第12章 最后一夜

叶若风想起来要回家时，才发现自己根本找不到家在何方。在街市上毫无头绪的转了几圈，试图先回到学堂，学堂却如同凭空消失了一般。

        黄昏时分，日光逐渐消散，天色愈来愈暗。

        自从她在梦中知晓“夜晚”以来，一直好奇夜晚是什么模样，然而此时踩在了昼与夜的边缘，内心却惶惶不安。答应和她一同看夜晚的人不在身边，她全然不知应该如何应对陌生的世界。

        街上游人并未减少，众人行色匆匆，面目模糊。

        叶若风没有察觉，这些人沉默地与她擦肩而过，稍后又再次返回，几经重复，眼神中暗藏的凶光正越来越清晰。

        “姑娘，买只灯笼吗？明晚就是上元节了。”不知何时，一位弯腰驼背的老婆婆走到了她身边，手里拽着十余个红艳艳的圆球。

        上元节？叶若风听见这个熟悉的节日，忽然起了一点儿兴趣。因迷路而产生的不安和恐惧也随之消散了些许。

        这个圆滚滚的东西就是灯笼吗？虽然没有点上烛火，但那红纸的颜色已是昏黄暮色中最出众的颜色，让她忍不住想伸手去摸一摸。

        跃跃欲试地伸出了手，又因为犹豫而停下，充满遗憾地说：“老婆婆，这灯笼真美，但是，我没有钱……”

        老婆婆却说：“姑娘花容月貌，灯笼不及你万分之一。这样罢，我先送你一只，明日你再找我把钱补上可好？”

        苍老的手颤巍巍地理顺一根银色丝绳，牵过一只灯笼便要递给她，“就这只吧，这只最好看。”

        叶若风喜出望外，正欲伸手去接，指尖还未碰到灯笼边缘，一只熟悉的手突然出现，硬生生握住了她的手，将五根手指全部包裹在宽大的掌心之中。

        霎时间，熟悉的青衣和面纱映入眼帘，只一眼她便知道了来者是何人。心虚地想活动下手指却发现无法动弹，她不明白师父为什么忽然用这么大的劲，疑惑中只听见了一个字，他冷冷地说：“走。”

        待她终于回过神来，已经被那只手牵着走过了十余步。

        她来不及回头惋惜地看一眼美丽的灯笼，自然也没有发现，在他们离开以后，那一串灯笼，变作了一颗颗渗人的头颅。差一点就送到她手中的“最好看”的那一只，还带着血渍和腐肉，最是阴森恐怖。

        “师父，我不该——”叶若风以为叶砚是因为她逃学而发火，偏偏又发现她白白收下他人物品，心虚地不得了，小心翼翼准备认错。

        “我不该那么晚去接你，”叶砚如是说，“没想到学堂都关门了。”

        什么？原来师父根本不知道她逃学了！叶若风当即将计就计：“那我也不该乱跑，我应该在学堂等你。”心中为逃过一劫而暗自欢喜。

        “不是你的错，”他说，“是我的问题。”

        师父竟然说是他的问题，这是在认错？叶若风难得碰上这种机会，忍不住得寸进尺，故意懒洋洋地说：“师父，我好像有点困了。”脚步也刻意慢下来，显出一副有气无力的模样。

        “困了吗？这就回去了。”他一边说一边松开了手，转而蹲下身来背起了身边这个说困就困的人。

        叶若风有些惊讶，没想到“略施小计”竟然取得这样的效果。

        以前他并非没有背过她，但那时她尚且年幼，趴在他背上小小一团，就像爹爹背着女儿。看样子他还没有意识到，她已经不知不觉间长大了许多，不再是那个动不动就需要他亲身“搬运”的小不点了。

        师父会不会嫌弃我太重了呢？她伏在他背上，突然这样想。看他一路上一言不发，似乎有些心不在焉，于是她想到了一直没成功的那件事，悄悄向他的面纱伸出了手。

        可惜手刚放到耳边，叶砚便顿住了脚步：“别动，也别看了。”

        没想到这突如其来的停顿，让她的手正好摸到了他的耳朵。青色面纱就挨着她细细的指尖，只要她轻轻一勾，就能将它摘下来，就能看到被它掩盖的真面目。

        四周的一切突然静止了，她听见自己的心怦怦直跳，手指顺着他的耳廓微微摩挲了一下。思虑良久，却终究不敢乱动，只敢轻声地转移了话题：“师父觉得冷吗？耳朵也凉凉的。”

        叶砚腾出右手把她的手从自己耳朵上抓下来，摇摇头说：“不冷。”同时恢复了走动。

        叶若风便知道这次“偷袭”彻底没戏了，下巴虽然搁在他的肩膀上，眼睛却不敢再偷瞄，因为他刚才说“别看了”，她应当听话。

        “师父，我连你长什么样都不知道，假如哪天你也像我一样走丢了，我到哪里去找你呢？”

        “师父自然不会走丢，你管好自己便可。”

        “真的吗？”

        “嗯。”

        他说得没错，他当然不会走丢。

        但假若是主动选择离开，情景便大不一样了。

        这一天发生了许多事情，他之所以去迟了学堂，是终于打探到魔灵依附在颛顼废琴之中，废琴化为魔琴，潜藏在归墟。记载归墟关键信息的古籍也被他弄到了手中。

        初望日，极阴时。入东海，觅归墟。

        据此分析，正月十五便是前往归墟寻找魔琴的绝佳时机，甚至可能是唯一的时机。既然如此，最迟明日，他该走了。

        决定最后一次去接她放学，却发现她不见了。在街头找到她，却发现她险些丧命于一群伪装成凡人的妖魔之手。他突然反应过来，此前钦原鸟夜袭，目标也许不是自己，而是冲她而来。她体质特殊总易招邪祟纠缠，今后她独自一人，如何能避免陷入同样的危机？他必须想到解决之法。

        最后一次背她回家的路上，他一直在想这个问题。

        而她全然不知。

        回家的路原来这么远，她真的有点困了，还努力瞪大眼睛，硬撑着问：“听说明天是上元节，师父可以陪我去看看夜晚的模样吗？”

        “好。如果明天你能坚持到夜晚不睡着的话。”

        “一言为定……”她的声音越来越小，脑袋昏昏沉沉地埋下去，朦胧的目光落在他的后颈，忽然想起来什么，又问，“这里的伤口，好了吗……”

        “好了。”在半梦半醒之间，她听见他这样回答。

        这一夜叶若风睡得很沉，第二天一早醒来时，精神异常振奋，神志尤其清醒。

        “师父——师父——师父？”她迫切地想要分享这种感受，在屋里屋外喊了好几声却无人回应。

        这种情况是第一次出现。

        这么早就去执行任务了吗？不对，他每日都会等她先醒来再出门，今日不见人影，实在有些反常。

        “师父？”她一直喊他，在木屋附近绕了好几圈仍然没有找到人，嗓音由焦急变作不安，心想他应该不会不告而别，莫非是事出突然而遭遇不测？这样一想，差点着急得哭了出来。

        “今日这么早就醒了？”背后突然传来一个熟悉的声音，带着一丝淡淡的疑问。

        叶若风闻言立即转身，透过朦胧泪光看见了那个青色衣衫的身影，立马冲过去环抱住他的腰，惶惶不安地问：“师父去哪儿了？我以为你丢下我走了。”语调带着浓浓的哭腔。

        “这么大了还爱哭吗？”他的声音很温柔，藏着一丝她不知情的愧疚，“为师只是趁你醒之前出门走走，没想到你这么早就醒了。”

        他还伸手拂了拂她的眼睛，睫毛上湿漉漉的眼泪蹭在他凉凉的手心。这种微妙的触感突然让他心软了，放下手，安慰她说：“别哭了。你看我带回来的是什么。”

        叶若风抽了抽鼻子，连着吸了几口气，松开手臂后退一步，看见师父另一只手中握着一束花。

        这束花有好几个品种组合而成，花型不同，花色各异，凑在一起却意外地和谐美丽，花瓣和叶片上还带着薄薄一层白霜，一看便知是刚采来的。若不是她鼻子塞住了，还能闻到清新的香气。

        “师父刚才是采花去了？”她问，总觉得他和平日有些不一样，一个杀手怎么会突然采花呢？难道因为今天是上元节？

        他点点头：“挑挑看，喜欢哪一枝？送给你。”

        “只能挑一枝吗？我以为全是送给我的。”她的喜悦中带着点失望，但还沉浸在失而复得的快乐之中，把每朵花端详许久，最后指着蓝色的那一枝，“就它了！”

        叶砚于是抽出这枝花放到她的手心，又掏出一袋银子递给她。这是去年中元节在周家当了一回道士得到的酬金，他用不上，现在是时候留给她了。

        叶若风不明所以：“师父这是何意？”

        “为师今日有要务在身，可能会回来得很晚。你放学之后可以先去街市上逛逛，带些银两，不要随随便便接受他人施舍。”

        “那你会去街上找我吗？你一定能找到吧？”她虽然无条件相信他，但仍然要确认一下。

        “当然找得到。”他轻轻笑了笑，把那束花放进了衣袖，理了理衣衫和腰带，转身正要离开。

        “师父等等，你怎么知道我今日不会睡着，一定能等到上元节的夜晚呢？”

        叶砚停顿了片刻，之后说：“你今日醒得这么早，方才我还发现你的心怦怦直跳，如此精神抖擞，大概是这些日子睡够了吧？”他边说边往前走了。

        叶若风突然想起来，今日一早她就着急找他想分享这种新鲜的感受，后来几经折腾便忘了说，原来在她拥抱他时，他已经听到了急促而有力的心跳声，那便不用再提了。

        她看着那个青色身影走出去了好长一段路，又着急地喊了一声：“师父等等！”

        待那人回过头来，她指着发髻边上那朵蓝色的花，远远地问他：“好看吗？”

        “好看。”一阵风吹来他的声音。

        他眼角轻弯，似乎微微笑了一笑。

        但也许是相距太远的缘故，青色面纱上方的眉眼，她忽然感觉有些看不清了。


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