第11章 第11章

快马加鞭，三天之内林晔凉他们就赶到了边坊闭市之前进了城。平阴府所辖地甚广，平阴边坊更是最为热闹、宽广的边坊，一条中门大街从城北直到城南，两边是各类布坊、药铺，还有一些零散的摊位，进出城的人来自五湖四海，长相各异，甚至还有千里迢迢从西凉赶来的客商。随着试剑大会的举办，整个平阴边坊更是摩肩接踵、行人如织，中门大街上风沙遍地。

        进城的时候两个人一个在脖子上缠了一圈白布，身上穿着脏兮兮的，另一个人几天没剃胡子，眼底乌青，眼神却锐利得很。

        守城士兵看了他俩好久，才把通关文牒递回去。

        林晔凉正要接过来，对方的手在空中停顿了一下，随即收了回去。

        “我说你们……”士兵看了看文牒上的画像，又看了一眼这奇怪的两人。

        “你们这是遇难了？”

        林晔凉按住身边要暴起的无名，笑呵呵地说，“我们家里做生意的，这是我大哥，赶上汝南那边寇灾，一路逃过来的。”

        士兵哦了一声，最近来往边坊的人太多，又赶上天灾人祸再加上试剑大会，他们这些人接到上司的命令，要严格排查各种可疑人士，抱着宁可错杀一千，也不放过一个的心态去查人。

        “给你吧。”那士兵说，“看你们两个确实像逃难的，不过这边坊是留不下难民的，你们进的来恐怕也待不住。”

        “好的好的，多谢小哥了。”林晔凉拉着无名，心里呼出一口气，总算是有惊无险地进了城，只是马车不能进城，便被暂存到了城外的驿站里。

        按照林晔凉的说法，出门在外，多有不易，能赚一分是一分，放在驿站，倒也方便南来北往的客商们。

        林晔凉放慢了步伐，稍稍往无名那边歪了歪身子，小声道，“怎么样，这50两纹银换的文牒还算值吧。”

        无名这一路上都没怎么说话，他虽然受伤了，但脑袋的弦一直绷着，精神已是强弩之末了。

        “小心为上……”说完这句话，他像是支撑不住一般脚步绊了一下，林晔凉眼疾手快地架住他，还没等说话，背后传来一阵骚动，他转头一看，城门口不知什么时候聚集起了一群士兵，为首的一个人坐在棕色的军马上，马下旁边的士兵正在指着他们说些什么，那马上的人一抬眼，正好和林晔凉对个正着。

        无名掐了一下他的胳膊，林晔凉转头看他。

        “别动，”无名说，“正常走。”

        一阵马蹄声从身后传来，随之而来的是纷纷踏踏的脚步声，“前面的人，停一下。”

        无名拍拍他，站直了身体，林晔凉笑着回头，这似乎是一支普通的巡逻卫队，带头的人身材魁梧，一身软甲，腰间别着一把错金刀。

        他冲着林晔凉抬抬下巴，“什么名字？”

        “我叫林十一，他叫林二，是我哥哥，我们兄弟听说最近边坊很热闹，看能不能来做点小生意。”林晔凉说得行云流水，简直比真的还要真。

        周琪坐在马上，他打量着面前两人，方才王三说他们来历不明，身份也很可疑……这个节点上，容不得他出错。

        他一挥手，身边有一个士兵小跑出来，“文牒看一下。”

        林晔凉答应了一声，从怀里抽出的时候，心里多少跳了一下，被人怀疑可不好，身在他乡被当街围观着怀疑，更是大大的不妙，林晔凉把文牒交给士兵的当口，眼神瞟了一眼无名，无名的眼睛里似乎在告诉他稍安勿躁。

        周琪是个粗人，只是扫了一眼文牒上的字，随口问道，“你们是汝南的？”

        “对，”林晔凉顺口答道，“家住汝南，祖籍在商南县。”

        “嗯。”他又说道，“山南是个好地方，历来交粮税的数目除了江南，在整个大宣都是数一数二的。”

        说完，他抬头看了一眼林晔凉，虽然衣衫脏污破烂，但整个人的气质仍像贵胄，并不显落魄，怎么看都不是一个实心的穷光蛋。

        “你们家，是做什么的。”

        “回大人，我家世代务农，到我父亲一辈家中开了米铺，这才逐渐好转一些。我和我兄长这次来也是奉父命前来查看边坊的环境，如果合适，或能在此地开一间小铺。”

        林晔凉答得不紧不慢，而且严丝合缝，听起来倒也没有破绽。

        周琪俯下身子，直直地盯着他，“我听说卖米可是要经过官府同意的。”

        “是啊，”林晔凉轻松应对，“每年米铺赚的银子，都要多多的上缴，也算是官商合办吧。”

        周琪笑了两声，把手中文牒扔回给他，直起身子，随手一指无名。

        “他呢？他是做什么的？”

        无名头戴一个灰色兜帽，帽子里的头发扎了起来梳成一个丸子。

        林晔凉接过文牒，往暗兜边塞边说，“他呀，”

        “他在家和我父亲一起务农，没事的时候还能上集市帮屠户杀两口猪。”

        和他说话的时候，林晔凉一直保持着微笑，知道周琪扫了一眼灰布包起来的端阳刀，他眼皮一跳，下一秒，听到上方传来幽幽的话语，“这刀，能否给我一看？”

        话是用不容置喙的语气说的，林晔凉低了下头舔了舔嘴唇，端阳刀——不是凡物，一看就知道怎么回事，到时候连着他们的身份恐怕都要大受怀疑。可要是强破阵……

        他没想完，那边无名已经把刀递了出去。

        无名的眼神告诉他稍安勿躁。

        周琪顺着刀鞘接过来，稍一用力，刀身便已然露出，只是令他失望了，这刀，通体浑浊，又非纯黑，刀身上方刃下五寸处还有一块不大不小的缺口。

        周琪兴致缺缺，刷的一声把刀入了鞘，扔了回去，无名一把接住，周琪斥声勒马，那军马打了下马鼻，慢慢地往前走，身后的士兵跟着他小跑着向前，旁边有一个士兵问道，“老大，这两个人怎么处理？”

        周琪在马上晃晃悠悠地打了个懒洋洋的哈欠，说，“捆了吧，和那些人一起扔县牢里，等坊主和太爷处置。”

        “是。”

        这话刚说完，士兵们就围住了两人。

        无名低声，“要杀吗？”

        林晔凉略一思考，小幅度地摇摇头，“有比杀人更有意思的。”

        这话说完，他把手里的包裹一扔，两手一摊，倒是任由那些人把自己捆上了，无名稍微一愣，随即也把刀按了回去，并未出手。

        这样，两人甫一进平阴边防，便喜提县牢几日游，不可不谓神奇。

        两人和沿路的其他几个“囚犯”一起被押入了县衙大牢，大牢四处鬼影栋栋、鬼火四起，风声吹过，鬼哭狼嚎——这是从没下过牢的林晔凉想象中的场景，但当脚实打实地踏进牢内，他发现这环境倒也还好，无非是暗了点，闷了点，行走间的空气带着血肉腐烂和一些排泄物的臭味，时不时的从远处传来犯人的哭喊声和鞭子的抽打声……

        只是这些而已。

        两边的木头牢房夹着中间一条细窄的路，犯人们并没有从牢门的空隙中伸手去抓新人，只是各自待在牢里，用警惕的、玩味的、悲哀的目光打量着新来的几个人。

        方才加上他们俩是六个人，除了两个戴脚镣手铐的人被狱卒单独带走外，剩下的四人都是干干净净地进来，没有额外上刑具。

        走在林晔凉后面的人哀哀地恳求着，“官爷啊，您高抬贵手，放小人一马，小人只是普普通通做点小生意，在户籍处是有名有姓登记着的，并不是流民啊。”

        带着他们的两个官差不苟言笑，挺着胸膛，傲气凌人，其中一个听他哭诉掏了掏耳朵，随手一弹，冷笑道，“像你们这样的人我们见得多了，哪有流民主动说自己是逃难的，啊？”

        另一个官差也附和道，“就是，要不是这些个冻死鬼，老子们的官税就不会涨，现在还要边坊给你们掏钱赈灾，真他妈的异想天开。”

        后面的人不说话了，只是小声恳求着，“我，可我真的不是，我只是想挣点棺材本，我老娘的尸体还在家里摆着呢……”说着说着，竟是流下泪来。

        林晔凉心想，这边坊竟还要收容流民，可看样子，滥抓的平民百姓倒是不少。

        不过一会，便到了他们所待的牢房，这牢内只有一个小天窗，在墙角下围着坐了5、6个人，都是垂头丧气的，看起来和他们是一样的情况。

        官差打开了门，把他们往里一推，林晔凉虽然有武功在身，但没想到身后的兄弟直接一个飞扑，差不点把他扑个狗啃泥。

        好在无名拉了两人一把，才得以稳住身形。

        那两个官差锁好门，大喇喇地离开了，林晔凉看了一眼其中一个人身上别的钥匙，足有一贯铜钱那么密密麻麻，随着他的动作左摇右摆。

        “怎么办啊。”方才哭泣的年轻人看起来面色苍白，此时更像是绝望到极致一般，双眼无神只顾着流泪。

        “喂。”

        身后传来一声痞气的叫喊，林晔凉回头，看见一个二十出头的年轻男人，一身务农的布衣打扮，皮肤黝黑，一双眼睛眯着打量他。

        “有事？”林晔凉简短地回道。

        那汉子笑了一声，挪了两下，腾出一个位置，伸手拍了拍，“来这坐。”

        无名拽了林晔凉一把，他的身边也正有一个空位。

        那汉子咧着嘴一笑，“别误会，我是看这里的人一个个愁眉苦脸、胆小怕事的，心里闷得慌。我和你倒是投缘，坐近点，好聊天。”

        林晔凉眼神向下一扫，看到了那人脚上戴的镣铐，腾出手拍了拍无名，爽快地走到他身边一屁股坐下了。

        “我叫李东天，平阴西坊的，今年25，你呢，你什么来头？”

        林晔凉也是懒得再想，把应付周琪的那一套又原模原样地背了一遍。

        “林十一，”李东天笑了一下，拍拍他胳膊，“看你这样子可不像是流民，怎么，犯什么事了？”

        林晔凉看了看自己的白纹锦袍，又看了看李东天虽是布衣，但一身干净整齐，道，“我这还不像流民呐。”

        说罢李东天笑了起来，随后摆摆手，“不是，我就是看你没戴拷，你看这里的人，几乎都不戴拷。”

        他说的倒是和林晔凉观察到的一样，不觉问道，“怎么，流民都要戴拷吗？”

        “那倒不是，能不能戴上拷也要看你进来的早晚，来得早嘛，有的戴，”他甩了甩自己的脚，“不过我这也只是半套，全套的嘛，得来的更早的才戴的上。”

        他旁边倒是坐着一个大爷，看起来年过花甲，佝偻着背，一直假寐着。

        “这和罪名有关？”

        “就是我们太无聊，闹着玩观察到的，你想想，这里这么多人，都关在一个牢里，这得抓多少，况且大部分都是手不能提的普通人，也翻不起水花，用那些狗腿子的话说，倒是浪费的了。”说完李东天抓了抓头发，神情懊恼，“哎，也不知道我媳妇怎么样了，这么长时间不回去，她肯定急了。”

        “咳咳……”旁边的大爷咳嗽一声，“那你怎么不让她出钱赎你回去啊？”

        “这话……”李东天撇撇嘴，“我要是有钱，把大家都赎出去，那才好呢。”

        林晔凉：“这牢里被抓的都是流民吗？”

        “哼，只是这么说而已，人家放长线钓大鱼，说你是流民，你不就是。”他有些生气，“我这有名有姓的不也被当流民抓来了？”

        “嗯。”林晔凉说，“我也不知道怎么就被巡查兵抓来了，可能是因为文牒的问题？”

        “文牒？”李东天睁大了眼睛，恍然大悟，看向正对着他们坐的一个瘦弱青年，“之前小霜说我还不信，看来你们还真是一样的遭遇。”

        顾小霜低着头，喃喃道，“都是我的错……”

        “哎。”李东天叹息一声，看向林晔凉，“说实话，兄弟，你是不也是买来的。”

        到了这个地步，林晔凉也没有隐瞒。李东天表情黯淡下来，“这都是陷阱，那些人在城外五里之内到处都是倒卖这些的，那官府怎么能不抓，实际上都是他们的人，故意设钩子给来往的客商下套。”

        “小霜就是被套进来的。”

        顾小霜面色哀愁，脸色也拉黄，他说，“前些日子县衙说要整顿边坊风气，让我们这些西市的都搬到东市。我本打算带着一家去东市租个小房子，就想着把家里的东西置换给官府，换那边的一小块地。可没成想，他们说我家的两亩地，两头牛，还有些鸡鸭只给我20两，剩下的要一并搬过去还要付租赁费，要一起付给官府180两纹银。”

        顾小霜面色惨白，抬起头，茫然地盯着林晔凉，“可是我们家六口人，就是卖孩子卖老婆也绝对凑不齐的。”

        林晔凉：“这是必须搬的？”

        “是啊。”顾小霜回想着，面露痛苦，“不搬就要取消市坊户籍，没了户籍，就和流民一样了。”

        林晔凉似乎琢磨出了什么，问道，“看样子没有人花钱来赎，是出不去的。”

        义愤填膺的李东天蔫下去了，“这里的都是家里无能为力的，只能犒着……”

        怪不得抓的都是男丁，林晔凉看着刚才还在哭泣的男子——现在他不哭了，似乎是找到了同伴，有了依靠，只是靠在墙边，蜷缩在一起。

        林晔凉听父亲说过，边坊里一半经商，一半住人，虽然不像其他地方男耕女织分明有序，但通常住在边坊里的也都带两亩田地，也算是靠天吃饭。市坊经商风气浓厚，女子也可以操持家业，但大部分的女人还是选择在家相夫教子，至于那些抛头露面、走街串巷的活计，还是靠男人。

        只要抓了一个男丁，就好像抓住了一户人的命根子，那么家中妇孺必定想尽办法来救，连借带卖，只要能凑上钱，恐怕会用尽一切办法。

        “李兄，我问一句，如果正常手段，拿官府的批文需要多少银子？”

        李东天沉吟了一下，“我也记不清了……周叔应该是知道的。”

        旁边的老爷子接过话头，“想正常拿几乎不可能，就算是拿到了也要剥一层皮。就拿这通关文牒来说，只要入坊必要申请，最初边坊刚立的时候是不收费的，后来人多了，就开始收银子，不过那时候也只是五两银子，而且只对在这停留过久的客商收费……咳咳，但是后来，自从醴国派了个副坊主过来，这文牒的价格就逐渐水涨船高，每边坊本就客商多，那文牒动辄四五十两，赶上什么大会，更是能翻到百两……”

        说着，老人气的连咳嗽了几声，李东天忙拍拍老人的背，把自己随身的小水壶拿出来给老人喝了一口。

        李天东：“每次来新人都这么说上一通，也不指望有用吧，最起码有个奔头，否则真是要烂在这了。”

        林晔凉问道，“这里不是平阴王所辖之地吗，王府没有管吗？”

        “这我就不清楚了。”

        周叔咳了两声，脸色憋得通红，听了这个问题，更是悲痛，骂道，“原本顾中粱将军是很负责任的，只是……只是自从那小人来，一切都变了……咳咳。”

        李天东道，“周叔，你就别激动了，要我说这朝廷上下没一个好的，那醴国人一来就给各个衙门送了厚礼，谁不给三分薄面。什么顾将军，现在估计正金车美人呢。”

        周叔敲了他一下，“别瞎说。”

        “也对，那毕竟是您以前的主帅嘛。”

        林晔凉：“周老，原先是昭阳铁骑？”

        昭阳铁骑，乃是令平阴王名声鹊起的一支军队，也是整个宣京战斗力最彪悍、士兵素质最强的一支铁军。

        周老摆摆手，叹着气说，这都是以前了。

        他们正说着，外面突然传来一阵骚动，李天东兴奋地拍了拍林晔凉，“哎，兄弟，有来捞人的了。”


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