第9章 慎言

卫峤满怀心事回家，收拾了几样物什，又叫来卫吉仔细叮嘱：“明日起我外出有事，你就呆在家中哪里也不要去，周大娘会来给你做饭的。”

        他预备多留些银钱在家中，卫吉不懂事，他只能拘着卫吉不让他乱跑，省得惹出什么事端。

        “那你什么时候才能回来？”卫吉瞪大眼睛，磕磕巴巴问道。

        “少则十几日，多则一月。”卫峤把他手上快融化的糖人拿开：“你听话些，就不要去应家饭馆那边了。”

        他知道前段时日卫吉天天往人家里跑，虽然应宝珍她们并不反感，还留下卫吉用饭，但叨扰太过还是不好。

        更何况，这是和自己扯上关系，想来她也是不愿意的吧。

        卫峤想到吴掌柜的敲打，心情沉重起来。

        “可是……”卫吉噘嘴，委委屈屈道：“我不喜欢周大娘，她总是嫌弃我笨。”

        周大娘收了银两，负责在卫峤不在家的时候准备卫吉的饭食。她心直口快，虽然很照顾卫吉，但是还是不免有些言语上的抱怨。

        卫吉虽然心智不全，小孩子心性，还是能敏锐地察觉出周大娘对自己的嫌弃。

        卫峤看着神色委屈的卫吉，觉得确实对不住他，轻叹一声：“那你想去哪？”

        “我想去窈娘家里！”卫吉打开话匣子，兴奋道：“她姑姑做的饭可好吃了，她还会做点心果子呢。窈娘每日下书塾回来，还会教我认字，哥哥，我现在也会写自己的名字了！”

        他絮絮叨叨说了许多，无非是应窈同他分享自己心得的小玩意儿，他又帮着她们做了什么。

        书塾？卫峤抓到重点，想起之前听到的流言，问道：“秦夫子的书塾吗？”

        “不是，”卫吉拨浪鼓一般摇头：“是隔壁镇子上郑夫子，窈娘说他人可好啦，比秦夫子要好上一百倍！”

        卫峤蹙眉，看来他听见的流言许是真的。应宝珍同周冕退亲，而周冕又是秦夫子亲近的弟子，拒绝让应窈入学。

        他脑海里浮现出应宝珍清丽秀致的面孔，不由有些晃神。

        秦夫子因为周冕的事拒绝了她，她肯定会很失望吧。

        “那我可以去吗？”卫吉眼巴巴地看着哥哥。

        卫峤回过神来，无奈地敲了敲他的头：“随你去罢，我可管不了你了。”

        卫吉高高兴兴扒住他的脖子：“谢谢阿兄。”

        但他也不能占人家饭馆便宜，索性就把卫吉的餐食托付给饭馆准备，按月多给银钱。

        于是应宝珍便意外地看到卫峤同卫吉一起来了。

        卫吉来并不让他惊讶，他力气大，又听话，给他准备些点心饭食便高高兴兴帮着饭馆干活。

        应窈同他处得倒是不错，还会教他在书塾学到的东西，权当复习，她自然不反对。

        可卫峤来做甚么，应宝珍不解，索性照常去灶上干活。

        “应姑娘，”卫峤喊住她，忐忑道：“我今日来是有事相求。”

        应宝珍瞥他一眼：“你直接唤我珍娘便是。”

        “珍娘，”卫峤从善如流：“明日我得离开镇子，这段时日能否让卫吉在饭馆里用饭，也请看着他一些，让他不要乱跑。”

        有事外出？应宝珍看了看呆呆傻傻的卫吉，想了想点点头：“不麻烦，让他来便是。”

        接着她收到了卫峤准备好的锦囊，听他说这就当是卫吉的伙食费。

        应宝珍看那锦囊上的绣样精致，掂了掂发觉他肯定给多了，推拒道：“一个月的伙食费也没这么多，多的拿回去吧。”

        卫峤不肯，只道：“叨扰良久多有不便，还请珍娘收下。”

        应宝珍挑了挑眉，便也收下了。

        多的也可以给卫吉买些小玩意，笔纸什么的，他对认字倒是有几分兴趣，觉得枯燥也坐得住。

        应宝珍想了想，干脆留卫峤用饭，顺道再试试她新研发的口味：“你想留下试一试饭馆里的新品吗？”

        回来时应宝珍废了大力气把胡椒粒全部研磨成粉，还留下了些许种子备用，试试看能不能种出来。

        卫峤看她一脸认真，心底烦闷一扫而空，笑了笑：“那就恭敬不如从命了。”

        应宝珍叮嘱休沐回家的应窈带着卫吉玩耍，挽上头发便去灶房忙活。

        胡椒粉可是个好东西，她在现世时最喜欢胡椒牛肉饭，切成小块的牛肉粒裹着香嫩的滑蛋，撒些调好的酱汁和胡椒粉，炒到米粒分明，金黄鲜香的时候便能出锅。

        不过给胡氏和李柔娘品尝的时候，都说接受不了这个口味，不愿再尝试。至于应窈这个机灵鬼，闻见味道便跑了，喊也喊不回来。

        就是不知道卫峤能不能接受胡椒粉的味道。

        想到这里，她隔着门板看向外面，却发现卫峤在带着应窈他们玩叶子戏。

        卫吉兴奋地摆弄图案不同的竹牌，让卫峤给他解释游戏规则。

        他指节修长白皙，单看手背倒像是文弱书生一般，但目光触及手心，便能看见细碎的，陈年的伤疤。

        应宝珍有些怔松，而卫峤也察觉到她直愣愣的目光，抬起头朝她粲然一笑。

        他笑起来容貌愈盛，目光灼灼。眉如刀锋，弱化眉眼过分精致带来的阴柔气，堪称骨秀神清，应宝珍只觉得整个小饭馆都亮堂几分。

        深色劲装更称出他高挑匀称的身形，露出几分属于少年人的朝气。

        这小白脸长得确实不错。

        经常看美人有助于放松心情，应宝珍也笑了笑，低下头继续准备饭食。

        没有黄油，她只能勉强用猪油代替。热油在锅中冒出滋滋声响，她把切好的牛肉粒先倒下去，冒出点点青烟。

        里面的滑蛋更讲究，金黄滑嫩，炒到凝固也不干涩，浇在饭上让人食指大动。

        火光跃跃，应宝珍心情也平复下来，喜欢做饭，原本只是为了改善生计，也为了缓和和应窈的关系。后来更是因为在灶房忙活的时候，她才能什么都不去想。

        胡氏对她很好，李柔娘和应窈也不错，但她知道这终究不是她的家。

        但既然她来了这里，还绑定了系统，就不得不拿出十二分的精力对待。

        她只得告诉自己，既来之，则安之。

        应宝珍微微偏过头，薄薄日光透过窗棂勾勒出她秀丽的侧影。

        另一口锅也预热好，重新倒入凉油。她敲了两枚鸡子，往蛋液里加入湿淀粉和盐调匀。调好的蛋液倒入锅中，不断翻炒，直至凝固成形。

        酱汁是先前就调好的，秋油、蚝油加上碎糖熬好，盐粒和胡椒粉混合，预备撒上去。

        滑蛋加入锅中，同牛肉粒和饭粒一起烹炒，出锅后倒上调好的酱汁，最后撒一撮胡椒粉，一盘色香味俱全的胡椒牛肉饭便做好了。

        应宝珍端到卫峤面前，冲他抬抬下巴：“尝尝看。”

        卫峤乖乖拿起筷子。

        他的吃相倒很乖巧，让应宝珍突然想起来他也比自己还小一岁。

        应窈和卫吉尝的时候都说不喜欢胡椒的味道，说太刺鼻，不知道卫峤觉得怎么样。

        应宝珍看他尝了几口，眉头深深蹙起，还是坚持动筷子。

        “算了，你不喜欢就别吃了。”应宝珍看他脸皱得什么样，有些好笑：“这是我从市集上收来的胡椒粉，味道的确有些辛辣。”

        胡椒气味辛辣，若是镇上人不喜欢这种味道，她便留着给自己改善伙食罢了。

        目前她能接触到的食材太少，调料也粗糙，这段时日属实让她有些食不下咽。

        若是临江临海，她还能下河捞些江鲜河鲜换换口味，奈何青州干燥，只能偶尔从河上捞些小鱼小虾。

        “可是，”卫峤抬起头看她，欲言又止：“你好像有点不高兴。”

        外头人来人往，应窈在另一桌上和卫吉打叶子戏，有些吵闹，应宝珍疑心自己听错了：“你说什么？”

        卫峤顿了顿：“我是说，你看起来好像不太开心。”

        他也不知道为什么自己会得出这个答案，明明应宝珍还是挂着一如往日的笑容，如同她向每一个客人打招呼。

        镇上人都说应家珍娘勤恳本分，落落大方，做饭食的手艺也是一等一的好，谁能娶回家便是哪家的福气。

        他也许多次经过饭馆，透过木窗看见她忙碌的身影。看她瘦削的身影在饭馆间穿梭，端上一盘又一盘饭食。看她晨起早早送应窈去书塾，又披着夜色归来，继续在饭馆忙活。

        她换下原先颜色鲜艳的钗裙，着素衣戴银簪，素净如水，终日奔走。

        卫峤有些惴惴不安，她会为先前的抉择而后悔吗？她会觉得自己做错了吗？

        “我，”应宝珍看着卫峤在光下近乎透明的眼眸，一时有些说不出话：“不开心？”

        他为什么要这么问她，又为什么能看出她情绪低落。

        应宝珍下意识否决：“怎么会呢，你看错了吧。”

        卫峤也意识到自己说错了话，试图缓和气氛：“是我有些冒昧了，权当我没说过。”

        应宝珍扯出一个笑：“也罢。”

        气氛顿时有些僵硬。

        “我，”卫峤忐忑开口：“我不是那个意思。”

        应窈像是察觉到什么，有些不敢说话。卫吉却不懂看人眼色，兴高采烈跑过来扯卫峤的袖子，喊道：“阿兄，我想和窈娘去买糖人，你陪我们一起去好不好？”

        应宝珍顺势接过话茬：“你陪他们一起去吧，等会客人也要来了，我还得忙着准备饭食。”

        她神色如常，卫峤也有心不再谈，点点头便带着应窈和卫吉走出去。

        应宝珍坐了好一会，思潮翻涌。等有客人来买卤串才回过神，重新挂上热情洋溢的笑容，用油纸包好卤串。

        “刚出国的卤串，请慢慢品尝。”应宝珍笑着递给客人。


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