第1章 离家

长廊拐角处聚了三俩闲散的女仆，正依偎着亭栏嬉笑。

        我沿着长廊走近了，嬉闹声夹杂了府里的谈资，隐约听到三姑娘什么的，我紧忙竖起耳朵，关于阿凌的事情，我向来不容自己错过的。

        “姑娘这般乖张性格，竟也有王公贵胄娶她。”

        “可听说那史大夫已有知天命的年岁，发半灰，齿烂黄。”

        “聘礼已下，断不会改了，可怜三姑娘如花似玉般年纪。”

        听及此，胸中的怒气压不住地往上冲，我疾步向前走去，口中大喝：“谁叫你们嘴碎埋汰主子的？”随着怒火的声音一起喷发而出的，还有满心的委屈和不甘，我的眼眶因此含泪变得通红。

        婢女们惊觉哔声，慌忙中转了一双双眼睛过来，发现是我，又慌忙垂下眼帘，急急含着肩膀离去。

        我的手紧紧握成拳，指甲镶入皮肉，疼痛却无法传达到心间，我的心早已被更沉重的悲伤淹没。

        我瞧了檐角半响，用手背抹去眼角的痕迹，掌心拍了拍脸颊，自觉恢复常态，方才转过身去，推开厚重的门。

        映入眼帘的是一扇宽大的屏风，屏风上映了张扬明媚的侧影，倩倩丽姿半卧于塌，纤巧鼻梁，秀发及腰，勾勒出的侧脸难掩悲伤。

        转过屏风，她果然醉倒在卧榻至上。阿凌两颊晕红，凤目半眯半醉着转向我，轻叹道：“阿兰，阿兰，我，只剩你了。”

        我闻之，潸然泪下。

        我是蓁府里的丫鬟，只是名义上的丫鬟。

        实际上，我是蓁阿凌上街碰巧带回来的。

        要说我为什么在街上游荡，其实并没有戏本上唱的那些个波澜之举，我只是离家出走罢了。

        我爹爹是坊市中一个小小的木匠，每日早出晚归做工，叔叔伯伯妯娌待在一家院子。我的姐妹也很多，上头堂姐几个，下头堂妹一串儿，但兄弟却只有一个，那是我嫡亲的弟弟。

        弟弟是唯一的男孩，便成了所有人的掌心宝、心尖宠。

        他有圆嘟嘟粉嫩的脸颊，一声糯糯的“阿姐”能将我的心叫化了，可是这不妨碍我嫉妒他。

        是的，是嫉妒，这个名为嫉妒的心情本不该产生于“闲德恭顺”的女子身上，可是，嫉妒这两个字也是从很小的时候，一点一滴在我心头汇聚成河的。

        年幼时，我便懵懂地感觉到他和我们其他姊妹的不同。饭桌上的鱼肉点心先要端到弟弟碗里，弟弟吃饱了，才有我们女孩子的分；弟弟一人占着最大最漂亮的屋子，常年穿着崭新的衣裳，而我们姊妹三两挤睡一张搬床上，穿的也从来是旧衣打的布丁。这些尚且是寻常可见的，最让我羡慕和不平的是，弟弟能上学堂，而我不能。

        那是我记忆中唯一一次和爹爹娘亲吵闹。我抱着弟弟的书对他们哀求，我要念书，娘亲轻轻抚着我的脑袋说，男孩子才能读书呀，弟弟读书能考取功名，你读了书能做什么呢？我摇着母亲的脚委屈地闹着，我也能像弟弟一样考功名。

        泪眼朦胧间，只瞧见爹爹一巴掌向我拍过来，他的脸上有扭曲的愤怒，嘴里吐着字，只得断断续续听到什么不守规矩，什么败坏家风。

        那巴掌打的我晕头转向，余下火辣辣的疼。

        我从此沉默寡言了，我好像一瞬间懂得了什么。

        从那以后，我看到许多以前不曾留意的东西。大婶婶一次归家晚了，街坊邻居多了很多闲言碎语，但是叔叔伯伯们却可以随时出门。在街上，眼睛所到之处都是男人，女人好像从街头消失了似的。

        紧接着，梅姐姐要出阁了，再不能抛头露面，连房门都不能踏出一步。

        出嫁那天，一辆红轿子将梅姐姐抬走了，她嫁去的地方很远很远，自那以后，我便再也没见过她。

        我在似晦似明的生活中长大，我看清了一切，却也将一切藏在心底。学堂我没法上，可我能悄悄拿弟弟的书来看。弟弟撑着眼睛念书，我便在旁边一个音一个字地对着识字。弟弟读过的书我都读过了，还能比他读得更快更好，看，我也不曾输给他的。

        读过经史，越发知道女子的低弱谦卑，男子能做任何事情，凭什么女子要被锁在屋里？女子若也能自由行事，未必比不过他们。

        这是一个既定现实，可我打心底不愿为此屈服。

        弟弟上学，读书要费很多钱，家中愈发贫寒了。惠姐姐也到了出阁的年纪，父亲却将她许给了对街坡足的衣铺老爷做妾，因为他给了很多嫁妆。惠惠哭闹，绝食，最终也抵不过抬上轿子的命运。

        惠惠走后，家里又有鱼肉可吃了。可我却高兴不起来，这是惠惠用后半生换来的呀。

        我从未如此清楚地知道，下一个，就是我了。

        阿凌醉伏在案上，清浅的呼吸声拉回我的思绪。

        我默默地望着阿凌，她的眉眼略显凌厉，正和了她的性情，是锋利果决的，常常带着些孤高的自负，她不愿向世人妥协，世人也因此不容于她，将她看做乖张孤僻的另类。

        他们是不懂她的。

        我叹息着，走上前去，将一张薄毯轻轻覆在她的肩上。明明也是这般瘦弱的肩膀，和我一般大的年纪，她却成了如姐姐一般领着我前行。如果没有她，如今的我又该是个什么模样。

        不，不能就这样屈从于命运。一定还有办法，上天会为我们留下另一条路，就像曾经深陷谷底的我一样。

        那天，我从家里逃出来了。院子里堆满了红绸披挂的礼箱，是我十四岁这年的聘礼，爹爹将我许给了别处来的富商。

        我没有任何的反抗和哭闹，我知道，结果不过像小时候不准上学一样不可动摇，没有富商，也会有其他的老爷，像再未见过的梅姐姐一样，像被卖走做妾的惠惠一样，女子终究是要嫁人的。

        既然一定要离开家，与其嫁给肥头油脑的商人，不如我自己离开。十四年来第一次，我要自己掌握命运。

        趁着家里沉浸在将迎喜事的氛围里，我悄悄卷走包裹，轻车熟路地闯过一条街，穿过厚墙，去见惠惠。

        我常常这般看前去望惠惠，陪她度过深门内宅的算计与寂寞，没有人比我更清楚惠惠的改变，但我相信，只有她会理解我。

        院子内哭嚎声混着板子声，一小斯趴在长椅上，被打得涕泗横流，惠惠悠闲地坐在前方品茶，似乎任何事都无法搅动她眼底的波澜。

        她抬眼看见我，眼底扬起一丝笑意，嘴里说着：“今日总算让我带着她的把柄！看，你不给我道喜来了？”

        我来不及擦满头热汗，冲过去抱着惠惠，在她耳畔亲声道：“我要走了。”

        惠惠端着茶杯的手一顿，将我拉开，嘴角似笑不笑地勾着，从喉咙里哼出：“连我们冷心冷清的阿兰也迫不及待地嫁人了。”

        我急忙将她往屋子里拉，转身将门关上，我才直直地望着她，认真地说：“爹娘现在还没反应过来，我偷偷出来了，我不会嫁人，我要自己活着，不管去哪，做乞丐也好，为奴为婢也罢，我要自己活着。”

        我看着惠惠日渐沉寂忧郁的脸庞，如今愈发轻瘦苍白，压抑已久的想法终于在这一刻迸出：“惠惠，我们一起走吧，我知道你在这里过得多么不开心，我们是最好的姐妹，你最懂我，我也最懂你，我们一起走，离开这鬼地方，好不好？”

        惠惠沉默着，沉默着，脸上没有一丝表情，太阳渐渐西斜，我的热情也被逐渐被变冷的阴冷下来的空气浸透，我嘲笑自己，你怎么能让惠惠陪着自己去流浪啊，她如今丰衣足食，你要让她再受一次苦吗？我缓缓转身，向门外走去。

        “阿兰！”惠惠忽然地拉住我，“你不知道，当初知你也要嫁人了，我心底首先冒出的竟是庆幸。”

        惠惠的声音添了哽咽，她死死地盯着我，说：“庆幸你要和我一样了，变成男人身上的一件衣服，想要了就穿上，不要了便弃之如敝，连墙角的灰尘都不如。可你呢，还有着这样傻傻的天真。”她的眼角滑落一滴泪，尖锐的眉眼渐渐变得柔和了，嫁人后的计较与刻薄如浮沉一般散去，露出属于姑娘惠惠的脸庞。

        “可我现在要庆幸，你和我不一样。你还有路可以走，我和你，总要走出一个。”她向里屋走去，翻出一件衣服和一个小小的布包递给我。

        我认出那件衣服，亳不起眼的灰黑色小斯的衣服，嫁人不久的惠惠穿着它偷偷跑回家，声嘶力竭地哭喊着不要再回去，却在第二天被爹爹亲自送走。

        我明白惠惠的意思，换下缝满布丁的裙裳，小斯的衣裳大小刚刚好，惠惠说就是活脱脱的男娃娃。布包里装了碎银，是惠惠全部的体己钱。她紧紧抱了我，将我推向门外。

        我迎着渐暗的夕阳，搭上离城的车队。

        我回眸望向身后渐渐远离的家，心里默念着，我会带着你的那份自由活下去，再见了，惠惠，再见了，爹爹娘亲。


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