第二章 永别巴尔干

　　四神山率先映入眼帘，紧接着是那高耸的哥特式教堂塔尖，宣示着元素教至高无上的权威。

　　靠近城门，三人一齐勒马，马蹄高高扬起，雄壮的战马因不满于被迫骤停飞驰的速度而厉声嘶鸣。一名守城士兵走上前来，恭敬得低下头施礼；边疆地的胜利早就插上翅膀传遍了全国，而从三人的服饰中他已经对来者的身份有了一定的猜测；他觉得伊凡十分眼熟，更能证实他猜想的是伊凡红色铠甲上的纹路。

　　“大人们，欢迎来到圣君士坦丁——”士兵习惯性地说道，而哈罗德侯爵已经不耐烦地丢给他一块手札：“我乃哈罗德·坦克维，托伦方城侯爵，这位是齐格里斯·艾兰德子爵和伊凡·帕特兰多爵士，我们要进城见教皇。”

　　士兵慌忙接住，战战兢兢地看了一眼手札，接着恭敬地双手递回，“久仰久仰！失敬失敬！幸会幸会……请进，请进，欢迎你们，布雷肯的英雄们!”

　　三人相识一笑，接着策马进入了城内。按照规矩，任何携带武器进入圣都的人必须要禀明身份。

　　街道依旧像以前一样繁华，一切和两年前似乎没有什么两样。物依旧是，却不知道心中所念的人儿是否出落得更加亭亭玉立？齐格里斯有些按耐不住自己的心情。

　　好不容易传过熙攘的街道，三人在宏伟的圣君士坦丁大教堂正门前下马。正门的拱形门洞上顶高达三十六米，雕刻着四神的塑像，覆盖四种不同颜色的宝石，分别朝向四方。哈罗德侯爵与伊凡都解下了自己的佩剑，交给守门的士兵；任何非教会所属武装人员不准携带武器进入大教堂，哪怕是国王也要遵循这一传统。而齐格里斯此时则可以携带血牙入内，因为血牙是如今教皇的佩剑。

　　走进大门，穿过长廊，依次走过前厅、朝觐殿与矗立着通天碑的英诺森广场，教皇殿便赫然出现在面前。教皇殿由九根石柱支撑，通体呈灰白色，点缀以橙黄色巴洛克浮雕；塔尖最高处达一百五十米，四根塔尖簇拥着中央直径达四十二米的穹顶。

　　教皇殿外站着一个红色衣服的短发男子。再走近一些，齐格里斯才看清他的脸；一道骇人的疤痕从右眼角拉到左嘴角，鼻梁骨有些错位。

　　“亚洛奇。”

　　齐格里斯有些惊讶，自从比赛结束，他就再也没有见过亚洛奇。他的体型和两年前没有什么区别，但是齐格里斯并没有预料到他的脸上会留下这么大的疤痕。此外，亚洛奇的眼神比两年前更加阴郁，整个人的气息都发生了翻天复地的变化。如果说两年前的他像一只气势逼人的猛虎，那么现在的他就像是一只躲在草丛里准备偷袭的野狼。

　　再见齐格里斯，亚洛奇只是稍微眯了一下眼睛，他的眼神丝毫没有瞟向过伊凡与哈罗德，仿佛他们二人并不存在，而只是死死地盯着齐格里斯；“父亲要你立刻去见他。”说完头便也不回地转过身带路。

　　自走进圣君士坦丁大教堂以后，齐格里斯总觉得有些不自在。见了亚洛奇之后，齐格里斯才明白了这股异样的来源——气氛。不仅是亚洛奇的脸上，整个大教堂之内都弥漫着一股压抑的肃杀之息。下意识握紧了血牙的剑柄，齐格里斯内心中隐隐有些不安。

　　走进殿内，便听见了一阵又一阵止不住的咳嗽声，隐隐约约还能听见一些哭声。齐格里斯肌肉一紧，他很清楚这些声音的来源。亚洛奇一句话也没说，只静静带他们来到了教皇的寝殿前，吱呀一声推开门，咳嗽声与哭声更加响亮。

　　齐格里斯一眼就看见了伏在教皇床上哭泣不止的克里斯蒂娜，她那淡紫色的长发覆盖在教皇的胸膛上，白色长裙衬托得更加圣洁，却又略显一丝无力；教皇巴尔干一只手抚摸着克里斯蒂娜的背以示安慰，一只手捂住不断咳嗽的嘴。

　　“父亲!”齐格里斯快步向前，越过亚洛奇，单膝跪倒在教皇的床边，一时间不知所措，“怎会病得如此严重?”克里斯蒂娜这才注意到有人进来，她抬起苍白的脸，眼睛已经哭的殷红，微带病态的面容更加惹人怜爱。她亲亲张起嘴，想说什么却发不出声音；“齐……齐格里斯，咳咳咳咳……我的儿子，你回来了……还有伊凡，伊凡，我的骄傲们……咳咳咳……”教皇仿佛每说一个字都要多咳十下。伊凡此时也已跪在了巴尔干的床边，面对如此情景，一时间呆愣着不知道该说些什么。

　　“大人，”哈罗德侯爵接过话头，微微欠身，“我已辅助齐格里斯子爵收复了六百四十里边疆地，洗刷了八年前的丧土之耻!”

　　“咳咳，我早已获悉……咳咳咳，我早已获悉一切……辛苦你了，哈罗德大人……”哈罗德谦卑地低下头以示尊敬；“齐格里斯……伊凡，你们是天纵的奇才，咳咳咳，是四神赐予王国的战神……我，咳咳咳咳……我很骄傲，有你们这样出色的儿子……咳咳咳……”教皇已经咳得几乎不能言语，每咳一下，他的脸色就要苍白几分；哈罗德注意到他的指缝间渗出了暗红的鲜血。

　　“父亲!”齐格里斯解下腰间的血牙长剑，双手托起传递到教皇的面前，“我将血牙交还与您——”“不!不需要!咳咳咳……齐格里斯，你不需要把它还给我……现在，咳咳咳，现在，血牙是你的了……咳咳咳，从现在起，你就是血牙，我帕特兰多家族之族剑的主人……咳咳咳……”

　　除了教皇的咳嗽声之外，房间之内霎时寂静无声。齐格里斯一时间呆滞在那里，不知道该怎么做；亚洛奇一直一言不发，只是此刻眼神更加阴郁；伊凡与克里斯蒂娜这脸上除了惊讶，仿佛还隐藏着一些别的神情；哈罗德面色严肃而凝重，仿佛在思考些什么。

　　“主教们，记录我的遗言，咳咳咳咳咳咳咳，我恐怕已经命不久矣……”听到教皇巴尔干的吩咐，齐格里斯才发现房间靠阳台的角落里早已有两名穿着银色长袍，肩披金色短披风的白金主教已在那里等候。

　　“我，咳咳，帕特兰多家族的巴尔干，元素教教皇，咳，雷克斯城公爵，现在留下我的最终遗言……咳咳咳……齐格里斯·艾兰德子爵，身上承袭有我的血脉……现在，我将帕特兰多家族之族剑赐予他；至于雷克斯城公爵暨帕特兰多家族族长之位，咳咳咳，我将咳咳咳咳……”教皇的咳嗽越来越激烈，他的脸开始涨红，他很想把自己该说的话给说完，可是越着急却又越说不出话来。

　　“噗——”教皇终于忍不住一口鲜血喷出来，染红了纯洁的被单；众人随之惊呼出声，巴尔干的身体随之向左边倒下，齐格里斯赶紧扶住他摇摇欲坠的残躯；巴尔干紧紧握住他的手，挣扎着想要坐起，却怎么也不能够；“我将，我将，咳咳咳，呃……”教皇眼睛睁得骇人，齐格里斯只觉得他握住自己的手突然失去了力气，却僵持着刚才的姿势，再也不动；教皇的眼睛依旧睁得大的吓人，他的喉咙里发出的声音越来越小，仿佛他的生命之息正在随着时间而从七窍里流逝。

　　终于，巴尔干肥胖的身体彻底瘫倒在齐格里斯的怀里，瞪大的眼睛彻底失去了光芒。克里斯蒂娜一声凄厉的惨叫，跌坐在地上，哭的不能自已；两名白金主角与哈罗德侯爵随即跪倒在地上，只留下齐格里斯与伊凡在极度惊愕中保持着刚才的姿势，一动也不动。

　　“父亲——”


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