第51章 苦难旅程

没有直通邯郸城的路，常常要直切西北方向行进，不管前方是山还是水。

        日晒雨淋、荆刺泥泞，不曾动摇他二人的意志；狼虫虎豹交替出没，未能击垮他二人的胆识；唯有劫匪频繁出没，才让他二人惶惶不可终日。劫匪或是二三人结伙，或是数十人群拥而出；第一次遭劫，掳走了他二人身上的盘缠；第二次遭劫，行囊被抢光；后来劫无可劫，只能痛打一顿解气。如果木隶不是把斧头藏进干柴里拎着，恐怕这一谋生工具也被夺了去。

        他二人摘山果、挖野菜充饥，处境极其狼狈。没有了人样，还险些被猎户们当做野人射杀。

        崔福被饥饿和杀戮折磨得丧失了理智，他发神经时的样子着实可怕，时而抓起石头要砸自己的头，时而疯狂地挣扎着要投崖自尽。木隶已是飘摇之身，还要拿出精力与他较力。崔福终被降服，放弃了死的念头，却又哭着喊着要回鲁家堡去，眼下已然横渡黄河，行程过半，回头路比目的地还要远啊！后来，木隶掌握了崔福发神经的规律，格外保持警觉，一见他有闹情绪的前兆就先发制人，抢先倒地打滚喊肚子疼。

        近两个月的苦旅，二人瘦了一圈又一圈。他们毕竟腿脚不便，要抵达梦中彼岸，需要付出常人几倍的代价。苍天有眼，每当他二人的意志即将消磨殆尽时，前方总会出现一两户炊烟袅袅的人家。

        他二人走过了大大小小数不清的村镇。这个时候境遇陡然逆转，凭着超凡的木工手艺，总能换取足够的食物和衣物。崔福总是赖在那里不肯上路，拧起来九头牛也拉不走。木隶只好提及烟娘和庖王氏，崔福像是挨了鞭子一样跳起来赶路。

        强迫他上路的结果往往很悲惨，有时刚走出村寨，就被劫匪袭劫一空。真是穷山恶水出刁民啊！

        历尽千辛万苦，他二人终于步入了邯郸城。

        崔福像个草包盯着接踵过往的人，“邯郸人果真与众不同！精气足，步履美。”他学几步，跌倒在地。

        木隶遮挡着落日余辉，一种莫名的成就感油然而生，“好一副繁华景象！那身背利剑的人是赤胆侠士；那手持竹卷的人就是儒雅书生；那头戴彩冠的人就是豪门子弟；那唱街叫卖的人就是微利商贩……”

        “啊？啊。”崔福一惊一乍目不暇接，“我为什么头晕目眩……你可是在炫耀自己阅历深厚？算了，打住，如此说法，我崔福也是朗朗上口……”悠到木隶跟前摇着头颅指指点点，“华衣布鞋，昂首挺胸的人就是贵人；粗布草屐，曲身耷脑的人就是苦力；那粉黛女子就是豪门闺秀；那大脚女子就是贴身随从……”正胡言乱语之时，身后有人敲他的后背，回头一看，原来是官差，他惊出一身冷汗，“官爷，呵呵，官爷……”

        官差出言戏谑，“哦呵--呵--今天撞见了明白人。本官问你，那走路一上一下东倒西歪的是什么人啊？”见他语塞，杵他脑门，“本官再问你，那蓬头垢面臭气熏天的是何人啊？”

        木隶感觉不妙，拉起崔福的手缩头逃脱。那官差哪肯轻言放过，“站住！等本官说完了才可以走。第一个答案是：跛子与瘸子；第二个答案是：一对街头乞丐。”一阵坏笑，猛然转作凶相，“你二人听好！这里是达官贵人云集之地，严禁乞丐露宿街头。”扬手摇指城西，“那河边石桥下，才是乞丐们的归宿，夜间不可以溜回此处讨饭！听得见没有啊？”

        崔福想说自己不是乞丐，木隶扯衣襟阻拦，“多谢官爷，多谢官爷……”见官差扭身不睬，匆忙牵起他的手逃离。

        河边果然云集了数不清的乞丐，或是相互打闹，或是散卧烂草席上昏睡。崔福仿佛从云端跌入冰河，“好不心寒！我二人如何变成乞丐？”

        木隶捏着干瘪的背囊表示无奈，“身无食物，又无钱财，就是乞丐。”

        崔福听见肚肠在叫，赶紧累紧腰带坐下来慨叹，“此番出行，方知安身立命之可贵，我二人要赶紧寻找一条生路。”

        “暮色已晚，暂且在此熬过一夜。”木隶已经躺在地上了，“邯郸城乃聚龙之地，不知我二人能不能站稳脚跟。”

        一个乞丐点亮了一盏油灯，不知道从哪里搞来了这个宝贝。乞丐们见到光亮，蚊虫一般聚拢到一起吵闹。崔福闭上眼睛捂住双耳躺下，可是有一股香味刺鼻。他陡然坐起来抛眼，原来众乞丐们围到一处取光用餐。他咽着口水想：对乞丐们而言，这是一个极其美好的夜晚，又有何他求啊？

        崔福一蹭一蹭，缓缓向乞丐群挪动。不多时，他已与仰卧着的木隶拉开了距离，俨然成为乞丐群中的一员了。靠火光最近的老乞丐最先发现溜入的外族人，那双浑浊的眼睛似有怜悯之色。老乞丐咯吱咯吱嚼一阵，还是把内心仅存的良知咀嚼出来，鸡爪般干枯的手缓缓伸入怀中掏出一张黑色的荞麦饼，在昏暗的灯光下将它撕成两半，用力显得很夸张以致周身抖动，可见这张饼何等可贵。崔福眼巴巴地盯着老乞丐，身不由已地把手伸了过去，施舍总是比期待来得晚。老乞丐没有马上把饼给他，像是要反悔。身边的人果然出言反对，或伸手阻拦，“这厮不是我们一派的！”“老大，不可浪费食物。”“将他驱逐就是！”……


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