第33章 圣诞的夜晚

　　现在棉布纺织厂还不多，由于本地人更喜欢用麻来制作衣服，棉布作为这里的新兴产业，还并不算热门。

　　只不过再过上七八年，等到织布机采用“环锭纺纱”技术的时候，恐怕棉布生意就会蒸蒸日上了。

　　那时候，才是工人们的噩梦。

　　爱丽丝一路心情不佳，闷闷不乐的和道尔先生两人告了别，这才走进了家门。

　　卡米拉早把便鞋烤的热乎乎的，并贴心地把它们放在了爱丽丝的脚下。

　　我为什么不能让这里成为后世那样的、一个有人权的世界呢？

　　爱丽丝内心这样问自己。

　　一直以来，她都以为自己在这里可以过得很好。

　　可是现在她发现，即使她有了钱，变得富裕，如果世界还是这个世界，那么她就无法快乐起来。

　　人是有共情能力的，爱丽丝无法接受这样以剥削他人为乐的世界。

　　爱丽丝原本不信鬼神，但她自己也算是一种形式上的借尸还魂了，因此她相信，她来到这里，必然有冥冥之中的天意。

　　与其每天在纠结中让自己越来越难过，还不如放开手脚，做一些实事。

　　爱丽丝想通了这一点，随即不再纠结。

　　一家人在餐桌前小心翼翼的观察着她，都不知道这孩子出去一趟发生了什么事。

　　看见爱丽丝凝重的脸色变得轻松，卡罗这才开始切火鸡。

　　“……”

　　这肉怎么这么柴？爱丽丝吃了一口，就开始怀疑人生。

　　还以为火鸡是多好吃的东西……

　　不怪爱丽丝嘴巴刁，东方古国的食材不知凡几，几乎任何可食用的东西都有适合的烹饪方法。

　　然而火鸡这东西从来没有被搬上餐桌，可见它并不算是什么美食。

　　不过这里好像是黑暗料理之国来着……

　　爱丽丝艰难地咽下嚼不烂的火鸡肉，这刀叉就再也没在这些肉上面碰过一下。

　　“晚餐不合口味吗？”卡罗问道。

　　爱丽丝抿嘴笑了一下，“第一次吃火鸡，不太习惯。”

　　卡罗摸了摸她的发顶，“以后会习惯的。”

　　我一点也不想习惯啊喂！

　　温馨的一餐直到八点才结束，卡米拉一家也分到了不少美味的食物。

　　爱丽丝坐在床头给小朱蒂念故事，“最后，王子和公主幸福的生活在了一起。”

　　朱蒂睁着圆圆的眼睛，“姐姐，我能再听一个故事吗？”

　　这时候卡罗走进来，“已经很晚了，朱蒂，你该睡觉了。”

　　“妈妈说得对，小孩子不好好睡觉会变成小矮人呦！”爱丽丝合上手里的童话书，用食指刮了一下朱蒂的鼻尖。

　　屋子里的煤气灯被熄灭，爱丽丝轻手轻脚地走到了楼下，来到了书房。

　　她需要给自己做一个长远的计划，这可能要花很长的时间。

　　爱丽丝计划的第一步，就是要赚钱。

　　她可没想过什么掌握军事权和政治权这种东西，对她而言，成为一个能够影响经济的富商，才是安全又可行的。

　　从工作到现在，她也攒了一百五十镑的现金了，这些钱微不足道，但是，假如她能够利用这些，发明自己的专利呢？

　　在今后的日子里，纺织业会逐渐成为一项重要的工业项目，与之配套的，自然就是成衣了。

　　据爱丽丝所知，这里还没有后世所使用的脚踏式缝纫机。

　　虽说手摇式缝纫机已经出现了，但那东西用起来并不方便，而且它主要的用途也不是缝衣服，而是做皮鞋。

　　爱丽丝忍不住窃笑，读书人的事，怎么能算偷呢？

　　更何况，如果爱丽丝不插手，等脚踏式缝纫机大规模使用，怎么也需要十几年，爱丽丝可等不了。

　　然而缝纫机的原理她虽然知道，却也不是完全清楚。

　　“也许应该给拜访一下巴贝奇先生。”

　　差分机的灵感，很大程度来源于提花织机，巴贝奇先生对类似的机器，要比爱丽丝有经验得多。

　　爱丽丝在桌子上认知地勾画图纸，一直到煤气灯的光线暗淡下来，她才揉了揉眼睛，停下了笔。

　　“已经十二点了……”爱丽丝伸了个懒腰，听到了骨头发出的咔吧咔吧的声响。

　　她蹑手蹑脚地拿出准备好的礼物，潜进卧室，把它们塞到孩子们准备的袜子里。

　　每一个孩子，都需要一个圣诞老爷爷。

　　爱丽丝回到房间，很快就陷入了黑甜的睡眠……

　　……

　　“你今天看起来很憔悴。”鲍恩站在门口，担忧的说道。

　　爱丽丝闭着眼睛捏了捏鼻梁，想要缓解一下干涩的眼睛。

　　煤气灯这种东西，还是不够亮啊……

　　“昨天忙着冒充圣诞老爷爷，所以……”爱丽丝解释了这么一句。

　　鲍恩越发觉得她可爱，用充满爱怜的眼神看着她。

　　这时候伊迪斯闯了进来，颇有些大嗓门的说道：“雪莱小姐，有您的信！”

　　爱丽丝被这声音从迷糊的状态中瞬间拉了出来，鲍恩也如伊迪斯所愿的清醒了过来。

　　来信的人是拜伦小姐，信的内容很简短——拜伦小姐邀请爱丽丝参加她举办的舞会。

　　由于拜伦小姐的生母和她的父亲拜伦伯爵并不相爱，作为诗人的拜伦伯爵很痛快地和这位潇洒的女士离了婚，因此拜伦伯爵府邸，真正的女主人，是拜伦小姐。

　　爱丽丝从信封里拿出精美的邀请函，小心地放进了皮包。

　　埃达·拜伦的舞会，一定有巴贝奇先生的参与。

　　舞会的时间是在周六的下午，也就是大后天。

　　爱丽丝决定，这几天要做好充足的准备，务必要让巴贝奇先生一打眼，就能看出缝纫机的用途。

　　“看来要学学绘画了呢。”爱丽丝自言自语道。

　　由于她在看信，出于礼貌，鲍恩和伊迪斯早就离开了办公室。

　　爱丽丝忙碌了起来，连中午吃饭的时间都缩短了不少。

　　终于，在周六上午，她完成了缝纫机的概念图。

　　卡罗不知道她在忙什么，也不敢打扰，直到她停下笔，卡罗才冲进去，把她拉进房间，试穿礼服。

　　“快试试，有不合身的地方我立刻就改，去伯爵府可不能马虎。”卡罗像个陀螺似的，在屋子里团团转，卡米拉也在爱丽丝旁边忙个不停。

　　然而爱丽丝现在满脑子都是缝纫机，恨不得立刻就跳出去，请巴贝奇先生指导自己。

　　由于心里焦急，爱丽丝到达伯爵府的时候，舞会上的人还不是很多。

　　拜伦小姐的社交圈里，贵族不是主要角色，反而是科学家和企业家更多一些。

　　此时拜伦小姐正被众星捧月地围在中间，巴贝奇先生则不好热闹，安静地在角落里喝着上好的葡萄酒。

　　“巴贝奇先生。”爱丽丝立刻走了过去。

　　“雪莱小姐。”巴贝奇似乎很高兴。

　　


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