第32章 纺织厂女工

　　从阿尔弗雷德离开温斯特，到现在，已经过去了三周。

　　这一天，天空下起了雪。

　　圣诞节到了。

　　卡罗在家里忙活了一天，才准备好了圣诞节的晚餐。

　　从早晨五点开始，卡米拉就要起床，把厨房里的炉灰清理干净。她会用硬毛刷使劲儿地摩擦炉灶表面，把前一天烧焦的食物和灰尘刷掉，然后再给炉灶涂一层石墨，这样，等到早餐时分，卡罗就可以用烤箱来做圣诞节的火鸡。

　　除此之外，这一天，大家还要忙着做其他的美食，诸如美味的面包卷、苹果派、搭配蛋黄酱的多宝鱼、烩水果等等，其丰盛程度不亚于东方古国的年夜饭。

　　炉灶在这一整天里，一分钟都不会空闲下来，好处就是，屋子里会因为水汽变得湿润，炉子上也时时刻刻有热水，卡米拉在厨房帮不上忙的时候，还可以去卧室做大扫除，反正房间在楼上，也不会影响楼下的卫生。

　　而爱丽丝则迫不及待地去看望了玛格丽特，毕竟上次的事有她推波助澜才会演变成那样。

　　“玛格丽特，你最近还好吗？”女仆一走，爱丽丝就拉着玛格丽特的手问道。

　　“爸爸很生气，不过他可不舍得打我。”玛格丽特眨了眨眼睛。

　　“呼！幸亏瓦伦先生够开明，不然可有你好受的，下次可不要这样莽撞了。”爱丽丝后怕地拍拍胸口。

　　玛格丽特觉得好笑，“你怎么这么老成，明明才十四岁，不是吗？”

　　“很快就十五岁了！”

　　玛格丽特这时候皱起眉头，“不过爸爸要我这段时间不许出门，等风头过去了再说。”

　　这风头恐怕过不去呢……

　　两个人贼兮兮地对视了一眼，然后笑开了。

　　玛格丽特对于这件事甚至有些满意，毕竟她想要等阿尔弗雷德回来。

　　爱丽丝心里却觉得此举很是冒险，阿尔弗雷德现在一定是爱着玛格丽特的，可是他有钱之后是否还会保持本心，这是很难预料的。

　　人们总是高估自己，认为自己有了钱之后就会帮助穷人、会保持本心等等。

　　然而真正能做到的，极少。

　　现在爱丽丝只能祈祷阿尔弗雷德是个内心坚定的人，不然的话，玛格丽特可能真要当个老姑娘了。

　　虽然爱丽丝认为当个富有的老姑娘挺爽的，但玛格丽特作为这里土生土长的人，恐怕不会这么想。

　　圣诞节的时候，玛格丽特家里还有晚宴，爱丽丝不好多待，只在上午待了一个多小时，就赶紧走了。

　　今天的雪下得不小，爱丽丝仅仅是在等车的一小会儿，身上就落了一层雪花。

　　“爱丽丝？快，快上来！”

　　一辆豪华的四轮马车停在爱丽丝的身前，车子上是道尔家的徽章。

　　“谢谢您，不过我还是等一下出租马车吧。”爱丽丝现在在这里待了几个月了，也知道了基本的礼节。

　　平时外出，她和同事们坐的都是公共马车，因此不存在这种问题。

　　但现在，和道尔先生单独坐在一辆四轮马车上，恐怕就不太好看了。

　　道尔先生觉得好笑，只好擦了擦车窗上的冰花，“上来吧，海伦姑妈也在车上。”

　　爱丽丝这才提起裙摆，上了马车，“您好，夫人。”

　　车上是一个保养得很好的妇人，不仅五官精致，气质也高贵优雅。

　　“爱丽丝，对吧？柯南经常和我提起你。”妇人表现得很热情。

　　不过能不能不要叫道尔先生柯南啊，听起来很出戏的！

　　爱丽丝脑海里疯狂刷弹幕，脸上却带着得体的微笑，“道尔先生一定说了我不少坏话。”

　　“冤枉啊，爱丽丝，我可是一直在夸赞你呢！”道尔先生夸张的说道。

　　海伦姑妈也笑着附和，“是这样，刚才他还和我说起济贫院的事。孩子，你做的很好。”说着，她拉起爱丽丝的手轻轻拍了两下。

　　道尔先生的长辈都很和蔼又明事理，也难怪他本人会如此亲民。

　　道尔先生解释说：“那天我坐着出租马车去了济贫院，那群恶魔居然在殴打那些可怜人。”

　　“后来呢？”

　　“我雇了几个工人，他们听了我的目的，立刻决定帮助我，我们冲了进去，把那群蠢货按倒在地。我有监察的职责，现在那些人被送上了法庭，他们贪污的财产会被没收，分发给真正贫穷的人。”

　　“为了防止贪污，我每月都会换一个人去济贫院主持大局。”说完，道尔先生一副求夸奖的样子，看着爱丽丝。

　　“呃，您做的很好。”爱丽丝学着海伦姑妈的语气说道。

　　海伦在旁边忍不住笑起来，“柯南，你说的没错，她的确是个有趣的小姑娘。”

　　几个人一边说，马车也一边向前走。

　　忽然，外面的马嘶鸣了一声，马车也突然停下来。

　　爱丽丝赶紧扶住即将摔倒的海伦姑妈。

　　道尔先生皱了一下眉头，“坎普，外面出了什么事？”

　　坎普回答道：“先生，一个小姑娘倒在了马车前。”

　　爱丽丝和道尔先生对视一眼，说道：“我下去看看吧。”

　　说着，她走下了马车。

　　马蹄前面不远处，倒着一个小姑娘，坎普有些紧张的向爱丽丝解释，“小姐，我发誓，我绝对没有撞到她。”

　　爱丽丝点点头，走向小姑娘。

　　躺在地上的人脸色憋得通红，不住地咳嗽着。

　　“你怎么样？”

　　“小姐，我快死了……咳！咳！我……咳！”小姑娘死死地攥着爱丽丝的手，似乎这样就能从别人的身体里获得力量。

　　过了一会儿，她的呼吸平稳下来，爱丽丝这才把她搀扶起来。

　　大冷的天，小姑娘的衣裙看起来并不保暖，爱丽丝还看到她的手起了不少冻疮。

　　“现在好点了吗？”

　　小姑娘点点头，“实在抱歉，耽误了你们的时间，这是我的老毛病了，小姐。”

　　爱丽丝觉得这话有些好笑，“你看起来还没我大，怎么就有老毛病了？”

　　小姑娘因为寒冷哆嗦了一下，“我这是肺病，现在我已经不能工作了，小姐。”

　　马车夫坎普立刻说道，“小姐，您还是上车去吧。”肺病可是会传染的！

　　小姑娘知道他的意思，解释了一句，“我的肺里都是棉絮，这不传染的，先生。”

　　爱丽丝塞给她一个一镑金币，一步三回头地上了马车。

　　“她应该是个纺织厂女工。”爱丽丝上了车，有些难过。

　　这些女孩儿五岁就开始工作，在纺织厂捡拾棉絮。

　　这里的纺织厂不像后世那样，工人们没有口罩，厂里也没有除尘设备，孩子们进了纺织厂，死对他们来说，只是时间问题。

　　多数人用不了几年，就会罹患肺病，严重的，就会像今天的女孩一样，肺部被棉絮堵住，呼吸困难，甚至直接窒息而死。

　　这种病在这里是没办法治的，只能慢慢等死，爱丽丝无能为力，只希望她余下的日子，可以好过一点。

　　


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