第41章 黑与白（大修）

太后习惯于高处俯瞰棋局，权衡利弊，每个人恰如棋子，黑白分明，落于何处，她均了然于心。

        于是她沉声道：“陈司籍受了惊吓，情绪激动时，难免会说出非常之语。今夜她也累了，还是请去慈宁宫先安置了，找个太医好好瞧瞧，有什么话明日再说也不迟，皇帝你说呢？”

        明日？依王安的手段，到了明日，别说是物证，便是人证恐怕也如张忠诚那般，被销毁得一干二净了，太后这分明是有意偏袒，要糊里糊涂了结了这桩官司。

        瑾言的心往下一沉，她要辩解什么，却见萧元慎冲自己递了一个眼色，摇了摇头，他却清了清嗓子，开口道：“母后，这样做怕是有失公允吧。朕瞧着陈司籍虽受了惊吓，却口齿分明，思路清晰，又有物证在此，朕看此事还是应当交由内官监来查出个水落石出才好，为了避嫌，也该暂停王厂臣东厂提督的职务。”

        见太后默然，萧元慎整了整衣袖，坐直了身体，故意一字一句道：“先生们一贯教导儿子，身为君王，要明辨黑白，去恶向善，儿子谨记教诲，不敢忘记圣人说过的话。”

        太后睨了眼萧元慎，倒是叫他驳了个哑口无言。

        养的狗不干净，是主人失察，可王安到底是一条好用的狗，若真因此处置了未免可惜。她踌躇着，不想欻地起了一阵风，自宫门外传来轻甲碰撞的铮然声响以及一阵官靴踏地的铿锵声，竟是司礼监掌印太监刘白象过来。

        刘白象恭谨地撩起袍子，跪在冰凉的砖地上回禀道：“奴婢带人过来救火，恰好遇上禁军缉捕形迹可疑的人，顺便搭了把手，将人拿住，仔细看时，却是我们司礼监的家贼，奴婢不敢徇私，听说万岁爷与太后要亲审此案，特将人提了过来，交由主子们处置。”

        这番话不啻平地里一声惊雷，叫所有人都错愕着面面相觑。独独刘白象神色凛然，公事公办的肃穆姿态，他自袖中掏出那份折得整齐的墨迹，双手呈上：“另外，这是随堂太监长乐搜查廊下家张忠诚住处时得到的证据。”

        瑾言双唇微微翕动，惊诧于这突然的变故，她想不到刘白象会主动壁虎断尾，要亲手放逐王安，作为一个在朝政上游刃有余的掌印，眼下这境况似乎并不能令他为难，明明他大可以置身事外。

        而所有人中最震惊的还是王安，不是内官监，也不是陈瑾言，而是一贯淡漠的刘白象亲自背刺了自己一刀，一脚将自己踹入深渊，再无翻身机会！

        似乎到这时，他才明白自己到底是在和一个什么的样抢夺掌印的位置。

        他瞪大了那双牛眼睛，怔忪着，过了半晌，那些政敌争相过来扑杀自己的幻影从眼前掠过，他终于看清将要被碾压的命运，顿时狂啸一声，哀嚎着辱骂着，冲刘白象扑了过来，而这时，刘白象左右的两个番子立刻将他钳制住，令他连一寸衣角也够不到。

        刘白象匍匐在地上，岿然不动，恳切陈词道：“内书堂考试，关系文书房人员遴选。奴婢岂敢儿戏。恳请太后、万岁彻查其中内情，以儆效尤，以安天下臣民之心。”

        瑾言突然得到了神兵天降，也赶忙伏地，趁势祈求道：“既然刘掌印带来了人证，恳求二位主子彻查此案。”

        太后一如深海浩然：“那依你来看，这案子关系到东厂提督，该由谁来审合适呢？”

        这话自然还是太后的试探，司礼监、内官监，每一颗棋子都黑白分明，然而宫正司却不一样，女官所掌的衙门，一贯不得重用，任人拿捏，不如借这个机会，助女官攫取权力，好有更多崭露头角的机会。

        于是瑾言朗声答道：“此案案情复杂，牵连司礼监秉笔太监和尚仪局，若交由内官监，恐难服众，女官统领的宫正司素来严明，所以微臣以为此案该交由宫正司来办。”

        若是瑾言回答内官监，自然说明她存有私心，但既然她说了宫正司，可见王安说她受人教唆并不确实，大约她只是有一股书生意气，不过非要分出一个黑白是非来。

        于是太后放下心来，微微颔首：“你说得也有一番道理，既然如此，就叫宫正司将这案子的一干人等都锁拿起来，等查明情由再放出去吧，那两位女官少不得也要委屈下了。”

        只在那一瞬，王安像脱了线的木偶，瞬间跌落了下去，倒在了地上，灵魂跟着一起枯萎在地，他认命了。

        太后也觉得累了，起身要回宫，萧元慎忙跟了上去，从后头扶住太后，乖巧道：“儿子扶母后回去。”

        太后牵唇，露出薄薄的笑意，眼睛里却带着些苦涩与无可奈何：“正好，老身也有几句话要跟皇帝唠叨。”她瞥了眼瑾言，又道，“陈司籍，你也跟着过来，叫太医瞧瞧吧。”

        慈宁宫的西梢间内，瑾言坐在榻上，由太医看了脉，并没什么大碍，因此只开了副安神的汤剂。

        兰姑姑在一旁安抚道：“姑娘定是受了不小的惊吓吧，姑娘来宫里本就是客人，同那些女官到底是不一样的，太后面上虽然不显露，但心里却疼坏了，生怕姑娘有个万一。我在宫里有些年月，也就倚老卖老，腆着脸跟姑娘说上一嘴，可千万别这样鲁莽行事了。”

        瑾言叫她这番苦口婆心的话说得脸上倏红倏白，怪不大好意思道：“姑姑的教训我记在心里了。”

        兰姑姑这才带了点笑意：“太后说了，姑娘今日累了，就由宫女们伺候着沐浴更衣，在慈宁宫安置了，明日陪她老人家用了早膳，说会儿体己话再回去。”

        瑾言连声答应说是，心里却敲起了小鼓，这体己话怕少不了一阵敲打。也是，尽管这大火不因自己而起，但自己闹了这么一场，还将王安赔了进去，太后能高兴得了么？

        屏风后头，宫女们准备好兰汤，又洒上点点香料，甜丝丝的香气随着热气氤氲开，瑾言浸在其中，一时绷得紧紧的弦终于松了下来，竟有些困倦打了个细细的呵欠。

        侍奉的小宫女扑哧一笑道：“姑娘困了吧，这香叫返魂香，宁神静气，可管用着呢！便是太医院里也寻不着这样好的香，还是长公主从番僧手里买来的，平日太后遇着烦心事才用上一些，这样的好东西还是头一回赏给旁人，可见太后看重姑娘了。”

        奉承的话谁不爱听，只是人贵有自知之明。

        瑾言靠着浴桶的边沿，闭上眼休憩，这一日的事情在脑海中盘桓了一遍，静下来时，萧元慎炽热的眸子便刻在了自己脑海里，仿若眼前似的，火辣辣盯着自己。

        多情可以属于任何一个少年人，可唯独不能属于帝王，瑾言像是被针扎了似的刺醒，却听见萧元慎的声音响起：“陈司籍可睡下了？”

        宫女回道：“姑娘还在沐浴呢。”

        瑾言忙坐起，由人扶着，擦干了身体，换好了衣裳从里面走了出来，冲萧元慎行了礼。

        她方沐浴完，低头屈身，一缕湿润的蔷薇香气便擦着萧元慎的鼻尖漾开，在他的心弦上轻轻拂过，令他不禁颤栗。偷眼去瞧，瑾言身着一件豆绿春衫，圆领口处露出一痕浅浅的锁骨来，他顿时红了脸，把目光移上去，正醉倒在了瑾言的眸光里。

        他忽而有些腼腆起来，喉咙发紧，轻咳了下问道：“朕刚陪了母后说话，你累了吧，快回榻上卧着，暖和。”

        几个宫女乖觉退到屏风外头，给他们留下了说话的空间。

        瑾言坐回了榻上，还有几分拘谨，这样的时刻，若是换从前，萧元慎或许是会借机坐到她身边去，亲近一番，可现下反倒因珍惜而有些束手束脚，不敢越雷池一步，生怕唐突，自己搬了杌凳坐在跟前，眼里漾着浅浅笑意。又见炕几上摆着一碗黑乎乎的汤药，问道：“这是什么？”

        瑾言猜测道：“大约是安神药，好吃了睡下。”她联想起之前吃的苦药，眉间微微凝结了起来。

        萧元慎触着碗边，阿呀了一声：“有点烫。”他舔了舔唇，有些话藏在心里，在喉头滚了下又咽了回去，想像浪荡子一般喂她吃药，却又没法做到不露痕迹，心里惴惴的。

        瑾言想到太后，不免担忧，压低声音问道：“臣今天让两位主子为难了。”

        萧元慎知道她在担心些无关紧要的事情，坦荡道：“这些多余的事情你不必牵挂。若天子不能明辨黑白，岂不是连书生都不如？母后自然明白，不然也不会叫彻查这桩案子了。你喝了药睡吧，我明日再来看你。”

        萧元慎起了身，恋恋地回头看了两眼，又嘱咐外头的宫女道：“吃了药再送两颗糖过去，别忘了，还要送清水进去漱口，不然以后牙疼。”

        他絮絮叨叨的，倒像个老嬷嬷。宫女们噙了笑意，兰姑姑眼底却凝起了一点愁绪，她将萧元慎送到殿外，才叫了声万岁爷，压低了声音道：“奴婢大胆提醒一句，难不成万岁爷忘记那位娘子的事情了么？”

        叶娘子溺死在太液池的事，清晰一如昨日。

        宫人们将她从结着冰的湖心打捞上来时，她还穿着自己赏她的绛红织金妆花的宫装，脸上挂着恬淡的笑，似乎永恒地沉入了睡梦中。母后立在檐下，远远看着这一切，神色如雾凇一般清冷，她抬着下颌，警告自己道：“这就是天子任性的代价。”

        萧元慎回忆起这些，神情却是不为所动的漠然，垂落长睫，落下淡淡的一瞥：“朕记得，那又如何呢？”

        兰姑姑愣怔住，为他的薄情惊骇，仿若他从未对叶娘子有过宠溺，大约这便是男人固有的劣根性，流连花间，喜新厌旧。

        萧元慎笑笑，笑中带着些讥刺：“天子无能，才让红颜成了祸水。兰姑姑身为女子，难道也觉得这是应该的么？”

        兰姑姑如芒在背，垂下头来说着“奴婢死罪”就要给萧元慎磕头，萧元慎却上手虚扶着制止住：“朕知道姑姑是好意，不过请姑姑转告母后，叫她老人家放心，陈司籍不是祸水，她是一面照妖镜，辨得出忠奸，分得清善恶。”

        萧元慎说罢，也不再往梢间里走，踅身出了明间，往殿外走去。

        海东青提着风灯，拥上前来，小心仔细地为他照亮前路。

        他步履从容，背影远远望过去恰如松柏笔直坚毅，早不是从前雀跃的孩子气，不知不觉间已有了大人模样，只是因他唇边两点玩世不恭的笑涡，总叫人觉得他还是个顽童。

        兰姑姑定定地瞧着，直到那背影彻底消失在了影壁后头，她才收回了目光，回身往太后跟前去了。


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