十九 山丘矮人

“花与骑士”众人看向花扭扭的眼神中饱含崇拜、羡慕、惊讶、赞叹等各种情绪，使得原本与众小打打闹闹的扭扭到后来也觉察出什么，跑到喀丽尔面前，仰头问她：“姐姐，你们看得我直发慌，有什么事吗？”
  亚伯莱暗笑，他倒能猜出原因，无非是与半兽人对峙那一晚，扭扭的土系防护罩始终保护众人，兰斯洛等人打累了，扭扭便会将其护进罩内，休息够了，再出去打过，如此反复，直至黎明降临。半兽人根本无法击碎防护罩，又有温丝的水系疗伤作为保障，骑士们立足于不败之地。这一架，打得极为痛快，而花扭扭的魔法时间持续之长则让他们震惊，尤其是半兽人散退，她收了魔法后，竟丝毫未见疲倦，依然和众小嘻哈玩耍，这完全超出众位年轻人的认知。
  喀丽尔搂过扭扭，感慨：“小妹妹，你太厉害啦！和我们院长克拉底鲁大人不分上下啊……”
  “小花妹妹的精神力应该比院长大人还要厉害。”温丝在一侧冷静的分析，“估计院长大人的精神力无法支撑一个晚上持续不断地使用魔法，即使依靠树人的圣品‘曦露’做补给，也会比较困难。”
  “曦露？”众小相视一乐，不由得想起碰到的第一位树人基尔，估计那个家伙依然在沉睡吧。
  兰斯洛则问出大家一直藏在心中的问题：“扭扭，你是几级魔法师？”
  扭扭赖在喀丽尔怀里，从空间戒指中掏出亚伯莱给她备下的苹果，一手一个递给喀丽尔和温丝，自己也捧出一个，大咬一口，耸耸肩膀，含糊着说：“不知道，没测过，不感兴趣。”
  众骑士哭笑不得，跟小孩子真是无法交流……
  “其实，这几个孩子的实力根本无须我们护送啊。”辛锐突然旧话重提，“我觉得咱们的佣金拿得有些惭愧。”
  “不惭愧不惭愧。”亚伯莱小手乱摆，“我们几个人见识浅薄，还希望一路上得到众位哥哥姐姐的指点。”
  亚伯莱倒非妄言，几小尽管实力出众，但对人类社会的“见识”确实浅薄。想想他们几个，一位是龙族公主，一位是神兽，那两位是魔兽，跟着亚伯莱的这几年，几乎未在人类种群中待过，人类社会学多来自书本，“纸上谈兵”可是亚伯莱最看不上的。“花与骑士”的几位贵族子弟，从小接受的是精英教育，见闻广博，一路上，他们谈论的人类历史，民俗，风土人情，奇闻轶事，使众小兴趣盎然，受益匪浅。再加上艾瑞尔和扭扭对喀丽尔与温丝的情谊，亚伯莱说什么也不会让兰斯洛等人半路退出。
  最后一点，亚伯莱是要进入人类社会的，他也希望身边的小伙伴们多多接触人类，早些习惯“人”这类群体。
  亚伯莱的反复请求，使“花与骑士”的成员们放下心结，继续结伴前行，当然，喀丽尔与温丝对众小的不舍之情在其中起了很大作用。
  一座座山峰成为回忆，一个个魔兽成为艾瑞尔笔记本上的素材。兰斯洛等人受众小的影响，倒是爱上了“花钱买命”的游戏，手上鲜血渐少，空间戒指中的财物渐丰。
  “体内元素风暴又起。”这晚扎营后，亚伯莱钻入帐篷小声对白芒念叨。
  “哦！”白芒倒显得颇有些兴奋，“何卦变化？”
  “离。”
  久未露面的句芒、蓐收一起出现在亚伯莱面前，“离火异动，又一位兄弟要出世啦！”
  亚伯莱耸耸肩，“据我的经验，还要等些时日。”白芒则卧地侧耳倾听一阵，坐直身体，抖抖毛，“难怪火元素丰沛，原来如此。”一副了然腔调，对射向自己的目光，摇摇头，“天机不可泄，泄了不好玩，反正就快碰到，不必着急。”
  “五是一个很有意思的数字。”这天，辛锐骑在騉駼上，聊性大发，又开始向众小宣讲，“我们骑士分为见习、青铜、白银、黄金、神圣五级，你们魔法师也分级五等。这个星球中最常见的魔法元素是风、火、水、土、木五类，对应的五位神只分别为艾俄露、乌尔坎、明妲娜、胡尔库、珀尔多尼福……”
  “火神乌尔坎是唯一的真神，其余的只是伪神，是人类或其他种族臆造的偶像。将偶像与真神相提并论，真是亵渎！”
  “什么人？”敦克高喝，抽出大剑，白芒的眼神则飘向某个土丘。
  “不是人，是矮人，火神乌尔坎的虔诚仆人。”随着话音，一个四肢粗壮，手执大斧，体长140公分左右的矮人从众人左前方的土包后面显出身形。
  “山丘矮人。”艾瑞尔小声嘟囔。
  山丘矮人属矮人部的分支，和其他类别的矮人们一样，精于手工业制造，尤其擅长打造兵器，按照亚伯莱的理解，他们属于这异时空的军火贩子。同样具有矮人们共同的性格特点，热情、直爽、坚韧、意志顽强、勇敢无畏，当然，这些美好品质的副作用在他们身上也体现的十分完整，吵闹、鲁莽、固执、不知变通，还有那么一点点自以为是。

  想想山丘矮人的性格，看看眼前这位怒目圆睁的家伙，亚伯莱抬手制止想就宗教信仰方面一争高下的小龙女——想让公主殿下放弃龙神转拜乌尔坎为唯一真神？会不会显出真身一爪子将之拍成矮人牌肉酱？
  亚伯莱翻身下马，来到矮人身前，微鞠一躬，笑嘻嘻地开口：“矮人大叔，偷听他人说话并且冒然打断他人言谈是不礼貌的行为。这点连我这个小孩子都懂呦。”
  矮人愣了一下，不知道是否要与眼前的小屁孩儿较真儿讲道理。眼神便盯住骑在马上的辛锐，瓮声瓮气地说：“我才没有偷听，是你说话声音太大。况且，你们已经进入山丘矮人的领地，不应该说些与我们宗教信仰相悖的言论！”
  “矮人大叔，您这么说就不对了。”亚伯莱面带微笑的将矮人注意力又拉回到自己身上，“首先，这位大哥哥只是向我们介绍一些神只，并无亵渎您心目中真神的意思。其次，每个高等生物既有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由；有信仰这种宗教的自由，也有信仰那种宗教的自由；有过去不信教而现在信教的自由，也有过去信教而现在不信教的自由。我们既尊重信教的自由，也尊重不信教的自由，这是基本原则，本着此原则，我们尊重您信仰的火神乌尔坎，同样，您是否也应该尊重我们的信仰自由呢？”
  矮人伸出棒槌般的手指，抓抓自己那乱蓬蓬的头发，“你说得我有些晕。”
  亚伯莱并不指望这些异界种群理解并支持地球上的关于宗教自由基本政策，他只想缓和刚刚那种略显紧张的气氛。此时，见好便收，再鞠一躬，“矮人大叔您好，我是西拿帝国的公民，名叫亚伯莱·阿法萨，您可以直接称呼我为亚伯莱。”
  “阿法萨？”矮人目光涣散了一下，似是回忆什么事情，“阿法萨家族……”突然，一手抓住亚伯莱的小肩膀，腔调急切地询问：“你认识卜西利吗？”
  “认识啊，他是我们家的大管事。”亚伯莱有些疑惑。
  “很多年前，我在你们帝国都城尼尼微与卜西利谈成一笔生意。他代表阿法萨家族向我们山丘矮人订购了一批兵器……”
  亚伯莱表面好像认真倾听矮人喋喋不休地诉说兵器的种类、规格、数量等，内心却想，这恐怕是爷爷以阿法萨家族的名义替帝国购买的。一次性买进如此多的武器而未受到狄克维多的猜忌，明眼人都会了解真正的大买家是谁。大家也不会点破，揣着明白装糊涂，即使是爷爷的政敌，也不敢拿这件事来弹劾阿法萨家族有不臣之心。亚伯莱轻吐口气，看来，皇室对阿法萨家族真是荣宠甚盛啊。转而又有些疑惑地看着眼前这位脸上挤满笑容的矮人，他跟我说这些做什么，也不怕我听不懂啊？难道这些话只是引子，并非他想表达的内容？
  看到眼前的小屁孩儿目光中透露出疑惑之色，也感觉自己脸上的笑模样坚持不下去了，矮人讪讪松开亚伯莱的小肩膀，“这都不是重点……”
  果然！
  “重点是，每次卜西利请我喝酒，无论是草原王烈酒还是潘兰泊果酒，味道都是如此独特，啧啧啧……”亚伯莱窥见矮人的喉头上下翻动，不露痕迹的后退一步，“唇齿留香啊！”
  成功躲过那一片吐沫星子。
  “不知小公子可携带有一些你们家族的名酿？”矮人满脸渴望。
  “矮人大叔，您看我这么个小孩子像嗜酒之人吗？”亚伯莱无奈的叹口气，真是好酒之徒，居然向小孩儿要酒吃，符合正常人逻辑吗？
  “家族名酿没有，不过嘛……”看到矮人一脸失落的模样，亚伯莱决定耍耍先抑后扬的手段，“您可以尝尝这些果酒。”小手一挥，地上多出几个大瓶子，看似是从空间戒指中取出，实则是让句芒从意识海里舀来。
  作为一名木神，句芒如何不酿酒？他酿造出各种水果酒，本想让亚伯莱试喝，奈何亚伯莱根本不感兴趣。要不是今天这个矮人出现，众人早就将意识海中一桶桶果酒忘得一干二净。
  “花与骑士”的年轻人眼看矮人将巨斧抛掉，双手搂过瓶子，一脸幸福却不知先品尝哪瓶的纠结德行，齐齐抚额。小屁孩儿居然真的随身携带一大堆酒，还煞有介事的扒拉着矮人怀里那些酒瓶向他介绍，这是苹果酒，这是柑橘酒，那是梅酒，还有葡萄酒……
  亚伯莱的存在就不符合正常逻辑。


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