意味难辨的低语，带上丝丝杀气，“忍者，忍者啊!”

        嗡——

        庭院的背处乐声一顿，年长者的气势在此时毫无顾忌地放开，丝毫没有顾及参会人的惊骇。

        武士发现他身上杂糅的战场味道，他们偶然想起这位年轻时也是上马厮杀过边国的将领。贵族恍恍惚惚，他们回忆着大小势力在国都被压制的过去，那时血流过处刑的地方，他还在笑。官员们则不禁唯唯诺诺，他们如何面对一代权臣，大名之下没有办法，没有办法。

        只有几个人可以平静地站在那里。他们注视他，如同注视一个凝聚的符号。其余人的注视他们，也如同观望一个冉冉而升的明悟:

        这国都的势力配比，怕是要大改了。

        “噫嘘!好久没有这么放肆地笑了。”长束兼正抹掉笑出的眼泪，身心舒畅地说，“忙不完的事情忙不完的活，总归是个老人，浑浑噩噩这么些年，没有得以看见大地上的好风景。”

        要是他年轻的时代有这些人就好了。那该是多么波澜壮阔，激动人心的盛景啊!

        “宇智波真渊首领。”从忍者那里拿到情况，也知道对方选择的人说，“请就坐吧。”

        这句话带来气氛的改变，宴会恍如无事地继续热热闹闹地开。在座人员的素质除了极少数都不错，很快就调整好心态互相揣摩起各自立场。

        经过一轮唱名，二轮布施，三轮歌舞，四轮习作，五轮赏花，第六轮终于开宴，一盘盘高规格的菜肴流水送上。

        “啊，最近国都和其他的交换变多了。”

        坐在主位，长束兼正开始津津有味地点评菜肴，“雷之国不是流行红肉吗，我家厨子就结合白肉做了两色肉羹。”

        “土之国的香料有几味带着迷人的芬芳，算算价钱，应该可以换掉平民半年的收入。”

        “风之国的蛇虫有点难登大雅之堂，不过野菜是吃，河螺也是吃，我不嫌弃，你要不要尝尝”

        最近的轨迹和未来的动向都被挑明了。距离他最近桌案的我抬眼，老者正斯文地抬起一勺羹，看起来没什么格外意图:

        “固所愿也。”

        “嗯嗯，年轻人就是礼貌。别看现在这帮人吃的开心，回去后他们都会催吐出来。宫廷规定了标准菜式，要想更新，至少拖延个几年。”

        下层无法抵达上听，大名的反应要拖延至不短的时间。我捧起一盏点名的两色肉羹，不得不说，味道还是不错的。

        “我想想，宇智波，宇智波和千手。”长束兼正继续闲聊，若有所思，“两家过去是死敌，因为资源，因为任务，因为传统——”

        话音一转，他说，“稍微有点奇怪，怎么利益第一就不能套在忍者上呢。”

        过去的忍者打生打死，究竟为什么在你这里发生了改变其他国家的忍者会么？

        “大概是有小人吧。”我轻飘飘地说，“那位不也是如此吗。”

        例如被我操控的林川利家，过去的时代，被那个存在操控的人应该有不少。

        “嗯……”

        长束兼正点点头，也没有纠结这个话，“嘛，最近腰总是不好，大名召开会议的时候，拿着两张查克拉卷轴才能支撑下去。”

        “千手的治疗术是真不错，有时间也想见见和你们并称的豪族啊。”

        犬鸦涧的战事结束吧，再耽误下去，我就生气了。

        “哒、”

        放下精美的瓷盏，我笑道，“不久之后，以联盟的名义我们会向大名献上诚意。”

        只有联盟的文件和公告确定，犬鸦涧才能结束，这个没得商量。

        “……”

        来自年长之人沉沉的目光是那么地有分量地扫视过来，筷子敲了下碗，没有人在这个时候提出异议，反而互相的谈笑声更大了:

        “人生五十年，放眼天下，去事宛如梦幻。”

        “一度得生者，岂有常不灭”

        “宇智波真渊，收手吧。”

        念完诗的人如此道，我笑笑，双眼直接地看向他，“您是以什么身份劝告这句话的合作者敌对者

        还是……”

        嘴唇微启，牙齿咬紧:保护[大名]的伪善者

        ……

        “过早暴露出野心不是件好事。”长束兼正说。

        “我是遵守恒定事实的人。”我说。

        “不怕我直接掀桌”

        “您喜欢新的世界。”

        嗯哼，“那里可没有我们的分量。”

        “啊，谁保证，自己就是能在那里定下位置的人呢。”

        “……你可真是大胆。”

        “不大胆，我能坐到这里么。”

        ……

        “好吧。”长束兼正摇摇头，“和之前不一样了，难道人长大心眼也会变多吗？”

        “那是我抓住了新的东西。我们总要给后人留下崭新的吧。”我说，“直白地讲，我给您准备好了西方，有兴趣搭上这条船吗？”

        “看到风之国的动向就知道了。”非常不雅观地翻了个白眼，有些自我放飞的老者没好气道，“要是有能力就不会现在说，我只给你们五年的时间，五年后要是没有出口，别怪我出手。”

        五年啊……

        五年后的世界又会是什么样无论长束兼正现在看起来多么好说话，他本质是个不达目的不放松的人，彼此牵扯，互相压制……

        就看看五年吧。

        “成交。”

        “吁——吃的差不多。”

        达到目的之人摸摸肚子，也有心情聊些交易外的东西，“其余邀请过来的人都是由你兄长负责你们不是亲兄妹吧，这么信任”

        望向和目标人物接触的斑，我喝下一杯漱口的酒水，平静道，“他们是我的家人，很重要的人。”

        “虽然态度强硬，脑袋也不太灵光，但是是个好男人。”长束兼正评价道，“和那个奈良的配合，后日的大广间晨会能有七成的把握。虽然不是十成就不能让你满足……”

        “不，我很满足。”我打断他。

        长束的眼神一下子变得微妙起来。他看着场内和武官打成一片的斑，又看看和贵族交换利益帖子，和官员送上卷轴的奈良鹿名，扇子抵住下巴嘶了声，“确实，看起来不错。你天生适合上位——”

        话音一转，他试探道，“川北之上的位置运作下，达成目标或许会更快，不……”

        “林川利家已有正室夫人和一子一女。”我挑起一点笑意，“况且，能以宇智波真渊之名达成，为何要用源氏”

        “只有这点我能看出你的底线。”长束兼正说，“希望你不会栽到这里。不择手段是个中性词，只要结果好，天下谁管你过程如何。”

        不，还是有些不同的。

        我想起曾和泉奈说过的，那层华美的羽衣。也想起土之国实验室内，那片由人脑构成的神迹。

        诚然[宇智波真渊]为了目标可以付出很多东西，可有一些是永远不能开启的，那是构成她的基本。

        “若是栽倒……”

        我慢慢地舒张开眼睛，“那便是整个世界的悲哀——我不知道自己会做什么。”

        “——”长束兼正张口咬住扇子，他想，他应该是放开了一瞬面前人的底色。这远比战场上的交锋更让他心悸。

        啊……什么样的世界，能够看到她口中说的“悲哀”


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