第41章 第14章道是安然（5）

苏赏的心思则跟弟弟、弟妹不一样。周妈妈的话对他而言只有“苏桂仍抚养如蔚”这个讯息有意义。他皱着眉头道：“二弟，你那良妾生的闺女还由大姐养着？记得父亲之前提及此事时，我就同他说过，要尽快去函让你把那丫头接回府里好好教养。怎生如今还让大姐给你养闺女？”

        苏赞连忙歉意道：“都是弟弟的不是。一再错过赴关接回蔚儿的机会。”

        苏赏脸上挂满了严肃，习惯性地“说教”道：“原本，这也是你内宅的事，身为兄长，为兄本不应当多嘴。但是，这都过去三年了。那丫头还留在白府白吃白住。你让白家人心里怎么想？嘲笑我们苏家不知礼数，或是只重男丁，生了女儿就不管不顾了？大姐当年是存了颗善心，看你那闺女生下来没人养，又逢战乱，暂且替你带在身边。你身为地方父母官，这么多年就找不到一点机会去把那丫头接回来？白家的生意盘那么大，你还让大姐分心给你养闺女，这可就不是一个当弟弟的应当为之的。不知道的人，还以为是我们苏家对庶出的女儿不甚在意，直接就丢给远房堂姐，全然忘了还有血缘这层关联在。”

        站在一旁的桂氏看夫婿被兄长当面“指责”，准备开口为苏赞开脱。不想还没说话，苏赏就把“门炮”转向她。

        “还有你，弟妹。莫要怪大哥多嘴多疑。既然大姐之前就把那丫头给带回关里，就是要归还给你们。身为嫡母，就当负起养育丧母庶女的责任。结果你看看，别说养育，就连照顾，都是由个外人来看顾。那丫头就算是庶女，但好歹是我苏家的嫡亲血脉，身上流的是我苏家的血。你怎生跟个没事人一样，全然不管不顾？”

        小毛氏跟桂氏同是自小长在毓京的官家小姐，自幼相识，关系尚算融洽。成为妯娌后，两人之间的交往多了，自然而然关系就好了。她看夫婿不留情面地数落了他们夫妇一通，连忙道：“老爷，您且消消气。弟妹准是不清楚那丫头被大姐带来京城才会疏于照顾。二弟家里也有庶子庶女，弟妹向来都照顾得挺好的。断然不会对庶出的姑娘存什么不好的心思。”苏家族规里严禁刻薄妾侍通房和庶子庶女，哪个苏家媳妇敢越雷池？更何况苏赞是走仕途的，官宦之家最重官声，借桂氏10个胆子也不敢闹那一出。

        苏赏明显不满妻子的帮腔。他用力瞪了小毛氏一眼，不悦道：“你个妇道人家知道什么。为夫现在说的是他们一开始就对那丫头疏于照顾，而不是不清楚大姐带她上京之事。再有，若是真的把那丫头放在心上，岂会不知她行踪？大姐若是忙碌，身为父亲和嫡母，就当负起照顾庶女的责任，又怎生还会把那丫头交给个外人照顾？”

        桂氏被苏赏一连串的怨怪弄得很不自在，情不自禁想要为自己和夫婿辩驳，却被眼疾手快的苏赞拦住了。

        苏赞冲着兄长作了一揖，放低姿态道：“兄长说的是。蔚儿的事确实是弟弟的不是。父亲早些年已经来函数次跟我言明此事，是我自己没放在心上，千错万错，都是弟弟的错。待后日毓京之事一了，弟弟立刻处理此事。”

        在一旁站着的周妈妈被苏赏左一句“外人”右一句“外人”给刺激到了。她扫了苏赏一眼，冷着语调道：“苏大人还是多关心自家人为好。别人家府上的事，如不清楚，就别参合。蔚姑娘这些年让白夫人养得甚好，白府上下对她很是喜欢，几次都想把蔚姑娘过继过去当闺女。我家夫人虽说是个外人，但照顾得也比‘内人’来得尽心。既然这三年都是白夫人在教养蔚姑娘，就让白夫人和赞老爷去磋商此事即可，其他人又何须多嘴？”

        苏赏愣了愣。他没料到，周妈妈一个曾经的苏府下人，如今竟然敢这么和他说话。那疏离且冷漠的语调里，竟然满满都是讽刺。他如今品级虽不高，但也是人人艳羡的京官，可比苏赞一个地方官地位高得多。而周妈妈一个奶妈子，哪怕真的脱了奴籍，也不过是个普普通通的平民，竟也对他如此无礼。

        小毛氏没有夫婿那样好的定力。她听出周妈妈话里的讽刺，立刻跳出来道：“你住口。你一个苏府下人，谁给你的胆妄议主子们的事？跟了个不知廉耻的人，连当下人的基本礼数也没了吗？”

        周妈妈冷冷的看了小毛氏一眼，道：“苏夫人莫不是忘了？我等身契早随我家夫人离了苏家。苏府哪里的主子礼数需要我一个别府下人来遵守？我的主子是山庄里的梅夫人。她现在还躺在里头，生死未卜。身为山庄下人，主子伤成那样，连句话也说不得了？”

        “你……你竟然……”小毛氏被周妈妈气得全身发抖，胸口抑制不住地喘气。

        苏赞见状连忙站出来，挡在了嫂子和周妈妈之间，苦口婆心道：“嫂嫂莫气。周妈妈只是因为姐姐如今躺在里头，担心之余有些言语失当。若有得罪之处，弟弟代她向嫂嫂赔不是。”

        苏赏冷哼一声，道：“姐姐？哪门子姐姐？二弟莫不是忘了，我们唯一的姐姐，早在尚文十九年就去世了。”

        “大哥……”

        周妈妈对苏赏夫妇向来不带好脸色。苏赏这么说，她也没任何情绪起伏。毕竟该闹的、该吵的，早在九年前就轮过一遍了，此时来逞口舌之快完全没有必要。于是，她不留情面地下起了逐客令：“时辰不早了，苏大人、苏夫人请吧。这里是‘外人’住的地方，不适合你等上层人士造访。我等皆是粗人，服侍不了你们这些高贵的京城官家。”

        小毛氏怒从中来，指着周妈妈的鼻子骂道：“你道我们愿意来这里？若早知你们主仆在，我们连门前都不会经过。别院是大姐住的地方，不是你等这帮下作之人有资格住的。依我看，该走的不是我们，是你们主仆。”

        正当外屋闹得不可开交时，里屋的门忽然洞开。

        最先注意到门开了的苏赞。他心急知道苏梅的情况，见其他人还在逞口舌之争，遂放弃了劝架，转身进了里屋。

        周妈妈见之，也不多说其他，尾随苏赞进去了。

        桂氏看苏赞如此关心苏梅，怕苏赏心里又有疙瘩，连忙委婉地替夫婿辩白。可苏赏脸黑如炭，压根儿没搭理他。

        里屋内，苏梅脸色苍白地躺在床上，眉头紧皱，呼吸未匀，整个人看上去虚弱不堪。置于锦被外的右手已被重新包扎好。床边的盆架上搁着盛水的铜盆。盆里那染血的绷带和带血色的水，很扎苏赞的眼。

        “大夫，姐姐受的是什么伤？怎生还出了血？”苏梅什么底子苏赞再清楚不过。这些年避居“遗世山庄”，苏梅虽然过得清心寡欲，可实际上却是宿疾缠身，常年体寒不说，咳嗽之症也从未断过，再加上积年累月地吃素，身体营养跟不上，自然羸弱。苏赞跟苏桂一直担心苏梅的身体会被拖垮，每每碰面都要规劝苏梅几句。之前苏桂把林大夫带去“遗世山庄”，苏梅的情况肉眼可见有所好转。可怎的刚来毓京就又出事了？受伤不说还闹出血？

        李大夫知道苏赞等人应该也是苏进安的子侄，也不敢怠慢。迅速洗完手后，他道：“烫伤本就养护麻烦。恰好夫人伤的位置又在血管近处。唐大夫此前已经包扎好了伤口，许是怕夫人活动不方便，没有包得太厚实，而且纱布的选用上择选了上等轻纱。这种轻纱虽然透气舒服，但十分单薄，极其容易就抓破。依老夫之见，应当是刚刚推撞之时，纱布让指甲抓破了，刚好就挤压到内里的血管，这才出了血。不过，大人也无需担心。唐大夫留下来的药极好。我已经先给夫人洗净伤口止了血，再用唐大夫的良药敷上，休养些时日，便可恢复。”

        立于里屋门口处的小毛氏不禁低头看了看手上的指甲，心里有些不自在。

        苏赞看了看床榻间的苏梅，忧心匆匆道：“姐姐之前在青城已是做了调理，精神气恢复不少。来了毓京也不见旧疾复发，当是极好症状。怎生又会突然晕倒？”

        李大夫接过医童递过来的干净毛巾，擦干手后道：“毓京天气比不得青城。虽然才初秋，但这晚上还是凉意颇重。夫人白天伤了手，气血本就偏弱，夜里寒凉，又逢情绪波动较大，便引发了昏厥之症。大人无需担心，我已开了方子，今夜先煎药让病人服下。明日再看看情况。”

        李大夫刚说完话，随侍在床边的紫陌就发现苏梅醒了。

        苏赞、周妈妈连忙围到床边。

        周妈妈眼眶湿润，满脸担忧道：“夫人，你怎么样了？可有哪里不适？手上伤口还疼吗？心口还堵不堵？”今天傍晚伺候苏梅吃饭时，周妈妈就听到苏梅说身子不爽。但那时，她不够重视，想着苏梅或许是因为刚到毓京还不能适应夜晚这里的凉意，待睡熟了便会有所好转。却不曾想苏赏一行人会突然出现，把苏梅“祸害”成这样。

        苏赞坐到了床沿，关切道：“姐姐，若是哪里不舒服就说出来。大夫在这里，让他好好给你瞧瞧。”

        苏梅轻轻咳了咳，哑着声音道：“让他们都离开吧，我看了心堵。”

        苏赞没料到苏梅醒来第一句话就是赶人，不禁满脸尴尬。

        小毛氏本来被李大夫那么一说，刚刚还有点歉意。可这会儿听到苏梅说的话，她心里又老大不乐意，随即跨进里屋，插着腰指着苏梅道：“你不过是个‘外人’，谁给你的资格在这里赶人？”

        “我给的。”

        此时敢在这里声如洪钟，沸反盈天的，只有一个人。

        苏赏、小毛氏、桂氏吃惊的回过头去，就见外屋房门处站着一华服妇人。月光下，那人面色不虞，一脸韫怒，不是与苏梅交好的苏桂又是谁？

        苏桂由心竹扶着进了里屋，身后跟着气喘吁吁的随柳。

        苏桂瞧了眼里屋的情况，冷声道：“这里是白家的别院，不是姓苏的。我等普通商人家族，够不得出身官家的诸位。都请回吧。”

        小毛氏一听苏桂这口气便知她恼了，连忙想开口补救。哪知苏桂一个眼神横过来，吓得她当即噤声。

        苏桂强抑愤怒道：“苏夫人，阿梅是我妹妹，不管她姓不姓苏，都是我苏桂认定了的人。她叫得我一声姐姐，我就有必要看顾她，绝不容许他人欺负她。若有人针对阿梅，就是与我苏桂作对。若要因为阿梅的过去便来白家别院寻衅滋事，我阿木伊白氏，第一个不答应。真到翻脸时，可别怪我不顾血缘亲情。”

        苏梅第一次从苏桂口里听到这样的狠话。想着苏桂过往对她的种种维护，苏梅不禁十分感动。要知道，这些话一旦传出去，外头对苏桂的指责就会盈千累万，不厌其烦。

        苏赞同样被苏桂的话震惊到。他以为苏桂会看在苏家份上，大事化小。可这番话听下来，竟然是种警告。不得不说，苏桂是十分看重苏梅的。

        苏赏皱着眉头，默默地看着眼前面无表情的堂姐。他怎么也没想到，堂姐对苏梅的维护竟然到了这程度。听到苏桂直接喊小毛氏“苏夫人”，连弟妹都不叫，看来是真的生气了。

        小毛氏在苏桂这番话下也不敢反驳，只得低下头，退到丈夫身边。

        桂氏也是第一次见到苏桂发火，别说劝架帮忙，就是多说句话、多喘口气都不敢。别人或许不清楚，她还能不知道苏桂有多维护苏梅。暗地里，堂姑姐苏桂跟夫婿苏赞不晓得为苏梅张罗了多少事情。光她知道的，就不在少数，更何况那些她不知道的。其实，她一直都很不理解为何苏桂要这样维护苏梅，难道仅仅只是因为都是庶女出身，就能做到以命相护？

        狠话说了、威胁说了，作用到了，也就够了。

        苏桂向来懂得适可而止之道。

        瞧见苏赞还处在那里不动，苏桂遂放低了声调，缓声道：“赞弟，你先带人回去。阿梅受伤了，又晕了一回，想是这两天下不来床，急需休养。这里有周妈妈、李管事他们帮衬着就够了。若有其他需要，我会让李管事去通知你。”

        苏赞连忙点头道：“我明白，大姐。姐姐，弟弟先走了。你先好生歇着，等你身子好些了，我再过来看你。今夜之事，都是弟弟的错。你要怪就怪弟弟，千万别郁结在心里。”

        苏梅伸出左手，拍了拍苏赞的手臂，道：“没事的，别担心。夜深了，去吧。”

        苏赞点了点头，站起身，向苏桂拜手行礼。

        走到苏赏跟前时，苏赞暂缓了一下步子，道：“大哥，我们走吧。”

        苏赏没有答话，只向苏桂抱手道：“大姐，今夜之事，弟弟也有不是。闹成这样，并非弟弟所想。希望大姐看在往日姐弟情分，别和弟弟一般见识。”

        苏桂扬唇一笑，话里话外满是讥讽：“苏大人说的是什么话。苏桂岂敢？夜深了，苏大人请回吧。外头路黑，别忘了‘打灯’。”

        苏桂的话如当头棒喝，苏赏脸上甚是无光，只得转身而去。小毛氏怯生生的向苏桂行了个礼，急匆匆地跟了过去。苏赞、桂氏夫妇也随之离开。

        霎时间，明间空出大半空间，周遭瞬间便安静下来。

        苏桂看了一眼李大夫，和声道：“您就是伯府的李大夫吧。你们在伯府的事，大春都跟我说了。多谢李大夫救我儿一命，阿木伊白氏感激不尽。”

        李大夫谦虚的摆摆手，道：“不敢当不敢当。深夜叨扰至此，还请白夫人见谅。‘甘子草’和白少爷需要置换的伤药我已经带过来了。敢问夫人，白少爷现下何处？”

        苏桂忙道：“真是不巧，大春他伤势复发，我留他在别处休养一个晚上。明日方回别院。所以，还要麻烦李大夫，明日再跑一趟。”

        李大夫点点头，道：“白少爷的伤势，确实不宜总是劳碌奔走。那既是如此，我就明日再来。至于这位夫人，右手的伤口，我已处理完毕，用药皆是唐大夫留下的。只要夫人好生休养，有唐大夫的药在，自当恢复神速。这毓京气候干燥阴冷，如今这季节入夜了尤其寒凉，夫人身子弱，时刻都要多注意些。老夫且去抓药，即时熬汁让夫人睡前服下，方是重要。”

        苏桂对李大夫的话无不认同。她语带感激道：“有劳李大夫，今日既要记挂我儿，还救了舍妹。此恩此德，苏桂没齿难忘。”

        “白夫人客气了。这是为人医者分内的。”

        “李管事，替我送李大夫。”

        站在外头候着的李管事闻声而出，对着李大夫便是一礼，恭恭敬敬地把李大夫请走。

        李管事和李大夫离开后，苏梅瞧着屋里没外人了，便想起身说话，哪知却被眼疾手快的苏桂按住。苏桂对她粲然一笑，柔声道：“好了，你别起来了。刚刚院子里发生的，随柳都告诉我了。你有什么冤要诉，都明天再说。现在，好好给我休息。”

        疲惫的苏梅也不管随柳怎么找到苏桂。她探头往外看去，瞧了半响，既不见正春也不见如蔚，便问道：“姐姐，大春呢？蔚儿呢？他们今夜都不在别院吗？”方才迷迷糊糊听到苏桂说正春今晚在别处修养，那如蔚呢？她总不至于也受了伤需要修养吧？

        苏桂莞尔道：“哎呀，你可不知道，我家大春啊，今天可是英雄救美了。当然啦，最后也把自己弄得一身伤。若秋三儿知道他大哥这么没用，估计又要数落他大哥了。”苏桂避重就轻地说了一下正春情况，妙趣的言语倒把屋里原本僵硬的气氛给冲缓了。

        苏梅有些好奇的望着苏桂，想等她的下文。

        苏桂却道：“行了，今晚呢，你的身子重要。大春他皮糙肉厚的，休养一个晚上，就会没事。至于蔚儿，兄妹情深得很，怕她大哥哥出事，非要留下来陪他。你这个亲姑姑，暂时也就只能往后靠一靠了。”

        苏梅唇边漾起了笑意，顺着苏桂的话头道：“输给大春，我还是服气的。”

        在一旁随侍的周妈妈、随柳和紫陌听到这话，都情不自禁地笑了。

        苏桂见说得差不多了，便安排紫陌留下来照顾苏梅。周妈妈跟随柳则被她带了出去。离开里屋时，心竹十分“贴心”的把里屋门给关上了。

        紫陌看了看几步开外那掩得结实的门，想着刚刚苏桂的硬气，语带愉悦道：“这下好了，有白夫人在，咱们就不怕被欺负了。”

        苏梅没有答话，只是微微松动了一下身子骨，满是疲惫道：“蔚儿今晚没回来，怕是字都没练了。”

        紫陌一边替苏梅盖好被子，一边道：“就当蔚姑娘又偷懒一个晚上呗。”

        苏梅笑了笑，想着小家伙那认真练字的模样，渐渐地闭上了眼。

        紫陌随手捡起苏梅被扔到一旁的衣裳，忽的，她意识到——夫人莫不是在想念蔚姑娘？


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