第1章 棺材铺（一）

与卿妖葬书

        文/温留白

        2022/3/30

        大雪下了整整三天，仿佛要葬了整个人间。

        今早城门一开，客商们便拖着满载的货物，迫不及待地涌入陵阳城贩卖。

        卖阳春面的老罗就喜欢这样的冰雪天，天越冷，生意越好。

        面条被丢入铸铁大锅，长筷搅拌三两下，等做好汤头，就能捞进大碗，老罗利落地将葱花一撒，轻轻松松端起滚烫的面碗，吆喝声立马响起，“客官，您的阳春面来喽！”

        那人早就拿着筷子等候多时。

        老罗跛着腿，将面端到他面前，隔着稀薄的雾气打量了他一眼，随后在心里得出一个结论——怪人！

        陵阳城的冬天虽然寒冷，但也不至于要穿这么多……

        单单是棉衣，约莫就裹了四五层，外面还披了两件大氅，硬生生将自己裹成了一颗球！连脑袋都不放过，里三层外三层地兜着，怎么会有这么怕冷的人？

        那人用戴着三层手套的手，笨拙地挑着碗里的葱花。再解开层层冬帽，终于喝上一口热汤，舒服地喟叹一声。

        变故就是在这时发生的。

        长街上忽然刮起一阵飓风，将客商们的货物吹地乱七八糟。眼看着风势越来越大，连摊子都支不住了，路人纷纷开始逃窜。

        老罗眼眼看着客人们被风刮地四散而去，收不到面钱也就算了，面碗碎了一地，连桌子都被掀翻了，虽然心里着急，但眼下正是避难的时候，顾不得那些。

        旁边开客栈的老板好心招呼大家进去避难，老罗将荷包牢牢揣在怀里，一手挡风，抓紧时间往客栈钻。

        鸡飞狗跳间，看见那怪人依然雷打不动地吃面。

        “这位后生要不要进来避避？再不进来，我们就关门了！”客栈老板好心招呼他进来避难，下一秒一道惊雷劈下来，就落在那人身边，电光闪烁，震地耳膜嗡嗡作响。

        这冬雷来得诡异，一道刚落下来，第二道接踵而至，所有人大惊失色，连忙合力堵住大门。

        姜染顶着漫天惊雷喝完最后一口汤，将面碗按在桌上，又从地上随手捡起半壶茶水，倒入碗中，撇净油花和茶沫。

        此刻街上已经空无一人。偏偏那天雷几次三番都落在他身边。

        他摘下一层，两层，三层手套，双手总算活络了一些。从脖子上解下一枚铜鱼吊坠，顺手丢进注满茶水的面碗里。

        那铜鱼周身遍布蓝绿色的铜锈，鱼鳞片片分明，看着是个年代久远的东西。

        鱼身分为五段，一截包着一截，每一截都可以灵活摆动。

        铜鱼嘴里衔了个钟形的铃铛，里头本该悬着铛簧的地方空无一物，显然是个哑的。

        说来也稀奇，那铜鱼入了面碗，竟然像活了似的游动起来。

        姜染撑着脑袋，看着催眠效果极佳的铜鱼在碗里游了一圈又一圈，在四周天塌般的雷声里，慢悠悠地打了个哈欠。

        上下眼皮刚要合拢，一道天雷就擦着他的大氅落下来，愣是将他的衣袖烧掉半截。

        姜染的困意被赶走了大半，他皱了皱眉，略略抱怨，“真是人善被人欺，妖善被雷劈。”

        今日他出门吃面，恰逢天雷诛妖。

        按理来说像他这样矜矜业业不做坏事的小妖不会被天雷惦记，但架不住这天雷偶尔不长眼，劈错人。

        那雷仿佛意识到自己劈错人，消停了一会儿，似在反思，而后精准地落到距离姜染几丈远的木箱上。

        木箱是客商用来装货物的，一路上磕磕碰碰，木板钉地也不严实，拼接的地方到处指缝宽的缝隙，本来就不结实，如今被天雷一劈，当场四分五裂。

        更稀奇的是，箱子里竟然流出一滩黑水。

        那黑水诡异地很，先前装在破木箱里收束自如，愣是没往外流出一滴，如今藏身之处不在了，开始在地上四处流窜。

        天雷追着那滩黑水劈了几下，在黑水上燃起天火，每次都能蒸发一些，烧地它痛不欲生，尖叫声刺痛耳膜。

        黑水以肉眼可见的速度变少了，最后避无可避，绝望之中，嘶吼着忽然凝成一个人形，不甘地朝着姜染那处扑了过去。

        姜染看也不看，蘸了点水屈指一弹，黑水顿时四分五裂地分成了好几滩落在地上，配合天雷的追袭，最终被蒸发干净，露出内里包裹着的枯瘦躯体，是一只瘟妖。

        天地有道，万物皆可修行，皆能成妖，可若是妖怪作恶太多，便要遭受天罚。

        那瘟妖起初是个得了疫病而死的人，死后一直没有人替他殓葬，所以怨念丛生，化身为妖，一路害了不少人，终于混进陵阳城，想要趁着商贩入城，庙会上人潮涌动之际传播疫病，无奈天罚已至，死无全尸。

        姜染看完了戏，确定那瘟妖已经死了，这才慢悠悠地看了一眼面碗。

        铜鱼还在游动，只是里头原本澄清的水，已经变得非常浑浊。

        看来这妖怪的尸首里浊气汇集，要是放着不管，还是会传播疫病。

        他该开工了。

        姜染叹了口气，收起铜鱼，从路边捡了个破布条，将地上被劈地四分五裂的妖怪躯体像捡柴火一样地搜集回来，堆成一小把，捆起来，扎好，背在背上。

        天雷劈地彻底，这些肢体已经变成了焦炭，黑瘦黑瘦的，没了水分，很轻。

        不细看，还真以为是柴火。

        这会儿风也不刮了，雷也不打了，躲在屋子里的人都开始探头探脑地走出来，一边感叹这奇异的天象，一边收拾满地的烂摊子。

        老罗从客栈出来，看见自己的面摊只剩下一张桌子，一张椅子，一只面碗，完好地立在原地。

        那个裹成球的怪人已经不见了，不知道是不是被风吹走了。

        他叹了口气，感叹流年不利，跛着腿上前收碗。

        走近了才发现，面碗旁边竟然压着几两碎银，足以弥补今日损失了。一把年纪的老跛子鼻子顿时一酸，老眼一花，将热泪含在眼底。

        ……

        ……

        姜染提溜着“柴火捆”，回到了茶居巷尾的棺材铺。

        门前积雪已经堆成半人高了。

        他穿着数不清的袄，在冷风中抖擞两下，艰难而笨拙地打开了棺材铺那被虫蛀了很多洞洞眼儿的大门。

        “门前积雪都快堆成山了，我不在这几日，您就不能屈尊降贵铲一铲？”

        棺材铺里空无一人，冷风灌进来呜咽有声。

        摆在柜台上的铜牛有气无力地说话了，“最近账上一穷二白，朕从前一天要吃八炷香，如今沦落到一天只能吃一炷，走路都飘，爱莫能助。”

        附身在铜牛上的老伙计，是某朝某代一个叫陆乾的亡国皇帝。

        因为造下太多杀业无法投胎，只能暂时依附在铜牛身上修炼。

        那铜牛也算是件稀罕的古董，周身花纹繁复，此时被陆乾附了身，牛嘴一张一合地吐着人话，“这一趟回来，你身上可有银两入账？”

        “都拿来买袄了。”

        姜染将“柴火捆”随手丢进了一副空棺里。

        附身在铜牛上的陆乾牛鼻朝天哼哧一声，差点没被气晕。

        “你怎么不冻死算了！”

        姜染慢悠悠回嘴，“不劳您费心，我本来就是个死人。倒是你，柜台底下藏着这么多古董，随便卖掉一件，就能吃到猴年马月。”

        姜染一提起要卖掉他的古董，陆乾气不打一处来，当即蹦下柜台，后退几步，刨了刨后蹄，朝着姜染的小腿撞过来。

        无奈人家穿得厚，这一撞收效甚微，倒是自己四脚朝天，半天爬不起来。

        “你懂什么？这些古董是朕最后的颜面，饿死也不卖！”

        姜染随手盖上棺盖，一刻不停地开始扫雪。

        出门前又加了一件袄，变成一颗更圆润的球。

        只是今日……茶居巷里也不太平。

        马车撞开几个摊位，在一片肃杀的街道上疾驰，惊起几只飞鸟。

        商户们纷纷逃窜，紧闭大门，满脸惊恐地屏吸聆听。

        屋顶的瓦片被几队人马踩踏地发出闷响，积雪衬地满地惨白日光。

        为首的山匪拉满弓弦，从高处射出精准一箭。

        随着箭矢破空的呼啸声后，枣红的马儿发出最后的嘶鸣，终于倒在了血泊之中。

        马车侧翻在地后，从车厢里钻出一个面色狠厉，浑身是血的少年。

        青天白日，皇城之内，山匪作乱，遍地血光。

        他继续扫他的雪，关他屁事。

        眼看着山匪就要合围过来，贴身的护卫奋力抵抗，好不容易将包围圈撕开一角。

        苍老的家仆虽然身手过人，无奈对方人多势众，几番打斗下来，早已伤的不轻，他知道自己撑不了多久了。

        在最后关头，老仆一把推开少年，声音里透着悲戚，“主子，一直往前，不要回头，能跑多远，就跑多远！”

        “前面就是皇城，我去找金吾卫来帮忙！”少年还在努力寻找生机，可接下来老仆的一番话，却彻底让他死心了。

        “天子脚下，皇城之外，山匪又怎么敢这样横行杀戮？这些山匪佩刀统一，训练有素，哪里来的金吾卫？他们就是金吾卫！”

        是了，天下易主，如今宫中太后掌权，扶持新帝登基，正是铲除异己的好时候。

        他一个见不得光的私生子，皇帝活着的时候就将他放养在偏远行宫，眼不见为净。

        如今皇帝驾崩，权力更迭，多方势力蠢蠢欲动，依稀有人记起他也是个皇子，身体里同样流淌着皇族血脉。

        这一刻，宋劣的脸色苍白。

        他想活下去。

        可是……太难了。

        无数刀光剑影向他袭来，仅剩不多的护卫用自己的血肉之躯掩护他逃亡。刀剑刺进他们的躯体，温热的鲜血融化了路边的积雪。

        他的视线逐渐变模糊，看不清身边有多少人倒下。

        只知道最后，在偌大街道上逃亡的人，只剩下他自己了。

        宋劣不敢回头看，也曾声嘶力竭，狼狈不堪地呼喊救命。可从街头到街尾，家家户户大门紧闭，只能依稀透过门缝，看到一双双冷漠的眼睛。

        身后，第二支箭矢破空而来，刺入他的背部。

        在一阵剧烈的钝痛中，宋劣放慢了奔逃的脚步。

        他的衣着本就单薄，现在又因为血液流失而觉得越来越冷。他缓慢地喘着气，唇上有殷红的鲜血溢出，在飞速散去的温暖白雾中，原本苍白的脸显得更白了。

        少年拖着嶙峋的身骨，身后的鲜血似红梅，点点滴滴开了一路，远远看着，惨烈而美丽。

        终于，他再也逃不动了，倒下的瞬间，隐约看清头顶悬着的破木牌上写着三个字：棺材铺。

        能死在这里，也算是他的宿命了。

        闭眼前，依稀看到棺材铺里有人走出来，就停在他身边，衣服多到看不出身形。

        那人一手抓住领口，裹紧身上的冬袄，拿脚试探性地拨弄了几下。

        他闭着眼睛，没力气动。

        随后就听到那人特欠揍地丢下扫把开始埋怨，“我刚扫完雪，你瞄着门前这块空地就冲了过来了，往这一躺，怎么着，躺这儿碰瓷来了？怎么想的？你是不是觉着你要是死在这儿，说不定老板会发发善心帮你收尸？”

        宋劣本想咽气，听完那人的话，被气地一口气回了上来，想骂他两句再去死。

        无奈张张嘴，却发现自己什么话也说不出了。

        人心不古，世态炎凉，他果然越发憎恶这个世界了。


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