第20章 20

窗外雪还没化，我、杜芙窝在娘的卧房，和娘一起做针线活。

        娘让李云拓了李珩、李云、李霁三人的鞋样送来，要亲手给他们三人做双布鞋以表谢意。

        娘先前还对李珩怨气颇深。杜彧走后，小李珩忙前忙后地派人张罗，大李珩掰开揉碎给娘讲个中紧要，娘也不好再同他置气。

        娘也告诉了我们真相，杜彧，不是被气死的，他是自戕。

        杜彧已逾花甲，身体早在岭南那五年折腾坏了。回京路上，就觉得自己够呛能撑过正月。伏师傅在岭南诊脉时就知道他已现油尽灯枯之兆，回京以后伏师傅给他拿药吊着，多活一天都是赚的。

        我在岭南给杜家人都搭过脉，只杜彧不让我搭，我原以为他嫌我年纪小，现在想来他是怕我伤心。

        在我们忙着适应京城的生活时，杜彧就已开始给身后事布局，甚至他书斋里的书都留了手札笔记，等我去看。

        咱祖父什么人啊，大智慧小聪明一个不带落的。单看他立的家风是以眼还眼、以牙还牙，就知道他肚子里不缺坏水。既然都是死，死也得让对手好好喝一壶。

        用阿蘅教我的话就是，杜彧在前边可劲拉仇恨，杜彣在后边猥琐发育。

        所以他把以科举为首的很多新政都揽在自己身上，再跟今上商议，怎么都会旱，与其以后被世家造谣，开新政触怒上苍，不如他担个好名声，当一把被坑害的文曲星。

        正月十六那晚，杜彧留在宫里就是在跟今上商议新政的推行，李璟也在。李珩出来调查西市案，住在西府。正月十七杜彧回家前，同李珩交待很多后事，甚至包括，照应杜芙和我的婚事。

        杜彧回府给我们送完了玉饰，给娘留了信，安然赴死。

        现在外边风言风语，都在说世家残害文曲星，天降大旱三年以警示。有人不信，说都是党争的手段，风调雨顺哪就旱了。有人信，囤粮囤水。有人半信半疑，也默默把米缸、面口袋捂紧。

        娘早在入住正国公府时，就着手买粮囤粮，上元出事以后买的更多，尤其是便宜的陈粮。连府里仆役都偷偷笑话娘，到底不是正经贵女，只会贪便宜。娘也不在意，真到旱情来了，哪顾得上新陈，能给难民保住命就行。

        自那次雪中痛哭，我们才算对杜彧的死稍微释然。

        这才又聊起了我养伤时的事，在她们瞒着我那几日，今上御前的公公来见过娘，娘回公公：

        “从来构陷女子，必得从名节二字下手。一打一个准。自有那刚烈之人一根白绫吊死，好了算以死明志，不好了便是自惭形秽。循着他们思路走了，那才是进了死路。我若一头碰死了，他日这群宵小便可随意罗织罪名，更没了对证。这些污言秽语不过是世家告罪书上又一笔孽债。眼下要紧之事，在于科举、新政。妾身虽不才，亦知今上大义，有何委屈？”

        公公笑弯了眼。

        之后灵堂前的闹事，都是一群老狐狸看着卢氏母子作猴戏。原计划是娘忍一会子再同他们辩驳一番，谁知半路我和若若跑出来了。李珩怕我憋坏了，便叫李云嘱咐我，可劲闹，把我的邪火撒出来。反正都是要闹上衙门，我年纪小，更不怕指摘。

        轻声说完这些，我们才开始拉家常。

        杜芙愤愤地扎鞋底：“一要给人家声誉抹黑，就从女眷下手。真到尘埃落定了，又没女人什么事。现在外边都说，章、崔勾结，陷害忠良。正公、定公是天上文曲星下凡，镇压邪祟，文正公被害，大晏要受三年大旱之苦，直到新的文曲星临朝才能风调雨顺。婶婶受那么多污言秽语构陷，竟没了名姓。”

        娘笑道：“没了如何？有又如何？从来只闻夏有妹喜，商有妲己，大都坏事才想着女人。我遭此一难，才算想通了，日子咱们自己过好便好，什么贞洁名节，都是浮云。打今起，出门甭说步障，我连帷帽都不戴了。就让京城人都看看，世家拘着人的破规矩，我不稀罕。”

        杜芙和我笑成一团。若若欢呼：【我也不戴帷帽了！】

        我见娘裁剪都灵活，纳鞋底时手却有些抖，突然想起前世娘被山匪砍伤手筋，急忙抓起她的手检查，娘紧着往回缩。

        “您手筋怎么了？”

        “这孩子，不过扭了一下。”

        我生气地仔细检查，确实没伤口，仍不放心道：“上元受的伤，这都快俩月了，还没好。”

        “伤筋动骨一百天，总要等我养足。你和阿芙两个皮猴儿都上蹿下跳呢，还来说我。”

        我瞪了娘一眼，把她的手放好，拿走针线，不准她再动手，嘟囔道：“一个个都瞒我，祖父走你们瞒我，娘伤了手筋瞒我，芙姐姐跟李霓学功夫也瞒我。我昨儿可听见你们喊声了，现在银镜、玉弓在练拳脚呢吧，雪仗都不同琼芳、瑞叶打了。”

        杜芙伸手抓了把线团子砸我：“我瞒你什么啦？我和银镜、玉弓在自己院里光明正大地练，是你自己不来我院里走动。”

        “我天天跟个小王八似的趴床上，一起来你们就数落我，王八还能出去晒壳呢！”我也拿线团子砸她。

        “家里数你身子最差，你不养着还赖我们啰嗦？”杜芙拿刚纳好的鞋底拍我。

        “我再养都能熬死王八啦！”

        我们三人都笑起来，门外李霓的声音传来：“霓霓也要喝王八汤！”

        李霓和瑞叶一身的雪，琼芳催着她俩在门外抖落干净。瑞叶冻得鼻尖通红，往熏笼上一趴。琼芳一边烤火一边收拾衣服。李霓内力深，火力旺，噔噔跑进来。

        “刚才霓霓听二姑娘说熬王八，霓霓帮你熬。”

        杜芙笑嘻嘻捏李霓的脸，李霓立马就不管王八了，捧着脸说：“大姑娘惯会欺负人！殿下说了，欺负人要打折腿！”

        “霓霓我问你，你家殿下是不是让你来护着我们？”杜芙眼珠子提溜转，一瞅就没冒好水。

        “是呢！”

        “那你能打我们吗？”

        “不能！”

        杜芙又朝李霓伸出黑手，一边一个捏她的小圆脸：“那我欺负你，你能打折我的腿吗？”

        李霓愁眉苦脸：“……不能！谁欺负大姑娘，我打折谁的腿！”

        杜芙指了指我：“那二姑娘呢？”

        “谁欺负二姑娘，我打折谁的腿！”

        “那你家殿下欺负二姑娘呢？”杜芙笑得那叫一个奸诈狡猾。

        李霓却没一丝犹豫：“殿下说了，殿下欺负二姑娘，我也打折他的腿！”

        我一怔愣，锥子扎破了手指。一屋子人又开始数落我不细心，又是拿药又是包扎，好一通乱。

        我心里啐道，好你个李三狗子，真会做样子，难怪能把我娘哄着不置气。

        后来有天，陈氏邀着娘去东市，说要买些铺面维持中匮。若若也想去，被杜芙硬按住在院里养伤。娘和陈氏还没出门，外边又出了一档子事。

        好些个杜氏子弟，老家的、京城的，抬着族老来正国公府，说愿过继过来以撑门楣。陈氏麻溜地回西府请杜彣。

        杜彣：呵呵。

        娘回房取了送玉饰那天杜彧留下的亲笔信。杜彧遗言，我家早已分宗，正国公府不需过继，一切所得皆赖君恩，不可图谋更多。一边是杜彧亲笔信，一边是杜彣从一品定国公的身份镇着，什么族老也不敢多言语，那些个子弟骂骂咧咧走了。

        杜芙知道后，跟我抱怨：“真要过继，西府的四叔杜昂是现成的，用得着这些个面都没见过的人惦记咱家吗？祖父不让过继，就是不想正国公府起势，成下一个崔氏，一帮眼皮子浅的东西。”

        我曾见过大家族争家产，人头打成猪脑的都有。我们现今孤儿寡母的，还都是女眷，饶是东西二府齐心，又有今上暗里罩着，还有人敢抬族老上门，真不知没了护佑，要被怎样磋磨。

        娘后来跟我说，度支杜主事也在那天来的子弟中。

        娘跟他们据理力争的时候，手心全是汗。好在娘如今的气质与一年前的钟姨娘浑然不同，又有上元那夜歹人冒认娘的案例在前，杜主事狐疑地瞄了两眼便不再看娘。

        我那时才知道，我的生身父亲，户部度支主事，大名杜温，是杜彧的远房子侄。若若不屑：【你看，同样从日，偏偏他还要挂着水，左顾右盼，活该仕途不顺。】

        我们俩从前对杜家的亲戚一概不知，也没想着问一问，出了过继之事，就想跟杜芙认认族亲。

        杜芙说：“认什么认，当初祖父在老家都快饿死了，也没见他们搭把手。祖父和叔祖父都不认，咱认什么？当初给几个远房亲戚举荐做官，也是看的他们确实有才，又不是因为族亲。这些人就是打量着咱们女眷好拿捏，不懂分宗的规矩，也不看看咱家祠堂供着的族谱上有他们吗！”

        我才从杜芙那知道了杜彧、杜彣年轻时的事。

        杜彧脾气这么爆，家里儿郎都功夫好，皆因杜彧出自行伍。果然是武曲星跟着文曲星下凡。

        杜家祖籍幽州，挨着突厥，常年干仗。曾祖父被抓壮丁，死在战场上那会，杜彧才九岁，正同若若现今这般。家里的地被族亲抢了，逼着曾祖母改嫁，把杜彧、杜彣过继给别人。

        曾祖母咬死了不改嫁不过继，带着杜彧和四岁的杜彣出去给大户人家做帮厨。因非奴籍，在哪家都待不长久，曾祖母要给杜彧、杜彣保住民籍，宁可乞讨也不作奴。

        为了帮衬曾祖母，杜彧十五岁从了军，跟突厥真刀真枪干过仗。因他在做工时跟着账房先生学过写字，被调去写战报，后又因战报写得好，被刺史调去写奏表。弃武从文，干了十年刀笔吏，终有机会跟着上官调入京城。进京以后一路仕途平坦，直做到前朝宰相，给曾祖母诰命加身。

        杜彣打小就蔫，病病歪歪竟也一路跟着杜彧苟到京城，靠着学问好，得以做到太子太傅。

        从前只知道俩老爷子是文曲星，传言都当他们是世家清贵，原来却是正经的草根出身，连他们名字都是前朝灵帝给改的。

        杜彧在从军时，就以族亲不善为由找里正跟老家那边分了宗。因前朝逃兵祸及族亲，那些亲戚怕杜彧当逃兵牵连自己，便都答应了分宗。杜家族谱是从曾祖父企始修订，到我们也不过才四代。

        但幽州的前亲戚就好意思在杜彧、杜彣进京后，腆着脸来投奔，求举荐。杜彧、杜彣本着举贤不避亲仇的原则，给一些人举荐当了官，倒叫那些人以为有机可乘。在老家占地抢钱时不念手足情，杜彧、杜彣去岭南时不见追随，这会子文正公殁了，想起来偌大一个国公府需要他们帮衬过继了。

        我和若若一边感慨祖父、叔祖父真不容易，一边偷偷想，就当我们是远房子侄过继给杜显了。可又一想，我们和杜家是心意相通的亲人，计较那虚无飘渺的血缘反倒落了下乘，杜彧泉下有知，定会笑我们迂腐，便不再想。

        之后几天，娘在东西市各置办了两间铺子，说要给我们留着当嫁妆。各种契书一一给我们看了，要带我们学着管家。

        因在热孝期，杜芙今年及笄也不能议亲。娘说正好给她三年时间再给杜芙多攒些嫁妆。

        娘在外忙时，我、若若和杜芙也凑合着把那三双鞋做好了，针脚不忍细看，将就能穿，不致于掉鞋底子。

        李珩找我们告别时，娘拿出了布鞋。

        “此去蜀州，自有你们穿官靴不方便去的地方。赶工仓促，还望殿下不嫌弃才好。”

        若若偷偷见小李珩时说：“我这慈母手中线，可不容易了。”

        小李珩掏掏耳朵：“杜小二，你再说一遍啥线？”

        “阿若说你恋母，拿我们当贤妃。我给你做鞋子，希望你路途平坦，你别不知好歹。”

        “我可谢谢你嘞！”说着趁她不注意，咚的一下在若若脑门弹了个脑崩。

        若若紧着踹小李珩，小李珩留下一声朗笑和一个潇洒的背影。


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