第44章 搬家

　　爱丽丝分得本月的收益之后，除去运营资金，她的手里也留下了足有两万镑的存款，再加上这段时间不菲的专利费，爱丽丝此时已经算是个有钱人了。

　　她可以拥有自己的房产了！

　　在现代奋斗了好几年也没凑够厕所钱的爱丽丝，这一次终于体会到了什么叫做有产阶级。

　　她把目光盯向了金融街，那里不但有全国最有名的店铺和银行，更住着许多达官显贵，是拓展社交的完美地段。

　　“这栋别墅的面积是五百四十平方码（约合450平米），共有三层，花园占地一英亩，另设有马厩和洗衣房……”

　　房产销售员介绍了别墅的诸多好处后，这才说出了最终价格——一万两千镑。

　　卡罗的老毛病又犯了，“爱丽丝，这太贵了……”

　　“妈妈，这里有利于我们进一步扩大生意，更何况这些钱不过是一个月的收益罢了。”爱丽丝小手一挥，买买买！

　　虽然在麦西亚帝国资产超过五十万镑的人就有四五百人，但其中绝大部分都是贵族和乡绅，商人想要跻身这个行列，是千难万难的。

　　但爱丽丝不同，她的思想比这里的人先进了两百多年，照着成衣市场的势头，不出两年，她就能够跻身于顶级富翁的行列。

　　由于家里没有男主人，因此爱丽丝只招收了一名女管家、六名女仆、厨娘、杂活女仆、两名洗衣房女仆、马夫、马车夫和四名男仆。

　　卡米拉成为了爱丽丝的贴身女仆，地位比其他女仆高出不少。

　　虽然爱丽丝已经尽力提高她们的薪水，但这一水准不应该超过金融街的其他人。

　　不然这些达官显贵们可是会记恨一笔的，没有哪个体面人希望自己被暗地指责苛待仆人——虽然在很多地方，这是事实。

　　好在金融街的女主人们并不算吝啬，因此在爱丽丝尽量提高仆人的薪水下，他们的周薪在劳工阶级也算是可观了。

　　“我们还缺一些家具。”卡罗委婉的说道。

　　实际上哪里是一些啊，空房子里的家具屈指可数，为了把空缺填满，不知道还有多少家具需要买呢。

　　尤其在麦西亚帝国，处处都是华丽的洛可可风，富贵人家，光是会客厅的扶手椅和沙发，可能就要十多把。

　　爱丽丝对家政这方面也不在行，因此她推荐卡罗去书店，买一本时下畅销的比顿夫人所写的《家政管理》。（注1）

　　相比于这些，爱丽丝更加头疼的是男仆的管理问题。

　　家里没有男主人的弊端出现了，然而处于安全的考虑，她认为男仆是必备的——不然一群妇孺，恐怕遇到歹徒都撑不到报案。

　　好在三楼的仆人房将男女分割开来，如果不通过一楼的大厅，男仆们是无法到达女仆们的住所的。

　　搬家的过程非常短，毕竟爱丽丝原本是个穷人，家里的物品并不太多。

　　就这么一小点东西，卡罗还是带着一群仆人走进家门。

　　新搬进来的洋房有三层，走上楼梯，正对着的就是一层，再往下，就是地下室了。

　　这里有一间食品储藏室、一个不大的酒窖、厨房、碗碟洗涤房以及一间为仆人们准备的餐厅。

　　而往上的一楼，则是由入口大厅、会客厅、餐厅和书房组成。

　　卡罗看着宽敞的客厅，说道：“我们明天该去家具店看看，看起来至少要买两个舒适的长沙发，对，那里应该摆一架钢琴才行……”

　　爱丽丝频频点头，“当然，家里的一切都由您做主，我们上楼看看吧，妈妈。”

　　其实买房子的时候，她们就已经仔细看过了，然而真正把房子买下来之后，再看这栋房子，两人都有不同的感受。

　　二楼基本上都由卧室占据，每个卧室还有更衣室和浴室连通，在这里，有爱丽丝自从来到这里就梦寐以求的浴缸和抽水马桶。

　　虽然卡罗对使用浴缸非常排斥，但爱丽丝可是受够了所谓的“站立式擦洗”。（注2）

　　三楼则是仆人房和仓库，主人们几乎不会来这里。

　　接下来的几天，家具店成了卡罗和爱丽丝经常光顾的地方。

　　要买的东西太多了，客厅需要钢琴、油画、挂毯、花瓶、雕塑等等等等的摆设，除此之外，每个房间都由梳妆台、扶手椅、沙发、地毯之类的必需品需要添置。

　　等忙完了这些，爱丽丝刚到手还没捂热乎的小钱钱，又飞走了不少。

　　虽然玛格丽特也想立刻就着手开分店的事宜，然而目前铁路通车的城市，都集中在中部，北部的铁路还在筹建中。

　　南方则可怜多了，那里的铁路，需要北方的铁路建成之后，政府才会着手修建。

　　是以玛格丽特闲了下来，而爱丽丝呢，则继续当个脚不沾地的陀螺，每天忙得飞起。

　　“格林先生和史密斯先生还没有回来吗？”爱丽丝一到事务所，就跑去大办公室问了起来。

　　马伦慌忙熄灭手里的雪茄，说道：“已经有几天没有电报发过来了。”

　　雪茄这时候还是个新玩意儿，马伦这个老烟枪，见猎心喜就买了一支。

　　伊迪斯也担忧的耷拉下来两条眉毛，手拄着拖把说道：“史密斯先生就是太心善了，那位可怜的先生已经过世了，凶手跑了那么远，哪里是那么容易就能找到的？这样做太冒险了！”

　　爱丽丝一言难尽的看了她一眼，和马伦互相给了对方一个“又来了”的眼神，就回到了自己的办公室——新的策划书还没写完呢。

　　说起鲍恩两人，的确是挺让人担心的，毕竟如果他们真的找到了凶手，一个一米八的大汉，还是很有攻击力的。

　　不过她的担心没有持续太久，下午的时候，鲍恩和比利两人，风尘仆仆地回来了。

　　“雪莱小姐，我必须要给你一个忠诚的劝告，千万别坐二等车厢！”比利一回来，就摊坐在爱丽丝办公室的扶手椅上，喘着粗气说道。

　　爱丽丝笑着说道：“怎么样，犯人抓住了吗？”

　　鲍恩把随身的手提行李包放在椅子上，一边解下围巾一边看向比利，“多亏了格林先生，追踪这方面，我可不在行。”

　　“就不能让我说完吗？”比利抱怨了一句，随后对爱丽丝说道：“二等车厢颠簸的就像是骑在公牛身上，坐完这趟火车，我的屁股简直比待在监狱半个月还让人难受！”

　　糟糕的比喻，所以格林先生在监狱里遭遇过什么？

　　鲍恩看到爱丽丝的眼神变得奇怪，忙咳嗽了一声，“说起来，一等车厢还是不错的，可惜来伦敦的人太多了，我们回来的路上没有买到票。”

　　“还是说说你们怎么抓到的犯人吧！”爱丽丝给出建议

　　注1：这本书实际上出版于1861年，比本文中的时间线晚了将近20年。

　　注2：站立式擦洗是指穿着衣服用毛巾沾水和肥皂伸进衣服里擦洗身体，从而避免裸露给人的羞耻感，这是维多利亚时期绝大多数人的洗澡方式。

　　


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